臨難而不失其德

（戰國）莊子

將船只隱藏在深谷之中，將山林隱藏在水澤之中，可以說是十分安全的了。但是半夜里一個大力士將它背跑了，而睡著的人還一無所知。將小的藏在大的里面是很合適的，還仍然會丟失。如果把天下藏在天下之中，就不會丟失了。這就是自然萬物的常理。追求和營謀個人的私利是違背自然規律的；如果把個人的私利與整個天下統一起來，私利也就不會丟失了。

鳳凰從南海起飛，將飛到北海。不是梧桐樹它不停息，不是練實它不吃，不是甘美的泉水它不喝。這時，鷂鷹逮到一只腐爛了的田鼠，恰巧鳳凰從空中飛過，鷂鷹抬起頭看著鳳凰叫道：“嚇！”情操低下之人是無法理解情操高尚之人的思想感情的。為對付撬箱子、掏口袋、開柜子的小偷而采取防備措施，就一定要用繩子把口袋捆緊，用鎖環鎖緊箱柜，這是世俗所謂的聰明。然而，大盜一來到，便背著柜子，扛起箱子，挑著口袋逃跑了，還惟恐繩索、鎖鈕不牢固結實呢！既然如此，那么向來所說的聰明措施，不正是替大盜積聚財物的嗎？

“臨難而不失其德”，是做人應當具備的品格。

沒有羞恥的人獲得富貴利祿，嘩眾取寵的人獲得顯赫的地位。獲得大名大利的，大都是既沒有羞恥又嘩眾取寵的人。所以，從名的角度來觀察，從利的角度來考慮，確實是這樣的。如果丟棄名利，違背世俗的心愿，那么士大夫的行為不應該保持他的自然天性嗎？拋棄名利思想而保持“天”是立身行事之要。