教育及早年生活

1854年夏洛克·福爾摩斯出生在一個小鄉村的鄉紳之家。他從未提及具體地方，但由于他把皮克區稱為英格蘭北部，而且也沒有像阿諾德·本涅特1一樣夸張的鄉土觀念，我們可以推測福爾摩斯是個南方人。他不熟悉達特穆爾，有一次還把赫里福郡含糊地描述成“西部的鄉村”。因此，推測他并非來自西部是比較穩妥的。這一點在“五個橘核”案里尤其明顯，他說蘇塞克斯在西南邊，而從漢普郡以西來的人是絕不會這么說的。

事實上，福爾摩斯來自蘇塞克斯這一點基本沒有疑問。他能很快認出約翰·奧彭肖（John Openshaw）鞋頭的蘇塞克斯泥土和白堊。在所有其他案件里，給他提供線索的都是人們鞋子上來自附近新翻土地的泥。比如他推斷出華生剛去發了電報，是因為他的鞋上沾了威格莫爾街郵局外修路工地上的泥土。另外，他隱退后去了蘇塞克斯，也就是說他回歸故里了。

福爾摩斯家族并不乏味守舊：他們不給兒子起名詹姆斯、約翰、喬治或查爾斯，而是叫邁克羅夫特和夏洛克。這些名字大概都是姓氏，而且有可能來自福爾摩斯家族這一支。夏洛克的祖母是畫家韋爾內（Vernet，法國有三個姓韋爾內的畫家，活躍于1689—1863年）的姐妹，她的親屬定居英格蘭后把姓氏改成了韋爾納（Verner）。除此之外，我們對于他的祖輩一無所知。

福爾摩斯兄弟倆個子都很高，記憶力過人，觀察和推理能力強大。但從其他方面看，他們就截然不同了。邁克羅夫特身軀臃腫，病歪歪、懶洋洋的；夏洛克身形瘦削，躁動不安，活力充沛。邁克羅夫特在數字上頗有天賦，從不出門娛樂；夏洛克學習演奏小提琴，最喜歡音樂會和歌劇。然而，這兄弟倆關系卻很親密。成年后的邁克羅夫特的活動范圍有限，基本上只是從住處散步到附近的白廳2去上班，又從那里去到同樣在近處的第歐根尼俱樂部。在俱樂部里，他可以享受比特拉普派3苦修士更清心寡欲的社交生活。但只要他的弟弟需要幫助，他就會心甘情愿地打破自己的常規。有一次，在夏洛克走到貝克街之前，邁克羅夫特就已經乘坐一輛雙輪馬車到那里了。更讓人稱奇的是，有一次邁克羅夫特應夏洛克的要求喬裝成一個出租馬車的車夫，把華生從勞瑟拱廊送到維多利亞車站。他是唯一一個知道夏洛克在1891年在萊辛巴赫與人摔跤搏斗后還活著的人，之后他還將弟弟在貝克街221B號的房子保留了三年。

比起去公立學校，如此特立獨行的兩個年輕人更適合請家庭教師。我們并不知道他們到底是接受了哪種教育。我們知道福爾摩斯沒有學地理學，因為他要查地圖來確定巴拉臘特位于澳大利亞。地方志上關于安達曼群島島民的錯誤信息他也照單全收，他以為那些人都是丑惡、原始、吃人的侏儒。大家都知道，他還洋洋自得地說自己不了解太陽系。

夏洛克的拉丁語通過了大學文學士學位初試（牛津大學和劍橋大學入學的要求），因為他上了大學。華生沒有寫明福爾摩斯是進了哪所大學，而福爾摩斯既用過牛津的術語“四方院”（quadrangle），也用過劍橋的術語“法庭”（court），十分隨意。這一點引發了人們的爭論。說明福爾摩斯是牛津學生的最有力證據是他說劍橋“不友好”。多蘿西·L. 塞耶斯4舉出了一個復雜的論據，說明他是劍橋的學生：一天早上，福爾摩斯在去教堂的路上，被特雷弗（Trevor）的牛頭?咬了。塞耶斯認為學校是禁止養狗的，所以福爾摩斯和特雷弗一定是住在校外的寓所里，而只有劍橋的學生會這樣，牛津的學生不會如此。可惜塞耶斯小姐被20世紀的情況誤導了。1870年的時候，大多數的學院都能給所有學生提供住宿。那么特雷弗是違規養狗嗎？原文里說福爾摩斯是“下樓去教堂”，這也說明了宿舍房間是在學院樓里的，而不是在鎮子的另一邊。因此，我們斷定福爾摩斯是牛津學生。

那么他是哪個學院的呢？像他這樣智力超群的人應該會喜歡林肯（Lincoln）學院，那時馬克·帕提森（Mark Pattison）院長正努力令牛津的學術水平向德國的大學看齊。但是福爾摩斯和貴族雷金納德·馬斯格雷夫（Reginald Musgrave）相識，而林肯學院并不是權貴云集的地方。事實上，福爾摩斯能夠“輕而易舉地出類拔萃”，他就可能是貝列爾（Balliol）學院的學生。不論福爾摩斯是哪個學院的，他都算是個怪人，而

且在大學二年級時，他神奇的推理方法讓全校矚目。

福爾摩斯在假期造訪特雷弗家時，展現了他過人的才能：他調查了一樁敲詐案，破解了一封密碼信。后來，在度過了兩年大學生涯后他輟學了。牛津大學當時還是“古典傳統聯盟”，而在福爾摩斯愛好的科學方面進步微乎其微。于是他便到倫敦去研究自己喜歡的無機化學了。在圣巴塞洛繆（St Bartholomew）醫院的化學實驗室里，他為了找出檢驗血跡的方法進行有機實驗。1829年的伯克（Burke）和海爾（Hare）案之后，他在圣巴塞洛繆的太平間改進了之前在愛丁堡用兔子做的實驗：用棍棒擊打尸體，看看是否會出現瘀青。他可能是用繼承的遺產來支付學費的，因為小說里沒有寫到他父母仍在世。他從事多項對偵探咨詢有利的研究，比如解剖學和毒藥的特性。他從沒想過要畢業，然后做醫生。他也沒遇到實習醫生華生，雖然他倆在圣巴塞洛繆的時間有重合。

福爾摩斯住在蒙塔古街，那么他必然在對面的大英博物館的圖書館度過了不少時間。他研習犯罪史，但對研究對象的私生活不甚關心：他以為帕爾默（Palmer）和普理查德（Pritchard）兩名犯人是他們那個職業里面的佼佼者，而事實上他們不過是平庸的全科醫生；他認為兇殘的飛賊查理·皮斯（Charlie Peace）是小提琴演奏大師，可真相恰恰相反；業余作家兼畫家托馬斯·格里菲斯·溫懷特（Thomas Griffith Wainewright）精于造假、工于下毒，福爾摩斯誤認為他“絕不可能是藝術家”，然而他就是。