山間的生活閑散而多姿多彩。

南江雪一直伴在南江風身邊，照顧他的飲食起居，與他一起閑談漫步。

紅梅樹下，他們對坐撫琴，相視一笑，彈指處正是那曲《踏馬邊關》，琴箏和鳴，落花輕舞，道不盡的天寬地闊，鐵甲柔情。

云海之畔，他們并肩而立，淡青和純白的兩色大氅輾轉交疊，如踏風而行，華陽起處，是滿身的璀璨。

她好像哪里不大一樣了，總喜歡賴在他的肩上，牽住他的手掌，可又說不清到底有何不同，她依然笑顏如花，眉梢眼角，仍帶著那種熟悉的狡黠靈動。

她也會與燕晟一起論劍坐道，被子淵捉去研習醫理，會跑去廚房偷吃東嬸尚未端出的美食，被發現后嘰嘰一笑，飛出大門，撞回南江風的懷里。

有一次她和小十三一起獵了一只雪豹，心血來潮要給兄長做一副護膝，不過琢磨了兩日，最終改成了坐毯。

但這并不影響子淵認為她大有進步，立刻穿上她十歲那年為他縫制的古怪衣衫，啟發她是時候該重做一件了，結果南江雪上下打量了他一番，贊道，“師叔您這么多年身材都沒有變化呢，這件衣衫還是這般合體。”

當日，她被罰將一大筐藥材研磨成粉。

日子一天天過去，春暖花開之際，南江風的身體已大有好轉，她于是陪他下山，走進了雪狼和風豹的駐地。

盡管時常收到山上的訊息，但見到南江風親自到來，風豹和雪狼都非常興奮，一些軍士的眼中甚至閃爍起了晶瑩。

他們埋鍋造飯，一片笑語歡聲，兩隊之間還發起了幾場比試，喧嚷聲中，盡是年輕漢子們的曠朗心意，期待著他們的大公子能早日痊愈，能讓他們回到身邊，能再次追隨他揚起的風字大旗，揮鞭策馬，笑傲天地。

燕京城定期會有南江云的親筆書函送至雪歸山，南江雪看的仔細，但很少回復。

南江風曾不只一次說起，自己無礙，她也當回燕京住些時日，她笑笑，卻是一拖再拖。

“云兒是大人了，哥哥莫要太過操心，交給小雪便是。”她如是說。

如此又過了近三月，一日墨碣突然到來。

距離上一次匣恩山之亂，南江雪令墨碣隨南江云回返燕京，這位貼身大護衛已離開了大半年的時間。

向南江雪和南江風見禮后，他帶來了南江云已動身前往北線的消息，身邊只帶了云虎。

“公爺未準屬下跟隨。”墨碣道，臉上盡是擔憂之色。

問了問燕京的近況，南江雪略一沉吟，說道，“準備一下，隨我去臨確城。”

“你也去準備一下。”南江風則朝龍羽做了個手勢，又對看向他的南江雪溫聲道，“我沒事了，跟你一道去看看。”

“大哥是不放心云兒還是不放心我？”南江雪道。

“請大小姐準許。”南江風微微含笑，眼中卻透出一抹堅持。

“兄長覺得這一招永遠好用，是不是？”南江雪抿起嘴唇，既而瞪了一眼有些忐忑的龍羽，“呆在這干嘛？還不去準備？”然后又對墨碣喝了一句，“傳令雪狼風豹整隊，明日出發！”說罷嘟嚕著臉幽怨地看了看南江風，哼哼著走了。

南江風的嘴角彎起一個好笑的弧度，落在女子身上的眸光盡是溫柔寵溺。

※

初夏的北方，陽光燦爛，碧草連天，溪水清淙流淌，數不清的野花在草原上斑斕綻放。

晨起，村鎮里升起了裊裊的炊煙；夕陽下，白色的羊群咩咩地回返圈舍。

騎著馬的牧民縱意地吆喝著，忽然聽到滾滾的蹄聲，轉頭看去，不遠處現出一支騎兵的隊伍，銀色的戰甲反射著落日的光輝，風雪兩樣旗幟迎風招展。

“看哪！是大小姐和大公子的隊伍！”牧民睜大了眼睛對同伴喊道。

“真的！他們這是要去哪啊？”

隊伍一路北上，不入州府，不見官員，晚上于野外扎營，天亮便即繼續趕路。

當拂面的夜風吹來些許料峭，臨確城已漸行漸近。

臨確城，營房綿延，旌旗似海，即便在夏季，依然處處散發著利器鐵甲的凜冽之氣。

兩日前，靖國公南江云抵達臨確城，代總指揮程嵩率一眾武官將國公爺迎入帥府；次日，將級以上武官軍議會匯報北線整體軍務，下午，駐于樊城、牙石、貢覺、霍果四大要塞的守將抵達臨確城述職。

一切都井然有秩，但各樣的情緒實際上卻在北線軍的心中起伏不定。

幾年前，靖北北線軍從極北大戰和肅清內亂中走來，滿身榮光，卻突然遭逢國公猜忌，軍內不和，此后主將停職，武官對峙，人心渙散，竟致極北趁機來犯，南江雪親至主持大局。

那一戰打回了北線軍的榮耀，也奠定了軍內的團結，而總監軍拓跋雷被押送回京，以及武官資質的重新認定，讓這支隊伍逐漸恢復了應有的秩序，但南江風的遲遲不歸，以及他們與國公爺之間生出的嫌隙，卻依然在他們心中揮之不去。

國公爺此番前來是為了什么呢？

拉攏亦或是立威？

有人不安，有人揣測，有人抵觸，有人冷眼旁觀。

盡管如此，他們依然展現出了強大的組織性和紀律性，因為他們是靖北北線的兵，他們不會辱沒了自己的番號，不會讓雪歸山上的總指揮著惱為難，也不會讓他們曾經的主帥，那個永遠站在北地最前面的女子，再對著他們現出那種失望的眼神。

帥府大校場，五大軍團的武官肅然列隊，在他們之外，還有許多普通軍士安靜地立于外圍，紛雜的視線穿過值崗的云虎，看著一身軍常服的南江云一步步走上點將臺，貼身大護衛玄玉和云虎統領蒙仡皆在臺前止步，退身站向了一旁。

空氣似正凝結，所有的目光都聚焦在南江云的身上，整個大校場落針可聞。

環視著一排排戎裝戰將和他們身后那一張張軍士的臉孔，南江云緩緩開口。

“大家應是很想知道，我今日究竟想說些什么，或者，我此行臨確城，到底意欲何為。”

“我怎能不來呢？經歷了這許多事，我怎能不面對面地站在大家面前，告訴你們，是我做錯了！”

一句話就這樣平靜而突兀地說了出來，使得一眾武官全都渾身一震，不由自主地凝住了雙眉，瞪大了眼睛。

緊接著，竊竊的私語聲從校場周圍響起，似有風掠過，人群開始了一些輕微的晃動。

南江云的聲音卻未曾停止。

“是我，急功近利，寵信奸小，不辨是非，一意孤行，乃致軍心動蕩，北地不寧，強敵虎伺，甚至兵臨城下！乃至亂黨結網，匣恩山禍起，戰士埋骨他鄉，兄長身中劇毒！代價，如此沉重！”

他輕輕閉了一下眼睛，披著將袍的身體卻依然立的筆直。

一些人抿起嘴唇，一些人的眼圈微微泛紅，所有的目光都分外晶亮，一動不動地注視著點將臺上這個他們并不熟悉的青年元帥。

“我不知道大家從軍前都曾有過怎樣的理想。”沉默片刻，他再次開口，“少時的我是很想當兵的，我羨慕兄長的靖北戰服，憧憬邊關的朗月朔風，期待著練就出一副好身手，爬冰臥雪，沖鋒陷陣，用激情和熱血贏得袍澤之情，護衛錦繡家園，可終是，事與愿違。”

他輕輕笑了笑，眉宇間帶出了一股淡淡的惆悵。

“我馳不得快馬，拉不得強弓，即便爹娘遇害，極北來襲，宗親反叛，卻只能深陷燕京，眼睜睜地看著自己的兄長、姐姐和弟弟，看著成千上萬的北地兒郎在前方浴血搏殺。我猜想，這并不是你們心中國公的模樣。”

有人微微蠕動了一下嘴唇，一陣風吹過，元帥的將袍輕輕展開。

“這也不是我心中國公的模樣。”只聽南江云續道，“我想做的更好，想證明自己，想不辜負姐姐交托的山河，讓爹娘的在天之靈，為他們的二兒子感到驕傲。”

“于是，急躁、焦慮、固執、猜疑……這些東西攻陷和封閉了我的腦子，只愿意看到自己所希望的，只愿意相信自己所以為的，心胸狹隘，行動偏激，逼迫兄長一退再退，寒了邊關將士之心，傷了至親手足之情，渾然忘了自己究竟想要的是什么，忘了自己除了一個尚且能用的腦子，到底還擁有什么！”

尖銳的話語像是正破開他的胸膛，也破開著人們心中結起的藩籬。

“我想要什么呢？物阜民豐，政清人和。這也是爹爹的心愿，姐姐的心愿，靖國公府的心愿。”

“我可以上不得馬，提不得槍，可以拋開那些少年理想，做不成戰士們心中的模樣，可是我卻當為此，竭盡全力。”

大校場依然靜寂無聲，一些人的眼睛卻潤濕了，一種噴薄的情緒在他們心中翻滾。

“我很幸運能生長在靖國公府，縱是爹娘已不在人世，亦有手足擔待護持，所以我今天仍可以穿著這一身靖北戰服，面對面地站在大家面前，告訴你們，是我做錯了！”

“而我也希望你們能夠以我為戒，莫要只愿意看到自己所希望的，只愿意相信自己所以為的。”

“靖北北線軍，披肝瀝膽，戰功赫赫，矗立在北地朗硬的邊關，矗立在大風大浪的最前線，代代忠勇，滿腔赤誠。”

“江云不能與諸位并肩浴血，但卻滿懷敬重，無論身處何地，都將牢記今日所言，也盼諸位同心同德，戒驕戒躁，讓這支光榮而強大的軍隊根深葉茂，護佑我后方的萬千百姓，讓燦爛的陽光永耀山河！”

“霍霍”之聲驀地沖出了眾人的胸膛，所有軍士皆身姿筆挺，目光灼灼，右拳重重敲擊在左胸之上，雷霆般綿延開去。

便在此時，有人分開面前的人群，穿過甲胄林立的隊列，一步步向點將臺行去。

“是大小姐和大公子！”一陣低低的騷動，伴著無數熱烈的眼神。

仿佛終于完成了一件沉積已久的心愿，南江云的嘴邊漾起一個輕淺的笑容，陽光灑在他的眼角眉梢，似是陰霾散盡，一雙晴朗的眸子映著向他走來的那一男一女。

女子在武官隊列前止步，男子則靜靜地邁上了點將臺。

“大哥……”看著那熟悉卻有些清瘦的臉龐，南江云突然便模糊了視線。

“云兒。”南江風微微笑著，既而衣擺一掀，端正跪在了地上。

“大哥……”淚水落了下來，南江云對著自己的哥哥也跪了下去。

千言萬語，盡在這兄弟的一跪之間。

笑容在南江雪唇間蕩漾開來，清澈的眼中波光流轉，她俯下身，單膝跪倒。

在她身后，是北線軍大片膝蓋叩地和甲葉震動的轟鳴之響，動作一致，沒有言語，卻足以令人在百感交集中熱血沸騰。

風起，數不清的黑色“南”字戰旗獵獵展開，陽光無比燦爛。