1.2　蛋白質結構與功能

越來越多的藥物開發人員將大分子特別是蛋白質作為一種治療用藥物來選擇。蛋白質藥物的開發和應用，目前還存在諸多挑戰，如果不能很好地了解蛋白質結構的性質和所配制的特定蛋白質的構象特征，結果可能不盡人意。這里提供一個蛋白質結構的簡要概述，還將介紹蛋白質結構如何在形成過程中受到影響，以及一些相關的分析方法，這些方法既可以用來確定蛋白質的結構，也可以用來分析蛋白質的穩定性。其中，與蛋白質相關的術語——結構，其含義遠比小分子的復雜得多，因為蛋白質是大分子，有四種不同的結構層次：一級、二級、三級和四級。