黎詩和子翃下意識地望向忠堯，卻見忠堯一言不發(fā)，似在沉思。

忠堯腦海中忽然浮現(xiàn)一幅畫面，記起從岸邊離開時，不經(jīng)意間瞥見廣孝子臉上那抹神秘而詭譎的笑容，心中頓時明白了幾分。

他無奈地苦笑著，搖了搖頭，喟然嘆道：“原來如此，玩的是聲東擊西之計啊！”

黎詩瞪大了眼睛，問道：“什么聲東擊西？忠堯哥哥莫不是發(fā)現(xiàn)了什么？”

忠堯頷首，臉上的笑容有些苦澀：“那個術(shù)士，廣孝子，極有可能與這條船上失蹤的四個人脫不了干系。”

“天剎門？”黎詩驚異地問道。

忠堯點了點頭：“嗯。”

子翃瞬間反應過來，忿忿地說道：“又是天剎門！這個天剎門怎么陰魂不散，無孔不入啊！看來，那術(shù)士還真不是什么好鳥，故意演這么一出戲，轉(zhuǎn)移視線，就是為了方便自己下手！官船都敢劫，也真是吃了熊心豹子膽！這可害苦了劉綱吏他們了……對了，師弟，你快想想辦法，我等既搭了這船，總不能袖手旁觀吧！”

黎詩憂心地說道：“可是，上哪兒去把失竊的銀子給找回來呢？眼下那些人估計早就跑得無影無蹤了！”

子翃一邊說著，一邊來回踱步，不自覺地攥拳于胸，左手不住地輕輕拍打著右拳。

忠堯徑直上前，向主藏吏王度和劉綱吏勸慰道：“二位莫急，天無絕人之路，我等一同想想對策。”

主藏吏王度擦了擦眼淚，驚喜地問道：“莫非公子想到了什么好法子？”

“可以報官嗎？”忠堯正色道。

“不能不能！萬萬不能！”王度大驚失色地擺了擺手，說道，“一旦報到官府，從上面查下來就完了，要出大事的！我二人就是腦袋搬家，也負不起那個責任的！”

“東西丟了，不能報官立案追查，看來，那就只有兩條路可以走了。”忠堯無奈地嘆了一口氣。

“還有兩條路？”子翃咕噥著說道，“不會一條是死路，一條是末路吧？”

“去去去，烏鴉嘴，說什么呢！”黎詩瞪了子翃一眼，沒好氣地說道。

劉綱吏一聽有法子，眼前一亮，兩眼一抹淚，不再抽泣，眼巴巴地望向忠堯，問道：“哪兩條路？還望公子不吝賜教！”

忠堯不好意思地說道：“也不是什么高招，一條路嘛，當然是自己想辦法追查了；至于，另外一條路，只能是想法子填上這個窟窿。”

“呃……”王度一時無言以對。

但他仔細一想，如今看來，也正如忠堯所說，除此之外還有什么更好的法子呢？這船上的鹽、紋銀，說是替官府效力，其實不過就是借了官府的名義，實際為的是南宮世家啊。有些暗地里的交易，是上不了臺面、見不得光的。

王度與劉綱吏雖然不知道此行交易的細節(jié)，以及運送的目的，但黃宅申公三令五申要求務必“保密”、不能讓官府察覺介入，對于這點而言，兩人是心知肚明、而且牢牢謹記的。

所以，王度也不知該說什么好。

劉綱吏聽罷，失望之情溢于言表。他愁眉苦臉地哀嘆道：“可是這么大一個窟窿，哦不，不是窟窿，是這么大一個巨洞，這么一大筆錢，要怎么樣才能彌補得上呢？唉——”

忠堯警惕地環(huán)顧四下，還好彼時甲板上四周空無一人，于是緩緩說道：“為今之計，還是先讓大船照常啟航。二位人前要表現(xiàn)得一切如常，勿要走漏風聲。這船上既然出了與天剎門勾結(jié)的內(nèi)賊，就難保不會再有其他人的眼線。”

王度與劉綱吏點了點頭。

忠堯?qū)⒛抗廪D(zhuǎn)向船工喬二，說道：“這位……”

“哦，這位是跟隨我二人多年的老船工了，十多年間從未出過什么岔子，值得信賴。”劉綱吏連忙解釋道。

忠堯微微頷首：“如此便好。嗯……這船上失竊之事還有誰知曉？”

“除了喬二和周存，其余人等并不知曉。”王度答道。

“不對，除了喬二和周存，還有協(xié)助底艙搬運的幾名丁夫。”劉綱吏糾正道。

話音甫落，王度臉色微變，望向劉綱吏。二人咽了咽口水，后背隱隱有些發(fā)涼。

忠堯告誡道：“好，那就封鎖消息，萬萬不可再讓消息泄露出去了。”稍頓，又問道：“那幾名協(xié)助搬運的丁夫都還可靠嗎？”

王度想了想，信心十足地說道：“喬二和周存與我是同鄉(xiāng)，是經(jīng)我介紹他二人來鹽船上做雜役的，喬二的妻兒老小常年受我家接濟，那周存我曾救過他一命，想來他們應該不會檢舉告發(fā)。”

忠堯追問：“那其他的幾名丁夫可有把握？”

“這……”王度和劉綱吏二人面面相覷，一時語塞，誰都不敢貿(mào)然打包票。

忠堯沉思片刻，說道：“盡快查明情況，晚上我再來與二位商議，先開船吧！”

主藏吏王度和劉綱吏二人頷首贊同，隨即將啟航的命令吩咐下去。

俄頃，三名舟卒從萬石船上飛快奔向船隊中另外三只八百料的鹽船，通知啟航事宜，萬石船上的數(shù)十名船工各司其職，也開始忙碌起來。

忽然，一個洪亮的聲音高聲喊道：“開船——”

一個號工喊罷，另一艘船的號工也喊了起來，聲音此起彼伏，不絕于耳。

隨后，號工領(lǐng)唱起程號子，號工一唱，船夫眾和，手上活兒卻不停，十分麻利地收泊繩、梯板，起碇（dìng），又以鳥羽測風向，用鉛硾測水深，接著轉(zhuǎn)軸、升帆、揚帆，一切井然有序，有條不紊地進行著。

大船、尖底船海行不畏深，卻最怕江河航道窄淺，唯恐擱淺傾覆，是以水深必測。

萬石船主桅桿高十丈，前桅桿高約八丈，共裝帆扯帆一百一十幅，風有八面，唯當頭不可行，正風用帆，稍偏則用利篷。

一系列嫻熟的操作后，但見風吹帆鼓，萬石船緩緩駛出瓜洲古渡，三只鹽船也揚帆緊隨其后。

不久，船過江寧，路過有著“萬里長江第一磯”美譽的燕子磯。

燕子磯遠眺若石燕掠江，三面懸絕，突兀屹立于江上。其時，江流滾滾，燕磯夕照，磯下驚濤拍石，洶涌澎湃，氣勢磅礴。

又過了大約半個時辰，遠遠地，迎面駛來一艘龐然巨艦，錦帆鶴首，屈服蛟螭，望之令人震撼生畏。

及至近處，方見那龐然巨艦巍巍然長約四十丈，高約九丈，闊約七丈五尺，船上分前中后三艙，后艙高一丈余，四壁設(shè)有窗戶，上施欄楯（shǔn），彩繪華煥，以簾幕增飾，并有積疊之竹篷，蔚然大觀。

黎詩有些好奇，指著迎面駛來的巨艦問道：“你們快看！這莫非就是傳說中明州建造的萬斛船？”

忠堯凝睇片刻，搖了搖頭，說道：“這不是萬斛船。此船裝飾精美奢華，船體龐然，想必就是傳說中的神舟巨艦了。本朝曾造神舟遣安燾、陳睦二人出使高麗，據(jù)說那神舟使船便是這般模樣，前艙的艙底作為爐灶與水柜安放之用，中艙分為四室，后艙亦分多室。四壁有窗，使者官屬各以階序分而居之，竹蓬平日積疊，遇雨則鋪蓋周密。”

黎詩驚異地問道：“神舟巨艦？出使高麗？”

“嗯。”忠堯微微頷首道，“巨艦神舟自古有之。據(jù)說，三國時東吳的青龍戰(zhàn)艦也是龐然大物啊，孫權(quán)還曾遣軍一萬，以衛(wèi)溫、諸葛直為將，效仿徐福，出海尋訪夷洲（臺灣）、亶洲和長生之藥，氣勢恢宏，轟轟烈烈。只可惜二人歷時一年，尋訪亶洲未果，只找到了夷洲（臺灣），教化了當?shù)氐耐林馁Y巨費卻無功而返，后孫權(quán)迫于壓力，以違詔無功之名將二人下獄誅殺。本朝第一艘神舟御賜名曰‘凌虛致遠安濟神舟’，第二艘御賜名曰‘靈飛順濟神舟’。若所料不錯，眼前這艘應是其中之一。呵，也不知何故，這神舟今日竟駛來這江寧了。”忠堯說著，面色有些疑慮。

黎詩睜大了眼睛：“也許是有大人物來江寧？”稍頓，眨了眨眼睛，又天真地說道：“這神舟啊，現(xiàn)在是在水里航行，將來有朝一日說不定就在天上飛了呢！到時候，可能就不叫什么‘凌虛致遠安濟神舟’、‘靈飛順濟神舟’了，名字太長了不好記，依我看，索性就叫神舟一號、神舟二號，神舟十號，還有快舟，快舟就叫快舟一號，快舟二號，以此類推。再來個月宮一號、天宮二號，嫦娥五號，淼淼碧波，浩浩星空，哇，我們的征途是星辰大海！”

“還真說不定呢！將來的事，誰又能說得清呢？”忠堯目視遠方，神思悠悠，淺笑道，“不過呢，你說的萬斛船只是個小個頭，船體長十余丈，深三丈，闊二丈五尺，可載額僅有二千斛粟。

神舟就不同了喲，無論是長闊高大、什物器用，抑或是所載人數(shù)，皆三倍于客舟，載量更是超過萬斛船二十倍不止。

最大的內(nèi)河車船，據(jù)說也只有三十六丈長，但它在世人眼中已經(jīng)是龐然巨物了。而與神舟相比，最大的內(nèi)河車船卻是小巫見大巫。

也難怪當初神舟剛至高麗時，便引得高麗人聚集海岸，傾國聳觀，歡呼嘉嘆。”

黎詩生性好奇，有時候就是十萬個為什么，她喜歡刨根問底，不把問題弄明白不肯罷休。她沉思了一下，忽然又問道：“去高麗路途很遠嗎？需要如此巨大的神舟巨艦？”