赤衛隊為解決給養問題：一方面從關帝廟商鋪利潤中獲得，一方面從土豪劣紳手里搶。柴醒吾帶著兄弟們摸清這些土豪的家底，哪些人欺男霸女，就從他頭上清算！

蕭藝猛土匪不甘空手回桐柏山，從馬坪港沿著襄花公路往南繼續為非作歹。從馬坪鎮穿過，街上關門閉戶，生怕惹禍上身。有些街頭混混主動獻媚，加入到他們的草莽隊伍。

匪首吃了沒有本地人帶路的虧，這次他們準備去吃縣城，必須有本地人帶路才行。為了表示真誠，他們沒有殺人放火。靜悄悄的從叢林街，梅林街，柳林街穿過。

馬坪鎮是應山縣的西大門，臨近官道，往來人員多，街上很繁華，經商的人戶比較多。馬坪鎮是應山縣重要的城鎮，僅次于縣城城關鎮，平漢鐵路附近的廣水鎮。馬坪鎮毗鄰隨縣淅河，官道，涢水穿境而過，是應山縣出名的水碼頭。涢水上游在隨縣縣城兩河交匯處，下游直達漢口，是當時重要水運通道。

土匪休整之后，繼續往南走抵達長嶺崗。長嶺崗趕場的地方在山崗上，同樣毗鄰涢水。土匪頭子開始綁票，跟地主索要錢財。有些地主勢單力薄沒有反抗，乖乖拿大洋取人；有些豢養了團丁，抄起家伙筑起工事跟土匪對抗。

那個年代應山出梟雄，習武防身之人很多，持槍自衛的也不在少數。

“趕緊找紅槍會老柳幫忙，我們這邊扛不住幾天的！”云臺街大地主汪思源分派家丁星夜趕往壽山求助。

老柳得知兄弟有難，他率領紅槍會數百弟兄殺過來。

土匪打不下云臺街，繼續往北掠殺。路上遇到紅槍會，兩邊人馬干起來了。一場激戰，紅槍會兄弟死了五十多個，無奈撤出戰斗，土匪也死傷上百人，血染山頭，附近老百姓提起這個事情做噩夢。

土匪一路拉人，很多不情愿的人被逼落草為寇。為了活下去，為了不餓肚子，放下最后的尊嚴，跟著土匪干。匪首蕭藝猛越來越狡猾，讓本地人在前面帶路，遇到械斗都是讓他們在前面當炮灰。

數天之后他們抵達應山縣，此時縣保安團被派到郝店剿匪，縣城防備空虛。他們闖進縣城，縣長驚慌失措帶著家眷逃跑。土匪頭子窮兇極惡，報復性殺人。一城的住戶被他們蹂躪踐踏！搶了老百姓的錢財，搶年青的姑娘綁票，還放火燒宅。

“天殺的土匪，害人精！”有老百姓拿出刀跟土匪拼命，土匪一擁而上將他砍得遍體鱗傷。

縣長在出逃的路上被土匪抓住了，匪首扇了他幾耳光：“你跑呀！一縣之長多牛呀！”嘍啰將國民黨縣長推倒在地，蕭藝猛一腳蹬在他腦袋上。他是勝利者，是眼下的王者，應山縣的人民都被他踩在腳下！

“你們這幫暴徒！”縣長也是一條漢子，早將生死置之度外。今天的局面都是他麻痹大意造成的，十幾天前馬坪鎮保長匯報了上千土匪過來了，請求駐防國民黨軍隊剿匪。他小看了這幫土匪。

“比你們國民黨軍隊還暴徒嗎？你們殺老百姓跟殺雞一樣，什么時候知道暴徒二字了？哈哈哈哈！你們民團保安團不是很強么？人都死哪里去了？”

“你別得意太早，跟國民政府作對你會死得很慘。”

“死！兄弟們刀口舔血還會怕死嗎？”蕭藝猛冷笑。民不跟官斗，這個縣長廢物一個，關起來得了。“老七，把這些官太太留下，老狗送進黑屋關起來！”

縣官太太是匪首蕭藝猛垂涎已久的女人，夜晚，他讓人把縣府太太，千金送到他房間。平時高人一等的女人，面對兇殘的土匪腿都嚇軟了，走進房間任由他擺布。

逃出去的衛兵跟駐軍求援，駐軍比較狐疑看著他，擔心中了奸計不理會他。沒法，他又去郝店找保安團搬救兵。團長王金堂得知縣城被土匪占領了：“王八羔子，欺負到頭上了！兄弟們，回城關救縣長。”他的保安團全仗縣長扶持才得以壯大，縣長沒了他就是孤魂野鬼沒有靠山了。

王團長派人跟中華山國民黨軍隊聯系派兵救援，帶人從西北角圍堵。還派人跟李店紅槍會，關帝廟民團聯絡，土匪過境必須一舉殲滅不留活口！

保安團率先攻城，西門被打開，兄弟們義憤填膺機槍嗒嗒嗒無死角掃射。匪首聽聞保安團殺回來，倉促往東跑。這時候國民黨軍隊派了一個連的兵力剿匪，因為裝備齊全，訓練有素，這幫烏合之眾沒幾下打死了上百人，血流成河。

“我們往南跑吧！”土匪中本地人建議。

“聽你的！走吧！”蕭藝猛將信將疑，為今之計只能走這條路。

跑了十里地，遇到紅槍會，跟他們又干了一仗，土匪們又餓又累。最后他們決定往西，晝伏夜出，他們穿過大邦店，繞過保安團的崗哨一路往西。

話說王團長和國民黨軍隊李連長縣城匯合，打開牢屋救出縣長。“縣長大人，讓你受驚了！是卑職失誤，不該在郝店戀戰，讓這伙外省來得土匪糟蹋城關。”

“幸虧兄弟你回來了，不然我一家幾口被這幫畜牲害死完了。”

“謝謝李連長搭救我們，你是我們的再生父母啊！這年月天下不太平，老百姓過不得安寧日子。”

“應山是邊縣，駐軍更換頻繁，土匪縱橫，草莽輩出！老百姓苦啊！”李連長駐扎應山縣沒多久，地方出現過多次匪患。還有紅槍會和農會械斗，本地人人自危。

救出縣長及縣長夫人，保安團趕忙造飯做菜款待支援的國民黨軍隊兄弟。“大恩不言謝，我身為應山縣父母官，今后還仰仗兄弟照顧呀！貴部如果征兵，我們保安團全力以赴。”縣長給李連長敬酒。

“關鍵時候還得駐軍出手啊！正規軍，訓練有素，武器裝備齊全。張縣長我們保安團也要強化訓練，添置裝備呀！我們剿匪，屢次沒收獲說到底還是手里的家伙不夠硬！李連長一個連百號人把上千土匪打得屁滾尿流。”

“這事從長計議，李連長也可以幫我們出出主意嘛！”

“兄弟我有一個想法，保安團要招兵買馬做大做強，張縣長要多多爭取省府支持呀！我知道省軍事參謀部聶部長是應山縣人士，你們可以找他支持。就說應山匪患嚴重，民不聊生。他總要念及桑梓之情吧！這樣一來，事情水到渠成呀！”

“還是李連長高見！高！實在是高！”王團長恭維李連長。

“王兄謬贊，要辦成這事你們要多花功夫聯絡地方人士。只有找對人，這事情就好辦！”

“成，這事讓關帝廟民團去找聶家店的聶氏宗親去辦。”張縣長說得在理，人家念及桑梓之情也得族人出面吧。

這邊商量如何擴軍的事情，龍泉團丁阻擊土匪招架不住潰逃。土匪不敢戀戰，繼續往西跑，這時候關帝廟民團跟他們交上火。

“打！”啪啪啪，槍聲響起。兩邊人馬干起來了，民團面對比自己多數倍的土匪也沒頂多久敗陣下來。

土匪不戀戰，邊打邊撤。他們的目的就是跑出應山縣的地界。

赤衛隊在天子崗打土豪分田地，貧困農民分的田地，臉上露出燦爛的笑容。“赤衛隊是我們的救星呀！我老雷家世代為奴，人老幾代給地主打長工，辛苦一年還要倒找地主錢財，這還有天理嗎？”

“就是啊！歷朝歷代沒有人動地主家的田產，民國了，地主惡霸把持鄉里秩序沒得人撼動。共產黨，為人民！今后跟著共產黨走有飯吃，有好日子過。”

“田地是分給你們了，地主惡霸不會善罷甘休的！為了保衛戰果，就要大伙齊心協力。有青年后生的來參加赤衛隊，遇上民團反撲我們還能繼續戰斗呀！”

“不好啦！土匪來了！”有農民大喊大叫。

“兄弟們準備戰斗！”楊常安帶著大家進入巷子，農民紛紛關門閉戶。

這股土匪還想撈點便宜，知道天子崗有大戶有錢。不料遇到赤衛隊，雙方展開了巷戰。砰砰砰！赤衛隊員不久前跟他們打過，知道烏合之眾不堪一擊。

“桐柏佬你聽著！跟你交戰的是肖店赤衛隊，識相的給我有多遠滾多遠！”

“糟了，怎么又是他們！”蕭藝猛惶恐不安，吃過他們的虧，這次不能繼續耗下去，他指揮兄弟們趕緊撤。

“追！”楊常安帶著兄弟們乘勝追擊，被打死的土匪慘狀可憐。誰讓他走上這條不歸路啊！

桐柏土匪一路西撤，赤衛隊把他們送到余家店三清廟就沒繼續追。因為過了三清廟是吳店跑過來的土匪盤踞的，如果逼急了他們合圍赤衛隊，赤衛隊這點人手抵擋不住。

蕭藝猛土匪在徐家店跟民團干了一戰，民團死了3個人。他們順利逃出應山地界，在隨縣萬店一路北上回到桐柏山老巢休養生息。