自古文字獄就是因文字的緣故而引發(fā)的罪案。它作為我國(guó)古代文化專制政策的一部分，在歷史上各個(gè)朝代都程度不同地存在著，例如漢代的楊惲案件，宋代的蘇軾烏臺(tái)詩(shī)案。

按說最早該是秦始皇時(shí)期，因秦朝建立專制主義政治體系需要，一些儒生和游士引用儒家經(jīng)典，借用古代圣賢的言論批評(píng)時(shí)政。而秦始皇在政治、經(jīng)濟(jì)上實(shí)行改革，在統(tǒng)一之初，在要不要分封諸子為王的問題上發(fā)生了一場(chǎng)爭(zhēng)論。以丞相王綰為首的一批官吏，請(qǐng)求秦始皇將諸子分封于占領(lǐng)不久的燕、齊、楚故地為王，認(rèn)為這樣有利于鞏固秦的統(tǒng)治。但廷尉李斯則持反對(duì)態(tài)度。他認(rèn)為，春秋戰(zhàn)國(guó)諸侯之所以紛爭(zhēng)，完全是西周分封制造成的惡果。只有廢除分封制，才可免除禍亂。三代之爭(zhēng)，何可法也。儒生不師今而學(xué)古，道古以害今，如不加以禁止，則主勢(shì)降乎上，黨與成乎下，統(tǒng)一可能遭到破壞。為了區(qū)別黑白而定一尊，樹立君權(quán)的絕對(duì)權(quán)威，他向秦始皇提出焚毀古書的三條建議。其中第三條就是:有愿習(xí)法令者，以吏為師。秦始皇批準(zhǔn)了李斯的建議，在宴會(huì)散后第二天，就在全國(guó)各地點(diǎn)燃了焚書之火。不到一月時(shí)間，中國(guó)秦代以前的古典文獻(xiàn)，都化為灰燼。

而秦始皇坑殺“犯禁者四百六十馀人”事件，也并不是傳說中的坑殺儒生。根據(jù)《史記·秦始皇本紀(jì)》記載秦始皇坑殺的人“皆誦法孔子”。而且“及至秦之季世，焚詩(shī)書，坑術(shù)士，六藝從此缺焉”也只是殺了術(shù)士。

到了清代更是文字獄最為盛行之時(shí)。它們主要集中在前期，歷順治、康熙、雍正、乾隆四代君王，綿延一百三十余年。無論就時(shí)間之長(zhǎng)，案件之多，還是規(guī)模之大，株連之廣，花樣之翻新，手段之殘忍來看，在中國(guó)的封建時(shí)代，都是史無前例的。

清初因滿漢之間存在著一定的民族矛盾，漢族士大夫受清室壓迫，借文字發(fā)泄憤恨的情況是有的。明末遺臣故老著書立說，時(shí)而流露出山河故國(guó)之思，這種情況也是有的。《明史》和《南山集》二案的起因就多少帶有這種色彩。清朝統(tǒng)治者對(duì)這個(gè)問題很敏感，為加強(qiáng)思想統(tǒng)治，防微杜漸，一旦發(fā)現(xiàn)就嚴(yán)厲打擊，后來變得神經(jīng)質(zhì)，又加之官場(chǎng)矛盾，于是發(fā)生了一連串的文字獄。其中多無根據(jù)，只是捕風(fēng)捉影濫殺無辜而已。

婉兒一度懷疑是自己無意闖入這個(gè)歷史時(shí)期，進(jìn)而改變這個(gè)時(shí)期人的命運(yùn)，并引發(fā)一系列無法預(yù)知的事件，但在她有限的記憶里明代并沒有關(guān)于文字獄的案件記載。

前面提到婉兒深受宮里嬪妃喜愛，皇帝哥哥也曾下令她可隨時(shí)無旨進(jìn)宮看太后。這一次她決定進(jìn)宮，去找太后奶奶說情，看看李家之事是否有轉(zhuǎn)圜余地。雖然她很清楚自己這樣做未必起得到作用，但她得試一試。

婉兒換上才縫制好的織錦緞大衫，這是她才設(shè)計(jì)出的新款樣式。那灰綠色織錦緞緣邊的褾特別漂亮，內(nèi)穿藍(lán)色抹胸緞裙，大衫外面套著繡著花紋的織錦緞比甲，對(duì)襟，金色織錦緞緣邊，腰部系著紅色副帶，盡顯華麗。發(fā)型也十分新穎雛菊兩髻發(fā)式，頭簪金質(zhì)簪釵，兩鬢的頭發(fā)和后面的頭發(fā)都梳成小辮留下來，在頭上梳成兩個(gè)小鬟。這一身衣服和發(fā)髻梳妝出來可愛活潑，更顯青春靚麗。

與喜鵲偷偷邊門出來時(shí)，遇到秦媽。她義正言辭的說老爺夫人不允許府里任何人出門，婉兒一句我要進(jìn)宮，秦媽只好不說話了。闔府上下都知道，小姐進(jìn)宮是太后她老人家特許的，無論何時(shí)沒有人敢阻攔，就連功名在身的老爺也不能左右。待婉兒一出門，她立即往南跨院報(bào)告去了。

因老爺被罰自省一月正在南院寢房舞劍，夫人往廚房安排早膳。秦媽不敢直接告訴老爺，一來小姐是她親手接生出來的，她挨罰自己也心疼；二來老爺罰小姐，打的是丫鬟婆子，她也不愿她人受過。

“夫人，夫人。”秦媽著急忙慌從在廚房外喊進(jìn)去。

“什么事啊，秦媽你也是府里的老人了，怎么也像那些小丫頭這么不知輕重！”夫人玨霜拿著筷子正試八寶鴨的味，一句數(shù)落。

“夫人啊，你們先出去吧。”秦媽進(jìn)來將廚房的一干眾人攆出去。

“什么事？”玨霜一看秦媽這么謹(jǐn)慎，眉頭揪在一起。

“夫人，小姐又帶著喜鵲溜出門了，說是進(jìn)宮。”秦媽壓低了聲音說。

“什么？進(jìn)宮！”玨霜頓覺一聲驚雷，難怪自己這兩天總是眼皮跳，原來在這里等著呢。

“這丫頭莫不是吃了豹子膽了？我就說過得管，這一個(gè)個(gè)縱容她，把她縱成如今天不怕地不怕的性子。誒，奇怪了，難不成誰又走漏了風(fēng)聲，給她知道李家的事啦？哎呀，不成，這，搞不好會(huì)連帶咱們家。秦媽，走，找老爺去。菩薩保佑咱賀家無事啊，咱這一家老小可不能有任何閃失啊！不，這樣，你快去請(qǐng)老夫人到前廳，這會(huì)兒勸得住老爺?shù)囊仓挥欣戏蛉肆恕？烊ィ　彪m然夫人嘴里罵女兒，但這丫頭冰雪聰明，深得家人喜愛，一張小嘴最會(huì)哄人開心。她若有什么情況，仗著老夫人有蔭封在身，也可以進(jìn)宮面圣求一求情。別看秦媽老胳膊老腿，一溜煙跑得挺快，轉(zhuǎn)頭喚小翠扶她往南院走。

“夫人，早膳好了，為夫正有些餓了…。”見小翠扶著夫人匆匆而來，沒有秦媽跟在左右，他預(yù)感到有事發(fā)生。

“夫人，你……。”他又問。

“小翠，去迎迎老夫人，你們?nèi)グ伞！贝虬l(fā)了下人，挽著夫君的手直抖。

“夫人，你這是怎么啦，病了，快叫張醫(yī)師！”他擔(dān)心夫人身體，自打誕下兒子楓眠，就一直吃宮里御醫(yī)開的調(diào)養(yǎng)的方子。

“我沒事，老爺，是婉兒，婉兒那丫頭進(jìn)宮去了。”玨霜坐下來，捂著胸口喘氣。

“進(jìn)宮，我不是命令不許任何人出府的，這丫頭忒膽大，仗著老祖宗心疼她四處惹事。其他還好說，這次可是抄家滅門的大事，她一個(gè)小丫頭起得了什么作用，恐怕還會(huì)沒來由的惹禍上身……。”賀淞南為那小祖宗頭疼不已，和小兒子的乖巧不能比。

“誰又在背后捯飭老太婆的婉兒啊，我婉兒怎么了？”龍馬精神的老夫人出現(xiàn)，她擱在心尖尖疼著的寶貝孫女是說不得的。

“哎呀，老祖宗，您怎么來了，請(qǐng)坐！秦媽，去給老太太拿參茶來。對(duì)了老祖宗可曾用過早膳了？”賀老爺雖是行伍出生，但卻是個(gè)大孝子，對(duì)母親極是尊敬。

“我一個(gè)快死的老婆子，怎擔(dān)得起統(tǒng)領(lǐng)大人的這番問候。不過當(dāng)面一套背面一套害我婉兒又哄老婆子不干事而已。”老夫人知道兒子孝順，也是為不罰婉兒先樹威。

“哎喲，我的娘啊，您老就是給我十個(gè)膽也不敢糊弄您啊。這次那丫頭真的不該出這頭，兒子，兒子也是一時(shí)心急，才，才…。”賀老爺一時(shí)竟不知道說什么好。

“不是就好，說婉兒去宮里了？她這些年去過多少次，這次為什么又去不得了。”老夫人之前只聽婉兒提到李家，沒覺出會(huì)有什么大事發(fā)生。其實(shí)婉兒并沒有對(duì)她說實(shí)話，只說李家后院發(fā)生了一些事，也沒說府里人已經(jīng)進(jìn)了昭獄。

“都下去吧，秦媽去給老太太盛碗燕窩進(jìn)來。”賀老爺將全部下人打發(fā)走，這才一五一十的將事件原委對(duì)老太太說起。

事情由頭是這樣的，李家大夫人的娘家妹子進(jìn)宮當(dāng)了才人，而后宮各位主子又是各懷心事。前陣子大夫人準(zhǔn)備進(jìn)宮看妹子，恰好見到兒子才裱好的字送進(jìn)來。問書童才知道這詞出自婉兒之口，心下琢磨妹子曾讓她向兒子要一副婉兒的字，可兒子一直不肯。既然碰上了也沒征求兒子同意，就直接帶進(jìn)宮，恰巧就是那首《沁園春·恨》。可這一追查，落款竟是李延年。皇帝震怒，東廠那些錦衣衛(wèi)拿著雞毛當(dāng)令箭。最終李延年承認(rèn)那詞是自己所作，與他人無關(guān)。雖然李家沒有把賀家牽扯賀家，但他們是親家，難免受到責(zé)罰。

“原來那詞是我們婉兒作的啊，李家這事我老婆子管定了。玨霜去把我五品誥命服送來，給老身穿上進(jìn)宮。”這老太太護(hù)孫女心切，不一會(huì)兒那身誥命夫人服被送來。

只見布腰織折四合云花緞長(zhǎng)裙、白布內(nèi)上衣、花卉紋褐色緞?wù)郫B裙、交領(lǐng)右衽寬袖織折枝雜寶花緞上衣、圓領(lǐng)右衽織雙鳳及折枝雜寶花緞補(bǔ)服、青布裙……。這通身氣派猶如楊門女將佘太君披掛上陣。