自蕓娘去世，我一直憂傷不已，落落寡歡。一年四季，春夏秋冬，游山玩水，眼前的景物總讓我觸目傷心，不是悲痛欲絕就是憤恨不已。讀過《坎坷記愁》的人，都會明白我所遭遇的挫折與困頓。

我尋求解脫的方法，本打算就此離家遠行，去山中求仙問道。但后來聽從淡安、揖山兩兄弟的勸告，勉強在簡陋的庵堂里棲身，每天以《南華經》消遣度日。這才明白莊子在妻子去世后鼓盆而歌，難道是真的忘情了嗎？不過是無可奈何，反而強作...