肺結核是由結核分枝桿菌引起的一種慢性傳染性病變，結核分枝桿菌病原學檢查陽性為確定診斷的金標準，但其陽性比例僅為50%左右。因此，在臨床實際工作中，約近50%左右的肺結核患者為病原學檢測陰性肺結核，其診斷絕大多數均為臨床診斷病例。