“我好像覺(jué)得客廳的門(mén)已經(jīng)開(kāi)了，”貝姨說(shuō)道，“我們?nèi)タ纯纯死站S爾先生是不是已經(jīng)走了……”

“媽媽這兩天總是愁眉不展，談的那樁親事十有八九是吹了……”

“嗨！這事總能補(bǔ)救的，我可以告訴你，那頭是大法院的一個(gè)法官。你愿意當(dāng)院長(zhǎng)太太嗎？行，要是這事取決于克勒維爾，那他一定會(huì)跟我透點(diǎn)口風(fēng)的，我明天就能知道有沒(méi)有希望！……”

“姨媽，把銀印留給我吧，”奧丹絲請(qǐng)求說(shuō)，“我決不讓別人看……媽媽的生日還有一個(gè)月呢，等到那天早上，我再給你……”

“不行，還給我……還要配個(gè)盒子。”

“可我要把它給我爸爸看看，以便他跟部長(zhǎng)說(shuō)的時(shí)候有個(gè)依據(jù)，上層的人不應(yīng)該隨便出主意的。”奧丹絲說(shuō)。

“噢！那好，可千萬(wàn)別給你母親看，我只求你做到這一點(diǎn)。因?yàn)橐撬牢艺嬗袀€(gè)心上人，會(huì)譏笑我的……”

“我答應(yīng)你。”

姨母和外甥女走到小客廳門(mén)口，這時(shí)男爵夫人剛剛昏了過(guò)去，奧丹絲連忙呼喚，一聲便把母親喚醒了過(guò)來(lái)。貝特急著去找嗅鹽。等她回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)女兒和母親互相抱在一起，做母親的在安慰女兒，叫她別擔(dān)心，對(duì)她說(shuō)：“沒(méi)什么，只是一時(shí)精神緊張。瞧，是你父親回來(lái)了。”男爵夫人聽(tīng)出了男爵打鈴的方式，補(bǔ)了一句，“這事千萬(wàn)別跟他說(shuō)。”

阿德麗娜站起身，去迎丈夫，想把他領(lǐng)到花園去，在晚飯之前，跟他談?wù)勀羌娲档挠H事，聽(tīng)他說(shuō)說(shuō)對(duì)女兒的前程有何打算，盡量給她出個(gè)主意。

艾克托爾·于洛男爵一身議員的打扮，帶有拿破侖的遺風(fēng)，因?yàn)閺乃擒娙说臍馀桑鸺~扣一直扣到脖頸的藍(lán)裝，黑塔夫綢的領(lǐng)帶，以及在緊急情況下發(fā)號(hào)施令，說(shuō)一不二慣了的霸道架勢(shì)，不難看出這類帝政時(shí)代遺老（對(duì)帝國(guó)忠心耿耿的舊人）的派頭。

在男爵身上，必須承認(rèn)，一點(diǎn)兒也感覺(jué)不到老氣：他眼力還是那么好，看書(shū)根本用不著戴眼鏡；橢圓形的臉，很漂亮，留著頰鬢，可惜太黑了點(diǎn)，臉色紅潤(rùn)，一條條大理石斑紋般的紅筋，說(shuō)明他是多血質(zhì)的性格；腹部緊束著腰帶，如布里亞-撒沃蘭所說(shuō)的那樣，顯得威風(fēng)凜凜。貴族的威嚴(yán)派頭和親切的姿態(tài)兼而有之，給這個(gè)放浪之徒陡添了迷人的外表，多少次克勒維爾曾跟他一起花天酒地，尋歡作樂(lè)。他就屬于那種見(jiàn)了漂亮女人眼睛就發(fā)亮的男人，對(duì)所有的美女，哪怕是從身邊走過(guò)，一生不可能再見(jiàn)到面的，都一無(wú)例外地要送上一個(gè)媚笑。

“你發(fā)言了嗎，我的朋友？”阿德麗娜見(jiàn)他愁眉不展的樣子，開(kāi)口問(wèn)道。

“沒(méi)有，”艾克托爾回答說(shuō)，“可我聽(tīng)他們講了整整兩個(gè)小時(shí)，還沒(méi)表決，腦子都昏了。他們像在舌戰(zhàn)，說(shuō)起話來(lái)好似騎兵沖鋒，卻擊不退敵人！現(xiàn)在是把空話當(dāng)行動(dòng)了，這對(duì)那些習(xí)慣行軍的人來(lái)說(shuō)，可真沒(méi)有意思，跟元帥告別時(shí)，我就是這么跟他說(shuō)的。哎，在部長(zhǎng)席上待得實(shí)在太煩了，讓我們?cè)谶@兒好好開(kāi)開(kāi)心……你好哇，山羊，你好，我的小山羊！”

說(shuō)著，他摟住女兒的脖頸，又是親吻，又是逗樂(lè)，然后抱她坐在自己的膝上，讓她的腦袋依偎在他的肩頭，感覺(jué)到她那美麗的金發(fā)貼在他的臉上。

“他都煩死了，都累壞了，”于洛太太心里想，“我還要再去煩他，再等等吧。”“你今天晚上留在家跟我們?cè)谝黄饐幔俊彼_(kāi)口高聲問(wèn)道。

“不，我的孩子們。我吃過(guò)晚飯就離開(kāi)你們出門(mén)去，今天如果不是山羊、孩子們和我大哥一起聚餐的日子，我都不會(huì)回來(lái)的……”

男爵夫人拿起報(bào)紙，看了看劇目，又放下了，她看到在歌劇一欄上寫(xiě)著《魔鬼羅伯爾》一劇。六個(gè)月前，意大利人歌劇院把若賽花讓給了法蘭西歌劇院，眼下她正在演阿麗絲一角。男爵夫人的這些動(dòng)作沒(méi)有逃過(guò)男爵的眼睛，他緊緊地盯著夫人看。阿德麗娜垂下眼睛，出門(mén)走進(jìn)花園，男爵緊跟著也出了門(mén)。

“喂，出什么事了，阿德麗娜？”男爵摟住夫人的腰，拉到自己身邊，緊緊地抱著，問(wèn)道，“你不知道我愛(ài)你勝過(guò)……”

“勝過(guò)貞妮·凱迪娜和若賽花？”她不留情面地打斷了他的話。

“這都是誰(shuí)跟你說(shuō)的？”男爵松開(kāi)夫人，往后退了兩步，問(wèn)道。

“有人給我寫(xiě)了一封匿名信，我燒掉了，信上對(duì)我說(shuō)，我的朋友，奧丹絲的婚事是因?yàn)槲覀兗肄讚?jù)的處境才告吹的。我親愛(ài)的艾克托爾，你妻子永遠(yuǎn)不會(huì)多說(shuō)一句話，你跟貞妮·凱迪娜的風(fēng)流事，她都清楚，可她埋怨過(guò)嗎？但是，作為奧丹絲的母親，她要對(duì)你實(shí)話相告……”

于洛一時(shí)緘口不語(yǔ)，這對(duì)他妻子來(lái)說(shuō)實(shí)在太可怕了，她的心臟怦怦直跳，聲音清晰可辨。沉默之后，于洛松開(kāi)交叉的雙手，一把拉住她，把她緊緊地貼在自己的心口，親了親她的額頭，滿懷激情，聲音有力地對(duì)她說(shuō)道：

“阿德麗娜，你是個(gè)天使，我是條可憐蟲(chóng)……”

“不！不！”男爵夫人一邊回答，一邊急忙用手捂住先生的嘴巴，不讓他再責(zé)備自己。

“是的，眼下，我是沒(méi)有一個(gè)錢給奧丹絲，我很不幸；可是，既然你給我打開(kāi)了心扉，我就可以把憋在我心頭的苦水向你傾吐了……你叔叔費(fèi)希目前處境困難，也是我給他造成的，他代我簽了兩萬(wàn)五千法郎的借據(jù)！可這全都是為了一個(gè)欺騙我的女人，她背后取笑我，叫我染色的老公貓！噢！……染上了惡癖，花掉的錢比養(yǎng)好一個(gè)家還要多，真是作孽！……可一旦染上了，就不可抵擋……我現(xiàn)在完全可以給你許諾，從此再也不上那個(gè)可惡的猶太女人家，可要是她給我個(gè)字條，我照樣還會(huì)去，就像在拿破侖時(shí)代，馬上就上火線。”

“你別折磨自己，艾克托爾，”可憐的女人絕望地說(shuō)，一看見(jiàn)丈夫眼中淌著淚水，就把女兒的事給忘了。“瞧！我還有鉆石呢，先救我叔父要緊！”

“你的這些鉆石如今勉強(qiáng)只值兩萬(wàn)法郎。這還不夠抵費(fèi)希老爹的債。還是留著給奧丹絲吧，我明天就去找元帥。”

“可憐的朋友！”男爵夫人嘆息道，一邊捧起艾克托爾的雙手，親吻著。

就這么幾句埋怨的話。阿德麗娜獻(xiàn)出了自己的鉆石，做父親的把它給了奧丹絲，她覺(jué)得這一舉動(dòng)是多么崇高，但卻無(wú)力作出反應(yīng)。

“他是主人，他完全可以拿走這兒的一切，但卻給我留下了我的鉆石，真是一個(gè)上帝。”

這就是這位女人的內(nèi)心想法，自然，憑她的溫柔，比起憑嫉妒憤怒的女人來(lái)，她得到的要更多。

倫理家也不會(huì)否認(rèn)，一般來(lái)說(shuō)，有教養(yǎng)但惡癖纏身的人比起正人君子來(lái)，要可愛(ài)得多；由于他們遲早要贖罪，需要先祈求別人的寬容，對(duì)他們的判官的缺點(diǎn)不過(guò)分挑剔，于是，在別人的眼里，他們反成了大好人。

盡管正人君子中不乏可愛(ài)的角色，但道德之神自以為已經(jīng)相當(dāng)美麗，用不著再花費(fèi)什么來(lái)裝扮自己；再說(shuō)，真正的正人君子，當(dāng)然不包括偽君子在內(nèi)，幾乎無(wú)一例外，都對(duì)自己所處的環(huán)境抱有疑心；他們以為在人生的大交易場(chǎng)上總是上當(dāng)受騙，常常像自命懷才不遇的那種人一樣，說(shuō)起話來(lái)尖酸刻薄。

就這樣，男爵為自己毀了這個(gè)家而感到內(nèi)疚，于是對(duì)他的妻子、兒女和貝姨施展出一切才能，極盡討好之能事。

兒子和塞萊斯蒂娜·克勒維爾進(jìn)了屋，男爵見(jiàn)兒媳婦在喂小于洛，便去討好她，對(duì)她大加恭維，可塞萊斯蒂娜的虛榮心還不習(xí)慣這種好話，因?yàn)橛绣X人的女兒還從來(lái)沒(méi)有這么庸俗，這么賤的。

祖父抱起小孫子，一個(gè)勁地親，覺(jué)得他那么迷人，那么可愛(ài)；他像奶媽似的跟孫子咿咿呀呀地說(shuō)著，預(yù)言這個(gè)胖小子將來(lái)一定比他還偉大，又順口恭維了兒子于洛幾句，然后把孩子遞給了肥胖的諾曼底女人，由她抱著。

塞萊斯蒂娜跟男爵夫人交換了個(gè)眼色，那意思是說(shuō)：“多么和藹可親的人啊！”確實(shí)，面對(duì)父親的攻擊，她總是護(hù)著公公。

扮演了一番可愛(ài)的公公和甜蜜的爺爺?shù)慕巧螅芯舭褍鹤訋У交▓@，就上午在眾議院突然出現(xiàn)的微妙形勢(shì)，發(fā)表了一番鞭辟入里的見(jiàn)解，開(kāi)導(dǎo)他應(yīng)采取何種對(duì)策。他的見(jiàn)解之深刻，令年輕的律師佩服得五體投地，加之他那親切的口吻，尤其是他那副表示尊重的態(tài)度，仿佛從此之后要與兒子平等相待，更令小于洛感動(dòng)不已。

小于洛先生完全是一八三〇年革命造就的那一代青年：腦子里灌滿了政治，看重的是將來(lái)指望得到的遺產(chǎn)，但卻裝出一副莊重的外表，對(duì)別人得到的功名，他嫉妒不已，一開(kāi)口全是廢話，聽(tīng)不到深刻的詞句，全無(wú)法國(guó)人談吐的珠璣，但卻派頭十足，把傲慢當(dāng)作尊嚴(yán)。

這種人就像是裝著古代法國(guó)人的活動(dòng)棺材。法國(guó)人有時(shí)會(huì)按捺不住，朝英國(guó)人式的面子踹上幾腳，但野心卻阻擋了他，于是他甘心在里面悶著。我們的這個(gè)棺材式的人物也始終是一身黑衣。

“啊！我大哥來(lái)了！”于洛男爵走到門(mén)前，去迎伯爵。

伯爵很有可能要接已故的蒙特科納元帥的班，擁抱之后，男爵挽起他的胳膊，表現(xiàn)得又親熱，又恭敬，領(lǐng)著他往里走。

這位法蘭西貴族院議員，因?yàn)槎@，用不著出席貴族院會(huì)議，他一顆漂亮的腦袋，因久經(jīng)風(fēng)霜而變得冷靜，灰白的頭發(fā)還相當(dāng)濃密，顯出被帽子壓過(guò)的印子。他個(gè)子矮小，粗短，干癟，但老當(dāng)益壯，精神爽朗，渾身有使不完的精力，但卻閑著，只能在閱讀和散步中消磨時(shí)光。從他白白的面孔，自然的舉止和正經(jīng)、明智的談話，可以看得出他性情溫和。他從不談?wù)搼?zhàn)爭(zhēng)或哪次戰(zhàn)役；他知道自己已經(jīng)非常偉大，根本用不著再去炫耀。

不管在哪家沙龍里，他總是限于自己的角色，不斷地觀察女人們的欲望。

“你們都挺開(kāi)心的。”看到男爵跟家人在一起，一小家人顯得熱熱鬧鬧的，伯爵開(kāi)口說(shuō)道。可發(fā)現(xiàn)弟媳的臉上留著憂愁的印跡，他連忙補(bǔ)上一句：“可奧丹絲還沒(méi)有結(jié)婚呢。”

“這事為時(shí)過(guò)早。”貝姨湊近他的耳朵高聲道，聲音大得嚇人。

“您倒很好，一顆永遠(yuǎn)都不想開(kāi)花的壞種子！”伯爵笑著回答說(shuō)。

福茲海姆戰(zhàn)役的老英雄相當(dāng)喜歡貝姨，因?yàn)閮扇酥g有不少相似之處。

他平民出身，沒(méi)有受過(guò)教育，全憑勇敢立下了赫赫戰(zhàn)功，以通情達(dá)理來(lái)充當(dāng)才氣。他為人誠(chéng)實(shí)，雙手清白，過(guò)著光彩而美好的晚年生活，在家人中間，有著他所需要的一切的愛(ài)，對(duì)弟弟那些還是偷偷摸摸的風(fēng)流事，他連想都沒(méi)有想到過(guò)。

誰(shuí)也沒(méi)有像他那樣盡情地享受著這天倫之樂(lè)，一家人團(tuán)聚在一起，從不挑起不和的話題，兄弟姐妹之間熱熱鬧鬧的，塞萊斯蒂娜一進(jìn)門(mén)也就被當(dāng)作家里人看待。為此，正直可愛(ài)的于洛伯爵還不時(shí)問(wèn)起，為什么克勒維爾不上門(mén)來(lái)。

“我父親在鄉(xiāng)下！”塞萊斯蒂娜經(jīng)常大聲地這樣回答他。這一次，大家告訴他老化妝品商出外旅行去了。

家人的團(tuán)聚是實(shí)實(shí)在在的，于洛太太不禁暗自思忖：“這是最可靠的幸福，有誰(shuí)能夠把它從我們手中奪走？”

看到他寵愛(ài)的阿德麗娜受到男爵的百般照顧，老將軍開(kāi)起了玩笑，弄得男爵擔(dān)心落人笑柄，轉(zhuǎn)而對(duì)兒媳婦大獻(xiàn)殷勤，最近幾次家人聚餐，兒媳婦成了他奉承和照顧的對(duì)象，因?yàn)樗竿ㄟ^(guò)兒媳婦讓克勒維爾老頭再上門(mén)來(lái)，以消除前嫌。

不管是誰(shuí)見(jiàn)到這家中的情景，都很難相信父親已經(jīng)陷入困境，母親絕望無(wú)援，兒子對(duì)父親的前程無(wú)比擔(dān)心，而女兒則一心想要把她姨媽的心上人偷到手。