修身處世之根本

（唐）趙蕤

考察一個人最有效的方法是看他怎么做而不是看他怎么說。人的品行總會有跡象表現(xiàn)出來，根據一個人的根本品質去參驗他辦事的跡象，那么是善是惡就無法掩飾了。

水是涼的，火是熱的，金石是堅硬的，這幾樣東西并未自己標榜，可是沒有人不了解它們是哪樣性質的。這是什么原因呢？它的標記就附在它本身上面。所以說，，假如我的所作所為誠如那幾樣東西一樣，誰還會懷疑我的品行呢？如今人們不相信我的品行，卻埋怨別人不相信自己，真是糊涂極了。由此即可明白，修身有根本可察，做事有跡象可尋，只要仔細觀察，那就誰也無法掩飾真相了。

什么是修身的根本呢？孔子說：“修身處世有一定的準則，而孝敬父母是根本；送葬有一定的禮儀，而哀悼死者是根本；戰(zhàn)陣有一定的排列方式，而勇敢作戰(zhàn)是根本。”姜太公說：“人民不盡力務家，不是我的人民；官吏不公平廉潔、愛護百姓，就不是我的官吏；宰相不能富國強兵，調合陰陽四時，使國君安居王位，不能選拔訓練群臣，使其名符其實，法令彰明、賞罰得當，就不是我的宰相。”這就是修身的根本。

什么是做事的跡象？過去，齊威王召見即墨大夫，對他說：“自從你到了即墨任職以后，每天都有人說你壞話。可是我派人去巡察即墨，看到荒地都開墾出來了，人民豐衣足食，官府沒有積壓的工作，東方一帶因此寧靜安定。這是因為你不用財物收買我身邊的親信以求榮譽啊。”因而將萬家封給即墨大夫做采邑。又召見東阿大夫，對他說：“自從先生做東阿太守后，每天都有人說你的好話。然而我派人去巡察東阿，只見到處荒蕪，百姓貧困潦倒。趙國攻打甄城，你不能救助；衛(wèi)國攻取薛陵，你竟然不知道。這是你常用財物收買我身邊的親信以求榮譽啊。”當天，便殺了東阿大夫和身邊親信中說東阿大夫好話的人。齊國因此也治理得井井有條。

漢元帝時，石顯專權，京房私下晉見皇帝，問漢元帝：“周幽王和周厲王當政，國家怎么陷入危機的呢？他們信任的是些什么人呢？”元帝說：“君主不英明，信任的都是些投機取巧、吹吹拍拍的人。”京房說：“是明知他們投機取巧、吹吹拍拍還要任用他們呢？還是認為他們有才能而任用他們呢？”元帝說：“是認為他們有才能。”京房說：“那么如今怎么知道他們不賢呢？”元帝說：“根據當時社會混亂，在君主的地位受到威脅的情況下知道的。”京房說：“齊桓公、秦二世也曾聽到過這樣的道理，但他們卻嘲笑幽王、厲王的糊涂。然而他們仍然任用了豎刁、趙高這樣的狡詐之徒，結果國家政治日漸混亂，造反的人滿山遍野。為什么他們不能以幽王、厲王作為前車之鑒，從而覺悟到自己用人之非呢？”元帝說：“只有懂得大道的人，才能鑒過去以知未來啊。”京房說：“陛下看現(xiàn)在的朝政是清明還是混亂呢？”元帝說：“也是非常混亂的。”京房：“如今受信任重用的是些什么人呢？”元帝說：“有幸的是現(xiàn)在被任用的石顯比豎刁、趙高他們好。我認為朝政的混亂責任不在于他。”京房說：“前世的齊桓公、秦二世也是這樣認為的。我恐怕將來的人看現(xiàn)在情形就如同我們看過去的情形是一樣的。”這就是凡事必有跡象表現(xiàn)出來的道理。

由此說來，修身也好，從政也好；都有一個最根本的準則。政治是否清明，人是否有才也都有跡象表現(xiàn)出來。如果能把持住根本，以辦事的跡象作為考核的依據，那么就像水是涼的、火是熱的一樣，人的善惡就無法掩飾了。