（一）

那一年，玄懿法師十二歲，正是父親登基那年。

祖父文皇是在這一年七月去世的，所以父親在次年方才改元，是為太初二十四年。

文皇的靈柩八月從行宮移送回京，玄懿的五叔因懷疑文皇病逝是虞政所為，扣留了虞政的使者，打出清君側的旗號，劍指京師。君臣齊心協力，最終平定了這場叛亂。

秋冬之間，京郊爆發了瘟疫，瘟疫來勢洶洶，朝廷束手無策。對于剛剛經歷宗室叛亂的新朝廷來說，這無疑是屋漏偏逢連夜雨。

此時，玄懿已經完成在講法的首秀，成為諦教新星。玄懿幼時體弱，久病成醫，而她的恩師保乘大師精通醫術，更是親授玄懿。

面對京郊百姓深陷身心的痛苦之中，保乘大師帶領麾下僧團來到京郊，一面安排麾下法師講授諦法，紓解百姓心中之苦；一面親自義診施粥，治病救人。

玄懿自然是這場行動的骨干。

玄懿年輕漂亮，言語詼諧，深受百姓的喜愛，除了被安排到講法的時候，她都在僧團搭建的臨時診所里。她的眼睛總是被汗水糊住，常常忙到忘記吃飯。

玄懿也沒有想到會在這里遇到熙載。

當時，玄懿見一個老人被攙扶了進來，那個老人已經奄奄一息，她的注意力都在老人身上。

“昀法師。”

為老人治療結束之后，玄懿耳邊響起一個熟悉的聲音。

玄懿愕然，側首果然見是熙載，向助手交代一下，忙拉著熙載來到一旁，驚喜道：“你怎么也在這里？”

熙載微笑：“我平日就在三輔之地廝混，眼下疫病肆虐，我只想盡一些綿薄之力。”

原來，熙載一直在京郊協助官府的工作，促進溝通、走訪村落、上報疫情、分發藥品、安排轉運、隔離患者、滅鼠滅蠅等等，雖然早就知道玄懿來了，熙載實在抽不出身來打個招呼。

玄懿仔細打量著熙載，見他皮膚黝黑、雙手粗糙、粗衣麻布，簡直可以用灰頭土臉來形容了。恐怕根本沒人相信他是國公世子，倒像是一個普通的鄉野村夫。

“我這個樣子法師自然認不出來！”熙載微笑。

“我整日臭氣熏天，我也快認不出自己了！”玄懿也笑。

“那咱們就是‘臭味相投’了！”

熙載環顧診所內不斷呻吟的病人們，低聲問：“以法師所見，這瘟疫還需要多久能控制住？”

玄懿臉上的笑容登時消失，神色凝重：“此次疫病十分奇怪，這些病癥從未記載過，我們也只能摸索著治療，遑論根除了。”

“一些謠言已經開始在百姓間流傳了……雖然我在極力平息安撫，但若是不能盡快找到病源，進行扼殺，恐怕對朝廷很不利。”

“什么謠言？”玄懿感到自己的心咚咚地跳。

“前有世祖皇帝猝然離世，后有宗室叛亂，便有居心叵測者攻擊君父。”熙載十分坦然，“我懷疑問題出在青竹原。”

“何以見得？”

“我負責統計病患數量，我發現越靠近青竹原，病患數量越多，而且癥狀越嚴重。”

玄懿見熙載如此坦誠，低聲道：“跟我來。”

見周圍沒有人注意到他們，玄懿悄悄地把熙載領到了自己的房間，拿出一張地圖交給熙載。

熙載認真查看那地圖，地圖上繪制了青竹原的村落和街道，圖上標注了大大小小的圓圈。

“圓圈的大小代表了病患的數量……”熙載一針見血。

“你對青竹原比我熟悉，你看看這些圓圈聚集之處，可有看出些端倪？”

玄懿湊近熙載，汗水的氣味撲鼻而來，她沒有嫌棄，反而覺得安心。

熙載沉吟片刻，忽然兩眼放光，道：“水井！是水井！”

“果然如此嗎？”玄懿有些失落。

“怎么了？”

“我早就懷疑這不是疫病，是投毒……”

（二）

“這就是那人丟在井中之物。黃昏時分我就偷偷在井中設置了一網，那人離開后，我就將這瓶子撈出。瓶中還有藥水。”

幾日后，熙載悄悄來到臨時診所，將一個油紙包裹的瓷瓶交給玄懿。

“好，我會仔細檢驗這瓶藥水。”

“那人身手極好，輕功了得，身法十分快，我甚至沒有看清其面目。如果要擒獲那人，問出幕后之人，光憑我倆是做不到的。若能驗證此物是病源，能否請得保乘大師出馬？”

“教中有要事，師父清晨已然啟程，短期內不會回來……”玄懿憂愁道。

“大師不來，還有我呢！”

說話間，房門突然被打開，仲挺蓬頭垢面地跳了進來。

“子期！你怎么也來了！”玄懿十分驚喜。

“你們二人有難，我仲子期當仁不讓，兩肋插刀！”仲挺把房門關上，豪情萬丈地回答。

玄懿看向熙載：“多聞，是你把他叫來的？”

“子期力能舉鼎，武藝高強，有他相助，我們勝算更大。”

“不是我說，我可是逃了國子監的學來助力的，你們可要對我予以重任啊！”仲挺勾住了兩人的肩膀。

“我看你是一天不動手就皮癢癢！”玄懿輕輕推開仲挺的手，微笑。

（三）

月光微弱地照在清涼的井邊。水井四周是青石板鋪就的小廣場，周圍環境靜謐，只有微風拂過樹葉的細語聲。

一個鬼魅的身影悄無聲息地接近水井，那人穿著黑色勁裝，腰間佩戴一柄銀色長劍，身材修長而高大，面容冷峻。

只見他手中緊握著一只裝滿毒液的瓷瓶，眼中閃爍著陰冷的光芒。他正準備將毒瓶投入井中，卻被一陣突如其來的風聲打斷——

仲挺率先發難，他緊握丈八蛇矛，猶如巨蟒出洞，一矛直刺黑衣人心窩。

黑衣人冷笑一聲，銀色長劍出鞘，輕描淡寫地一挑，只聽“鐺”的一聲，火花四濺，仲挺的蛇矛竟被震得偏離了軌道，險些脫手而出。

仲挺大喝一聲，復挺矛而來。

黑衣人反應迅捷，身形一側，如同游龍般，輕松避開了仲挺那勢大力沉的一擊，同時銀色長劍瞬間出鞘，劍尖猶如毒蛇吐信，直指仲挺的心脈，速度快得令人咋舌，空氣中仿佛都響起了一聲尖銳的破風聲。

熙載右手長劍一揮，劍尖在空中劃出一道密集的劍網，如同屏風般擋在了仲挺與黑衣人之間。黑衣人的長劍與劍網相撞，發出“叮叮當當”的金屬交鳴聲，火花四濺。

熙載將全部的力量與技巧都凝聚劍上，拼盡全力維持著劍網的穩定，不讓黑衣人的劍尖有絲毫穿透的機會。同時，他身體微微后傾，借勢卸去了黑衣人劍招上的大部分力量。

“小子，很穩嘛！你的劍法雖看似柔和，實則內含剛勁。”黑衣人忍不住贊嘆。

熙載沒有因表揚而放松，他冷靜地觀察著黑衣人的一招一式，尋找著那稍縱即逝的破綻。終于，他瞅準時機，一招四兩撥千斤，劍尖如電，直指黑衣人的要害。

黑衣人豈是等閑之輩，他身形一轉，如同夜色中的飛鳥，再次巧妙地躲過了這致命的一擊。

“有點意思！”那人嘴角勾起一抹玩味的笑容，眼中閃爍著更加熾熱的戰意，“三個毛頭小子，我陪你們玩玩，看看你們究竟有多少能耐！”

面對黑衣人的挑釁，仲挺怒喝一聲，如同怒獅般撲向敵人。長矛每一擊都勢大力沉，帶著排山倒海之勢。

但黑衣人卻巧妙地利用身法，在長矛的縫隙中穿梭，仿佛在戲弄仲挺。

熙載和玄懿亦挺劍而上。

戰斗進入了白熱化階段。

仲挺的長矛如狂風驟雨般向黑衣人砸去，每一擊都震得空氣嗡嗡作響；熙載的劍法則如同游龍戲水，時而輕盈飄逸，時而凌厲迅猛；玄懿則如同精靈般在戰場上穿梭，她的劍法雖然不如熙載那般威力巨大，但每一招每一式都極具敏捷與靈巧。

然而，黑衣人并沒有被三人的攻勢所壓倒。相反，他越戰越勇，幾個回合過后，抓住了仲挺的一個微小破綻。

他身形暴起，如同獵豹般撲向仲挺，同時運用巧勁輕輕一撥，竟將仲挺手中的丈八長矛打得脫手而出。仲挺大驚失色，但已來不及反應，被黑衣人一記重拳擊中胸口，倒飛出去。

熙載見狀，急忙揮劍上前救援。

黑衣人卻仿佛早已料到他的舉動一般，身形一閃便避開了他的劍招。同時，他反手一劍，直取熙載的要害。

熙載雖然躲閃及時，但手臂仍被劍氣劃出一道血痕。

玄懿見狀，心中焦急萬分，深吸一口氣，集中精神，準備發動最后的反擊。她身形一閃，如同鬼魅般出現在黑衣人身后，長劍如電般刺出。

黑衣人背后似乎長了眼睛，輕易地避開了玄懿的突襲。他冷笑一聲，反手一掌。

玄懿身形不穩，踉蹌幾步才站穩。

黑衣人望著三人：仲挺劇烈地喘息著，嘴角掛著一絲血跡；熙載的手臂被劍氣劃傷，鮮血染紅了衣袖；玄懿則被震得氣血翻騰，臉色蒼白如紙。

“看來你們也不過如此！”黑衣人見三人狼狽不堪的模樣，淡淡地說道，“今日就到這里吧，別再讓我碰到你們。”

突然，黑衣人從懷中掏出瓷瓶，故意在三人面前輕輕搖晃著，里面傳來液體碰撞的清脆聲。

“既然你們已經失去了戰斗力，那么我也不必再浪費時間。”他冷笑著，身形一晃，忽然向水井躍。

他的速度快到了極致。

就在這千鈞一發之際，仲挺眼疾手快，猛地抓起井邊的水桶，水桶中尚有余水，全力向黑衣人擲去。

黑衣人冷笑一聲，身形輕靈一躍，輕松躲過水桶，卻不料水桶上的繩子如同靈蛇出洞，在空中劃出一道詭異的弧線，竟似有意識般瞬間纏繞住了他的腳踝。

“回來！”仲挺大喝一聲，雙臂肌肉虬結，仿佛能撼動山河，他猛地一拉繩子，將黑衣人硬生生地拽了下來。

眼看就要重重地摔在地上，黑衣人借勢借力，身形在空中一個旋轉，竟然硬生生地將繩子扯斷，準備再次施展輕功逃離。

熙載似乎早已料到這一招，他身形一閃，融入夜色之中，悄無聲息地出現在黑衣人落地的位置，準備一劍封喉。

但黑衣人反應極快，劍尖在距離他喉嚨僅寸許之處被硬生生擋下，兩人劍尖相交，火花四濺，周圍的空氣仿佛都被這激烈的交鋒所點燃。

仲挺見狀，猛地沖上前來，用盡全力抱住了黑衣人，兩人滾作一團。仲挺力氣驚人，黑衣人一時難以掙脫。

玄懿見時機成熟，迅速掏出藏在衣袋里的流星錘，一拋。流星錘的鐵鏈纏繞住黑衣人的劍身和身體，牢牢鎖住對方的動作。

“子期，接著！”

仲挺立即領悟到機會所在，用盡全力把黑衣人控制住的同時，迅速掙脫開來。他順勢接過玄懿扔來的流星錘，緊緊拉扯住黑衣人，使其動彈不得。

“怎么不早點拿出這寶貝！”仲挺高聲叫嚷。

黑衣人被仲挺的鐵鏈束縛，無法使用輕功。他靈活地利用身體的余力，掙扎著抽出身邊的長劍，準備反擊。

玄懿和熙載對視一下，雙影齊出。

玄懿身形輕盈，如同風中的竹葉，飄忽不定，時而迅速前撲，時而側身閃避，不斷旁敲側擊，讓黑衣人防不勝防。

她的劍法更加靈動多變，喜歡以巧降力，以奇制勝，不斷騷擾著黑衣人，為熙載創造機會。

熙載的劍法則凌厲而準確。他劍光如織，迅速而有力地揮舞著長劍，每一刀每一劍都直逼著黑衣人的武器與身體。他的攻擊既保護了玄懿，又能夠有效打擊。

黑衣人雖然被仲挺束縛，但劍法依舊犀利，他左支右絀，劍影與劍光交織在一起，形成了一片璀璨的銀色風暴。

最終，玄懿抓住了一次瞬間，精準地一招擊落了黑衣人手中的毒藥瓶。這個轉折讓黑衣人稍顯破綻，熙載趁機重擊，使得黑衣人重傷敗退。

這場激烈的戰斗在一片劍光與鐵鏈的角力中畫上了休止符。

擒獲這人后，玄懿迅速上前運功點住那人穴位，防止其自盡。

“我認得你，你是影刀，這代號取自你飛速如影似刀的輕功。”熙載出聲道。

“影刀”靜靜看著熙載，沒有回答。

“影刀出身于江湖之上，早年以出眾的輕功和精湛的劍術蜚聲江湖。他曾經是一位出色的劍客，但因為某些原因走上了不歸路，成為江湖中的一把利劍，被一些勢力雇傭執行暗殺任務和破壞行動。他冷酷無情，但卻有自己的信念和追求，始終在黑暗的邊緣徘徊。”熙載向玄懿和仲挺解釋道。

“在黑暗的邊緣徘徊……”“影刀”自嘲地笑笑。

“昀法師，帶他回寺院吧，讓我跟他單獨談談。”熙載在玄懿耳邊道。

（四）

“他把來龍去脈告訴我了。”

熙載推開門，玄懿正和仲挺兩個人歪在長椅上打盹。

“他怎么說？”仲挺揉開睡眼，問。

“他的雇主是兵部尚書柏述，一切都是為了新城王。他們計劃等疫病完全失控，就以今上無德，引得天怒人怨，擁護新城王。”

新城王就是玄懿的大伯，他早在四年前，就被玄懿的祖父圈禁了。而兵部尚書柏述則是玄懿的五姑父。

“解藥呢？”玄懿問。

“他沒有解藥，也沒有毒藥的配方，這些東西是每隔兩日對方送來的。今下他愿意棄暗投明，協助我們。”

“他的條件是什么？”

“一是保證他的安全，不受到追殺。二是助他洗清罪名，他說這都是柏尚書的陷害。三是希望合作后雙方能和平共處，而非成為彼此的敵人。他會繼續和對方交接，讓我們的人趁機圍捕。”

玄懿點點頭：“這些都不難。我立刻修書一封回宮里，讓陛下派禁軍前來。”

“還有一條，他希望單獨和昀法師談。”熙載看著玄懿道。

玄懿沒有再問，轉身進入影刀所在房間。

“哎哎哎，跟你談了，跟昀談了，怎么不找我啊？”仲挺嚷嚷。

熙載微笑：“影刀說了，你力氣太大，應該從軍去，將來肯定是個大將軍！”

“子期，你幫我把書信帶給陛下吧，正好也回去上學。”

玄懿很快就出來了，把一封書信遞給仲挺。

仲挺知道，玄懿這是不放心別人，他立刻收拾東西，連夜趕回京城。

未幾，虞政就派禁軍悄悄來到京郊，在影刀的配合下，將作惡者們一網打盡。玄懿拿到毒藥的配方和解藥之后，立刻調制出了藥方，在朝廷官員的配合之下，百姓們的生活很快就回到了正軌。

等玄懿和熙載回到京城，三人在一塊把酒言歡，一同慶祝三人的首次合作成功，誓要永遠支持彼此。

此次經歷不僅讓他們理解了友誼的真正含義，更讓他們體會到團結的力量。在那個關鍵的時刻，他們相互信任，共同克服了種種困難，幫助了需要幫助的人。他們意識到，友誼不只是在歡樂時分享笑聲，在困難時互相攙扶；友誼也是一種奮斗的動力，是共同成長的支柱。

那個時候，他們深信：未來，他們將繼續肩并肩，繼續以合作與團結的方式迎接生活的挑戰。只要有友誼的相伴和彼此的支持，無論面對怎樣的風浪和困難，他們都能勇敢前行，創造屬于他們的輝煌。

因為友誼，他們不僅是朋友，更是彼此的力量源泉，是一起追尋夢想的無盡動力。

眼下，盡管分道揚鑣，他們心中依然懷揣著對彼此深厚的情誼和無盡的祝福。因為友誼，他們曾一同闖蕩風雨，如今卻不得不在宿命的交錯中尋找各自的答案。