在人的一生中，將近1/3的時間是用于睡覺的。有人說睡覺是為了消除疲勞，彌補一天勞累的耗損。也有人認為，睡眠的主要功能是恢復(fù)大腦的功能。還有人說，人的睡眠根本沒有恢復(fù)體力的作用，僅僅是人們打發(fā)黑夜的多余的本能行為。

那么，中醫(yī)是怎么理解“人為什么要睡覺”這個問題的呢？

人的體表有氣運行，像人體外圍的衛(wèi)士，名衛(wèi)氣。衛(wèi)氣是固攝陽氣的，它在人體體表不斷地運化行走。白天衛(wèi)氣行在人體的陽分里，晚上則行到陰分里，就是行干陰經(jīng)。陽氣只要一入陰經(jīng)，人就想睡覺。衛(wèi)氣在陰經(jīng)中行走完，出離陰經(jīng)的一瞬間，人就會醒來。這就是中醫(yī)對睡眠機理的解釋。

此外，中醫(yī)還認為人一定要在晚上11點前睡覺，而且中午也要睡覺。這是因為晚上11點到凌晨1點是膽經(jīng)最旺的時候，《黃帝內(nèi)經(jīng)》有“凡十一臟，取決于膽”之說，就是說五臟六腑都取決于膽的生發(fā)，全身氣血都跟隨膽氣而起。這時人進入睡眠狀態(tài)，第二天就會頭腦清醒、面色紅潤，反之則會頭腦昏沉、面色蒼白。

而上午11點到下午1點這段時間，是心經(jīng)當(dāng)令之時，這也是上下午更替、陽氣與陰氣的轉(zhuǎn)換點。所以，中午吃完飯后要午睡一會兒，睡不著即使閉一會兒眼睛也是好的。因為我們的身體不可能擾亂天地陰陽的轉(zhuǎn)換，最好還是以靜制動，以不變應(yīng)萬變，這樣對身體才有好處。中醫(yī)講究順時養(yǎng)生，不僅是順應(yīng)四時，也要順應(yīng)一天里的十二個時辰。