袁度走到酒缸前面，將手中早已空空如也的酒瓶從缸中滿滿灌了一瓶，看見缸里的那條烏梢蛇，嘴角不覺微微泛起一絲無奈的笑意——這蛇其實是他悄悄放進去的，因為只有這樣，才能在趙老板那里不花錢拿到這么大一缸酒喝。自從十年前離開了他不想離開的人后，袁度從未離開過酒，酒在他心中已經成了一個不可替代的伴侶。若不是囊中羞澀，他袁度也不至于用這樣的手段騙酒喝。

袁度從枕頭下拿出一個包袱，輕輕打開來，里面東西很多，最上面是一本小小的冊子，封面上題寫著《如是我見》四個字，袁度將冊子放在一旁，底下卻是幾件舊衣服。他將手伸到衣服下面，摸出一個拳頭大小的杯子來。

那個杯子是用純銀打造，呈八角形，制作工藝十分精巧，八個棱面上雕著幾只小鳥，鳥背生蔓，蔓頭長魚，魚口吐枝，枝頭綻花，繁復而又充滿生機。杯耳也被打造成一只小雀的樣子，活靈活現，就連一片一片的羽毛紋理也清晰可辨。由于年代久遠，銀杯上多處已經泛出黑色。袁度用袖口仔細地將杯子的里里外外都擦了一遍，然后倒滿一杯，面對西南，舉杯祝禱道：“十年養兵，今朝用兵。希望上天可憐我這一片苦心，祝我成功！”祝畢，將酒遍撒于面前地下，又倒了一杯，一飲而盡，眼眶兒早已紅了。

另一邊，張家父子回到觀中，只見張元旭落座在一把紫檀太師椅中后就一言不發，只顧自沉著臉。小心翼翼的兒子張恩涪不知父親為何悶悶不樂，只得試探地問道：“爹爹可是擔心袁度也降服不了那妖物，落得和王玄一一般下場？”

“這倒不會。”張元旭看了一眼張恩涪，搖了搖頭道，“以袁度的心性，必定是要十拿九穩才肯下手。他既然答應出手，想必是勝券在握的。”

“那爹爹還在擔心什么？”張恩涪不解地問。

張元旭仿佛沒有聽見，只摩挲著椅子的扶手——那是王玄一生前最喜歡的一件家具，如今自然是被張元旭拿來享用了。張元旭想了一陣，問道：“梅生，如果袁度真的拿到了太白珠，我們該怎么辦？”

張恩涪一愣，這個問題他還未曾想過，想了片刻，答道：“那要看爹爹更看重哪個了？是太白珠，還是真龍氣？”

“這正是我為難之處啊。”張元旭嘆道，“若把太白珠讓給袁度，這個人情給他，他便不好拒絕我們的請求，替我們尋找那真龍之氣。可是那太白珠也是一等一的至寶，就這么拱手讓人，我實在不甘心啊。”

張恩涪沉吟了一下，說道：“依孩兒之見，這利有大有小，就像魚和熊掌一樣，兩者不可得兼之時，自然舍小利而趨大利。太白珠雖說神奇，但也是個死物，怎能和真龍之氣相比？爹爹你說過那真龍氣可以改形換命，要是能找到真龍氣的話，對咱們龍虎山有天大的好處，難道不比拿一顆太白珠強么？”

張元旭點了點頭，也笑道：“不錯，為父我糊涂了，這點都沒看開。呵呵……兩者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。”父子兩個相視而笑，自然都知道對方的意思，決定了該怎么行動。

張恩涪忽地想起袁度所說“果報”之事，忙道：“孩兒還有點事情要辦，要回學堂一次。”張元旭點頭道：“那你速去速回吧。我正好打坐片刻。”張恩涪告辭出來，回到學堂，見天色已漸漸變黑，忙換好了夜行服，往西高橋而來。原來那無賴李二的家正住在西高橋堍，兩進的小房。張恩涪尋摸到臥室后窗下，聽得里面一個男子聲音說道：“李兄弟是不是得罪了什么高手？以至于背上的靈臺穴被封了？我的針灸恐怕通不了。”聽口氣像是個大夫。

李二的聲音十分弱，有氣無力地說道：“我知道了，今天只有那個姓張的點了一下我的背，想不到他娘地是個高手。我要是死了，做鬼也饒不了他！”

那大夫又扯了幾句方走，張恩涪聽得房門一關上，悄悄地推開了后窗，翻了進去。李二聽得動靜，側身看見是張恩涪，剛想大叫“救命”，嘴巴一把被捂住了。張恩涪壓低了聲音，在他耳畔狠狠地說道：“這次我饒了你，下次你再得罪招娣姑娘，就沒有那么好運氣了。記住：‘多行不義必自斃’！”手指伸處，已將封印的穴位點開，但轉念一想，又伸手點了他胳膊和腿上另幾處穴道，看到李二驚恐的眼神，張恩涪臉上浮現出一絲陰險的笑容：“你放心，我點的不是死穴，只不過你的經絡已經被我戳斷，以后手無縛雞之力，再也不能作威作福，禍害鄉里了！”李二聞言，也不敢再多說話，怕惹怒了眼前這人招來更大的禍，只是惡狠狠地看著張恩涪，眼神中充滿了怨毒。張恩涪也不理他，照舊翻窗而走，回修真觀去了。