有一人對男爵夫人深為贊賞，那就是她的大伯于洛將軍，德高望重的前帝國禁衛軍擲彈兵統帥，在他晚年，恐會被授予元帥權杖。

這位老人在一八三〇至一八三四年間，曾任布列塔尼各州所屬的戰區司令（早在一七九九至一八〇〇年間，他就已在該地區轉戰，功勛卓著），后回到巴黎在兄弟的不遠處住下，一直像父親一般對弟弟百般照顧。

老兵對弟媳抱有同情心，對她大為贊賞，認為她是最高貴、最圣潔的女性。他一生未娶，因為他一直想有機會遇到一個阿德麗娜第二，可他征戰南北，足跡遍布數十個國家，也未能找到。這個老共和黨人，一生清白無瑕，無可指摘，拿破侖提到他時曾說：“于洛這條正直的漢子是個最死心塌地的共和黨人，可他永遠都不會背叛我。”為了不辜負老人的這顆心，即使比方才經受的還要殘酷的折磨，阿德麗娜也能承受。但是，這個七十二歲的老人經歷了數十次戰役的磨難，早已心力交瘁，在滑鐵盧一戰又第二十七次負傷，因此對于阿德麗娜，只能是贊賞，而不是保護。可憐的伯爵一身傷殘，除此之外，還要靠一只角狀的助聽筒才能聽清別人說話。

只要于洛·德·埃爾維男爵還是位英俊男子，他的那些風流韻事對家里的財產不會有任何影響；可人一旦年過半百，就得格外注意自己的儀表。人一老，到了這個年紀，愛情就會蛻變成邪惡；其中還會摻雜進荒唐的虛榮心。因此，在這段時期，阿德麗娜發現丈夫對自己的穿戴十分挑剔，簡直難以置信，另外，他還染頭發，染頰鬢，穿胸褡，系腰帶。總之，他不惜一切代價，要保持美男子的風度。

對自身儀表的這般注重，以前他曾大加諷刺，以為是個毛病，可如今卻將之推到了極致。最終，阿德麗娜發現男爵在情婦身上花的那些錢全都是從她這兒偷流出去的。八年來，偌大的一筆家產便給揮霍得一干二凈，弄得兩年前小于洛成家時，男爵不得不向夫人招認，家里的全部財產也就他的俸祿了。

“這會把我們弄到哪個地步呀？”阿德麗娜問了一句。

“放心吧，”國務參事回答道，“我的全部薪金都留給您，奧丹絲的陪嫁和我們將來養老的花銷，我去做點買賣，都會解決的。”

男爵夫人對丈夫的權勢和價值、能力和骨氣深信不疑，一時的憂慮也就很快打消了。

男爵夫人何以抱定自己的那些想法，在克勒維爾走后，又為何落淚，其原因現在恐怕已經一清二楚了。

兩年來，可憐的女人知道自己已經墜入深淵，但她一直以為落難的只有她一人。兒子的婚事如何操辦的，她根本不知底細；艾克托爾和貪婪的若賽花之間的私情，她也一直被蒙在鼓里。總之，她只希望自己的痛苦不要讓世上任何人知道。可是，克勒維爾說起男爵的放蕩行為來，口氣那么放肆，可見艾克托爾的面子遲早要丟盡。老化妝品商惱羞成怒，滿嘴污言，從中，男爵夫人隱隱約約地發現了當律師的兒子的婚事是他們串通一氣，卑鄙策劃的產物。在花天酒地之余，尋歡作樂之時，兩個醉醺醺的老頭提出了這樁親事，由那兩個墮落的女子做了婚神的女祭司！

“他肯定是把奧丹絲給忘了！”男爵夫人自言自語道，“可他們倆每天都照面，莫非他真要在他的那些蕩婦家給她找一個丈夫？”

此時，男爵夫人已經把做妻子的苦楚撇在一邊，作為母親在獨自說話，因為這時她看到奧丹絲和貝姨正在那邊笑，那是無憂無慮的年輕人瘋狂的大笑，但是，她知道，這種神經質的狂笑跟女兒獨自在花園漫步時含著淚水想入非非一樣，都是可怕的征兆。

奧丹絲長得像她母親，不同的是，她一頭金發，天然的波浪，濃密得出奇。她的肌膚呈螺鈿的色澤。從她身上，可以清楚地看到這是一樁正當的婚姻、純潔高尚的愛情的結晶。她眉目間閃爍著激情，臉上充滿歡樂，全身洋溢著青春的氣息，生命的活力，健康的體魄絢麗多姿，像電光般光彩照人。奧丹絲確實引人注目。當她那雙天真無邪、水汪汪的眼睛落到某個行人身上時，對方準會不由自主地一顫。大凡金發姑娘，乳白色的肌膚總免不了要生幾顆雀斑，可奧丹絲卻白皙如玉完美無瑕。

她高高的個子，豐滿而不肥胖，身材窈窕，舉止高潔，可與她母親相媲美，無愧于古代作家筆下用的女神二字。誰要是在街上遇見奧丹絲，都會禁不住驚嘆：“我的上帝！美女啊！”可她卻真的是那般天真無邪，回家時對母親說：“媽媽，可他們到底是怎么了，你明明跟我在一起，可他們都沖我喊：‘美女！’你不是比我更美嗎？……”

男爵夫人雖說已經過了四十七歲，可對喜愛夕陽風采的男人來說，確實比她女兒還更惹人愛；因為如女人們所說，她的風韻絲毫不減當年，在巴黎，這可是非常罕見的現象，就如十七世紀的美女妮儂，憑她那不衰的姿色，奪走了丑女人們應得的一份，而引起了公憤。

一想到女兒，男爵夫人馬上就又想到了孩子的父親，她眼看著他一天天慢慢地墮落，陷入社會的泥淖之中，也許有一天會被攆出陸軍部。

偶像墮落的念頭，加之克勒維爾預言將要發生的隱約可見的災難，無比殘酷地折磨著這位可憐的女人，使她一時失去了知覺，仿佛丟了魂一般。