工作和娛樂

柯南·道爾積累了豐富的經(jīng)驗，日后將用于文學(xué)創(chuàng)作之中。之后，他枉顧良言，與喬治·圖那維恩·巴德搭檔，令自己整個職業(yè)和名聲岌岌可危。柯南·道爾必須掙錢貼補(bǔ)家用。父親被酒精漸漸侵蝕，內(nèi)心的驕傲讓他們一家人不能完全依靠沃勒的接濟(jì)度日。柯南·道爾可以把所學(xué)的醫(yī)學(xué)知識和實踐結(jié)合在一起。在空閑的時候，他就去做醫(yī)生的助手。

第一次嘗試就遭遇了失敗的恥辱。為了了解城市里窮人的境況，他去謝菲爾德與理查德森（Richardson）醫(yī)生一同工作。他們?nèi)芤院缶头珠_了。柯南·道爾輾轉(zhuǎn)倫敦，住在梅達(dá)谷26的道爾家族成功人士都覺得他“太波西米亞”了，至少他是這么說的。他想去參軍吃皇糧，但在什羅普郡的十一城鎮(zhèn)盧頓村（Ruyton）給艾略特（Elliott）醫(yī)生打工四個月，則更令他滿意。有一次，一名男子被慶典上的禮炮炸傷，當(dāng)時只有柯南·道爾一人能救治他，這讓柯南·道爾積累了信心。柯南·道爾把邊緣不齊的鐵片從傷者頭上取出，又將傷口縫合起來，他覺得自己終于能做醫(yī)生了。

在伯明翰當(dāng)霍爾（Hoare）醫(yī)生的助理時，柯南·道爾表現(xiàn)的最好。這一次，他考察了城市里窮人的生活，而且學(xué)會了助產(chǎn)術(shù)。他在1878年到1879年這段時間里做霍爾的助手，可能1880年到1881年也在為霍爾工作。如果他愿意，在1882年拿到醫(yī)學(xué)學(xué)士學(xué)位后，可以當(dāng)霍爾的長期助手。霍爾夫人把他當(dāng)作兒子一般疼愛。

但有一個嘗試冒險的機(jī)會擺在了他面前。他拿到了上崗資格后就立刻應(yīng)征了游輪上的醫(yī)生。這是他的第二次長途航行。

第一次長途航行意義更加重大，發(fā)生在他畢業(yè)前的一年。他的同學(xué)本來計劃要跟隨希望號捕鯨船去北極7個月，但出發(fā)前因故無法成行，便問柯南·道爾愿不愿意代替他去。報酬是一個月十先令，每收獲一噸鯨脂能得到三先令的分成。確認(rèn)自己能夠使用同學(xué)的北極裝備后，柯南·道爾就馬上抓住了機(jī)會，并且從沒為自己這個決定后悔。

午夜的陽光冷冽明亮，照耀著澄澈的水面，令每個北極冒險者心動神馳。柯南·道爾感到格陵蘭的空氣是最健康的。清爽的寒意凈化了愛丁堡潮濕發(fā)臭的污濁、蘭開夏的綿綿陰雨和倫敦的濃濃霧氣。柯南·道爾在船上度過了21歲的生日，粗獷的海員是他的好伙伴。一個船員發(fā)現(xiàn)他有拳擊手套，在出海的第一天就邀他較量一回合。事后他告訴大伙，柯南·道爾是最好的外科醫(yī)生，因為道爾把他的眼睛打得烏青。

與此同時，柯南·道爾親眼目睹了用棒子擊打海豹的殘忍，捕鯨的神奇，從尾鰭的大疣子來判斷總是逃脫的鯨魚；被魚叉繩子拖下船的人當(dāng)場殞命；北極熊和北極狐出沒在浮冰上。所有這一切加上身邊見不到一個女性，讓柯南·道爾內(nèi)心生出難以忘懷的浪漫情愫來。他把船上的見聞寫進(jìn)冒險故事，也會寫詭譎奇幻的浪漫故事：讓男人愛上鬼魂或是狼人，為了與陰陽殊途的戀人相守而毅然赴死。

希望號船長非常青睞柯南·道爾，付給他額外的報酬，請他下次出海擔(dān)任魚叉手兼醫(yī)生（我們可以推測柯南·道爾比福爾摩斯強(qiáng)壯多了，后者用魚叉都刺不穿一頭豬）。他賺到了所需的錢：他寄了50英鎊給住在馬森吉爾的母親，余下的一點錢則用來買大學(xué)最后一年要用的書。

在得到第一份正式工作前，他去了布里斯托。他的朋友巴德在那里做全科醫(yī)生，希望能夠比肩自己的父親。在英國的西南部，從薩默賽特到普利茅斯，遍布著巴德家的診所。其他醫(yī)生抱怨說，在他們的地盤根本就找不到生存縫隙。年輕的喬治·圖那維恩·巴德決定在高點起步。他也許不像父親一樣會賺錢，但他更會花錢。他堅信只有一項事業(yè)發(fā)展興旺，人們才會不吝惜錢財，他舉債修建了豪華的房子，即使有人告誡他若是入不敷出，奢靡過后必然是衰敗，他也全然不顧。柯南·道爾覺得這太可笑，而他本人很謹(jǐn)慎，沒有與朋友一起揮霍。巴德想召集他的債權(quán)人會面，請求他們讓自己重啟事業(yè)之后再還債。

柯南·道爾已被允許在名字后面加“醫(yī)學(xué)學(xué)士”的頭銜，并可以和巴德醫(yī)生及霍爾醫(yī)生一起掛牌行醫(yī)，但他卻選擇了去另一艘船上做醫(yī)生——馬永巴號（S. S. Mayumba）裝載著許多乘客和貨物，正要前往西非。要是航行成功，柯南·道爾就會成為一名商業(yè)的航海醫(yī)生，甚至定居殖民地。這趟旅程可不比北極捕鯨有意思。他在比斯開灣暈船，在幾內(nèi)亞海岸差點死于發(fā)燒。他也不喜歡馬永巴號的人員把貨物扔在不好下錨的卸貨點附近，讓海流將貨物帶給收貨人。他和船員們看到一個孤立無援的白人在海濱上向他們求助，他原本可以伸出援手。那個人因為自己的“非洲高粱”們造反，被迫離開農(nóng)場，來到了海濱上。有柯南·道爾的崇拜者認(rèn)為他是超前的種族平等主義者，他們從沒考慮過白人說的那個無禮的詞是非洲其他地區(qū)的方言，言語間也表露出挑釁。雖然他很佩服在蒙羅維亞遇見的利比里亞的美國公使，但他本身并不關(guān)心西非地區(qū)，認(rèn)為那里只有群蛇游走的渾濁河流和“野蠻人”。

回到英格蘭以后，他沒有繼續(xù)找船上或者出海的工作。他屈從了喬治·圖那維恩·巴德的誘惑，巴德給他提供了一個普利茅斯診所的職位。