這是荊州最寒冷的冬天。

北風吹過群山，橫掃峽谷，黃草遍地，蘆花亂飛，滿目蕭瑟。

山谷里桃樹，正在經歷寒冬。桃樹無言，默默忍受。一年四季，寒來暑往，本是自然規律。桃樹既不為春暖而癲狂，也不為寒冬而惆悵，順應自然，超脫自然。桃樹如此，人也一樣。沒有永遠的春天，春夏秋冬都會遇到，人生若只有春天，將是多么的單調乏味。經歷過寒冬的殘酷，更會珍惜春光的不易。

出發不到一日，劉復的十艘樓船就出現在鱘魚嘴，搶寶秦軍如約而至。

不出楚驍所料，桓玄沒有及時阻擊。楚瑤憤懣異常。為了這次戰斗，楚驍把莫家莊所有力量都用上了，只留兩名巫修在莫家莊，一旦有人突襲，馬上點火焚莊。鳳鳴酒肆的五十人，被安排在鱘魚嘴、百渚蕩、無影林附近。

秦軍用的是新式樓船，藏在船內的行船者以腳踏車輪，船逆水急進，速度極快，從船外根本看不到劃船的人。

聽說如此快速古怪的船只，楚驍也是暗暗吃驚。

還是那句話，在絕對實力面前，一切謀略都顯得徒勞。

霹靂發石車和連弩，再次發揮了作用，飛石如蝗，箭如雨下。

但樓船都包以鐵甲，毫發無損。

扔下去的霹靂球，由于引線沒掌控好，大部分在半空中爆炸，土屑、竹片從空中落下，部分落到船上爆炸之后，炸傷十幾人。秦兵從未見過這種武器，一時騷動起來。潘魯急令秦兵筑起盾牌陣，擋住霹靂球的襲擊，順利通過鱘魚嘴。

船隊行過鱘魚嘴十幾里路，十幾艘小船順流而下，快到樓船之時，干草和硫磺被點燃，一艘艘火船直奔樓船。

樓船裝備的六個拍桿發揮作用，直接將火船拍碎，火攻尚未發揮作用。

劉復喊道：“船上沒人，人必在水下！”

潘魯下令一百名水鬼，手拿鉤拒，直奔水下。

果然，楚浪帶著水鬼在船下開鑿，他們發現船底為鐵板護甲，一時難以鑿開。正在他們尋找縫隙之際，無數鉤拒從四周襲來，有的被鉤住任人屠戮，有的被刺傷難以逃脫。楚浪本可逃走，但為了救兄弟，想著破這一圈“鉤拒陣”。

鉤拒的包圍越來越小，楚浪終于抵擋不住，被四人鉤住，動彈不得，另有六個鉤拒刺入身體，霎時間血染江水?！包S河鬼”楚浪當場身亡！

樓船陣隊勢不可擋，于傍晚進入百渚蕩附近水域，準備休整一夜，明日一鼓作氣，直搗日月谷。

謹慎起見，劉復令一半船只回撤五里，分兵駐扎。

劉復確實是怕了，他現在深信“小心駛得萬年船”的道理。

潘魯之前聽劉復說對手如何如何厲害，如何神出鬼沒，經過實戰一看，也不過如此。他對此嗤之以鼻，說道：“江湖小兒豈可與我大秦鐵軍相提并論！”

最后，潘魯率五船停在“百渚蕩”附近，劉復率五船退后五里。

眾人知道劉復有備而來，但沒想到秦軍這么剽悍勇猛。

幸好，楚驍還留了一手。

之前商討計策時，楚義提出“火燒赤壁”的計策。

楚義一提出時，眾人一致搖頭，說沒有龐統獻連環、沒有諸葛亮借東風，“火燒赤壁”無異于癡人說夢。

楚義說，我們有新玩意——“石脂水”！

何謂“石脂水”？就是現在說的石油。

《漢書·地理志》一書中，有“高奴縣有洧水可燃”（漢高奴縣在今陜西?。┑挠涊d，這是中國歷史最早關于石油的記載。西晉的《續漢書·郡國志》中，說酒泉郡在延壽縣南面有座山，山中石頭之間有泉水流出，點燃后異常明亮，人們把它稱為石漆。

楚義常年在西域活動，自然曉得這些。從長安回來之前，他花重金差人購得“石脂水”數十桶，放于莫家莊地堡，沒想到這么快派上用場了。

聽楚義說“石脂水”的特性，當時楚驍將信將疑，說道：“五行之中，水能克火，未聽說有可燃之水，也未聽說火不怕水，兄弟莫要說笑?！?

當楚義令人將少量“石脂水”倒在水上，點燃之后，水面燃起熊熊火焰。

楚驍等一幫人驚呆了！

石油密度比水低，可以浮在水的表面。石油易燃、易揮發、易爆，使得用水滅火變得困難。點燃的石油，可以在短時間內造成大面積傷害。

楚瑤拍手大喜，道：“咱就來個火燒赤壁！”

楚彰大喊：“我愿當黃蓋老兒，哈哈哈！”

楚驍讓楚義站好，對他行鞠躬禮：“兄長，請受小弟一拜！”

冬天，一直刮西北風，當夜也是如此！

子時，兩條鐵索已經將河面圍了起來。

一到丑時，幾十桶“石脂水”從百渚蕩中，悄然瀉下，待流至尾船。黑夜中，根本難以覺察。

一根火箭從岸邊射入水中，霎時烈火燃起，火舌舔向艦船，瞬間火光沖天，紅光漫天遍地。

這些樓船，用腳踏車輪取代劃槳，結果這一創新成了最大的軟肋。腳踏板粘連“石脂水”進入了船艙內?；鹕嘁哺M入，船艙內踩踏板之人被熏死過半，其余人也逃之夭夭。五艘樓船，失去了動力，只能呆在原地。

火海之中，樓船相互亂撞，哭聲、喊聲震天響，落水的兵士被石脂水裹住，溺死、燒死無數。

有些僥幸游離的兵士，也躲不過岸上的亂箭。這箭頭，正是楚玄所說的毒箭，被射中后，見血封喉。

另五艘遠離的船，一看火光沖天，便急駛來救，半路遇到小舟阻撓。正準備用拍桿大顯神威的時候，小船上有人大把撒豆子。豆子滾來滾去，在甲板上亂跑。甲板上的兵士一時東倒西歪，無法正常戰斗。小舟如此糾纏半天，估計那邊燒得差不多了，掉頭消失在夜幕之中。

潘魯率領的五艘樓船，三艘全部焚毀，兩艘僥幸逃出。

一夜之間，三千精銳損失七八百人。

潘魯在士兵的死戰下，僥幸逃生。

潘魯大驚失色：“我從軍三十多年，從未見過如此詭異的對手！”

劉復道：“這些賊人招數相當厲害，防不勝防，須多加小心。好在我們元氣未傷。”

潘魯哈哈大笑：“勝敗兵家常事，明日按計劃行事！”