本著清凈胸襟，隨緣度日

中國民間一直流傳的初一、十五吃素習慣，不是沒有道理的。據科學家研究發現，人們的情緒在十五月圓日比平常容易激動；到了初一，人們的情緒又比平常低落。所以，借由吃素可以調適身心，以達平靜。

另外，吃素有助于打坐，能長養慈悲心，吃素的人清心寡欲，性格比較柔軟、和平，壽命比較長，甚至素食能維護生態環境，減少世間的互相斗爭、殘殺；世間上為什么有這么多戰爭？所謂“欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲”啊。

吃素也有缺點，就是容易餓，不過，容易餓表示容易消化，對身體健康還是有幫助的。尤其吃素已漸漸成為現代人的生活習慣，盡管每個人吃素的出發點不同，只要觀念正確、烹調得當，對身心都有益處。

吃素是一種很自然的過程，不是勉強而來的。過去弘一大師和豐子愷先生合編了一本《護生畫集》，在臺灣也曾經再版流通，許多人看了以后，基于“護生”的理由，心中生起吃素的想法。因此，不要勉強別人一定要吃素，否則對方不但不敢信仰佛教，對素食也會產生反感；有了信仰之后，通過修行，慢慢地了解到素食的利益，自然就會想要吃素了。

吃素的好處很多，但是前一陣子市面上曾經出現不肖商人在素料里摻入葷食，這種“黑心素食”，不但會危害人體，更是一種不道德的行為。所以，吃的人沒有罪過，制造的人有罪過。

現在豆皮制作的素雞、素鴨、素鵝、素魚，不但形狀與葷食沒有兩樣，味道更是逼近。對吃素的人來說，即使做得像雞、像鴨，也不會就把它視為雞、鴨，只曉得自己吃的是素菜，不會去分別。但是有的人不以為然，認為既然要吃素，就應該清凈地吃，為什么還要將素菜做成葷菜的樣子？是不是吃素的人還是有想吃肉的念頭，借此聊以解饞呢？所謂“欲令入佛智，先以欲勾牽”，我想，制作的人應該不是為了吃素的人而做，是為了鼓勵社會大眾吃素，是為了引導大家學習吃素而做。尤其自古以來中國社會每逢祭祀，講究祭品豐盛，以素雞、素鴨代替葷食，不但減少殺業，也滿足民眾祭品必求豐盛的心態。

現代人技術實在高明，有一次我應信徒的邀請，在一家素菜館吃飯，那素雞做得實在太過逼真，連我看了也不免起心動念，當下就覺得素菜做成葷菜的樣子，確實有改良的必要。多少年來，我也在思考如何讓素雞、素鴨、素鵝有個更適當的名字，不但要讓大家一看就懂，還要讓人覺得素菜很好吃。

我一生性格隨和，不大執著表相，因此不太愿意改變大家的飲食習慣。例如，幾十年來，經常在吃飯的時候，煮菜的人都會為我準備一盤素烏魚子，雖然味道不好聞，我從來不吃，但每當我吃飽飯，掉頭一走，素烏魚子馬上就被旁邊的人吃完了，也因此留下不好的名聲——師父很喜歡吃素烏魚子。但是，我一生都沒聲明過我不喜歡吃素烏魚子，為什么？別人喜歡吃，就讓他們吃。

佛教說：“心凈則佛土凈?！北局鍍舻男亟?，隨緣度日，人間何處不是凈土？所以，素食者應該用什么心情與人相處是很重要的。很多人說素食者出外很不方便，但是多年來，我四處云游，吃素不但沒有為我帶來困擾，反而能讓大家皆大歡喜。