蘇朝雨摩挲著荷包上細細繡來的竹葉，問：“女兒家的荷包上都繡蘭草海棠一類，偏你繡竹葉，有什么說頭嗎？”

沈桐茳一時被問住，也不知怎么答。

其實在繡制荷包之初，沈桐茳就滿腦子都是夢中那叢新竹。

吉利又討喜的花樣，她是描了不少，可一下針卻怎么都繡不好。再就是選花線配色，總也不合心意。反復幾次，還是選了繡竹葉，既雅致好看，繡起來也十分順手。

“怎么，該不是胡亂繡了，敷衍我吧？”蘇朝雨撅起嘴，明擺著打趣她。

“哪能，這竹子最好，中通外直，如松如柏，且竹子還寓意節節高升，愿我蘇姐姐，來日平步青云，笑傲金宮。”

“宮里上下，千百號人加起來，都不及你嘴巧?！碧K朝雨笑的有些忘形，正因如此，才知她是真高興。

正如沈桐茳所言，荷包里裝有小瓶的仁丹，一盒薄荷腦油，還纏著些素色的線，幾根針。除此之外，還有一枚素銀簪子。

“這是——”

“忘了？今兒可是大壽星及笄的好日子，你也知道我，沒什么門路弄來鑲珠鑲寶的好簪子，這銀簪是我一片心意，你別嫌棄?！?

“這已是最好了?！碧K朝雨說，鼻子泛酸，眼角立刻紅了。

及笄便意味著女兒家長成，這樣要緊的日子，各家各戶都會竭盡所能的大肆慶賀一番。偏眼下拘在宮里。

只是依蘇朝雨在府上的地位，即便真在家行笄禮，怕也是冷冷清清的。

怪只怪她不偏不倚正生在端午這毒日子，天生就是克父克母的命。

蘇朝雨捏著那枚銀簪，見簪底還刻著個雨字，不禁淺笑，這樣的巧思，也只有沈桐茳有了。

“來吧，大姑娘，叫沈婆婆給你綰髻子，梳頭吧?！?

蘇朝雨點頭，任由沈桐茳忙活。

不得不承認，沈桐茳手很巧，梳起頭來既快又利索，還扯不疼人。

“就憑你這手藝，皇后娘娘你也伺候得?！?

“伴君如伴虎，若不仔細扯疼了主子，不得拖出去剁手?！?

蘇朝雨哭笑不得，“你都聽誰說的？”

沈桐茳不言，從前電視上都這么演的。

……

午膳之后，沈桐茳匆匆回來想貓個午覺。許是吃了太多粽子不消化，輾轉反側總睡不踏實。好不容易睡著，卻被人搖醒。

“朝雨，別鬧。”沈桐茳嘟囔一句，翻了個身。

“姑娘，我是雁飛，您快醒醒，蘇姑娘出事了。”

一聽這話，沈桐茳騰地從床上彈坐起來，“怎么，你說清楚?！?

“姑娘，您睡著那會兒，方姑姑喚了蘇姑娘過去，說差蘇姑娘去雍華宮送樣東西，同去的還有裴姑娘。您也知道，蘇姑娘與裴姑娘向來不睦，這才出尚宮局便打起來了?！?

“動手了？”

“可不?！?

這不能啊，朝雨脾氣雖急，卻是最有分寸的人，天大的事也不能在宮里與人動手啊。

“您快去瞧瞧吧，若遲了，怕就來不及了。”

被雁飛這么一催，沈桐茳就慌了，趕緊穿鞋下地，一路小跑著出去。

午后日頭毒，這個時辰，女史們幾乎都在屋里貓覺，院里沒什么人。

沈桐茳一路疾行到倚秀宮門口，卻被管門禁的姑姑攔住。這才想起，來往宮門都需要腰牌，很顯然，她沒有腰牌，更請不來腰牌。

門禁張姑姑一臉玩味的打量著沈桐茳，眼光出奇的怪異，“姑娘知道規矩，咱們內宮不比別處，來去都得憑腰牌，否則都如姑娘一般，可不要亂套?！?

“不瞞姑姑，我有樣極要緊的東西，落在勸勤齋，您若通融，我半盞茶的工夫指定能回來。況且就如姑姑所言，我身上沒腰牌，想走遠也不成啊。”

理是這么個理，可張姑姑卻沒有要放水的意思，“規矩不能壞，姑娘還是回吧?！?

沈桐茳心里掛著蘇朝雨，怎肯這么回去，奈何身上沒帶銀子，無奈之下，唯有將腕上的手串摘下，塞到張姑姑手上。

“您就可憐我年紀小，通融一回吧?！?

張姑姑攥著手串，猶豫片刻，才不耐煩的點頭，開門放沈桐茳出去。

不得不提，這還是沈桐茳頭一回，獨自踏出倚秀宮。

從前都是倚秀宮尚宮局兩點一線的來回，一眾女史作伴，烏泱泱的一隊。眼下獨自行動，心底還真有些生怯，唯恐叫人撞見。

宮里的規矩，無論宮女還是太監，即便是奉命送東西遞口信兒，都不許獨來獨往，必定要兩兩成行。就是為防止主子與宮人間互通款曲，圖謀不軌。若叫發現是一個人獨行，八成要抓去慎行司審問。

沈桐茳可是打算福壽安康，壽終正寢的人，心里怎能不怕，一路貼著墻角快走。

可在尚宮局外繞了一大圈子，卻不見蘇朝雨和裴映汝的影子。

莫不是吵的兇，被拿到尚宮大人跟前去了？

這可不行，沈桐茳雙手合十，嘴里念著阿彌陀佛，正預備再繞一圈回去找找，卻老遠望見有人正往這邊來。

大中午的，除了她，誰會在長街上瞎溜達。

沈桐茳原本打算小跑著躲開，只恨這長街上空蕩蕩沒個遮擋，她能瞧見人家，人家自然也能瞧見她。眼下她孤身一人行走，本就可疑，若是再跑開，可不是告訴人家，她心里有鬼。

只是周遭，確實沒有容她藏身之處，總不能，總不能跳進這太平缸里躲吧？

沈桐茳正猶豫，人已經走近，她慌忙避到一邊低下頭，見一行是兩人，都是男子。打頭的穿靴，衣擺是天青色的，雨后初晴的顏色，清朗純粹。后頭一位穿著最尋常的布鞋，該是個太監。

有個穿靴的？

身在宮廷，除了男主子能穿靴，再就是侍衛當班時允許穿靴。顯然，侍衛是沒資格巡到內宮尚宮局周圍的。那么這個人，應該是男主子。

宮里的男主子，除了皇上就是皇子。這人大中午的只領一個太監外出，怎么瞧都不像皇上和皇子。

那他是誰？

沈桐茳沒心思多想，頭埋的更低，只盼那位穿靴的爺眼拙瞧不見她。不想一行二人不急不緩的往前走，正在她身前停下了。

好吧，沈桐茳承認，這一刻她有些腿軟，身子也發僵，壓根不敢動彈。

這個時候，是不是該伏地行個禮？

駐足的兩人也未言語，就這樣僵持了許久，穿靴的人才開口，“你喝酒了？”

什么？喝酒？沈桐茳腦袋嗡嗡響，難道她身上有酒氣。這不能啊。

可是等一下。

沈桐茳細細嗅聞，身上還真有一股特殊的味道，至于什么味——

“你是哪個宮的？”問話的是那個太監。

沈桐茳一驚，忙抬頭，卻見那二人幾乎同時笑了起來。

沈桐茳驚慌之余，心中亦憤慨，她生的有那么怪異嗎？

“給，擦擦吧?！贝┭サ哪凶与S手掏出一條拍子，遞到她眼前。

柔和的月牙白底，滾了艾青色的邊，帕底繡著一叢竹葉，翠綠翠綠的，仿佛枝頭初采的一般。還有那白凈修長的手指——是他？

沈桐茳抬頭，直直望向那人，終于看清他的臉。

十五六歲的少年，已有男子的俊朗。鼻子高挺，額頭飽滿，一雙桃花眼，明亮澄澈。只是下巴還未有棱角，稍顯圓潤些，卻平添一份稚氣。

若非要說這人生的俊，倒不若說生的干凈，眼光溫柔，恍若暗夜里的朗朗月光，能照進人的心底。

“放肆，這是七皇子?！碧O尖聲斥責一句。

沈桐茳這才收回目光，身為奴婢，這樣打量主子，的確有失規矩。

七皇子瞧著倒是個好脾性的，又將帕子遞近幾分，“快擦擦吧，莫再沖撞了旁人?！?

沖撞，她長的有那么猥瑣，竟會沖撞到旁人。

沈桐茳忙抬手抹了把臉，見指腹竟染上一片橘黃，自是嚇著了，再湊到近處聞聞。是雄黃的味道。

這才猛然回味過來，她怕是被人戲耍了。

什么朝雨跟裴映汝起爭執，都是子虛烏有的事，叫她頂著大花臉出來逗樂才是真。

怨不得方才出倚秀宮時，張姑姑瞧她的神色那么古怪，原是因為她的臉。而七皇子之所以問她是否飲酒，只怕因為這身雄黃味，以為她端午貪杯忘形，多喝了幾杯雄黃酒，出來撒酒瘋呢。

沈桐茳自知無臉，瞥著帕子一角沒動。

不用猜也知，這條帕子必定是貴價之物，若不幸沾臟了，她可賠不起，可七皇子這樣擎著，她不接也不大好，正猶豫，卻聽七皇子安撫說，“你別怕。”

在這節骨眼上，七皇子這三個字，就如雪中送炭，烤的人心里暖哄哄的。

“是呀，我們殿下不吃人?！彪S侍的小太監也跟著打趣一句。

沈桐茳跟著一笑，這才接過帕子。

擦過之后，沈桐茳本欲道謝，七殿下卻已走遠。

望著人影消失在長街盡頭，沈桐茳臉燒的厲害，也不知是被日頭烤的，還是被這一臉雄黃沙的。

回到處所，還在門外就聞屋里有哭聲，推門進去，見雁飛跪在地上，一旁的杜云珠也面色慘白。蘇朝雨掐腰站在當間，一副要吃人的樣子，可見美人發火，也挺嚇人的。

見人好好的回來了，蘇朝雨趕緊迎上前，上下打量幾遍，“沒事就好，可嚇死我了?！?

沈桐茳望望杜云珠，又低頭瞅瞅雁飛，瞧這焉頭耷腦的樣子，怕是被蘇朝雨訓的不輕，應該都知錯了。口上說，“能有什么事?！毙膮s仍舊“砰砰”亂跳，若今兒不是皇天庇佑，撞見好脾氣的七皇子，怕是真得出事。