21世紀(jì)之初，面對(duì)中醫(yī)藥證候規(guī)范化、現(xiàn)代化、診斷和療效評(píng)價(jià)等關(guān)鍵科學(xué)問(wèn)題，為進(jìn)一步揭示中醫(yī)證候核心內(nèi)容，建立系統(tǒng)的辨證方法新體系，王永炎院士和朱文鋒教授分別撰文闡述關(guān)于建立辨證方法新體系的學(xué)術(shù)主張，并分別提出了證候要素及證素的概念，開(kāi)辟了中醫(yī)證候研究的新領(lǐng)域，在中醫(yī)藥學(xué)界產(chǎn)生了重要影響。

關(guān)于證候的認(rèn)識(shí)，目前的主流認(rèn)識(shí)是對(duì)疾病狀態(tài)下人體生理病理整體反應(yīng)的概括。這一整體反應(yīng)是包括病位、病因、病性、病勢(shì)、病理、癥狀、邪正關(guān)系、機(jī)體狀態(tài)等多維的“界面”。因此，王永炎院士將證候的特征概括為“動(dòng)態(tài)時(shí)空、內(nèi)實(shí)外虛、多維界面”，并提出證候要素的概念來(lái)表征、規(guī)范證候的研究，進(jìn)而構(gòu)建辨證方法新體系。

所謂證候要素，是指組成證候的主要元素，是對(duì)證候病因、病機(jī)的表征。理論上來(lái)說(shuō)，所有的證候都可以由證候要素及其作用的靶位組成，亦可稱(chēng)為病性類(lèi)證候要素和病位類(lèi)證候要素。“證候要素”主要著眼于病因，“證候要素靶位”著眼于病位，二者分別與癥狀相聯(lián)系。如在“寒濕困脾”證候中，寒、濕是證候要素，脾是證候要素靶位。王永炎院士的研究團(tuán)隊(duì)在病機(jī)層面提出了6類(lèi)，29個(gè)基本證候要素，即外感六淫：風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火；內(nèi)生五氣：內(nèi)風(fēng)、內(nèi)寒、內(nèi)火、內(nèi)濕、內(nèi)燥；氣相關(guān)：氣虛、氣滯、氣郁、氣逆、氣脫、氣陷；血相關(guān)：血虛、血瘀、血脫、血燥、出血；陰陽(yáng)相關(guān)：陰虛、陽(yáng)虛、陰盛、陽(yáng)亢；其他：毒、痰、水。每個(gè)證候要素要在病位層面上進(jìn)行靶位的厘定。任一證候要素或證候要素靶位都具有不同于其他證候要素或證候要素靶位的特異性癥狀、體征及其組合。從宏觀范疇講，證候要素具有以下特征：①組成證候的最小單元；②每一證候要素都有不同于其他要素的特異性癥狀；③臨床所見(jiàn)的所有證候都可由證候要素組合而成。從證候要素的應(yīng)用而言，證候要素又有如下特征：①降維降階，使證候界面有限化；②升階，使證候構(gòu)成因素之間相關(guān)關(guān)系定性和定量化；③升維，全面把握證候的個(gè)性特征。

將證候要素及其靶位融合在一起則形成了如下的特征：①內(nèi)實(shí)外虛：對(duì)某一證候要素或其靶位而言，臨床出現(xiàn)的穩(wěn)定性與特異性較強(qiáng)的癥狀和體征常是判斷該證候要素或其靶位的主要依據(jù)，也是評(píng)價(jià)臨床干預(yù)效果的主要依據(jù)，稱(chēng)為“內(nèi)實(shí)”，而較弱的癥狀和體征則稱(chēng)為“外虛”。②動(dòng)態(tài)時(shí)空：針對(duì)不同的發(fā)病部位（空間）和不同的發(fā)病階段（時(shí)間），證候要素及其靶位存在著明顯的動(dòng)態(tài)演變規(guī)律。③多維界面：認(rèn)為證候要素涉及3個(gè)界面，即外感病邪、內(nèi)生病邪、七情內(nèi)傷、飲食居處、先天不足、外傷、寄生蟲(chóng)等病因界面；虛寒、虛熱、實(shí)寒、實(shí)熱、真寒假熱、真熱假寒、寒熱錯(cuò)雜等病性界面；虛實(shí)夾雜、真實(shí)假虛、真虛假實(shí)等病勢(shì)界面。而證候要素靶位也常被分為臟腑、形體（包括膜原、玄府）、官竅、經(jīng)絡(luò)（絡(luò)脈）等界面。

由此而將復(fù)雜的證候分解為內(nèi)容相對(duì)清晰、數(shù)量相對(duì)局限的“證候要素”與“靶位”，再通過(guò)各證候要素間的組合、證候要素與其他傳統(tǒng)辨證方法系統(tǒng)的組合等方式形成一個(gè)能夠體現(xiàn)中醫(yī)證候臨床復(fù)雜多變情況的多維多階的非線性辨證方法新體系。

基于證候要素的概念，王永炎院士帶領(lǐng)的研究團(tuán)隊(duì)提出了辨證方法新體系，提出：以象為素、以素為候、以候?yàn)樽C，病證結(jié)合、方證相應(yīng)是辨證方法體系的中心理論。“證候要素”和“應(yīng)證組合”是構(gòu)建辨證方法體系的兩個(gè)重要環(huán)節(jié)，這兩個(gè)環(huán)節(jié)的關(guān)鍵在于“降維升階”。“降維”是把復(fù)雜的證候系統(tǒng)分解成較為簡(jiǎn)單的證候要素來(lái)研究，“升階”則是進(jìn)行應(yīng)證組合，即通過(guò)證候要素之間的組合，證候要素與其他傳統(tǒng)辨證方法的組合，建立多維多階的辨證方法新體系。這一辨證方法新體系通過(guò)提取證候要素、厘定證候靶位、進(jìn)行應(yīng)證組合的步驟，按照據(jù)證言病、病證結(jié)合、方證對(duì)應(yīng)的主要原則，進(jìn)行系統(tǒng)對(duì)照、回顧驗(yàn)證、互補(bǔ)互動(dòng)的深層次的證候研究。

在病機(jī)層面，首先要提取證候要素，可以以6類(lèi)29項(xiàng)基本證候要素為基礎(chǔ)，根據(jù)新的四診信息數(shù)據(jù)，或新的分析結(jié)果來(lái)進(jìn)行修正完善。證候要素的提取可從古今文獻(xiàn)和大量的臨床經(jīng)驗(yàn)中發(fā)掘，也可以根據(jù)需求進(jìn)行大規(guī)模的臨床流行病學(xué)調(diào)查。證候要素確定之后，以證候名稱(chēng)下面的病機(jī)層面的癥狀內(nèi)容為依據(jù)，進(jìn)行深入的數(shù)據(jù)分析，以合理的方法提取各證候要素下屬的內(nèi)容，根據(jù)各癥狀權(quán)重，區(qū)分出主癥、次癥與兼癥。

在病位（即證候靶點(diǎn)）層面，要在傳統(tǒng)的臟腑、六經(jīng)、經(jīng)絡(luò)、衛(wèi)氣營(yíng)血、三焦等辨證方法的基礎(chǔ)上，將證候要素進(jìn)行病位層面上的交叉。首先通過(guò)對(duì)各辨證方法下所屬病位層面的內(nèi)容進(jìn)行合理的信息學(xué)數(shù)據(jù)計(jì)算，厘定這幾種辨證方法相關(guān)的證候靶點(diǎn)，并進(jìn)一步研究每一靶點(diǎn)的下屬內(nèi)容。在病位層面的研究初步完成之后，必須進(jìn)行專(zhuān)家問(wèn)卷調(diào)查，并同樣根據(jù)反饋的專(zhuān)家評(píng)估意見(jiàn)進(jìn)行調(diào)整修訂。

在證候要素的提取與證候靶點(diǎn)的厘定后，辨證體系的初步框架基本形成，而接下來(lái)的應(yīng)證組合是回歸完整體系的關(guān)鍵步驟。在臨床實(shí)踐中，病機(jī)與病位是不能分離的，既沒(méi)有脫離了病位的病機(jī)，也沒(méi)有離開(kāi)了病機(jī)的病位。而“病機(jī)層面”“病位層面”都必須回歸到多維多階立體交叉的復(fù)雜系統(tǒng)中去，才能被靈活運(yùn)用。那么，這種回歸的關(guān)鍵步驟就是應(yīng)證組合。所謂應(yīng)證組合，就是對(duì)應(yīng)臨床證候的實(shí)際情況進(jìn)行必要的組合，“證候要素”與“證候靶點(diǎn)”都不可能游離于“應(yīng)證組合”而單獨(dú)使用。臨床證候的情況可能是多種多樣，應(yīng)證組合的方式便隨之可能是多種多樣的，具體的臨床證候可能是單要素，也可能多要素組合；可能是單靶點(diǎn)，也可能多靶點(diǎn)。這些不同的應(yīng)證組合方式，使辨證方法體系不再是一種由各種具體證候單純的線性聯(lián)系組合的平面，而具有復(fù)雜的多維多階立體交叉的非線性特征，通過(guò)清晰的證候要素表達(dá)與應(yīng)證組合規(guī)律的尋找，這一復(fù)雜的辨證方法體系具有可控性。

在這一辨證方法新體系下，研究者們從證候要素提取、證候診斷模型、證候分類(lèi)及證候演變等方面進(jìn)行了深入的探索應(yīng)用。在證候要素提取和演化規(guī)律上，常利用現(xiàn)代數(shù)據(jù)挖掘技術(shù)對(duì)證候要素進(jìn)行提取和分析，尤其是無(wú)監(jiān)督的數(shù)據(jù)分析方法，如聚類(lèi)及對(duì)應(yīng)分析、因子分析、Logistic回歸分析、復(fù)雜系統(tǒng)熵聚類(lèi)等。如張氏等分析了SARS疾病的證候要素及其演變規(guī)律為疫癘毒火、液耗津虧；濕濁、瘀血致氣傷，進(jìn)而亡陽(yáng)，導(dǎo)致厥、脫。證候要素靶位及其演變規(guī)律為：口鼻→肺（絡(luò)脈、膜原、玄府）→心絡(luò)；張氏采用非條件Logistic多元逐步回歸篩選外感病因的癥狀，發(fā)現(xiàn)外感病因的證候要素是風(fēng)邪、寒邪、熱邪、濕邪、燥邪、病氣、外毒、瘧邪和內(nèi)伏風(fēng)邪；王氏等對(duì)424例冠心病患者臨床資料進(jìn)行二值Logistic回歸分析，提取了冠心病心絞痛8個(gè)主要證候要素，并發(fā)現(xiàn)病機(jī)變化隨冠脈病變程度的加重有一定規(guī)律；劉氏等提出動(dòng)態(tài)關(guān)聯(lián)度系數(shù)聚堆法進(jìn)行中風(fēng)病的證候要素提取，提出中風(fēng)病“風(fēng)、火、痰、瘀、氣虛、陰虛陽(yáng)亢”6個(gè)主要證候要素；等等。在證候要素診斷模型方面，王氏等運(yùn)用支持向量機(jī)方法對(duì)名老中醫(yī)辨治冠心病的8個(gè)常用證候要素予以分類(lèi)，并求得各子項(xiàng)的權(quán)重值，對(duì)定量診斷進(jìn)行了探索，其他應(yīng)用的方法還有決策樹(shù)、雙層頻權(quán)剪叉算法、貝葉斯網(wǎng)絡(luò)等。另外，大量研究從文獻(xiàn)分析或臨床流行病學(xué)角度將證候要素理論應(yīng)用在臨床多個(gè)系統(tǒng)疾病中，發(fā)現(xiàn)各系統(tǒng)疾病的證候要素分布，為揭示疾病證候分布提供了參考，并完善了辨證體系。

證素的概念是朱文鋒教授在總結(jié)歷代醫(yī)家辨證思想和各種辨證思維特點(diǎn)、方法和內(nèi)容的基礎(chǔ)上提出的。朱文鋒教授認(rèn)為：“證素”即辨證的基本要素，通過(guò)對(duì)證候（癥狀、體征等病理信息）的辨識(shí)而確定的病位和病性，是構(gòu)成證名的基本要素，是辨證的基本單元，是建立以證素為核心的辨證統(tǒng)一體系的基礎(chǔ)。

根據(jù)證素的概念，需要明確以下問(wèn)題。“證素”是對(duì)病變本質(zhì)所作的判斷，而不是現(xiàn)象，所以說(shuō)證素不是證候。但證素的確定，必須以病理表現(xiàn)為根據(jù)，即以癥為據(jù)，從癥辨證。證素的具體內(nèi)容主要包括病位和病性，涵蓋了病因的內(nèi)涵。證素是對(duì)疾病病理本質(zhì)所作的判斷，不是機(jī)理分析，故又不應(yīng)等同于病機(jī)。病性證素反映疾病的病變本質(zhì)，而病位證素反映了病變部位，二者密不可分，不能只重病性，忽略病位。病勢(shì)本質(zhì)上可歸屬于病性，并不能并列于病性之外。

據(jù)證素的基本特征和臨床實(shí)際，學(xué)者將基本的證素分為50項(xiàng)左右。其中，病位證素有20項(xiàng)左右，包括：心神（腦）、心、肺、脾、肝、腎、胃、膽、小腸、大腸、膀胱、胞宮、精室、胸膈（上焦）、少腹（下焦）、表、半表半里、經(jīng)絡(luò)、肌膚（皮膚、肌肉）、筋骨（關(guān)節(jié)）；病性證素約33項(xiàng)，主要有：（外）風(fēng)、寒、濕、（外）燥、火、暑、痰飲、水停、蟲(chóng)積、食積、膿、氣滯、氣閉、血瘀、血熱、血寒、氣虛、氣陷、氣不固、氣脫、血虛、陰虛、亡陰、陽(yáng)虛、亡陽(yáng)、精（髓）虧、津（液）傷、陽(yáng)浮、陽(yáng)亢、動(dòng)風(fēng)、動(dòng)血、毒。此外，尚有五官專(zhuān)科病位9項(xiàng)：肉輪、血輪、氣輪、風(fēng)輪、水輪、耳、鼻、咽（喉）、齒（齦）。

證素概念的提出，更多的是建立在將“證候”理解為證的臨床表現(xiàn)的基礎(chǔ)上，按照其定義，證素具有如下基本特征：證素是根據(jù)證候而辨識(shí)的病變本質(zhì)；證素主要指辨證所確定的病位和病性；證素的內(nèi)容是根據(jù)中醫(yī)學(xué)理論而確定的；證素是構(gòu)成證名的要素；病性證素是對(duì)正邪相爭(zhēng)的本質(zhì)概括；證素為具體診斷單元而非分類(lèi)綱領(lǐng)；證素有一定的組合規(guī)則；某些證素間可有重疊涵蓋關(guān)系。

辨證論治是中醫(yī)學(xué)的特色和精華，但中醫(yī)辨證的普遍規(guī)律、思維認(rèn)識(shí)特點(diǎn)到目前還未被深刻揭示。中醫(yī)辨證過(guò)程中還存在著各種辨證方法相互錯(cuò)雜、辨證分型復(fù)雜而不規(guī)范、主觀因素影響較大等問(wèn)題。為此，在各家研究的基礎(chǔ)上，朱文鋒教授提出構(gòu)建以證素為核心的辨證新體系，將辨證的精髓歸納提煉為辨病位、病性證素，以證素辨別為核心進(jìn)行辨證，認(rèn)為只要把握50項(xiàng)左右證素的基本特征和組合規(guī)律，便抓住了辨證的核心和本質(zhì)。

朱文鋒教授認(rèn)為，“辨證”是根據(jù)中醫(yī)學(xué)理論，對(duì)證候進(jìn)行分析，認(rèn)識(shí)其病理本質(zhì)——證素，并概括為完整證名的思維認(rèn)識(shí)過(guò)程。由于任何復(fù)雜的證，都是由病位、病性等證素組合而成，因此準(zhǔn)確判斷證素，便抓住了疾病當(dāng)前的病理本質(zhì)，并可執(zhí)簡(jiǎn)馭繁地把握靈活復(fù)雜、動(dòng)態(tài)的證。根據(jù)證候，辨別證素，由證素組合為證名，這就是新的“證素辨證”體系。證素辨證體系研究的內(nèi)容，主要包括約800個(gè)臨床信息的規(guī)范、量化；50項(xiàng)證素的規(guī)范、基本特征、判別和組合規(guī)律；由證素組合成的約150個(gè)常見(jiàn)證的診斷標(biāo)準(zhǔn)及判別方法；疾病中證素的分布規(guī)律、演變規(guī)律。其中最關(guān)鍵的是對(duì)癥狀與證素之間的計(jì)量關(guān)系進(jìn)行全面系統(tǒng)研究，即明確每一癥狀在不同證素中的貢獻(xiàn)。

在“證素辨證”體系中，證候→證素→證名是辨證思維過(guò)程的三個(gè)層次、臺(tái)階和步驟。中醫(yī)辨證具有多維復(fù)雜性，各證候與各證素之間有著廣泛聯(lián)系，各證素可組合成無(wú)窮的證名。證候、證素、證名三者之間，形成復(fù)雜的“三階雙網(wǎng)”結(jié)構(gòu)，以辨識(shí)證候?yàn)榛A(chǔ)，辨別證素為關(guān)鍵，辨定證名為目的。在具體的辨證過(guò)程中，朱文鋒教授還提出了對(duì)癥狀與證素間的定量判斷方法，即明確每一癥狀在不同證素中的貢獻(xiàn)度。將病人所出現(xiàn)癥狀的貢獻(xiàn)度權(quán)值之和（以100作為通用閾值，根據(jù)病情的輕重與復(fù)雜程度進(jìn)行調(diào)節(jié)）作為確定各證素（如心、胃、氣虛、血瘀等）是否成立的依據(jù)，最后將達(dá)到診斷閾值的證素進(jìn)行有機(jī)組合，從而構(gòu)成完整的證名診斷。

基于證素的辨證體系提出后，研究者進(jìn)行了廣泛的研究和探索，包括利用證素進(jìn)行證候的標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)范化研究；利用文獻(xiàn)整理、流行病學(xué)調(diào)查、專(zhuān)家咨詢等方法，結(jié)合數(shù)據(jù)挖掘、信息處理等多維的數(shù)學(xué)方法和計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)行證素辨證的計(jì)量分析和判別研究；通過(guò)建立“證候辨證量表”，制定證素診斷標(biāo)準(zhǔn)等。比如利用貝葉斯網(wǎng)絡(luò)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)、粗集理論、Meta分析、因子分析等方法從大量的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)證候在證素判斷中的貢獻(xiàn)度、證素與證素間的組合規(guī)律、證素與證名間的模式識(shí)別關(guān)系等。另外，還有研究利用實(shí)驗(yàn)方法研究證素與現(xiàn)代生化指標(biāo)的關(guān)系。如有研究者探討了中醫(yī)證素與血液、腎功能之間的關(guān)系，發(fā)現(xiàn)尿素氮與寒、飲顯著負(fù)相關(guān)；肌酐與飲顯著正相關(guān)，與氣虛、亡脫顯著負(fù)相關(guān)；尿酸與肝、血瘀、陰虛、陽(yáng)亢、胃、肺、少腹、氣逆顯著負(fù)相關(guān)，與氣滯、氣虛、血虛、腸非常顯著負(fù)相關(guān)等。也有學(xué)者采用“證素辨證”積分的方法進(jìn)行計(jì)算，發(fā)現(xiàn)陰虛病理與血小板計(jì)數(shù)呈正相關(guān)，實(shí)熱病理與血細(xì)胞比容、紅細(xì)胞體積分布寬度、平均血小板體積呈負(fù)相關(guān)。

證候要素和證素是為了統(tǒng)一辨證體系而提出的中醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的新概念，在學(xué)術(shù)界產(chǎn)生了重大的影響，證候要素和證素是關(guān)于中醫(yī)證候具有意義的內(nèi)涵最小單位，證候要素和證素的提出使得紛繁復(fù)雜的證候轉(zhuǎn)變?yōu)閿?shù)量有限的證候要素或證素，從而使證候理論研究進(jìn)入到新的領(lǐng)域。證候要素和證素的提出都是為了建立能夠揭示辨證普遍規(guī)律、操作性強(qiáng)的中醫(yī)辨證理論體系和方法，從而更好地辨證和提高臨床療效，是關(guān)系中醫(yī)學(xué)自身發(fā)展的重大科學(xué)問(wèn)題。鑒于二者在許多方面容易引起混淆，導(dǎo)致在應(yīng)用過(guò)程中存在可能的混亂，有必要將二者進(jìn)行對(duì)比，加以闡釋其中的共性、區(qū)別和聯(lián)系。

在概念的內(nèi)涵方面，王永炎院士認(rèn)為，任一證候都是由若干證候要素和證候要素靶位組合而成；而朱文鋒教授認(rèn)為，證素是辨證的基本要素，每個(gè)證名都是由證素相互組合而成。證候要素包含了疾病病機(jī)方面的要素及其作用靶位，而證素也分為病性要素和病位要素，但二者在本質(zhì)上都是構(gòu)成證候的基本要素。如“肝腎陰虛證”既可以拆分為“肝”“腎”兩個(gè)證候要素靶位和證候要素“陰虛”，也可以拆分為“肝”“腎”和“陰虛”三個(gè)證素。

歷代醫(yī)籍中都涉及類(lèi)似于“證候要素”的相關(guān)概念，如《素問(wèn)·至真要大論》將各種證候分別歸屬于心、肝、脾、肺、腎、上、下、風(fēng)、寒、濕、火、熱，即所謂“病機(jī)十九條”；《素問(wèn)·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》有“風(fēng)勝則動(dòng)，熱勝則腫，燥勝則干，寒勝則浮，濕勝則濡泄”之論，都顯現(xiàn)出證素或證候要素基本的雛形。后世歷代醫(yī)家對(duì)證候的論述都會(huì)涉及組成證候的“要素”。當(dāng)代著名醫(yī)家方藥中先生《辨證論治研究七講》總結(jié)了辨證的整個(gè)思維過(guò)程，稱(chēng)第一步為定位，包括臟腑經(jīng)絡(luò)病位；第二步為定性，包括陰、陽(yáng)、氣、實(shí)、血、表、里、虛、風(fēng)、火、濕、燥、寒、毒14項(xiàng)，這種論述已和證候要素或證素十分接近。王永炎院士和朱文鋒教授共同參與起草的《中醫(yī)臨床診療術(shù)語(yǔ)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)》中明確提出了辨證過(guò)程中辨病位和辨病性的概念，并將其中的基本辨證元素劃分為三類(lèi)，總計(jì)77項(xiàng)。可見(jiàn)，二者提出前提都是為了證候標(biāo)準(zhǔn)化。

證候要素和證素都將自身定義為辨證診斷的最小單元，揭示了辨證的基本規(guī)律、實(shí)質(zhì)與關(guān)鍵，并奠定了辨證規(guī)范化的基礎(chǔ)。臨床上的病情雖然千差萬(wàn)別，極其復(fù)雜，并處于變動(dòng)狀態(tài)，然其本質(zhì)則無(wú)非是證候要素/證素的多維排列，掌握這一辯證統(tǒng)一體系，便為把握復(fù)雜的辨證方法找到了執(zhí)簡(jiǎn)馭繁的要領(lǐng)。

證候要素和證素源于同一理論、同一標(biāo)準(zhǔn)，但并非同一概念。證候要素早期稱(chēng)為證候因素，共規(guī)定了29個(gè)基本的證候因素，認(rèn)為可對(duì)疾病出現(xiàn)的證候進(jìn)行簡(jiǎn)化分解，使用時(shí)再實(shí)行組合，所有要素均為病性屬性，并無(wú)病位屬性。之后，定義了“證候要素靶位”的概念。在辨證中引入證候要素這一概念的目的是降低證候的維度，便于分析探討其病機(jī)，實(shí)現(xiàn)辨證的目的。而證素早期也被稱(chēng)為“辨證要素”，表示辨證的基本要素，由病位、病性證素組合，經(jīng)分析篩選提取規(guī)范的通用證素約有50項(xiàng)。

證候要素的研究模式更加重視病證結(jié)合，研究也多以病證結(jié)合方式進(jìn)行，即“西醫(yī)辨病+中醫(yī)辨證”的模式。如早期研究課題“中風(fēng)病證候?qū)W與臨床診斷的研究”即以中風(fēng)病為對(duì)象，總結(jié)出“風(fēng)、火、痰、瘀、氣虛、陰虛陽(yáng)亢”6個(gè)主要中醫(yī)證候因素，奠定了該研究模式的基礎(chǔ)。此種研究模式更加體現(xiàn)了“專(zhuān)”的特點(diǎn)，能夠針對(duì)某一疾病進(jìn)行更準(zhǔn)確的辨證。證素的研究模式則較少按照病證結(jié)合的模式，更注重證素的“廣譜性”，以期達(dá)到廣適應(yīng)、多用途的特點(diǎn)。如研究基于5 800個(gè)病例資料，通過(guò)“雙層頻權(quán)剪叉算法”明確證素、常見(jiàn)證的特征證候，明確各癥狀的診斷貢獻(xiàn)度，建立起證候與證素、證型間的非線性映射函數(shù)，使隱性變量轉(zhuǎn)化成顯性參數(shù)，將模糊信息變成清晰數(shù)據(jù)，以期使之成為統(tǒng)一的“證素”。

在應(yīng)證組合上，證候要素研究者從開(kāi)始就認(rèn)識(shí)到了應(yīng)證組合的重要性，并從文獻(xiàn)研究和臨床實(shí)際探討了應(yīng)證組合的相關(guān)規(guī)律。證候要素應(yīng)證組合是其辨證方法新體系的重要組成部分，證候要素應(yīng)證組合研究不僅要闡明證候要素應(yīng)證組合規(guī)律，而且要研究證候要素在應(yīng)證組合過(guò)程中的復(fù)雜關(guān)系，充分重視證候的內(nèi)實(shí)外虛、多維界面的特征，建立具有較強(qiáng)實(shí)踐意義的證候要素應(yīng)證組合方法。而證素理論的應(yīng)證組合更多是指如何將證素組成為證名，如病人存在心、肺兩個(gè)病位證素，又存在氣虛、陰虛兩個(gè)病性證素，組合起來(lái)就變成了多種情況：心氣虛、心陰虛、肺氣虛、肺陰虛、心氣陰兩虛、心肺陰虛等，這就需要對(duì)證素的證名歸屬進(jìn)行判斷。

基于證候要素和證素建立的辨證新體系也存在一定差異。證候要素辨證理論認(rèn)為證候均由若干證候要素和證候要素靶位組合而成，其中證候要素是對(duì)證候病因病機(jī)的表述，證候要素靶位是關(guān)于證候要素發(fā)生部位的厘定，兩者具有“動(dòng)態(tài)時(shí)空”“內(nèi)實(shí)外虛”“多維界面”“非線性關(guān)系”的特征。在辨證過(guò)程中是以中醫(yī)“意象思維”“病證結(jié)合”模式為基礎(chǔ)，按照“以象為素，以素為候，以候?yàn)樽C，病證結(jié)合，方證相應(yīng)”的“象、素、候、證、病、方”層次遞進(jìn)的證候辨證理論體系，明確了中醫(yī)證候研究的時(shí)間序列，確定了“提取要素，厘定靶位，應(yīng)證組合”的證候要素辨證內(nèi)容。

證素辨證理論體系則將證素定義為辨證的基本要素，通過(guò)對(duì)證候（癥狀、體征等病理信息）的辨識(shí)確定病位和病性，將證素作為辨證論治的核心和關(guān)鍵。證素是對(duì)證的概念進(jìn)行最小單位的解構(gòu)和劃分，體現(xiàn)出中醫(yī)辨證內(nèi)容及思維軌跡，具有一定的組合規(guī)則，證素間可有重疊、涵蓋關(guān)系等基本特征。證素辨證體系是通過(guò)證候—證素—證名的過(guò)程，形成復(fù)雜的三階雙網(wǎng)結(jié)構(gòu)，其辨證思維過(guò)程分三個(gè)層次、三個(gè)臺(tái)階、三個(gè)步驟。證素辨證體系中還存在另一種常見(jiàn)證的診斷方法，即由證候直接辨別證型。作為實(shí)現(xiàn)證名診斷的關(guān)鍵一步，證素間的組合需要經(jīng)過(guò)建立數(shù)據(jù)庫(kù)后通過(guò)數(shù)據(jù)挖掘建立模型，形成應(yīng)證組合規(guī)律。

證候要素和證素是中醫(yī)證候研究的新生力量，其目的都是為了讓人們更好地理解中醫(yī)辨證的過(guò)程，實(shí)現(xiàn)中醫(yī)客觀化、現(xiàn)代化。學(xué)科的交叉、爭(zhēng)鳴與共識(shí)都是促進(jìn)學(xué)科發(fā)展的不同形式，這些新理論、新觀點(diǎn)無(wú)疑也都促進(jìn)了中醫(yī)證候研究的進(jìn)步。辨證的最終指標(biāo)是臨床療效，無(wú)論是證候要素還是證素辨證都有待于接受臨床實(shí)際效果的檢驗(yàn)。同時(shí)，在今后研究中，二者都應(yīng)該重視互相取長(zhǎng)補(bǔ)短、達(dá)成共識(shí)，以臨床為平臺(tái)，以實(shí)證為依據(jù)，共同促進(jìn)中醫(yī)證候研究的新發(fā)展。