調查方案從蒙州市內的大型鐘表行開始，這類表行一般經營一手或二手的鐘表珠寶生意和維修服務。另一個方案是調查民營性質的鐘表維修，這類型店面規模比較小，業務范圍魚龍混雜，不少民營小店實際上都是復合型經營，在蒙州市內當時有若干家，數量相當龐大。阿一和譚也都覺得僅憑靜電數據顯露出來的表帶輪廓，兩個方案都是在大海撈針。

譚也一邊看著當天的早報，一邊習慣性地釋放著自己的悲觀主義：“如果兇手動手能力強，可能靠自己就能修好手表。希望今天能有所收獲吧。”

兩人坐在老式公交車上，阿一抱著科學家做實驗的心態安慰譚也：“來都來了，順其自然吧。”她將手里攢著的公交車票根小心地收藏進自己的兜里，九零年代的公交車還是人工售票，這讓她感到十分新奇。接下來的路程，阿一的注意力完全被窗外的景象吸引，她觀賞著路邊復古的城市風貌，這個她出生前就存在的世界，對她來說到處都充滿了新鮮感。

譚也倒是佩服起阿一的心態：“哈哈，你這個樣子啊，挺像來旅游的。”

“一看就是老警察了，這嚴重的職業病……。”阿一猛然發現自己聲音分貝太大了，刻意降低了音量，歪著腦袋藏在報紙后面，小聲對著譚也嘟囔：“我覺得吧，尸體又是裝雙肩包，又是裝編織袋，還有裝手拎包，這么多大包小包，說不定兇手最近正好準備去旅游。”說完，阿一繼續歪頭看著窗外。

不一會兒公交車到站了。二人下車步行，很快就來到一家鐘表行——華西鐘表珠寶，這是市中心內最大的一家鐘表行。阿一默默從口袋里掏出靜電痕跡的截圖打印件。

譚也低頭對阿一小聲說道：“咳咳，我覺得還是需要低調一點，畢竟這是暗中調查。這附近可能有警察或便衣，一會兒被攔下來了不好辦。”阿一點頭，默默將圖片塞了回去：“你看我們這樣，像不像父女？”

譚也懵圈了：“啥？什么父女？叫哥~”

“哥哥會陪妹妹來鐘表行？干嘛呢？”

“旅游唄。”

“好的，哥~！”

“走！”快速接受了新設定的二人，泰然自若地走進鐘表行。

城市的另一頭，成泉在四民巷附近執行自己的調查方案。卷宗里記載，在法證科技尚未發達的96年，此案立案偵查后的三個月，蒙州市警方不僅在蒙州大學內設立了專案組，甚至住在了學校附近。蒙州大學范圍之外也幾乎傾盡所有警力在蒙大周邊所有住宅、商業區進行過一輪又一輪的地毯式搜查，深度遍及每個家庭，每個商鋪，尤其是廚房，后院，浴室都進行過重點勘查，整個調查階段持續了121天。

成泉想趁著下午大部分的居民都在上班上學時開始自己的調查，尤其是后院那些在近期看上去松過土或重新翻修痕跡的地方。另外，為了不引起附近巡邏的警察以及便衣的懷疑，成泉回到了小學生的身份，以孩子的身體，大人的頭腦在四民巷的居民樓間佯裝“玩耍”。

他一邊在巷子里找線索，一邊心里琢磨著。假設兇手當年被警方盤查，那么他一定具有反偵查意識，及時清理現場或借由同伙包庇制造不在場證明，因而成功地擺脫嫌疑。假設兇手犯案后就離開本市或者單純只是運氣好躲過了警方的摸查，那么就是有同伙負責完成善后。而他以前從譚也那里聽來的，刑偵領域有一種說法，偵破“熱案”黃金期是案發的三天之內，即72小時。這個案子若從拋尸日開始計算偵破時間，那么今天可能就是黃金期的最后一天。

四民巷在這一帶老巷區里占地面積最廣，人口最密集。它的歷史起于晉代，唐代時期建造完畢，2000年后這一帶已經被劃定為歷史文化街區，成了旅游景點。96年的這里還是普通百姓的住宅，尤其是一排排老巷子都自帶的后院，單元里的居民有的種花種菜，有的養雞養鴨。1月份的時間由于臨近中國新年，偶爾還能在比較大的院子里見到幾頭豬。糞便等各類排泄物直接用來灌溉自家的植被和菜園，因此，經過各家后院時，就能聞到空氣中悠悠飄蕩著各種復雜的“騷氣”。成泉的腦內推理是兇手得有適合分尸或藏尸的條件的場所，最有可能的是埋在院子里，其上用人類或動物的排泄物澆灌，或許可以躲避警犬的搜查。

這次調查比上次順利得多，這個年代家家戶戶大多不富裕，沒什么值錢的東西，鄰里之間也沒有那么強的防備心理，一個兒童在各家后院里來回跳躍玩耍的舉動并沒有引起太多人的懷疑。偶爾遇到一個脾氣大點的，也就是被教訓兩句，然后轟走。

路過一戶人家，成泉無意看了一眼屋里墻上的時鐘，現在的時間是下午三點三刻，四點半五點之后，大部分上班的人可能就要陸續回到家中了。成泉默默計算了一下時間，完整查看完這一帶的院子還需要花上一個多鐘頭，心里正想著要來不及時，他的腳下突然一滑，一個后仰，四腳朝天地栽在院子里的一塊土磚上。

“疼……。”他一臉痛苦地從地上爬起，抬起一只手，手上沾著黏黏的冰冰的不明液體，湊近一聞散發著作惡地腥騷氣：“呃……。”這大概是用了羊尿或多種排泄混合物撒在地板磚上了，由于天冷地面溫度很低，這些惡心的不明固液混合物在地磚表面稍稍結冰后，結合帶著坡度的路面，人踩上去就像踩在積了雪的大理石那般，不滑倒那一定是腳底板長了鋼釘。成泉站了起來，小心地挪動到比較安全的位置。接著前后打量了全身，不止手，衣服褲子上全沾著那種東西，使他整個人腥臭無比。

成泉打開院子角落的水龍頭，借著冰涼的流水鎮定著手部的擦傷。沁骨的冰涼讓他有點清醒過來，他回頭看著剛剛摔倒的地方。那里的地磚看上去是新砌的，回憶自己剛踩上去時，明顯體感下面的土還有點松，從附近的雜草來看，也能佐證自己的猜想。路面磚頭上已經結冰的排泄混合物的面積太大了，也不像是隨手撒出來的，有沒有可能是人為刻意澆上去的呢？院子另一側有一排晾衣架，今天天氣不錯，陽光明媚，而衣架上面空空如也，收起來了？還是這戶人家出門遠行了？

種種跡象讓成泉越想越奇怪，他好奇地踮起腳尖，從窗子一角翻起的報紙縫隙處往這戶人家的屋內巡視。此時家里沒人，但從家具和各種擺設來看，這戶人家生活水平一般，家庭條件比較簡樸，家具看著都很老舊。殘破的書桌上放著一排高中課本和高考提綱，幾本書之間插著幾個牛皮信封，桌上也擺了幾張舊牛皮信封，還能看到信封上郵票處被剪去的痕跡。旁邊還擺著一個老式飯盒，飯盒上左側架著一只鑷子。可以判斷出這戶人家有人還在讀書，還有收集郵票的愛好。

因為縫隙太窄，信息收集到此為止。成泉正掏兜抄下門牌號并記錄下發現的疑點時，回頭下樓梯時，他的余光猛然留意到墻角窺探他的半個人臉，成泉被那人嚇了一跳。

“呦，小鬼，賊溜溜地干什么呢？！”成泉定睛一看，那是一個頭戴綠色棉帽的大爺，正兩手揣在袖子里站在外墻沖成泉問話。

“呃…我沒有…”成泉小聲嘟囔著走下臺階，畢竟“做賊心虛”，剛才的鞋底沒來得及清理的他的腳下又是一滑，撲通一聲，再次四仰八叉重重地摔在了地上，“哎呦喂……”舊傷未愈，又患新傷。

“小心點丫！！”大爺看了一眼地上的磚頭，說：“哦，是這塊地滑。我想起來了，今天早晨，這戶人家的兒子也在這兒摔了一跤，把那孩子的癲癇摔出來了。動勁鬧挺大，原地掙扎了半天，她母親不知道怎么處理，急得當場嗷嗷叫。”

“那后來呢？”成泉看大爺是個知情人，像小孩子那樣好奇地發問。

“后來送去市中心醫院。怎么你是來找人的？”接著大爺看著成泉邋遢的一身，說：“疼嗎？還能動不？”

“不找人，我就是路過。爺爺，您有創可貼嗎？我這里磕破皮了。”成泉坐在地上，緩緩舉起受傷的手掌給大爺看，他的手掌后側被地面蹭下來一層皮，揦出來一條條的血口子，好在沒留多少血。大爺握著他的手，查看傷勢：“嗯，應該沒啥大礙，可能需要消毒，我帶你去處理下傷口。”話畢，大爺抬手招呼成泉跟他過來。成泉問大爺：“去哪兒啊？”

城市的另一頭，華西鐘表行里，譚也和阿一佯裝成兄妹在柜臺前查看著柜子里展示的各種手表。“哥~，你覺得這塊表怎么樣？”阿一指著玻璃柜里的一塊表，她的聲音吸引來銷售員的注意。“額……我看一般吧，不覺得跟我手上的這塊有點像嗎？”譚也裝腔作勢地回應了一句。

“你好，請問您愛人需要什么款式，我可以幫您推薦。”銷售員熱情地迎了上來。

“……，我們不是情侶，我是他妹，這是我哥。”譚也尷尬地站在阿一邊上，連忙點頭。

“哦~”銷售反應挺快，馬上改了口：“這位先生想買手表，是嗎？”

譚也掃了一眼柜臺里的手表：“對，不過目前看來看去，都沒有看到心儀的。誒，你有什么特別一點的款式可以推薦給我嗎？”

“這個啊……看您喜歡哪種款式了？”店員熟練地從柜臺里拿了兩塊造型不同的表出來：“您看，哪塊更喜歡？喜歡可以試戴一下。”

譚也默不作聲，拿起手表，放在手腕上，仔細觀察起來。從表盤檢查到表帶，看到表鏈的款式和造型，他在心中默默地搖搖頭，把兩塊都放了下來。

“我再給您推薦別的款式？”店員準備去其他表柜拿別的款式。

“不是，我前幾天看到過一款手表，它的表帶設計很特別，讓我印象深刻，因為表盤嘛，其實大同小異的。”銷售聽著譚也的話連連點頭，機靈地回應道：“是皮質表帶？還是鋼制表帶？我們這里什么款式都有，可以說是本市最全的一家鐘表行了。”

“上禮拜坐火車，在餐車上看到一位乘客戴的，我就記住了樣子。對了，你這里有紙和筆嗎？我形容不出來，我可以畫一下。”

“沒問題，給您。”店員從下方柜子掏出紙筆，遞給譚也。譚也接過紙筆，憑借靜電痕跡的回憶畫出了表帶的局部，然后展示給銷售：“回憶里大概這個樣子啊，你能知道是什么表嗎？”

“這個......有點抽象了啊……這鋼制表帶在店里不說幾百幾千款……我也不太確定……。我幫你問問同事們。”店員接過譚也的畫稿，皺著眉頭再次端詳了一會兒，接著跟他的幾個同事詢問了一下，最后拿著譚也的畫稿與店長溝通。

不一會兒，店長微笑地朝譚也走了過來：“不好意思呢，這是一塊進口表，我們店里沒有現貨。”

“進口表，你怎么能一眼確定的？”

“它是J牌手表，瑞士原產，很少見。”

“J牌？你從哪個細節確定的？”阿一和譚也欣喜地對視了一眼。

“我們做這一行，對于這么特別的款式肯定是過目不忘的。只有J牌的鋼制表帶會有這個造型，這是這個品牌的專利設計。”店長蹲下身子，從柜子里翻出一本腕表圖鑒的精裝冊，翻到其中一頁，展示給二人：“您們請看，我這里只有圖冊。這款我們店目前沒有現貨的，想要的話可以留聯系方式，付個訂金，但是可能需要等幾個月……。”

譚也問:“這里還有哪家店能買到？別家鐘表店會進嗎？”

阿一補了一句：“嗯，店長，我們今晚就趕火車離開了。”

店長來回打量著譚也：“先生，J牌表價格不菲的，我們這里進了也沒有顧客買。”接著，店長降低語速低語道：“據我所知，其他表店也都是沒有現貨的，我們店算當地比較大的鐘表行了。去再大一點的城市問一下應該有的，比如上濱市……”

“這樣啊……。”譚也有點失望，看著阿一。

“畫冊……請問我們可以拍張照嗎?”阿一一只手指著圖冊，另一只手順勢摸了一把口袋，做出一個準備掏手機的動作，摸了一把空，阿一的表情頓時一陣尷尬。她又忘了這個年代不僅沒有智能手機，即便用上大哥大也是沒有拍照功能的。

“當然了，圖冊放在臺子上，你們拍。”店長熱情回應著二人的需求。

譚也看到了阿一的破綻迅速反應了過來：“你這腦子，相機在我這兒呢！”譚也心里其實有點想笑，他從身后的背包里拿出老式相機，拍下了手表圖冊上的照片。

“這個冊子還給你們了，謝謝您的熱情介紹。”

“嗯……哥~我們走吧！謝謝店長！我們走了，再見！”

“不客氣，期待您們二位下次光臨！”

今天想不到還是有點收獲的，二人默默藏起心中的喜悅，大步離開華西鐘表行。