黑衣蒙面人佇立翠柳亭前，江南飛恍然低吟：“是昨晚張家村那群人！看來不達目的誓不罷休！”蒙磊亦在亭邊，只不見假扮姬萋之人，江南飛忖道：“蒙磊兄似乎與他們相識……”對方長刀逼至，不容多想，當即施展飛天疾行功第三式“青山有路”，繚繞游走，接著劍刃翻轉，攻破了西南角一處缺口，順勢踏出第八式“飛花似夢”。
黑衣人見江南飛尚可招架，重重咳嗽兩聲。這群人似得了號令，快速轉換陣型，重新將江南飛緊緊困住。一聲呼喝之后，刀陣開始急速旋轉，各人身影變得模糊不清，刀光交織成一道難以逾越的白墻。
江南飛見對方只是一味轉動，并不乘勢撲向自己，料想定有后招。倘若貿然反攻，不定正中下懷。于是揮舞長劍，使出落葉劍法第一式“風卷長葉”。此式開篇有云：寒風席卷長葉落。江南飛以守帶攻，劍勢如秋風掃葉，只要對方陣型稍變，即可以之暫取先手。
亭邊黑衣人再度傳來一聲干咳，宛如一道軍令。號令既出，刀陣各人停止轉動，均握刀壓前，朝江南飛緩緩收攏。
江南飛孤身一人，前進無路，后退無門，而對方長刀交錯，密如蛛網。其中一人怒吼一聲，江南飛正前方兩人手起刀落，長刀直直斬擊而來。江南飛彎腰急避，未及喘息，背后兩人已斜劈橫削，攻勢更為冷峻。
江南飛出任安民堂副使以來，歷險無數，刀陣各人雖非凡手，他卻怎肯坐以待斃？看準對方出刀間歇，決意各個擊破，身形急閃，朝自己右手方向的兩人全力攻去！落葉劍法精妙絕倫，那兩人但覺面門生風，寒意刺骨，嚴防不及。
江南飛兼顧身后，長劍回刺，進而猛攻正前方一人。那人反應也頗為敏捷，急忙將長刀一橫，“當”的一聲巨響，擋住了江南飛凌厲一擊，現場火星四濺，與月光交映在溪水之中。
其他人奮起急追，吶喊聲震得四周樹葉簌簌而落，江南飛應接不暇，倏忽變換身形，在刀陣中左躲右閃，恰似靈猴攀樹。他連續施出第六式“狂風乍起”和第七式“翩翩于飛”，待見東北方一名黑衣人立足未穩，揮動佩劍疾射而下。那人眼前寒光一閃，未及反應，便被江南飛刺中胸膛，“啊”的一聲倒在了地上。
蒙磊厲聲喝道：“這小子當真有點兒本事！”往前跨步，似欲親自下場與江南飛一決高下，那黑衣人“噓”的一聲，示意他稍安勿躁。
江南飛趁機沖破圍困，刀陣猶如一個缺口的大碗，黑衣人沉思片刻后，飛身越溪過岸，他步法輕快，幾個翻身竟至江南飛跟前。
江南飛尚在遲疑，黑衣人冷冷一咳，聲如冰碴，右掌翻轉，帶著呼呼風聲，猛力攻向江南飛左臂。江南飛急忙側身閃躲，零亂下險些躲他不過。正思索如何化解，另一人揮刀砍向他雙腳。江南飛拔腿后撤，忽然計上心頭，故意露個破綻，好引黑衣人乘機來攻。那黑衣人殺江南飛甚切，不假思索，果真上當。待掌風再起，江南飛使一招“東走西顧”，身形詭異一轉，刻意停頓后反打其背。黑衣人不知虛實，情急之下只得施展看家本領快速前行。江南飛看罷冷笑一聲道：“閣下使的是飛天疾行功！”
黑衣人眉頭緊鎖，擔心身份敗露，速從袖中摸出一枚飛鏢，手腕急抖，朝江南飛射來。江南飛耳根微震，猜到暗器來襲，想要避開已然太遲。只覺左肩一痛，那飛鏢擦破青衫，劃出了一道血痕。他痛呼一聲，身形一晃，險些摔倒在地，那飛鏢陰冷異常，寒氣沁骨，他點穴止痛后不禁搖頭暗忖：“莫非今晚當真命喪于此？”
黑衣人似覺穩操勝券，剛想揭開面紗，道路另頭突然向他射來一支響箭，黑衣人反應快極，閃身躲過。那箭“噗”的一聲插到溪谷，竟直直嵌進巖石之中，射箭之人膂力超絕，箭術精湛，非常人可比。
眾人大驚之下，只聽馬蹄聲由遠及近，如滾滾雷鳴，震得大地微微顫動。緊接著火光燭天，映紅了半邊夜空。
江南飛捂住臂膀，鮮血從指縫間滲出。他抬眼看去，只見一位年輕將軍縱馬當先，右手拉韁，左手握弓，梳女真慣發，身材魁梧，威風凜凜。身旁另有一騎，馬上坐的不是別人，居然便是姬萋。
江南飛驚詫至極，顧不得受傷被圍，朗聲笑道：“是姬姑娘來啦！”情急之下，忘記稱她為“萋萋”了。那黑衣人險被飛箭射中，驚魂甫定，又看女真將軍率眾來援，不敢怠慢，立刻發出尖銳口哨，召喚陣群往翠柳亭撤退。待江南飛呼喊姬萋，一瞬消失得無影無蹤，就連中劍倒地那人也不見了。
姬萋匆匆跳下馬背，看江南飛左臂流血，邊跑邊問：“你怎么樣啦？”焦急關切，江南飛耳聽眼見，待她走近，心神激蕩，右手一擺，強裝鎮定道：“沒事！皮外傷！”轉頭不見黑衣人和蒙磊等人，疾呼：“糟糕！他們跑啦！”姬萋眼里全是他受傷的左臂和左肩，哪聽得他說對方跑了還是沒跑？從袖中掏出一枚藥丸道：“這是智善大師給我的止痛疏絡丸，你趕緊服下！”江南飛二話不說，接過藥丸一口吞下。姬萋正拿出手絹絲巾，想替他包扎，那女真將軍一面喝令手下往翠柳亭左右搜尋，一面朝隊伍里說道：“趕緊替江兄弟止血！”一中年漢子快步走近江南飛，動作嫻熟地拿出藥具替他包扎。
江南飛遲疑之際，那女真將軍朗聲笑道：“哈哈哈！咱們江副使果真福大命大，這么多人圍攻你一人，居然只受了皮外傷！”
江南飛一面答謝替自己包扎傷口那人，一面問姬萋道：“這位將軍是？”姬萋扶江南飛站起身來，動作輕柔，微微笑道：“這位是當朝宣威將軍、統軍司副使徒單朗大人！”
“徒單朗？徒單朗！”江南飛不禁叫出了聲，眼中滿是驚訝。
這女真將軍走近他道：“沒錯，我就是江副使你的少年同窗徒單朗！”
江南飛仔細打量，見對方比自己還高，身材挺拔，相貌英偉，眼神深邃猶如夜空寒星，當真與少年時的徒單朗無異。徒單朗笑道：“聽聞江兄弟擔任副使之后，為本門屢立奇功，安民堂辦得有聲有色，我和蕭兄弟在中都聽后都歡喜得很。你我多年沒見，今早蕭兄弟說邀請你到明煙山莊一聚，可惜午后告知因事取消。哈哈哈，沒想到咱們終歸有緣，居然在此城郊野外重逢了……”
江南飛左臂輕抬，奮力拱手道：“徒單兄勿怪！在下午時喝酒過多，歇了許久，醒后就……就……”姬萋接話道：“你左手疼痛就歇著。你醒來發現有人留了紙條，想也沒想就跑到城西來了！”
江南飛“啊”的一聲，尚待發問，姬萋預先說道：“你定很好奇我怎么會來？更好奇我怎么和徒單將軍一起來了？”江南飛連連點頭。
姬萋指著道路遠端幾人道：“我和幾位叔叔一起來的。不久前有個萬長老到蒙家莊，說要找我，我聽說他是神劍門的人，猜測和你相關，所以立馬出門見他。他說你接到有人飛刀留書，說甚么‘芳草萋萋，翠柳城西’，已火速趕去了城西翠柳亭，剛好我發現有幾件頭飾和一件衣裳不見了，我猜有人假扮我騙你去城西，怕……萬一遇著危險。就讓娘派朱叔叔他們跟我一塊到城西來找你。結果在城門口遇見了徒單將軍！”
徒單朗道：“那時我正巡視城樓防務，看有人結隊匆忙出城，不查還好，居然遇見了姬姑娘！”
江南飛問道：“你們早就認識了么？”姬萋正要開口，徒單朗卻已昂首闊步，欣然說道：“姬姑娘可是我的救命大恩人。大約一年半前，我從舊都返京，因推行皇上所施的新政，得罪了不少人，剛到濟州，就被一群神秘高手圍攻，那時我身邊并無任何幫手，我寡不敵眾，身受重傷，拼死才僥幸逃脫，到了夜晚，饑寒交迫，對方窮追不舍，我躲在城南破廟，以為必死無疑。幸好姬姑娘從旁經過，她正隨她舅舅蒙少莊主拜訪濟州名門武家堡，姬姑娘聽說我被人追殺，不嫌我身份可疑，將我載入隨行馬車之中，武家堡在當地威望極高，姬姑娘又出自開封名門蒙家莊，對方哪猜得到我在其間。后來武堡主也深明大義，全力安排我回到中都。對方武功高強，倘若我沒遇見姬姑娘，恐怕早就死在荒郊野外了。”
姬萋忙道：“我只是順路載你，真正護送你平安返京的是武叔叔！”徒單朗笑道：“總之兩位都是我徒單朗的大恩人，武家堡我早已拜訪過多次。只是近日公務纏身，雖然早就到了開封，還沒來得及到蒙家莊親自向姬姑娘道謝！”
姬萋擺手謝絕道：“不必了不必了！”
江南飛道：“原來如此。當日一定十分兇險！”
姬萋柔聲道：“可沒今日兇險！你這人真是好騙，倘若是我邀你到城西來，怎會使用飛刀留信？我大晚上的邀你到城西干嘛？”江南飛憨然笑道：“這倒也是。”
姬萋嗔道：“幸好你讓萬長老來蒙家莊求證，幸好我在城門口遇見了徒單將軍，他聽我說有人可能有危險，就帶著統軍司的人一起趕來了。否則……我瞧對方人多勢眾，我們來晚一步，你恐怕不止手臂受傷了。”
江南飛連連點頭：“多虧你們及時趕到！”
姬萋又問他道：“那你吃了藥丸還疼得厲害么？”江南飛聽她聲氣柔和，一顆心怦然跳動，左臂雖仍疼痛，卻搖搖頭道：“不疼了！”姬萋立時笑道：“這么說智善大師給我的止痛疏絡丸，當真是靈丹妙藥！”
江南飛應道：“是靈丹妙藥！”
徒單朗笑道：“我聽姬姑娘說你們從小就認識了，是在洛陽城隍廟的后山。”江南飛望向姬萋，兩人眼神一接，不約而同低下了頭，臉上微微泛起紅暈。徒單朗性極粗豪，絲毫未覺有異，反而笑道：“認識就認識，那還有甚么難為情的！哈哈哈，看來姬姑娘當真人美心善，就像女菩薩一樣。”姬萋道：“我才不是女菩薩，要說女菩薩，我娘稱得上。”徒單朗趕忙追問，姬萋一語帶過，說母親蒙婷經常救濟貧苦百姓，在當地有口皆碑。
江南飛忖道：“女菩薩？莫非送玉佩給張大哥兒子的人正是嬸嬸？”又想方才那黑衣人到底是誰，他怎的也會飛天疾行功，蒙磊和他有何關系。
想得入神，統軍司的人搜了好一陣才來匯報：“稟大人，他們往山谷方向逃竄了，其余并無發現！”徒單朗道：“這群人當真目無法紀，你等將此事同稟提刑司蕭大人，讓他與昨晚張家村一案合并處理！”那人領命即去，徒單朗看江南飛面露驚詫，輕拍他右肩道：“今早蕭兄弟跟我說了昨晚張家村一事，我方才跟姬姑娘出城，也不知她要找的人是你。蕭兄弟說昨晚那群黑衣蒙面人也是找你尋仇。剛才這群人將你團團圍住，自然也是找你尋仇，所以我讓蕭兄弟并案，可有不妥？”
江南飛道：“并無不妥！徒單兄不止臂有神力，心思還十分縝密，在下佩服。”徒單朗笑道：“蕭兄弟也說你聰明伶俐，謀略過人。原本還和你有一場比試，只是……哈哈……只是中途起了變故。所幸明晚本司克術大人在明煙山莊宴請開封各派，江副使你務必參加，到時候咱們再好好聚一聚。”江南飛微微點頭，徒單朗又對姬萋道：“蒙家莊的請帖，我特地吩咐他們第一個送到，明晚還請姬姑娘千萬賞臉。”
姬萋輕輕應了一聲即對江南飛道：“眼下雖止住了血，你回去之后定要好生調養。我想……我想明晚不宜喝酒了。”江南飛本不情愿喝酒，姬萋又這般關切叮囑，是以連連點頭。徒單朗卻皺眉道：“好男兒哪個不喝酒！稍后我派人送你回去，歇好之后明晚痛飲。”江南飛看一眼姬萋，見她微微皺眉，滿是擔憂之色，再看徒單朗盛情一片，豪爽之氣溢于言表，一時不知如何回答。
好在姬萋突然問他道：“他們是甚么人？為何連續兩晚要殺你？又怎么想著以我的名義騙你來城西翠柳亭，還偷了我的頭飾和衣裳，難道他們在蒙家莊有內應？”江南飛心道：“倘若說這群人和廣宏兄有關，萋萋必定更加擔心，何況也不便在此處透露是蒙磊兄偷了她頭飾和衣裳……”卻又不想隱瞞姬萋，當即呆愣原地，徒單朗看他面有難色，立來解圍：“我猜多半是因江副使以前執行任務時得罪了人，他們一路跟蹤，查到江副使認識姬姑娘，所以飛刀留書，頭飾和衣裳說不定是派人混進蒙家莊偷來的……”姬萋望向江南飛，他感激徒單朗之余，覺他所言與實際竟有七八分契合，趕忙點頭，姬萋并不細想，嘆口氣道：“行走江湖，總會不經意得罪人！”江南飛摸了摸懷里的飛刀和紙條，只盼來日私下找蒙磊調查清楚。
徒單朗又安慰姬萋道：“姬姑娘不必擔心，提刑司副使蕭波會徹查此事。昨晚他們想殺江副使，遇見了提刑司的人，今晚他們卷土重來，卻又遇見了統軍司的人。我想他們就算有天大的膽子，也不敢同時得罪兩司人馬！”
姬萋問道：“這么說他們會就此收手了？”徒單朗毅然道：“至少在南京開封府，他們絕不敢輕舉妄動！”姬萋喜道：“那就好。”
徒單朗看夜幕如墨，吩咐手下讓出一匹馬來，教江南飛獨乘一騎。江南飛右手拉韁縱馬，自無大礙。三人并轡徐行，徒單朗和江南飛向姬萋講述當年在神劍門學藝的往事，尤其魏剛嫁禍江南飛一節，徒單朗稱那時江南飛不卑不亢，足有大將之風，又說到決定去留的第二次群試。
徒單朗笑道：“那時我與王沖兄不分伯仲，穩居前二。群試沙盤演練，我們卻都無緣第一，嘿嘿，最先出關的正是咱們江副使！說來聽聽，你是如何想到快速破陣之法！”江南飛道：“我也是誤打誤撞。記得是與田忌賽馬的典故有關……”言語雖極是謙遜，講到精彩之處不免神采飛揚，姬萋看他繪聲繪色，儼無傷痛，不由得側首凝望于他，加上回城后夜市繁華，燈火輝煌，是夜固然兇險，一陣風過，仍感十分稱心。