對夏言先攀附后打擊

　　嚴嵩的這些行為令當時的內閣首輔夏言非常不滿。在夏言眼里，嚴嵩就是個不入流的小人物，只會吟詩賦詞討好皇上，就和宋代高俅踢球當上太尉一個德行，讓人不服。

　　夏言，正德十二年（1517）考中進士，史上有言“豪邁強直， 縱橫辯博”，即夏言是個天才，口才好，文筆好。夏言初授行人，后任兵科給事中。兵科給事中主要是按照內閣首輔大臣楊廷和的指示，清查北直隸皇親國戚霸占民田的劣跡。

　　嘉靖帝繼位后，夏言疏陳武宗朝弊政，得到嘉靖帝的賞識。在“大禮議”事件中，因和張璁等人力挺嘉靖而受寵，升至禮部尚書兼武英殿大學士，入參機務，不久又擢為首輔。

　　夏言以正直敢言聞名朝野，最著名的有三次進言。正德以來，皇上很少親自批閱大臣的奏折，大都是內閣代為批閱，因此逐步形成了內閣權力過大、皇權被一步步束之高閣的尷尬局面。為了解決這一弊端，在嘉靖繼位之初，夏言立即上書進言，要求皇上每天親自批閱奏折，說：“自正德（1506—1521）年間以來，上下消息不通已達極點。現在陛下剛開始辦理各項政務，請于每日早朝以后，親自到文華殿批閱奏章，召內閣大臣當面商量決定，如有關重大利害的事情，則下達給全體大臣集中商議。不應和身邊宦官商量后就直接從宮中發出圣旨。即使是陛下所做出的取舍，也定要下到內閣，經討論后實施，以杜絕為人蒙騙或弄虛作假的弊病。”

　　第二次進言，是他認為皇帝身邊的侍衛過多，和平年代不需要那么多的守衛人員，為給國庫減負，他建議皇上首先裁減身邊的侍衛及京城衛隊的冗員。為此，他先后多次上書，陳述九條意見。正是在他的建議之下，當時京城的守衛人員首次裁汰達三千二百人，京城治安秩序因此得以穩定。

　　在彈劾貪官污吏上，他也是敢于直言的。他和御史樊繼祖等外出清理莊田，發現宦官趙靈、建昌侯張延齡肆意侵吞民產。返朝后，他就上奏，要求嚴懲元兇，前后上書七次。對此，嘉靖帝大為贊賞，他的這些意見都被采納。

　　夏言受賞識的另一個重要原因是嘉靖熱衷道教的程度越來越嚴重，近乎癡迷，平常不上朝，也不住皇宮，而是住在一個叫西苑的地方，整天就琢磨著怎么長生不老，經常要搞祭天的儀式。在這個祭天的儀式中，有個重要內容是要火化青詞。如果要評選明代最難寫的文章，答案絕不是八股，而是青詞。

　　青詞的文體特點是全用賦體、詞句華麗，寫作難度極高。因為寫作時要使用專門的青藤紙，所以叫青詞。青詞是修道祭天時用的，具體方法是寫好后燒掉，主要內容除了陳述個人愿望外，還兼議論敘事，其筆法十分玄乎，經常搞得人莫名其妙。不過內容看不看得懂也無所謂，反正是寫給神仙看的，寫完就燒，也不留檔。

　　青詞就像是嘉靖帝向玉皇大帝或者太上老君寫的思想匯報。但這個匯報可不好寫，要有隱語，因為天機不能明說；還要寫得特別美，用詩化的韻文語言，所以特別難寫。但夏言文筆好，對青詞這種命題作文也很在行。這樣的一個人，嘉靖是離不開的。

　　顧鼎臣（與嚴嵩同年科舉，奪得狀元）雖然寫青詞也寫得很好，卻是一個不懂政治的人。他雖然入閣，卻完全無法和夏言對抗。嘉靖二十六年（1547），內閣大學士只有夏言、嚴嵩二人。

　　原本夏言與嚴嵩的關系沒那么僵，因為他倆年齡相仿，同出江西，算得上同鄉，而且夏言進內閣早，對嚴嵩還有提攜之恩。夏言于嘉靖十五年（1536）入閣，不久成為首輔，還保薦嚴嵩接任禮部尚書。

　　嚴嵩雖然受恩于夏言，但沒有一絲感恩之心。他們的關系十分微妙——看似平靜，實則危險。對此，兩人心知肚明。嚴嵩機深謀遠、能屈能伸、能榮能辱、能人能鬼，有時謙卑到令人作嘔。嚴嵩表面上對夏言百般討好，其實背后經常給夏言下絆子。

　　而夏言性格疏放、態度倨傲，幾乎有點不近人情，視嚴嵩如草芥，根本不把他放在眼里。據《明史》記載，嚴嵩請夏言赴宴，親攜書啟到相府，夏言不讓他進門，他就跪在門口，將邀請函高聲誦讀一遍。

　　夏言雖然很清楚嚴嵩的為人，但從來不把嚴嵩放在眼里。

　　《明史·夏言傳》里說他平常在內閣，對嚴嵩是“直陵嵩，出其上，凡所批答，略不顧嵩”，也就是他非常鄙視嚴嵩，什么國務公務，自己說了算，就當嚴嵩不存在。夏言曾經在官場上三起三落，可每次官復原職后都能成為嚴嵩的頂頭上司，這讓嚴嵩感覺很憋屈。

　　嚴嵩平時顯得低調，骨子里卻是睚眥必報。他表面對夏言很恭敬，但面對夏言這個“攔路虎”，他痛下決心要徹底移開，一心尋找種種機會陷害夏言。這樣的機會終于來了。

　　嘉靖帝在一次祭天儀式中用荷葉做了幾頂香葉冠，祭祀完后，就把香葉冠分別賜給了嚴嵩和夏言等眾臣。第二天上朝，嚴嵩就戴著這頂香葉冠來了。為了向嘉靖獻殷勤，他還在香葉冠外面裹了層細紗。

　　嘉靖看了很高興，轉頭就問夏言：“你的呢？”

　　夏言可不會搞這一套，就像平時一樣照常上朝，不但沒有回答嘉靖的問題，反而對嚴嵩怒斥道：“堂堂朝廷，居然搞得個個道士般，成何體統。”嚴嵩受到批評后，不敢多言，但發現皇上也有些不高興，便認定皇上對夏言也有怨氣。

　　嘉靖皇帝疏遠夏言還有一個重要原因，那就是對于青詞，夏言寫著寫著就煩了，惡心了，于是開始隨便糊弄。這正好給了嚴嵩可乘之機。

　　嚴嵩一逮著機會，就在皇帝面前狠狠打夏言的小報告，并且無中生有，大肆添油加醋。嘉靖皇帝本對夏言有些不滿，經過這樣的挑撥，開始疏遠夏言。就這樣，嚴嵩告了夏言幾次黑狀之后，嘉靖就開始不喜歡夏言了。

　　還有一次，夏言隨嘉靖微服出巡，卻沒有按時到。嚴嵩又一次收買皇帝信任的道士，煽風點火。于是夏言被撤職，嚴嵩成了首輔大臣。可是由于嚴嵩的行為太囂張放肆，引起嘉靖的警覺，于是嘉靖很快又將夏言官復原職，將嚴嵩降為次輔。

　　夏言的明顯缺點是高傲，在朝政波譎云詭，尤其內閣一片混戰互掐的環境中，后果是致命的。他連嚴嵩都看不起，就更看不起那些內廷的宦官了。而嚴嵩對皇帝身邊的人就很會巴結。皇帝身邊的太監到嚴嵩那里傳個旨什么的，嚴嵩都會很熱情地接待。他不僅經常塞錢賄賂太監，而且還跟這幫太監稱兄道弟，所以皇帝在皇宮的動向他都摸得一清二楚。

　　在這一點上，夏言剛好與嚴嵩相反。他最看不起那幫不算男人的太監，徹頭徹尾地把他們當奴才看；再加上嚴嵩偶爾不經意地一挑唆，所以這幫太監也很恨夏言。

　　明朝的官僚系統內，有一個非常有喜感的官職——言官。言官，顧名思義，就是說話的官，屬于監察系統，在大明王朝，他們的力量龐大，尤其是到了明朝后期，他們的罵功特別強。這些人都是飽讀詩書之輩，罵人的功夫極高，罵人也有典籍來歷，出自某典某條。于是也有人把這些人稱為“罵官”。

　　實際上，他們是明朝監察制度的產物。朱元璋建立明朝初期，仿照元朝制度，建立了御史臺。到了洪武十五年（1382），朱元璋將其改名為都察院。都察院的長官是左、右都御史，這個官名大家在電視上經常可以聽到，而都察院的主要骨干是都察御史。這些都察御史共有十三道，以當時的十三個省區分，共有一百一十人，這些人權力極大，什么都管。由于他們平時并沒有什么具體的事務要處理，就整天到處轉悠，不是去兵部查吃空額，就是到刑部查冤假錯案，辦事的官員看到他們就怕。

　　朱元璋在創立國家機構的時候，考慮到丞相權力太大，撤銷了丞相，將權力交給六部；朱元璋連睡覺都要睜只眼，后來一琢磨，覺得六部權力也大，怕人搞鬼，又在六部設立了六科，這就是后來的六科給事中。六科的領導，叫作都給事中，俗稱科長，下屬人員也不多，除了兵部給事中有十二個人之外，其余的五個部都在十人之內。這幫人的品級也低，科長才七品，下面的人就更不用說了；但他們的權力卻大到讓人匪夷所思的地步。都察院的御史就更不得了，一天到晚找碴，從謀反叛亂到占道經營、隨地大小便，只要是個事，就能管。

　　為了防止他們徇私枉法，朱元璋想了一些很絕的方法來規范御史的行為：首先，挑選御史的時候，專門找那些書呆子、認死理的道學先生去干這行，因為這工作得罪人，撈不到錢，而道學先生是最合適的人選；其次，用以小制大的方法，這些御史都是七品官，可以說是芝麻官，賦予他們監管長官的權力，就使得長官不敢過于張狂。有個官名叫八府巡按（周星馳電影里出現過），大家乍一聽，八府的巡按，官一定很大，其實這就是個芝麻官，往往是朝廷臨時委派監察御史擔任的，就相當于所謂的特派員，官極小，但權極大。

　　如果他們認為以皇帝名義發出的敕令有不妥之處，那么他們可以將敕令退回！而皇帝交派各衙門口辦理的事件，由他們每五天檢查督辦一次，倘若有拖延不辦或是動作遲緩者，他們就要向皇帝打小報告，各部完成任務，還要乖乖地去六科銷賬；此外官員年終考核，這些給事中進行審核。

　　自古以來，就有言官的設置。他們不管具體事情，任務就是提意見，而歷來的封建王朝也形成了一個傳統—不殺言官。歷史上無論多昏庸的皇帝，也很少有膽量敢殺言官的。所以在朝堂上經常出現這樣一種情況：言官在下面說皇帝的不是，一點不給皇帝留面子，而皇帝也拿他們無可奈何。

　　在嚴嵩的一系列運作下，這些言官竟然也站到了反夏的陣營。