稍微停頓了一下，子翃似乎又想到了什么，疑惑地問道：“哎？師弟，我怎么覺得這水浮法的指南針用起來不太方便啊！只要這水一波動，它不就搖晃個不停了嗎？那還怎么指示方向啊！”

忠堯抿嘴一笑，說道：“師兄言之有理，水浮法的指南針使用起來的確有不便之處，仍須不斷改進。

其實，著《諸蕃志》的趙汝適從泉州去海南時，舟舶往來所用的指南針已有了指向分度，成為羅盤針了，航行時須晝夜守視惟謹，毫厘之差，生死所系。

《夢粱錄》亦云：“風雨冥晦時，惟憑針盤而行，乃火長掌之，毫厘不敢差誤，蓋一舟人命所系也。”

由此可見，羅盤針對航海至關重要。

然則，若論及海上商路，世人只知往外輸出的主要是絲綢、瓷器、茶、銅鐵器等，卻不知還有高超的造船技術、指南針或羅盤針，以及堪輿萬國、積累世經驗的詳備海圖。”

“忠堯哥哥，你怎么什么都懂？這些你都從書里看來的嗎？”黎詩忽然嘆了口氣，不假思索地問道。

“呃……”忠堯一怔，嘿嘿一笑，答道，“是啊，業精于勤嘛！俗語有云，讀萬卷書，行萬里路，不行一萬里，不讀萬卷書，不可看杜詩。

我閑來無事時就會隨手翻翻經史子集，恰巧讀過《萍洲可談》、《夢溪筆談》、《宣和奉使高麗圖經》、《夢粱錄》、《諸蕃志》、《新唐書》，是以略微知道那么一點點。

刳（kū）木為舟，剡（yǎn）木為楫。

春秋戰國時期，大船、樓船、浮橋船就已先后出現，許多海上航路也開通了。至晉代，先輩們則發明了車輪舟，后來便有人謂之‘輪船’。”

“師弟就是這點好，博覽群書百事通，有事都問他！”子翃也嘿嘿笑道。

忠堯瞥了子翃一眼，淡淡地問道：“時至今日，你們說這海上絲路重要嗎？”

“重要！”黎詩脫口而出，點了點頭，“這海上絲路就是海帶，海帶不能斷！”

子翃答道：“當然重要！海上商貿往來頻繁，萬邦來朝，此乃關乎國計民生之大事也！”

“嗯。”忠堯微微頷首，又問：“那這貿易通商的海上絲路能斷嗎？”

“萬萬不能斷！”黎詩和子翃異口同聲答道。

忠堯臉上露出了一抹淺淺的笑容。

少時，子翃忽然問道：“這海上有絲路，陸上是不是也有陸上絲路啊？”

“是。”忠堯猶豫了一下，想到河西走廊已不在本朝控制之下，宛如西風烈、秋霜寒，摧敗了的殘花，眼中的奕奕神采驀地黯淡了下去，沉默片刻后幽幽說道，“一片孤城萬仞山，春風不度玉門關，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。一千多年前，耿恭以單兵守孤城，拒敵數萬之眾，連月逾年，心力困盡；鑿山為井，煮弩為糧；出于萬死，不為國恥；凜然高節，卒全忠勇，古今未有！封狼居胥，燕然山銘，西北望，射天狼！”他的語氣中透著一種淡淡的難以言述的憂傷，卻又透著一股不屈不撓的執著和渴望。

子翃心緒萬千，似有感悟，也攥緊了拳頭，情緒激昂地說道：“陸絲之路既然舉足輕重，攸關民生，攸關國祚，那必須得拿回來好好經略、好好保護！子子孫是無窮匱也，大不了愚公移山！”

黎詩為之一振，也說道：“對！子子孫孫無窮匱也！夸父尚能逐日，更何況愚公！”

三人談笑間，不知不覺神舟已近在咫尺，氣勢巍峨如泰山壓頂，萬石船與之相比，頓時相形見絀，猶如小巫見大巫。

子翃和黎詩驚得張大了嘴巴，瞪圓了眼睛：“哇——”

忠堯平靜地望向神舟，見神舟上有頗多水軍戰卒身披黑甲，持刀槍斧劍，肅立警戒，另有一襲白衣的霜月鐵衛，持弓弩，不時來回巡邏，又見神舟后還有一裝備精良的車船隨行，五色彩旗飄揚，滿載士卒皆披堅執銳，不由眉頭微微一蹙，暗自嘆了一口氣，說道：“還果真是位大人物啊！這神舟后居然還跟著車船，唉。”

“車船？”子翃與黎詩一愣。

忠堯緩緩說道：“車船乃是一種戰艦，最早是由荊南節度使李皋（gāo）設計建造，翔風鼓浪，疾若掛帆席，船舷兩側皆設木輪槳，每輪有八個翼片擊水，一個木輪槳貫軸一根，謂之一車。

船艙里的軸上當設有踏板，以人力用腳踩踏，帶動輪槳轉動，謂之鼓蹈。

車船上配備有攻擊之用的霹靂火炮、拋石車、拍竿、火球火彈、火蒺藜等，還有防火用的生牛皮氈，箭窗孔里盛放著火弩箭，蒙沖（一種小舟，用于突擊）上面安置了用于焚毀敵船的猛火油柜火器。

平時，猛火油存儲于銅柜中，上有四個噴射管（世界上最早的火焰噴射器）。作戰時，點燃火樓，然后抽拉把手，猛火油經火樓通過噴射管噴出烈焰，可近距離焚毀敵船。

猛火油亦稱為石漆、火油、石腦油，《夢溪筆談》謂之石油。”

“啊，沒想到這車船這么厲害啊！”黎詩驚嘆道。

子翃仔細瞅了瞅，見這車船船體巨大，輪槳之多不下于三十車，新奇之余，不禁暗暗吃驚。

忠堯指了指車船，說道：“你們看，腳蹬鼓蹈可驅使船舷兩側的多個槳輪轉動，其勢如飛，宜施于大江重湖，以破長風巨浪，車船的行進速度很快。”

子翃望瞥見船上的諸多守衛，嘆道：“好大的陣仗啊，看來真是來頭不小啊！”

三人猜得不錯，這神舟上的確有翻手為云、覆手為雨的大人物，——還不止一位，而是好幾位。忠堯哪里想得到，這其中就有自己將來不得不面對的強大對手，更有自己的仇人，真是造化弄人啊！

而現在雙方就這么陰差陽錯地擦身而過，一切看起來，都是那么的“歲月靜好”。

尚書令方仲詠赴任江寧，偕幕僚孫琪、張嘯元同行，鎮國公南宮羽率上將軍萬俟（mò qí）甲、水軍副都點檢韓復、常州刺史許仁特意以神舟相迎，泛舟江中，以諸妓同游。

彼時，神舟后艙內，酒清肴馨，旨酒欣欣，燔（fán）炙芬芬。

桌案上擺放著朱紅盤碟，玉杯銀盞。一個果盤中盛著果脯，一個果盤中疊放著栗糕、麥糕、芙蓉餅，另有第一盞菜——三道佳肴花炊鵪子、荔枝白腰子、沙魚膾。

五名舞姬衣著紅羅生色綽（chuò）子，系暈裙，戴云鬟髻，手執桃花扇，曼妙腰肢軟，翩翩起舞斂翠鈿，似鳥東來聚，展翅若嬋娟。

楚竹驚鸞，秦箏起雁，滿堂開照曜，紅袖縈舞轉。

情多舞態遲，意傾歌弄緩，舉腕嫌裳重，回腰覺態妍。

霓裳姿風引，弦驚春香暖。逐唱會纖手，管清合羅薦。

凝眸眄（miàn）墮珥，微睇（dì）紅菡萏（hàn dàn）。

日暮醉嘉客，脈脈此情間。

南宮羽年方四十，身高八尺，生得濃眉風目，鐵面肅顏氣昂藏，須髯濃密，嗓音渾厚，闊面寬額，不茍言笑時給人一種威壓之感。

他身著彩繡祥云紋蜀錦紫袍，玉冠束發，以東道主的身份端坐于正上方主位，左邊三席分列尚書令方仲詠、孫琪、張嘯元，右邊是作陪的上將軍萬俟（mò qí）甲、水軍副都點檢韓復、常州刺史許仁。

每個席位有一名螓首蛾眉、妝容精致的嬌艷美姬陪侍，身著蜀錦忍冬紋或團云紋的羅襦寶帶，或粉，或綠，或黃，或赤，個個膚如凝脂，目引橫波，手如柔荑，領如蝤蠐（qiú qí），齒如瓠犀。

有的大髻方額，鬢撐金鳳，輕聲一囀口氛氳；有的云尖巧額，貼著花鈿，簪著一枚銜珠滴的鳳釵，分外華貴；有的梳著小垂髻，青絲急扎垂肩，用帛帶約束，加上一個發鬟，再戴上團冠；還有的墮馬慵梳髻，斜插紫鸞釵，高髻垂向一邊，發髻飾以小梳和珠飾，慵懶可愛，香從鬢底來。還有的，片片行云著蟬鬢，媚羞含態嬌不一。

有道是：

柳岸花堤夕照紅，檐幕透薰風，神舟外、春光淡沲（tuó）霞煙濃。

銜杯微動櫻桃顆，瓠（hù）犀顆顆綴芳榴，素裙腰，映酥胸。

風清襟袖，玉葉璁瓏。

席位背后各豎一四邊較寬的畫屏，邊框內鑲著里框，以橫棖（chéng）、矮老隔成數格，格內鑲板，屏心繪著李嵩的《夜月看潮圖》，屏下鑲裙板，鏤雕曲邊豎欞，下有墩子木。

星霜催綠鬢，風露損朱顏。

尚書令方仲詠已年屆花甲，身形有些瘦削，面容清癯，須發花白，臉上的皺紋縱橫交錯，猶如一道道溝壑，飽經世故，頭戴一幅東坡巾，身著寬袖廣身的紫衫錦袍，一笑起來眼角的魚尾紋宛若漣漪一般向耳側蕩漾開去。