阿——嚏！

虹縣，西城墻甬道。

巡城弓手李松縮緊脖子，將鑼、槌遞到腋窩下夾住，緊了緊被霧氣浸濕的麻衣，又猛搓手和臉，忍不住抱怨道：

“這鬼天氣，才立冬呢，往年可沒這般冷！”

“往年？俺們也不會被趕上城受半宿凍啊，嘶——真他娘的冷！”

同伴宋三羊接完話，跟著緊了緊身上的麻質(zhì)線辮袍，扭頭看向紅巾賊大營方向，距離遠還有霧，只能看到那邊隱隱透著亮光，心里的擔(dān)憂更甚幾分。

“李二哥，你說這些賊人整夜不歇息，不會真有妖法吧？那俺們還咋守城？”

李松跺著凍麻的雙腳，朝皴裂的手掌哈了幾口白氣，目光游離地道：

“興許只是民夫在打造攻城車吧？再說，這城守不守得住，俺們該餓肚子還是餓肚子，想那些有的沒的做甚！眼瞅著天快亮了，趕緊下值，喝口熱湯才是正經(jīng)。”

“嘿嘿，那倒是，要是能加幾片姜，再啃兩個白面饅頭，那就美得——李二哥，賊人那邊有聲音？”

二人趕緊噤聲，將頭側(cè)向西面，極力捕捉那若有若無的聲音。

領(lǐng)：嘿咗！轅木壓腫肩喲——

合：碾碎那虹縣墻！

領(lǐng)：驢車推散拂曉寒——

合：賞錢能買婆娘暖！

領(lǐng)：八仙桌頂箭雨密喲——

合：活下來的吃白面！

領(lǐng)：云梯架上兩丈三——

領(lǐng)：先登的換銀鞍！

齊：石千戶令催魂鼓喲——不破虹縣不埋骨！

號子沉悶而有力，穿過薄霧，傳到城墻上，初時尚有些模糊，慢慢地越來越清晰。

李松和宋三羊二人四目相顧，均從對方眼中看到驚駭。

“賊軍拔營啦！”

三更造飯，五更拔營，借著薄霧掩護，“紅心營”將士右手握刀槍，左手舉火把，民夫們喊著號子推著器械，朝著虹縣城下進發(fā)。

守軍的反應(yīng)并不慢，警訊發(fā)出不到一刻鐘，縣尉高敬一就帶著弓手上了城，半個時辰后，各里坊青壯也在縣尹曹世賢催促下，陸續(xù)上城協(xié)防。

鄧順興、孟平二人孔武有力，被分在了賊軍最有可能主攻的西城墻，孟平踏上城墻，看了一眼城外，頓時忍不住咂舌，低聲驚嘆道：

“俺的個乖乖！昨日咋沒看出賊軍有恁大陣仗。”

城西空地，目之所及黑壓壓一片軍陣如林，人馬呼出的白氣如墻。

透過薄霧還能看到寬闊的火把長龍，一直延伸到視野盡頭，那是仍在行進中的賊軍，還有那綿延起伏的民夫號子，如同重錘，聲聲捶打在守軍心底。

拂曉時分朦朧的天色和霧氣放大了賊軍的規(guī)模，也放大了守軍心中的恐懼。

“諸位父老，賊軍尚未集結(jié)完畢，一時還不會攻城，勿要驚慌。”

見氣氛太過壓抑，還未接戰(zhàn)就被壓得喘不過氣，縣尉高敬一趕緊站了出來。

“昨日有不少父老在城上親眼目睹過，賊軍人數(shù)不出五千，就算夜里來了增援，最多不過八千之?dāng)?shù)，城中青壯數(shù)千，又有城墻可守，非賊軍能一鼓而下。”

話一出嘴，高敬一自己都覺得沒有底氣。

畢竟，就算加上協(xié)防青壯，守軍人數(shù)也不及紅巾妖賊的一半，好在有城墻可以守御，大大削弱了賊軍人數(shù)優(yōu)勢，不至于令人太過絕望。

“昨日賊軍探馬剛到城下，大老爺就派出八百里加急馬上飛遞，此時早到了泗州，多則七八日，少則三五日，援軍定能抵達！”

這句話也就糊弄沒甚見識的愚夫愚婦，虹縣到泗州兩百余里，即便不計信使途中用時，泗州得報后又立即出兵，三五日也只夠少量精銳騎兵趕來牽制賊軍行動。

遠水解不了近渴，卻不能不給守軍望梅止渴的希望。

高敬一也知道這些話不足以調(diào)動眾人積極性，還知道該如何真正鼓舞士氣。

昨日賊軍臨城，林赤忽都趁機收了一批“拒賊錢”，但這錢進了大老爺?shù)难粋€漢人屬官，可不敢亂替達魯花赤表態(tài)。

“只待打退亂賊，大老爺定會上奏朝廷，酌免闔縣賦稅。此戰(zhàn)，凡有捐獻錢糧、獻計獻策、斬賊妖賊首級者，皆不吝封賞！”

高縣尉唾沫橫飛，其身后的李松、宋三羊二人卻聽得眼皮子直打架——任誰凍了半宿，還餓著肚子守城，也提不起精神。

好不容易聽完高大人的廢話，李松伸長脖子，看了一圈，也沒發(fā)現(xiàn)準(zhǔn)備早飯的跡象——守城用的金汁倒是熬上了，可惜大鍋離他有點遠，聞得到臭烤不到火。

在守軍痛苦煎熬中，天色逐漸放亮，晨風(fēng)撕開了霧氣，賊陣赫然顯現(xiàn)猙獰全貌。

賊軍共在城下布置了三個軍陣，最大的軍陣在相對開闊的城西面，南、北兩面城墻外各有一小陣，很明顯，賊軍圍三闕一，主攻方向正是守軍重點防御的西城墻。

隨著各隊、營旗手打出黃色斜對折三角“就緒”旗，石山下馬，走向一座由八仙桌拼成的“品”字形三層望臺。

而虹縣城墻上，高敬一也終于等來了達魯花赤。

為了自家性命和官帽，林赤忽都也是豁出去了，不僅親自登城鼓舞士氣，還命人抬上來了三口包銅大木箱，并當(dāng)場一一打開——滿滿的全是銅錢、錦緞和寶鈔。

“本官身為國族，堅守城池當(dāng)為表率。虹縣在，本官在！虹縣破，本官亡！這些錢財就放城墻上，凡斬賊首一級，立賞銅——”

咕咕咕——

宋三羊兩眼放光，恨不得將黃澄澄的銅錢全都據(jù)為己有，發(fā)癟的肚子卻不爭氣的響了起來，聲音之大，險些蓋過大老爺?shù)闹v話。

倒是不用擔(dān)心林赤忽都大人會責(zé)罰，因為城下恰好傳來了敵軍的進攻戰(zhàn)鼓聲。

咚——咚咚——

“四哥，你帶一、二隊先上！俺和三哥隨后就來。”

昨日忙了一日一夜，打造出尖頭木驢車十臺、楯車十六輛和云梯三十架，并改造了一些小舟和八仙桌。

其中，大半用在西面戰(zhàn)場。

邵榮僅安排兩個隊打頭陣，既是考慮到城下攻擊面有限，人太多難以展開，也是顧慮器械不足士氣不高，不敢一窩蜂上。

具體戰(zhàn)術(shù)昨夜就已討論，戰(zhàn)場上無需再作詳細(xì)安排。

邵肆領(lǐng)命后，立即帶人推著兩臺尖頭木驢車和八張八仙桌，向著虹縣城墻推進。