第2節 事情原本非常簡單

事情本來再簡單不過，它們往往不會比造火箭更難。但是，為什么人們常常會把事情弄得那么復雜呢？我們不知道其中的原因。但是，英國歷史學家諾思科特·帕金森以他深邃的思想洞察出了其中的原因：“事情增加是為了填滿完成工作所剩的多余時間。”再沒有比這個結論更精確的觀察了。當我們穿過復雜的重重迷霧時，你是否發現了簡單的曙光？的確，簡單就是和諧，就是統一，是一條永恒不變的自然道理。最簡單的也就是最好的。

◆事情不會比造火箭復雜

事情的難易程度是由人們對待它的態度決定的。“世界太復雜了！”這樣的抱怨不會比美國的約翰或瑪麗少。十有八九，接下來的一句話會是：“簡直不知道該怎么面對！”

我也承認，生活中有很多事情都不簡單，比如說把宇航員送到月球上去，或是打撈泰坦尼克號。它們可能是復雜的工程學、數學、火箭學、計算機科學以及其他各門科學相互結合的成果。但是，美國國家航空及太空總署中的大部分人都不是飛行指導專家，而且我們所做的事情（當然包括管理工作）也絕不屬于科學范疇。我一直認為，科技（實際上我更想說的是“社會”）越發達，世界就越復雜。就拿科學技術來說吧，現代科技除了給我們帶來方便，更多的是使我們的工作和生活變得復雜化。我首先想到的就是電腦軟件。我們所見的大部分電腦軟件的設計都很糟糕。在《被收容者經營收容院》一書中，作者寫道：“大部分的軟件推銷商不懂得該如何使他們的程序用起來更簡便。但他們絕對會在如何添加一些特色功能上下工夫。”手機的設計也如此。有些功能你可能一輩子也用不上，并且可能自始至終都沒弄明白那些功能是用來干什么的，但是，你卻不得不為那些功能多付一些鈔票。

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◆帕金森定理

最忙的人最能找出時間。英國歷史學家諾思科特·帕金森以這句諺語作試驗，分析為何大型組織會變得大而無當、毫無生氣。帕金森擬出了一個定律：“事情增加是為了填滿完成工作所剩的多余時間。”這定律解釋了為什么一個機構的組織常會超過實際需要，以及個人效率降低的原因，即他們給了一個計劃太多的時間。

在一小段草稿里，帕金森描述一位老太太花上一整天的時間寄一張明信片給她的侄女花一個小時找那張明信片，一個小時找眼鏡，半小時查地址，一個半小時寫明信片，20分鐘則是用來想到下一條街去寄信時是不是要帶把傘。一個人只需要3分鐘時間就能干完的事情，卻讓另一個人花了一整天來猶豫不決、擔心、操勞，而且疲累不堪帕金森的結論是：“一份工作所需要的資源與工作本身并沒有太大的關系，一件事情被膨脹出來的重要性和復雜性，與完成這件事怕花的時間成正比。”你以為給自己很多很多的時間完成一件事就可以改善工作的品質，但實際情況并非如此。時間太多反而使你懶散、缺乏原動力、效率低，可能還會大幅度降低效力。有一次我聽到一位兒童心理學家報告一位學生平均成績無法維持在C的個案：這個孩子原來只修最少學分的課，她的父母親很驚訝地聽到心理學家竟建議這個學生多修一些課，而不是少修一些。結果出乎學生本人和家長的意料，學生所有課程的成績不降反升。事實上，這個學生要做的就是如何提高學習效率、打起精神十多年前，有人這樣預言：“幾年后，我們將悠閑得無事可做。”提出這種觀點的人認為，當節約勞動力的機器設備將人們從乏味的日常勞動中解放出來后，我們所關心的問題將是“如何去休閑”。可笑的是，你今天再也聽不到這樣的說法了。如果他們當時知道帕金森的這一條定律的話，就不會說出那樣的話了。想想，住在市區的一對夫婦，他們每天天沒亮就起床，然后洗漱，喂孩子，再把他們一個個地送到學校或者幼兒園去，然后駕車行駛在擁擠的公路上去上班，每天工作八個小時（當然不會比這更少），最后在晚上把早晨做過的事倒過來重復一遍。

你也許還記得20世紀80年代流行過的“無紙辦公”這一概念，就是說，如果你給了人們電腦、軟盤、打印機、復印機等設備，文件柜和紙張就會消失，所有的這一切都會在網上獲得。簡單地想一下，就會發現這個想法的荒謬之處。如果人們擁有了利用電腦、網絡、打印機和復印機來產生和傳遞大量紙張的能力，他們會怎么辦呢？當然是把這種能力大肆發揮。

在交通方面我們也會發現同樣的現象。我們總是埋怨美國交通的擁擠，于是政府就修建更多的道路。交通是否變得順暢了？當然不。帕金森定律告訴我們：人們會駕駛更多的汽車來填滿每一條公路，不管道路如何擴建，交通永遠都是擁擠的——除非汽車制造商停止生產汽車。

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◆簡單就是力量

財富創造者改變游戲規則。

——加里·哈默爾（戰略專家）

生活已經夠麻煩了，但還是有許多人不怕麻煩，給自己設置各種各樣的“圈套”。他們和這些復雜的問題不斷地進行斗爭，并且依據一些最新的管理理論、用一些含混的方法來解決這些問題，其實根本沒有必要這樣做。最簡單的方法就是最好的方法。

1994年2月，美國國家銀行發展部的主管吉姆·沙利和約翰·哈里斯召集下屬開會，會議的議題是改善領導層、員工和客戶之間的溝通與聯系，使美國國家銀行成為世界上最大的銀行之一。

為期兩天的會議結束之際，墻上掛滿草案圖解和靈機一動的新主意。總結的時刻到了，約翰拿著記錄本站了起來——請大家充分想象這幅圖景：約翰與20世紀70年代一部電視劇中的人物麥克勞德——一位從新墨西哥移民的美國陸軍上將——相似，約翰探索問題的清晰風格暗示了他有深入解決問題的能力。

“我們要說的就是這些，”約翰舉著記錄本說，“簡單就是力量。”他寫下這幾個紅色大字結束了自己的總結。

當讀到這段文字時，約翰寫下的這六個字使我振奮；更重要的是，它迫使我思考當時普遍流行的智慧對今天還有多大的影響力。培根爵士曾經寫下了“知識就是力量”，這句話本身就很有力量，400年來，為人們普遍信奉。遺憾的是，這句話已經跟不上時代的潮流了。我們的時代與培根爵士所處的時代以及后來的幾百年都已經大不一樣了。這是個不斷創新、信息爆炸的時代，只有當你知道如何運用

掌握的“知識”，從容應對紛繁、復雜的事物時，“知識”才能成為“力量”。這種力量的基礎在于你區分“緊急事務”和“重要事務”的能力，在于你和你的團隊從周圍多得令人窒息的現時信息中找到關鍵信息并快速理解的能力。

在你做任何事情之前，請樹立這樣一個信念：簡單就是力量擁有這種力量并非易事，我們需要改變一些習慣。從人們的需要開始。如果你是一位管，你就得知道，如果公司提供的工具、過程和信息是基于員工的需要，員工相信公司的基礎

設施會幫助自己更順利地工作。明智的公司決策者會把員工和顧客希望解決的問題放在第一位，然后再解決其他問題。簡單，與其他理念一樣，都是推動事業成功的力量；不同之處在于，如果想創造簡單的工作方式，就不能圍著雞毛蒜皮的瑣事大跳踢踏舞。