在大內偏西北的位置有一處高大恢弘的道場，專門供佛弘法。道場東側有一道觀，是虞朝皇帝為了顯示對諦教和玄教的尊重而設立的。

由大門入，迎面就是一座高大照墻，上書“紫云屏”三個大字。繞過照墻，過山門，穿拜亭，來到主殿。

玄懿法師自入主大內，每月有三日會到大內佛堂禮佛。

這一日，主殿外，臺階下，蘭若、弦歌立侍待命，兩人望了望拜庭甬道兩側的菩提樹，又看了看廊下五步一人的侍衛，默默無言。

偌大的主殿內只有玄懿獨自跪坐于塑像前，閉目誦經。殿中央供奉著塑金身的諦老像，佛像栩栩如生、莊嚴肅穆。

天花板和柱子上懸掛著大量各色絹幡，絹幡上面繡有諦教經文和圖案，寓意教義普及和慈悲。殿內一應器物皆彩繪描金，在各類佛燈的映照下，琳瑯滿目，金碧輝煌，皇家的威嚴與肅穆盡在不言中。

香爐緩緩地吐著淡淡的白煙，燈火在煙霧繚繞中顯得格外明亮。殿內清香四溢，花草芬芳，仿佛轉換時空到達率春日。

在寶殿中，時間似乎是不存在的?；蛘哒f在熏香和佛音的洗禮下，一座小小殿宇之于四時流轉、天地變化，太過微不足道。

玄懿沉浸其中，合十雙手，口誦經文，絲毫沒有注意到一個身影正在石柱后窺探。

黑影見玄懿雙目緊閉，神態專注，殿內并無侍者，遂緩步移動至玄懿東南方的石柱后。確認未被發現，握了握別腰上的刀，迅速飛掠而出，徑直向玄懿撲去。

黑影三步兩步躍至玄懿背后，抽刀對著玄懿后頸奮力一砍……

“咚咚——咚咚——”

靜謐悠長的敲擊聲……是木魚？

只覺得腦袋一陣陣的發暈，緩緩睜開眼。漆黑冰涼的地磚上花紋端肅，一直延伸到一尊金色的大佛像下。

微微昂首見那金身大佛手結菩提印，面色凝重，垂眼審視自己，大佛目光冷冷似乎能將自己看透。

渾身一陣陣發毛，掙扎著要逃離，才發現自己已然被捆成了粽子，側躺在地。

“咚咚——咚咚——”

“因果不虧，如影隨形……”

“粽子”大駭，循聲望去，一人正襟危坐。一道道彌漫著煙塵的光線從那人背后的窗欞透入，那人的臉無法看清。

“咚咚——咚咚——”

“三世因果，循環不失……”

燭火、佛音、經幡，天旋地轉，渾身被恐懼包圍，忍不住出聲問道：“誰？誰在那里？”

倏忽，眼前突然出現四根“黑柱”，唬得向后一縮，背后一陣錐心刺骨的疼痛伴隨寒意鉆來。

抬眼，僅剩一個“黑柱”，還扶自己坐起——原來是一個太監。

盯著那太監的臉還在思索究竟是何人，只聽“嘭”的一聲，另外兩個“黑柱”——又是兩個太監，搬來一張小案擺在面前。云里霧里，不明就里，向著這三個太監眨了眨眼。

“對這登徒子何必如此客氣？”

一個低喝聲從背后傳出，那是一個女聲，語氣十分冷漠不屑。

“簽字！畫押！”最后一個“黑柱”突然出現在眼前，啪啪地在案上拍了兩份契約書。

連忙拿眼去瞟，書上寫道：

“本人京兆尹、夏國內史、晉國公夏經濟，私藏禍心，欲行刺玄懿法師未遂，為人識破，今立書懺悔，誓不再犯?！?

這“粽子”正是剛剛凱旋的經濟。

原來，經濟得勝歸來。其實這場戰役算不上什么大仗，不過對于經濟來說，這可是他首次獨立帶兵取得的勝利，意義非凡。

經濟回到京城，和父兄見過，夏本將給經濟引見了幾位新來的將領。經濟最喜和這等武將交往，在文明殿高談闊論一頓后，遂邀摯友行謐至府邸共酌。

其實經濟不善酒力，雖不至于一杯倒，但絕非善飲之人。他總視豪飲為英雄本色，所以每每試著多飲。當然今日邀請行謐來是醉翁之意不在酒。

早在澤平之時，經濟便與行謐交往甚密。彼時行謐身陷囹圄，夏本有意招攬有志之士，以壯大自身，留待起事。夏本對行謐之才素有耳聞，惜身份所限，難親往探視，遂遣經濟代勞。

經濟不負所托，深入虎穴，以誠相邀。行謐如逢甘霖，欣然應允，更對經濟之才情大加贊賞，言其日后必成大業。

經濟作為兄弟中排行中間之人，仿佛總是得不到父母的偏愛，加之其性剛烈如火，常惹得母親暴跳如雷。未能得到母親同等的關懷一直是他心中傷痛，父親雖然對他慈愛，但是上有出色的兄長，下有古靈精怪招人喜愛的弟弟，經濟總覺自身之光芒被掩。

行謐之高度評價，如春風化雨，溫暖心田，是他從來沒有得到過的，兩人遂成莫逆之交。

今日小勝，經濟心懷喜悅，迫不及待欲與行謐分享。夏本舊宅之內，美酒佳肴已備，只待知音來。

門扉輕啟，行謐如約而至，經濟疾步而出，笑容滿面，兩人施禮相迎，攜手步入經濟之居所。

經濟滿懷激情地向行謐細述沙場風云，行謐一邊小酌，一邊含笑聆聽。

待經濟言畢，行謐舉杯笑道：“二郎今已能獨當一面，他日必成大器，還望多多提攜！”言罷，又輕嘆一聲：“可惜，可惜！”

經濟聞言，心生好奇：“兄長所言何惜？”

行謐舉杯一飲而盡，目光轉向熙載所居之東院，悠悠道：“俗話說‘良駒配好鞍，英雄配佳人’！歷來講究夫妻一體，強強聯合。二郎既已嶄露頭角，何不尋一強援之妻族？以我所見，二郎與世子之才不分伯仲，世子能有今日之成就，妻族之助不可小覷啊！”

經濟心領神會，反問道：“那只不過恰好遇上伯玉兄有能耐，你瞧現如今這位嫂子家可有什么人立功？”

行謐笑道：“郭氏雖以詩書傳家，武將難出，但夏氏與郭氏之姻親關系，豈非人脈廣布？此乃無形之助力也?！?

經濟心動，遂問：“如此，我當如何？請爹爹為我尋覓良緣？”

行謐長嘆一聲，道：“我原欲為二郎牽線，奈何被宿長史橫插一腳！”言畢，將文明殿會議之事娓娓道來，卻隱去了那不可告人之秘——事成之后讓獫狁幫忙殺害公主。

“哪有兄未娶而弟先婚之理？丞相之意，顯是讓二郎尚主，偏那宿長史從中作梗，真是寧拆十座廟，不毀一樁婚??！”行謐憤慨之余，又添幾分戲謔，“二郎曾言仰慕玄懿公主，難道真要錯失這千載難逢之機？”

經濟腦海中不禁浮現出玄懿法師身影，一身緇衣，風華絕代，不禁雙目生輝，隨即又羞澀道：“玄懿公主……有如神仙一般，我何德何能，敢有非分之想？”

行謐大笑：“二郎若不敢，四郎更無可能！你向來對心儀之物志在必得，今何以退縮？且公主對四郎亦無甚意，否則婚事早已塵埃落定?！?

經濟聞言，先是大喜，旋又黯然：“可公主不愿嫁四弟，也未必愿嫁我?；蛟S，她心儀的乃是大兄……”

行謐八卦之心頓起：“二郎只道仰慕，卻未言緣由，莫非……”

經濟想了想，面紅耳赤，覺得渾身如上蒸籠一般，支吾道：“緣由？我也記不清了……大抵是她太過美麗，我從未見過這么有風度又溫柔之人?！?

行謐忍俊不禁，經濟更不好意思起來，伸手拍了一下行謐后背，嗔道：“食色性也！虧得我這般掏心掏肺說出來，士安兄卻取笑我！”

行謐搖頭笑道：“非笑你之好色！好色不丟人，那些腐儒不也說‘書中自有顏如玉’么！我是見二郎年少意氣、風華正茂，讓我憶起往昔。話又說回來，此乃你追求神女之良機，切莫錯過！”

經濟愁眉不展：“我也想贏得美人芳心，但公主正與爹爹談判，我該如何介入？莫非要我毛遂自薦？”

行謐微微一笑，附耳低語，一番計策令經濟瞪大雙眼，滿臉驚愕，仿佛看到了希望的曙光。

……

經濟咽了咽喉嚨，叫道：“冤枉！冤枉！”

他勉強睜開迷蒙的雙眼，終于辨認出眼前這位面容冷峻的女子，正是玄懿法師身旁的貼身侍女——弦歌。

經濟切地喚道：“弦歌姊姊，我是真冤枉??！”

弦歌的眼神如寒冰般刺骨，不帶絲毫溫度：“誰是你姊姊？你手持利刃，直逼玄懿法師，我與三位同僚皆親眼目睹，你還要抵賴嗎？”

經濟一時語塞，慌亂之中竟脫口而出：“我何時傷過公主分毫？公主！我要見公主，當面澄清！”

弦歌嘴角勾起一抹冷笑，語氣中帶著不容置疑的決絕：“晉公手持兇器于大殿之上，已是重罪，我等自當押你至丞相面前問罪。殿外，勛衛林立，皆是忠勇之后，不乏與晉公交情匪淺者，正好請他們做個見證，以免晉公背負不白之冤?！?

言罷，她輕揮玉手，示意三名太監將經濟押解而出。

經濟這才慌了神，連聲求饒：“好姊姊！好姊姊！你這是要我命去??！”

弦歌回眸，目光中閃過一絲戲謔，輕啟朱唇：“晉公怕是忘了，此地幽靜至極，一絲聲響皆能傳遍四方。方才你的叫喊，恐怕已驚動了不少人。幸得蘭若與詠雩在外守候，暫時未讓事態失控。但若我遲遲不去解釋，后果便難以預料了。生死，全在你一念之間。”

經濟咬牙道：“算你狠！我簽！”

左右兩太監摁住經濟肩膀，另一名太監解開了經濟右手上的繩索。經濟冷著臉迅速在兩份契約書上簽名，摁下手印。

弦歌仔細檢查無誤后，將契約鎖入銅匣，轉身離去，留下一室寂靜與經濟的懊悔。

待弦歌離去，經濟沉思片刻，轉向那三個太監，疑惑道：“敢問諸位，是如何神不知鬼不覺地將我制服的？我分明即將得手，卻突然眼前一黑，醒來便已成階下囚?！?

為首的太監，身形魁梧，從腰間緩緩抽出一對流星錘，其上寒光閃爍，令人心悸。

經濟見狀，心中更是叫苦不迭，道：“我要求見公主！”

那太監冷冷回應：“公主慈悲為懷，好意寬恕，晉公卻不知感恩戴德。”

經濟知道玄懿法師就在殿中，連忙辯解：“如今我身上武器都被你們卸光了，又被捆住，如何能行不軌之事？今日前來，實在有相府大事稟報！”

“有何大事？”

“臣知丞相欲令舍弟尚主，恐公主不愿，已遣人密召舍弟。若舍弟到時，公主猶不答應，便要舍弟行那禽獸之舉，叫公主不得不答應！不過……我也好不到哪里去。臣原想覲見公主，毛遂自薦，可聽說丞相有此意后，心下害怕，就想先下手為強，實乃大錯特錯！公主寬恕臣，臣實在羞愧，想當面給公主磕頭謝罪！”

大殿之內，梵音漸隱，唯余一縷清吟繞梁不絕：“禪心如水凈無埃，古寺清幽遠世埃。不問紅塵多少事，青燈黃卷自悠哉。”

詩聲悠揚，似自天際而來，經濟抬眸，只見一身影翩然而至，風華絕代，猶如晨曦初照下的明珠，溫潤而耀眼，令人不敢直視其光。

“見過法師！”三個太監齊齊叉手行禮，聲如洪鐘，卻掩不住來人身份——玄懿法師，大內之中，無出其右。

“你不恥此事，卻為何效仿？”玄懿輕啟朱唇，緩緩蹲下，目光與經濟平視，笑容里藏著幾分洞察世事的淡然。

“臣……臣仰慕公主許久……原以為公主今生不再還俗，只能遙遙相望，誰知遇上這千載難逢之機……不奮力爭一次，臣過不了自己這關！”經濟咬咬牙，看著玄懿法師不卑不亢道。

玄懿法師有片刻失神，旋即微笑道：“許久是多久？那二郎在心里是如何喚我的？”

“姐姐……”經濟脫口而出，臉頰瞬間染上了緋紅，羞澀中帶著幾分真摯。

“姐姐？”玄懿輕笑，眼神如秋水般深邃，仿佛能洞察人心，“若是真心仰慕，怎會行此悖逆之事？諦老面前，莫打誑語?！?

經濟看玄懿剪水雙瞳，似乎如一面鏡湖照映自己內心，他的有些起皮的兩片嘴唇好像被許多傀儡線吊住，完全失去了控制。

他只聽那個和自己一樣的聲音在說：“臣想坐大，臣想要自己的領地，希望能得公主鼎力相助。臣也不想逼迫公主，只是臣實在沒有拿得出手的籌碼?！?

玄懿凝視經濟神色，追問：“你要坐多大？”

“臣想做諸侯！”經濟坦然以對。

“然后呢？奪宗？”玄懿逼視經濟。

“臣想自立?！苯洕曇綦m輕，卻透露出不容置疑的決心。

“稱王，還是稱帝？”玄懿窮追不舍，又問。

“上皇在，不敢稱帝?！苯洕卮鸬煤敛华q豫。

兩人一問一答，幾乎就在轉瞬之間。玄懿知經濟所答是肺腑之言，揮手示意松綁。

經濟連忙叩謝，玄懿輕輕抬手，示意其起身落座。

“新立軍功，又尚公主，如此勢頭卻不是為了奪宗，誰信？”玄懿微笑。

“不管旁人信不信，我的的確確未曾對大兄有絲毫不敬之心。”經濟言辭懇切。

“二郎有包舉宇內之心，不知對天下大勢有何看法？”玄懿未置可否，問。

“我對天下沒有看法！我只想披掛上馬，馳騁疆場！”經濟豪言道。

“此番破蔡葳，斬首盈千數，驅敵至杳山，功績實卓著?！?

經濟聽玄懿這樣夸他，心里樂開了花，不免更覺親近，便問道：“公主所言甚是在理，可該當如何？”

“取關中者，方能定天下?！毙簿従忛_口，目光深邃，“關中一穩，東都漪陽自可取。丞相已向獫狁示好，牽制趙翼飛，澤平無憂矣?！?

經濟眉頭微蹙，似在思索。

玄懿繼續說道：“為師出有名，旗幟半絳半白，立我燕王，承繼正統。以迅雷之勢，使虞室舊部歸心，共克京城。人才乃興國之本，二郎需廣納賢才，新銳舊士，并行不悖?！?

言及此處，玄懿眼神堅定，“新焰壓舊火，如日下燭光，高下立判。二郎勿憂，即便路途艱險，亦可據漪陽自立，再圖一統。招賢納士，自立朋黨，此乃立足之本，二郎以為呢？”

經濟聽完愣了半晌，道：“公主真的愿意幫我……我們家？”

“我說過，幫外人不如幫自家人?！毙驳馈?

“可是……我們家雖然占據了西京，但是地盤卻小的很……公主為什么選擇我們家？”

“爾等身為武家之后，家族手握兵權，此乃要害?？芍菔抑?，在于未能完全駕馭將士，須借武家以統軍。若失武家之心，虞室便孤掌難鳴?！毙蔡ы戳艘谎劢洕?。

玄懿目光深邃，緩緩言道：“夏氏踞地雖狹，西京既定，必要東征。丞相必遣世子與二郎為元帥，共同討敵。”

自上回玄懿舉薦，經濟對玄懿之言深信不疑，他聽了這話，眼神中閃爍著對未來沙場的憧憬。

“若歸順者眾，夏氏所據地盤有所增長，抑或是東部敵軍強大，丞相定不肯派遣世子出征，乃以二郎為唯一元帥——那便是二郎建功立業之時。二郎與世子同為一母所生，排行僅次于世子，若立有大功，自當名聲顯赫，受人敬仰，亦可沖擊世子之位?！?

經濟聽得此言，心中涌起一股難以名狀的豪情，他雖想當天下之主，但此刻對兄長并無取代之心，只盼能在戰場上立下赫赫戰功。

玄懿目光掃過殿中的諦老像：“倘或不忍，亦可據守東都，再圖大事。北定而南為，金甌一體，霸業可成。”

經濟聽得熱血沸騰，用力地點了點頭。

玄懿續道：“立功易，揚名難。正所謂‘酒香也怕巷子深’。我麾下文人眾多，可為二郎作文譜曲以贊之。且我觀二郎秉性，非善結交。我雖不富，愿出萬金，助你打點，上事父母，下結豪杰?！?

“若得公主相助，事成之后，請得分晉國與公主共之?！苯洕勓?，神色漸展，眼中閃過一抹決絕之色，仿佛已下定決心，要與玄懿共謀大業。

玄懿點點頭，示意一眼那“太監頭子”，“太監頭子”呈上一把匕首。玄懿抽刀在皓腕上一劃，鮮血淌出。

經濟一愣，馬上反應過來她這是要與自己歃血為盟，心中又添了幾分敬服。只見玄懿手指在血中一蘸，抹在下唇上，將那匕首推給經濟。

經濟定睛看那匕首，竟是自己的珍愛之物，也照著玄懿的模樣做了，又起身再拜。

玄懿道：“這短劍是丞相贈予二郎的禮物，暫且存在在我處，我留著有大用。你可以回去了?！?

經濟只覺一切猶在夢中，忍不住道：“公主不需要我發毒誓？”

“發誓？”

“譬如……守男德之類的？”經濟想了想，道。

“發了毒誓，你就會遵守嗎？”玄懿微笑。

“似乎不會……”經濟心中道。