再次趕考，終入“進士題名碑”

　　嘉靖二十六年（1547），張居正再行入京會試，會試以后，再入殿試。這次張居正成功了，中二甲進士，被分配到翰林院擔任庶吉士。翰林院是負責編寫歷史和管理圖書的中央政府部門，看似清閑，實際在明朝的政治體制中至關(guān)重要。明朝文學與政治人才，往往集中于翰林院，所以翰林院為儲備人才的地方，事實上進入中央政府內(nèi)閣（中樞部門）的官員也大多是翰林出身。

　　庶吉士在明初設(shè)立，從新科進士中選擇文章書法好的擔任；開始時，分設(shè)于六科，永樂后專屬翰林院。殿試后授翰林院庶吉士的人稱為“點翰林”。庶吉士在翰林院相當于沒有官品的實習生，主要學習、研討詩文，或鉆研朝章國故。新科進士經(jīng)過庶吉士階段，才可以授予有品級的官職。庶吉士在翰林院中稱“館選”，學習三年，期滿考試后分發(fā)任用，稱為“散館”。優(yōu)秀的庶吉士授編修、檢討等，其余人分別任官。庶吉士出身的人升遷很快，英宗以后，朝廷形成“非進士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣”的局面。人們便把庶吉士看作“儲相”，也就是內(nèi)閣的人才儲備處，內(nèi)閣大學士的候補隊伍。

　　《明史·選舉志》言：“成祖初年，內(nèi)閣七人，非翰林者居其半。翰林纂修，亦諸色參用。自天順二年，李賢奏定纂修專選進士，由是非進士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣，南、北禮部尚書、侍郎及吏部右侍郎，非翰林不任。而庶吉士始進之時，已群目為儲相。通計明一代宰輔一百七十余人，由翰林者十九。蓋科舉視前代為盛，翰林之盛則前代所絕無也。”