公主坐在檐下看雪，嘴里吃著糖葫蘆，昀初也是實(shí)在，一股腦做了許多，王爺看見(jiàn)了，皺著眉頭命令她最多只能吃三串，剩下的明日再吃，慶元嘆了口氣，就著一口熱茶將竹簽上剩下的幾顆一口氣都吃完了。

“二哥，好無(wú)聊，鷺州也不比宮里快活?！睉c元懶懶地說(shuō)。

王爺與昀初相視一笑，想著有些事先不告訴她，為了幫她打發(fā)時(shí)間，昀初提議：“阿元，咱們打雪仗好不好？”

“好??！”公主興奮地一下子站了起來(lái)，打雪仗嘛，她可沒(méi)服過(guò)誰(shuí)，盡管皇兄曾告誡過(guò)她，二嫂武功高強(qiáng)，輕易別去招惹。

“就咱們兩個(gè)玩，二哥不許插手?！卑⒃杆倥艿窖┑厣希┫律磉艘粋€(gè)雪球，趁著昀初不備就一把扔過(guò)來(lái)，還好昀初反應(yīng)靈敏，要不真被她砸到了。

“好你個(gè)北堂慶元，居然玩兒陰的，看我今天不把你打趴下?！标莱趺摰舳放瘢苯尤咏o王爺，便小跑著去追公主，慶元笑著跑開(kāi)了，邊跑邊不忘俯身攥雪球。

昀初也團(tuán)了一個(gè)，瞄準(zhǔn)她，很精準(zhǔn)地扔了過(guò)去，誰(shuí)知被公主用斗篷擋住了，她不免得意地哈哈大笑，昀初趁勢(shì)又丟了一團(tuán)過(guò)去，直直地砸到她的臉上，雪球瞬間濺開(kāi)，均勻地鋪在她的臉上，這次輪到昀初大笑了。

不服輸?shù)墓鞴槐患ぐl(fā)了強(qiáng)烈的斗志，她開(kāi)始并不在意兵法，只是以量取勝，她團(tuán)雪的速度很快，一個(gè)又一個(gè)大力向昀初扔過(guò)來(lái)，昀初只好以防守為主，急急躲開(kāi)，有些不長(zhǎng)眼的便飛馳過(guò)去，差點(diǎn)砸到坐在后面無(wú)辜的旁觀者。

王爺伸手將雪球撣開(kāi)了，聽(tīng)著兩個(gè)姑娘誓要決一死戰(zhàn)的大喊和咆哮，頭又開(kāi)始疼了。

兩個(gè)人從互扔雪球猛烈攻擊，到抖樹(shù)搖雪共白頭，再到撲打著滾在地上，期間無(wú)一人敢上前阻攔，一眾看客都驚呆了，連新來(lái)的那個(gè)人也是，要不是有專(zhuān)人引領(lǐng)，他甚至覺(jué)得自己走錯(cuò)了。

終于，昀初最先翻身起來(lái)，又丟了一團(tuán)雪砸向公主，然后轉(zhuǎn)身向王爺這邊跑去，企圖休戰(zhàn)，可公主自然不愿講和，她團(tuán)了好大一個(gè)雪團(tuán)，沖著昀初逃跑的方向狠狠砸去，卻沒(méi)想到，力道足夠，但方向有差，那雪球直直砸在貴客的臉上。

終于，兩位女戰(zhàn)士都靜止了下來(lái)。

顏仲琪隨意地抹了抹臉，公主急忙捂嘴，不禁脫口而出：“哎呀天啊。”

昀初顯然不認(rèn)識(shí)，滿(mǎn)臉疑惑地看向王爺，王爺終于起身，招呼她倆過(guò)來(lái)，慶元兩手在斗篷上蹭了蹭，又理了理斗雞一般的頭發(fā)，昀初也沒(méi)好到哪里去，釵環(huán)都掉了，頭發(fā)也披散下來(lái)。

王爺沖顏仲琪一笑，無(wú)可奈何地說(shuō)：“駙馬，見(jiàn)笑了。”

昀初被王爺拉到一邊，公主小心翼翼湊到駙馬面前，聲輕如蚊地問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？”

顏仲琪幫她撣去頭上的碎雪，滿(mǎn)是愛(ài)意地回答：“王爺傳消息說(shuō)你轉(zhuǎn)道鷺州，我實(shí)在思念，就趕過(guò)來(lái)了，明日便是你的生辰，我答應(yīng)過(guò)你，不會(huì)錯(cuò)過(guò)?！?

正當(dāng)郎情妾意的時(shí)候，被王爺打斷了，他好心地提醒：“阿元，你隨嫂嫂去湯泉沐浴，仔細(xì)別凍壞了，駙馬，隨本王來(lái)書(shū)房，有要事與你相商。”

說(shuō)罷，昀初便拉著公主離開(kāi)了，顏仲琪拱手行禮，目送公主和王妃。

來(lái)到溫泉池，兩個(gè)人才想起來(lái)尷尬，互相看著對(duì)方狼狽的樣子，既難堪又好笑，迎春和秋苓連忙替兩人更衣，直呼“乖乖別凍壞了?！?

泡在池子里，昀初一直不停感嘆公主與駙馬的因緣居然是打出來(lái)的，所以阿元自然也不在意自己狼狽的樣子被駙馬看到，她說(shuō)：“反正，本公主頭一次見(jiàn)他也用雪砸他來(lái)著，力道比今天還重，他也習(xí)慣了。”

公主啊公主，怪不得王爺說(shuō)她是“大名宮的霸主，北堂族的禍精”，畢竟誰(shuí)敢不給擁兵自重且滿(mǎn)腹怒氣的節(jié)度使大人一點(diǎn)面子，還一見(jiàn)面就打了自己的獨(dú)子，大名宮除了天不怕地不怕的大公主北堂慶元還能有誰(shuí)。

只是沒(méi)想到，竟不打不相識(shí)，成就了一段美好的因緣，也順道解了朝廷的危機(jī)。

書(shū)房?jī)?nèi)，王爺招呼駙馬坐下，并命朱青看茶，看著他風(fēng)塵仆仆的樣子心里很是欣慰，看來(lái)他是真心疼愛(ài)公主。

“阿元在鷺州很安全，又有王妃作伴玩耍，剛才你也看見(jiàn)了，所以駙馬大可不必?fù)?dān)心，從嶺南快馬趕來(lái)，著實(shí)辛苦。”王爺笑著說(shuō)。

駙馬連忙又要起身行禮，被王爺阻止了，他憨厚地說(shuō)：“阿元還小，天寒地凍的，一路上舟車(chē)勞頓臣很不放心，大事未成之前還要在鷺州待上許久，不怕王爺笑話，臣也是牽掛惦念，怎么著也得來(lái)偷偷看她一眼才能安心，不過(guò)王爺放心，臣這一路非常小心，不會(huì)有人察覺(jué)，等明日陪公主過(guò)完生辰，臣便啟程回嶺南，絕不誤陛下和王爺?shù)拇笫??！?

王爺自然清楚駙馬的一片苦心，也相信他們父子的忠心和辦事的能力，所以欣慰地說(shuō)道：“本王明白，今日除夕，難得你千里迢迢過(guò)來(lái)，好好陪阿元過(guò)個(gè)年吧，明日又是她的生辰，你能來(lái)陪她，她會(huì)很高興的?！?

除夕，夜宴自然豐盛，三個(gè)各有所長(zhǎng)的廚師各自掌勺，除宮里的風(fēng)味，傳統(tǒng)江南菜和嶺南菜都有準(zhǔn)備，四人如尋常百姓一般，互相夾菜，推杯換盞，王爺和駙馬所飲的是陛下欽賜的梨花春，整整兩大壇，王爺全叫搬過(guò)來(lái)了，看慶元都沒(méi)說(shuō)什么，昀初也老實(shí)閉嘴了，她和公主喝的是府上夏天釀的櫻桃酒，酒味不濃，又清冽甘甜，尤其適合女兒家。

昀初和公主說(shuō)說(shuō)笑笑好不快活，卻沒(méi)想到王爺和駙馬的把酒言歡竟然往奇怪的方向發(fā)展了，品酒變成了拼酒，從酒杯到酒樽，然后再到大碗，頗有一種江湖俠客的氣魄。

“暴殄天物。”公主如是說(shuō)。

昀初無(wú)奈搖頭，拉著阿元去外面看煙火，里頭那二位的聲音越來(lái)越大，侍女們來(lái)回不停地往里頭端菜，添酒，朱青他們都吃過(guò)了，紛紛站到廊下等著發(fā)壓歲錢(qián)，昀初從黎叔手里的端著的托盤(pán)上，取下一個(gè)個(gè)五彩的荷包，逐一分發(fā)，嘴里說(shuō)的是母親曾經(jīng)念叨的：“歲歲平安，歲歲平安。”

眾人一一謝恩，昀初又請(qǐng)黎叔和鈺蘿姑姑給府里其他人安排上，直說(shuō)辛苦一年了，希望大家都過(guò)個(gè)好年。

“這是我第一次在外頭過(guò)年。”公主有些難過(guò)地說(shuō)道。

“我也是。”昀初看了看她，悲傷地低下了頭。

突然，一束煙花在兩人正上空綻開(kāi)，瞬間半邊夜空都亮了，迎春興奮地說(shuō)道：“王妃，這是‘銀河落’，宮里煙花師傅的手藝，女婢只在小皇子出生時(shí)看過(guò)一次，真是太漂亮了，叫人一眼難忘！”

府里的丫鬟小廝們都跑出來(lái)了，紛紛仰望著夜空，手舞足蹈，難得見(jiàn)這么壯麗絕美的場(chǎng)景，公主和昀初心里思鄉(xiāng)的愁緒漸漸被沖淡，公主笑著喃喃：“宮里都不敢隨便放銀河落，二哥膽子真是不小。”

正說(shuō)著，王爺和駙馬走了出來(lái)，二人均滿(mǎn)臉通紅，昀初急忙吩咐下人去煮醒酒湯，駙馬見(jiàn)公主穿得單薄，又進(jìn)去取了斗篷出來(lái)幫她披上，昀初與王爺看在眼里，相視一笑。

煙花落，爆竹響，守歲之后，廚房又端上來(lái)餃子，玲瓏可愛(ài)的元寶水餃讓人不禁胃口大開(kāi)，昀初和公主吃了幾個(gè)，都說(shuō)好吃，可王爺與駙馬均借口胃里不舒服給推脫了，只一人喝了碗馬蹄醒酒甜湯。

終于可以睡了，昀初回到合歡堂眼睛都睜不開(kāi)了，王爺還是抓著她用熱棉巾擦了把臉，等昀初睡下，他趁四下無(wú)人，快步走到月季花圃旁，稍一提氣，胃里便翻江倒海，澎涌而出。

正難受著，有人遞來(lái)手巾和茶盞，王爺猛一抬頭，居然是昀初，她正不懷好意地看著自己。

“何苦呢？難為自己。”昀初淡淡地說(shuō)。

王爺也不狡辯，漱口擦拭之后認(rèn)真地說(shuō)道：“這是男人之間的較量，關(guān)乎尊嚴(yán)的，你不懂，本王作為哥哥要是不撐著點(diǎn)，保不齊顏仲琪會(huì)欺負(fù)阿元。”

昀初無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭，踩著雪進(jìn)去了。

雪映堂內(nèi)，駙馬同樣對(duì)著痰盂大口嘔吐，公主邊捏著鼻子便嫌棄地拍他后背，嘴里嘟囔著：“都跟你說(shuō)過(guò)，二哥他千杯不醉你非不信，這下好了，知道難受了吧。”

“誰(shuí)知道王爺這么能喝，要不是我用牙簽戳自己，說(shuō)不定就倒在桌子上了，萬(wàn)一真是這樣，王爺豈不是會(huì)看不起我，還怎么放心讓我照顧你？”駙馬吐完后用熱水泡了泡臉，才覺(jué)得舒服一些。

“匹夫之勇?！惫鳠o(wú)語(yǔ)，吩咐清越將痰盂移走，又把外間插著幾枝百合的青瓷花瓶抱了進(jìn)去，放在床榻旁邊的花桌上。

“阿元，太晚了，咱們歇息吧?！瘪€馬兩手在背后不停翻搓，顯得不知所措。

“哦?！惫饕Я艘Т?。

脫鞋躺在床上，駙馬應(yīng)是酒喝多了，全身燥熱不止，而公主聞著一旁的百合，竟然有些莫名的興奮，她很想努力睡著，可身側(cè)那人的呼吸如火焰一般灼熱，伴著花香，頭腦暈沉，四肢躁動(dòng)。

“阿元，我們……”駙馬仿佛下定了萬(wàn)分的決心，才往公主那邊湊過(guò)去，可剛碰到公主她就大喊大叫：

“皇兄說(shuō)我還小，不可以欺負(fù)的！”

臨行之前，陛下忖度了半天，才終于湊到她耳邊，極難為情地說(shuō)了這么一句話。

“哦，那我就睡了哈！“雖然離開(kāi)嶺南的時(shí)候，父親千叮萬(wàn)囑要好好照顧公主，還特別強(qiáng)調(diào)男人不可在床上輸了面子，可自己實(shí)在太困，既然公主說(shuō)不可以，那就算了吧，雖然父命難違，但總不能抗旨吧。

駙馬果然一個(gè)翻身向外就睡著了，還發(fā)出微微的鼾聲，應(yīng)該是車(chē)馬勞頓，萬(wàn)分疲累吧。

公主突然覺(jué)得安定許多，她笑著刮了一下駙馬的鼻子，自己也沉沉睡去了，畢竟今天自己也與人鏖戰(zhàn)了一番，精疲力盡。

合歡堂內(nèi)，昀初都睡著了，王爺卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一直嘆氣，顯得心事重重，昀初被吵醒了，坐起來(lái)不耐煩地質(zhì)問(wèn)：“還要不要睡啊，天都亮了。”

王爺也順勢(shì)坐了起來(lái)，他拉著昀初，小心翼翼地問(wèn)道：“那個(gè)顏仲琪，不會(huì)欺負(fù)阿元吧，她還那么小。”

昀初一下子睜開(kāi)眼睛，不可思議地盯著王爺，半天都不說(shuō)話。

“你看本王做什么？”王爺抹了抹臉，疑惑地問(wèn)道。

“公主與駙馬已經(jīng)定親，公主又是奉旨出嫁，夫妻恩愛(ài)，哪有什么欺負(fù)不欺負(fù)的。”

“可是還沒(méi)有行禮拜堂啊，不能作數(shù)的??！”王爺堅(jiān)持己見(jiàn)。

“是嗎？那你怎么可以？最先酒后亂來(lái)的人難道不是王爺你自己?jiǎn)?？”昀初不屑地反駁道。

王爺突然被嗆得啞口無(wú)言，昀初所言非虛，的確是他自己違背諾言在先。

“可，可阿元還那么小，顏仲琪一個(gè)武夫，萬(wàn)一沒(méi)輕沒(méi)重傷著阿元可怎么辦？”王爺已經(jīng)顧不了那么多，翻身就要下床，卻被昀初一把拉了回來(lái)。

“我的好王爺，難不成你要去聽(tīng)人家墻角嗎？”昀初已經(jīng)要崩潰了，他堂堂一個(gè)王爺，這要是傳出去，還有什么臉在王府立足。

“那你讓本王怎么辦？那小丫頭片子什么都不懂?！?

昀初輕輕安撫，輕聲細(xì)語(yǔ)地勸道：“公主雖小，可宮中教授的人卻多，再說(shuō)了，駙馬都喝了那么多，方才我看他肯定是硬挺著呢，這會(huì)兒說(shuō)不定已經(jīng)呼呼大睡了?！?

這話說(shuō)到王爺?shù)男目采狭耍肓讼耄缓筇稍诖采?，自豪地說(shuō)道：“本王自詡千杯不醉尚且如此，顏仲琪只會(huì)比本王更狼狽才對(duì)。”

“對(duì)對(duì)對(duì)，王爺特別厲害?！标莱鯇擂蔚?cái)D出笑容，并向王爺豎起了大拇指。

此日清晨，大年初一，又是阿元的生辰，府里依舊熱鬧，王爺和昀初早早就來(lái)到花廳，一邊接受府里上下人等叩頭拜年，一邊等待公主和駙馬，大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，二人終于姍姍來(lái)遲，公主那嬌羞的模樣讓王爺頓時(shí)臉色難看，見(jiàn)到顏仲琪便問(wèn)：“昨夜睡得還好吧，路途辛苦，是不是倒頭就睡了？”

駙馬以為王爺要試探他的酒量，心里想著如果實(shí)話實(shí)說(shuō)肯定會(huì)被王爺看輕，于是正色道：“還好，只是睡前覺(jué)得燥熱，在雪地里打了一套拳。”

公主目瞪口呆，王爺聽(tīng)完他說(shuō)身體燥熱，負(fù)氣地甩了甩衣袖，背到身后，那顏仲琪卻不要命地反問(wèn)：“王爺昨晚睡得好嗎？”

此言一出，王爺不屑地笑著回答：“本王不像你，大半夜動(dòng)手動(dòng)腳，雪夜靜謐，新年伊始，本王突發(fā)雅興，練了會(huì)兒字?！?

“動(dòng)手動(dòng)腳”四個(gè)字讓駙馬羞愧難當(dāng)，雖然醉酒頭疼，但他的確趁阿元睡著偷偷親了她，“練了會(huì)兒字”又使得昀初感到不好意思，明明是坐臥不安難以入睡，于是她只好與公主對(duì)視一眼，然后打岔說(shuō)道：“今日是咱們阿元十五歲生辰，還沒(méi)恭賀你生辰之樂(lè)呢?！?

阿元聽(tīng)完便笑著說(shuō)：“多謝二嫂嫂，還是你心疼我，不像某些人，”邊說(shuō)邊瞪了一眼王爺，“就只會(huì)耍嘴皮子?！?

王爺毫不客氣地給了她一個(gè)爆栗，然后轉(zhuǎn)身坐回到桌前，吩咐下人上菜。

用過(guò)早飯，駙馬就要啟程回嶺南，王爺已經(jīng)將一切安排妥當(dāng)，于是只說(shuō)了一句：“一路保重?！?

顏仲琪回了禮，便依依不舍看向阿元，小姑娘淚眼婆娑，卻又堅(jiān)強(qiáng)無(wú)比，她癟著嘴說(shuō)道：“別叫哥哥們失望，阿元等你?！?

顏仲琪重重點(diǎn)頭，重重抱了抱阿元，然后翻身上馬，一聲響鞭，消失在街角，他一身江湖人士打扮，匿與人群，不甚顯眼。

昀初也覺(jué)不舍，她攬著阿元的肩膀，什么話也說(shuō)不出。她雖不知道王爺與駙馬所謀何事，但心里卻非常篤定山雨欲來(lái)，以摧枯拉朽的勢(shì)態(tài)侵襲這個(gè)世界，無(wú)法逃避，只能迎難而上，想到這里，昀初身上更冷了幾分。

元宵節(jié)的前一天，王府上下正在扎各式各樣的燈籠，昀初和公主也參與其中，樂(lè)此不疲，只見(jiàn)工匠們?cè)艘粋€(gè)巨大的龍燈，顏色五彩斑斕，燈形活靈活現(xiàn)，工匠們舞了幾下，逗得姑娘們開(kāi)懷大笑。

而此時(shí)，王爺正在暖閣的書(shū)案后拆開(kāi)一封密信，他眉頭深鎖，目光如炬，朱青見(jiàn)了，忙問(wèn)怎么回事，王爺便將信遞給了他。

信中說(shuō)道，三日前，慶元公主出嫁的隊(duì)伍在嶺南府外五十里的觀音廟躲雨時(shí)，遭到不明刺客的的襲擊，駙馬率人救駕來(lái)遲，馬車(chē)?yán)锏墓鞑恍矣龃?，死傷不明?

“他們也太無(wú)法無(wú)天了，竟然敢行刺長(zhǎng)公主，還是在嶺南府的地盤(pán)上！”朱青看完信大驚失色。

“如果長(zhǎng)公主真是死在嶺南府內(nèi)，你猜朝廷會(huì)如何？”王爺不疾不徐地說(shuō)道。

“自然是極力聲討嶺南，坐罪株連都未可知?！边@一點(diǎn)朱青非常清楚。

王爺起身離開(kāi)書(shū)案，繞到窗前，看著外頭即將化盡的殘雪，冷冷地說(shuō)道：“兩年前，父皇憂心各地方節(jié)度使手握重兵威脅朝廷安全，便在宰相周仰正的建議下裁撤各地駐軍，分散管轄，單嶺南就裁了半數(shù)，許多軍官都是四品以上的高階武將，被裁撤的這部分軍隊(duì)自然而然回到朝廷手里，此舉引得各地節(jié)度使紛紛不滿(mǎn)，父皇無(wú)奈，便宣旨將他們召入京中安撫，這些人自然不肯，便稱(chēng)病推辭，一致推舉最有聲望的嶺南節(jié)度使顏雪濤進(jìn)京斡旋，本來(lái)都已經(jīng)談崩了，卻不料，陰差陽(yáng)錯(cuò)，他的兒子顏仲琪與慶元公主互生情愫，父皇與節(jié)度使一商量，決定成就這段姻緣，便當(dāng)即下旨賜婚，兩方聯(lián)姻之后，嶺南節(jié)度使以皇親之名調(diào)停各地節(jié)度使，其他三家很快便奏明支持朝廷的決議，裁軍風(fēng)波因此得以平息?！?

朱青對(duì)兩年前的這段往事一知半解，聽(tīng)完王爺?shù)脑挶銤u漸明晰，于是他斗膽猜測(cè)道：“朝廷與嶺南的關(guān)系十分重要，如果信任崩塌，對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)將是劫難，雖然駐軍有所裁減，但嶺南、河北、隴西、山東四方軍隊(duì)加起來(lái)也有六十五萬(wàn)之多，如果真有異心，當(dāng)真是可怕?！?

不料王爺卻笑了，雖然朱青所言不假，但四方節(jié)度使輕易不敢結(jié)盟而反，他說(shuō)道：“他們刺殺公主唯一的目的就是希望在接下來(lái)的內(nèi)亂中，嶺南袖手旁觀即可，說(shuō)白了，就是不希望嶺南為本王效力，他們憑借手里的軍隊(duì)討伐本王才大有勝算?！?

朱青聽(tīng)完咬牙切齒，恨不得將那些人千刀萬(wàn)剮，他氣憤地罵道：“周仰正這個(gè)狗東西真是吃了熊心豹子膽了，什么陰招都使得出來(lái)，幸虧王爺英明，提前將公主秘密接到鷺州，要不然公主真的就危險(xiǎn)了?！?

“這件事先不要讓公主知道，替嫁的是她的貼身宮女，與她一起長(zhǎng)大，感情深厚，此番受傷，她心里肯定不好過(guò)?！蓖鯛敺愿乐?，便讓朱青下去了，他自己一個(gè)人悠悠地彈起了琴，仿佛置身事外，一切都不足以掛心。

“什么？你說(shuō)馬車(chē)?yán)锎┲抟碌牟皇情L(zhǎng)公主！”

宰相府內(nèi)，周仰正聽(tīng)完屬下來(lái)報(bào)，氣得將手里的茶盞捏碎。

那人跪在地上，非常肯定地說(shuō)：“回大人，的確不是公主，小人當(dāng)時(shí)跳上了馬車(chē)，里面的人受到驚嚇摘下了蓋頭，小人看得清清楚楚！”

“好一個(gè)禎平王，竟然算計(jì)到本相前頭了，既然嶺南這步棋走不通，那就讓他徹底淪為死棋，師爺，你趕緊安排一下，務(wù)必叫他們死死咬住嶺南，他們提的條件，本相可以答應(yīng)?！敝苎稣m氣急，卻很快鎮(zhèn)定下來(lái)，盤(pán)算之后，心里馬上就有了主意。

多少年的苦心籌劃，無(wú)數(shù)個(gè)日夜的費(fèi)力籌謀，眼看萬(wàn)里江山即將一手掌握，周仰正自然不會(huì)停下腳步，更何況他胸有成竹，不過(guò)是剛剛成年的皇子，只知道安享榮華富貴，哪里會(huì)是他的對(duì)手。