輕咳兩聲，朱延平摸摸鼻子，想起玩過的游戲，就說：“你既然是古羅馬后裔，怎么不信奉羅馬的神，信了一個埃及那邊的神？還有那位壯士，看發色應該是高盧人，怎么也拋棄祖靈，信起了那個無所不能的神？”

洪濟的臉黑了，背后的騎士臉色也很難看。

朱延平一發不可收拾，想起一個悖論，就說：“聽說你們的神無所不能，是不是這回事？”

“上帝七日創世，自然是無所不能。”

洪濟神色謙卑，他口中的上帝，也是耶穌會為了傳教方便改的稱呼，上帝一詞就是天帝，他們就借用了上帝這一稱呼，還看不上有職責限制的天帝一詞。

朱延平點點頭，道：“世上的宗教數不盡數，教眾都認為自己所信奉的神是無所不能的。在我看來，你們與佛教，回教沒甚區別。”

“異端！”

朱延平聽不明白那紅發夷人說的是什么，看臉色也不是什么好話，一臉不快輕哼一聲，右手端著茶水，左手抬起指指那紅發夷人。

“呲！”

刺耳的拔刀聲從背后響起，何沖、樓靖邊執刀在手，紅發夷人怒容滿面，雙手握著勾戟，傳教士洪濟連忙賠罪：“將軍息怒，這是誤會，誤會。”

“誤會？握著兵刃見本將，你們想做什么？”

朱延平放下茶杯，露出笑容：“給這蠻子點教訓，好讓他學學規矩。”

“遵命！”

洪濟扭頭，對紅發夷人搖頭，這人棄了勾戟，何沖上去一肘擊中紅夷胸口，樓靖邊下手也毒，倒持戚刀撞擊紅夷腹部，兩個都是打架好手，專挑柔弱處，三拳兩腳，就將束手的紅夷壯漢打的昏厥過去。

到底昏厥沒有，也不知道，反正就是沒動靜了。

“真是不好意思，手下人脾氣躁了點。”

朱延平看著賠笑的洪濟，心中得意，這就是大國的尊嚴。他忽然覺得，自己以前的格局小了些，這種美好的感覺，應該保留，讓子子孫孫也能享受的到。

“是敝人隨從初來貴國，不通禮儀，將軍大人教訓的是。”

洪濟笑容滿面，他又不是傻子，如何感受不到朱延平的惡意？可他，包括耶穌會傳教士，都不敢得罪地方實權人物，尤其是朱延平這樣他們眼中前途遠大的青年將領。

特別是朱延平，還不同于地方文職官員。這人是士子從軍，將太倉周邊的教堂給砸了，處理最重的結果，也就是丟官。

朱延平丟官，會保留兩個身份，第一是士子身份，這是太倉人人皆知的身份，將來還有復起的機會，根本不怕丟失武職。

第二個比較有意思，富有大明特色，源于朱延平的家丁。有家丁的將領因罪撤職，或者要下獄，可以給朝廷捐馬匹之類的物資贖罪。只要有家丁，廢掉軍職的將領就是廢將。

大明此時缺將嚴重，皇帝幾次下詔命令廢將帶家丁于軍前聽令，以期能戴罪立功。可將領還是不足，天啟皇帝再三下詔，讓地方搜尋山野之間的將種，將一切有帶兵才能的人向朝廷舉薦。

只要朱延平能保證手下家丁的戰斗力，邊疆戰事一起，他這種兵部留檔的廢將，會在第一時間被征調、啟用。

九萬多編制中的武官，真的缺嗎？不缺，缺的是良將，缺的是皇帝想要的那種敢戰將領。他們耶穌會損失不起，而朱延平是不怕輸。

如果抱上閹黨的大腿，搞死東林后要什么沒有？

如果抱不上，陳如松就會教他重新做人……

洪濟的笑容在朱延平眼中，非常的刺眼，他佩服這個能忍的人，所以決定除掉他。

就說：“洪濟先生，還是進行之前的話題。你們的神無所不能對吧？那么，這位無所不能的神，能否制造出一塊他舉不起來的石頭？”

洪濟正點頭迎合著，一聽后面那句話，整個人愣在那里。這種辯論在西方也有，但提出者統統都是瀆神者，統統的燒死，教會是不需要對死人進行解釋的……

擠出一個難看的笑容，洪濟道：“將軍有此疑問，也是知我教義之人。也聞將軍研讀孔孟經義，是太倉士林有名望的士人。可為何如此敵視我耶穌會？我等只是上帝的仆從，傳播上帝的福音，讓迷惘的人心中有依靠，讓人人知善知美，戒惡戒邪。對貴國并無惡意。”

“可笑！我大明子民敬天法祖，敬畏蒼生自然，尊崇祖先遺留智慧，這才能推舊陳新，一代勝于一代。至于神，善男信女見了就拜，求的只是心安，為的只是祈福。求子就拜觀音娘娘，出海就拜媽祖娘娘，大軍出征祭拜真武大帝，還有門神、灶神、龍神等等之類。”

朱延平伸出指頭指指夜空，臉色肅然：“我們相信舉頭三尺有神明，做事求的就是心安理得，做人求的就是頂天立地穩穩當當。各類神明，是我們大明人、歷代中國人所需要，才會有！我們信，才會有神！”

“而你們的神，卻讓人人如羔羊，連奴仆都不如，就連你們這些傳教者，也只是奴仆而已。可神又不曾出現，說到底你們傳教，行的也不過是掛羊頭賣狗肉之事，你們這些奴仆當主人，奴役的還是迷惘的信徒，可對？”

“將軍此言實在狂妄，不怕華夏神明懲戒？”

見他回避主題，朱延平只是隨意笑笑，抱拳朝北拱著，道：“我為天子麾下將，既然投軍就存了為國捐軀之心。為天子征伐，殺戮百萬，衛我大明疆土，保我大明萬民安樂太平，死都不懼，何懼泥偶木像！”

對一個唯物主義者講鬼神，不是對牛彈琴是什么？

“正所謂無利不起早，沒有好處，你能如此忍辱負重？”

朱延平起身，垂目看一眼躺在地上的紅發夷人，不屑笑道：“我中國雖有朝代更替，可始終是一個強國，就是因為我們敬天法祖。而你們耶穌會，導致西方大秦衰落，如今蕞爾小國林立，能有什么出息？”

“啪啪啪！”

竹林中響起清脆的鼓掌聲，朱延平側頭看一眼，展臂，何沖將長鎩遞來。

只見掌聲處，一名渾身披著黑色斗篷的中年人走出，身后衣袍外罩斗篷的衛士跟出，兩側，也有黑斗篷衛士出現，瞬間將朱延平等人包圍。

兩名衛士上前，一人掏出腰牌在朱延平面前一晃，朱延平愕然。

這兩人搬了一張竹椅過去，那中年人一抖斗篷入座，摘掉蓋頭，露出一張蠟黃的方臉，濃眉無須網巾束發，眼眸炯炯，看向朱延平笑著，一口地道的京師口音：“小將軍此言大快人心，本座楊衰。”

朱延平有些愣神，不知道該怎么稱呼這位，雙手握著長鎩行了個抱拳禮。

楊衰只是笑笑，側頭看向洪濟，笑說：“洪濟先生，去歲的意氣風發，如今怎的不見了？”

天啟三年年初，傳教士湯若望冒充火器專家到達北京后，仿效當年的利瑪竇，將他從歐洲帶來的數理天算書籍列好目錄，呈送朝廷。

又將帶來的科學儀器在住所內一一陳列，請朝廷大員前來參觀。湯若望以他的數理天文學知識得到朝廷官員們的賞識。他到北京不久，就成功地預測了當年九月出現的月食。

去年湯若望的展覽，可以理解為跳騷市場，楊衰因為公務所以去了一趟，而洪濟則是講解員。

洪濟沒認出楊衰，拱手道：“這位大人是？”

楊衰討了個無趣，也不理洪濟，扭頭看向朱延平說：“好家伙，劉行孝說的沒錯，你是個有才華有志氣的人。本座乃是錦衣衛掌職千戶，奉命南下于各衛所挑選良材，小將軍可愿成為天子親軍，為天子效力？”

右手握著長鎩，朱延平單膝跪地，神色忍不住泛著激動，昂聲道：“身為大明將士，如何不愿！”

他背后何沖、樓靖邊以及另外兩名家丁齊齊跪拜，都泛著喜色。

“好，這兩日在太倉聽聞將軍有萬夫不當之勇，本座想要開開眼。”

朱延平抬起頭，露出笑容道：“大人英明。”

楊衰露出笑容，伸手，背后一名衛士送來一壺酒，端著酒壺嘬一口。

起身，朱延平右手執著長鎩指向洪濟，洪濟神色從茫然，立刻就驚駭高呼：“將軍是文明人，何必濫殺無辜！”

“文明與文明之間的競爭，不是你死就是我亡，哪能講文明？”

地上昏厥的紅發夷人起身，探手抓到勾戟，目綻寒光看向朱延平，憤聲道：“你早對我們存了殺心？”

“你們縱虎為患本將轄境，不論有心無心，該殺。”

“不是這個原因，你有其他原因。”

紅發夷人雙手握著勾戟緩步上前，雙目瞇著：“我漢名白寶，愿與將軍進行一場騎士般公正的決斗。只想知道，將軍為何要對我們傳教士生出殺心。”

朱延平嘿嘿一笑：“你覺得，我會向一個死人啰嗦？”

面對無甲的白寶，朱延平有百分百的信心，不過他想勝的更加的干凈利索。

雙目凝著，注視著白寶，朱延平眼中，白寶的一舉一動，就連展現怒容，張嘴大吼的動作，似乎都緩慢下來。

“艾特克！”

白寶猛地大吼，同時踏步沖向朱延平，勾戟挺直奮力刺來。

“呲……”

朱延平原地未動，面皮緊繃著不發一言，只見右臂握著長鎩筆直捅出，快如迅雷，十分之精準。