張　衡
享受孤獨的天文學家

科學家簡介

張衡（78—139），字平子，東漢時期人。著名的天文學家、數學家、地理學家、文學家、發(fā)明家，發(fā)明制造了渾天儀和地動儀。善于發(fā)明制造的他同時也被后人稱為“木圣”。為了紀念這位偉大的科學家，月球上一個環(huán)形山被命名為“張衡環(huán)形山”，一顆編號為1802的小行星也以他的名字命名。

科學家故事

1970年，國際天文組織發(fā)布了一則任命，將月球背面一個環(huán)形山命名為“張衡環(huán)形山”，以表彰張衡對天文學做出的巨大貢獻。后來又將編號為1802的小行星命名為“張衡星”。張衡祖籍南陽，編號為9092的小行星命名為“南陽星”。這些對張衡來說，都是他應得的榮譽。

張衡出生在一個貧苦的家庭，他從小聰明好學，喜歡各種小制作。這個聰明的孩子經常仰望黑色夜幕中一閃一閃的星空，神奇的變化、會移動的星體很是讓他著迷。后來隨著閱讀學習的不斷深入，他知道了越來越多的天文常識。長大后被選進宮做了“太史令”，這讓張衡對星空的研究更加便利了。通過多年的觀察，他發(fā)現月球本身不會發(fā)光，夜晚人們看到的明亮月光不過是對太陽光的反射。但是在那個年代，沒有人相信他的月亮不是發(fā)光體的測定。張衡對星星也很有研究，他曾經根據自己肉眼觀察畫下星空圖，他在圖上畫下了2500顆星辰的位置。根據現在的測定，人們用肉眼能看見的六等星基本在3000顆左右。由此可以論證張衡對星空的研究是很認真的。

古代記錄日期比較難，張衡發(fā)明了一個漏水轉渾天儀。在一個銅球上刻了二十八星宿，以及黃赤道和南北極。再結合一套轉動的機械，將渾象和漏壺結合起來，等傳動裝置運行起來，根據上面的刻度就能知道哪天是初一，哪天是月圓的十五。

在東漢年間，地震經常發(fā)生。據記載，僅在96年到115年的30年間，就發(fā)生過23次地震。當時人們不懂科學，感覺地震就是老天發(fā)怒了。張衡心想，如果能盡早知道哪個位置發(fā)生了地震，朝廷就能以最快的速度進行賑災，也就能挽救更多人的性命。經過幾年的研究，張衡制作出了天文史上有名的“地動儀”。據記載，地動儀全身銅制，直徑近3米，形狀就像一個大酒壇子。壇子外部按照東南西北鑲嵌了四條龍，又在東北、西北、東南、西南各自鑲嵌一條龍，這八個方位的龍嘴里都含著一個銅球。相對應的龍頭下面，安置了八個張大嘴巴的蛤蟆。在壇子內部居中有根銅柱，銅柱下面細，頂部粗。下細上粗的銅柱又有八個方位設備與各個龍體內部相連接。如果哪個方位的龍嘴里的銅球掉到下面的蛤蟆嘴里，就測定哪個方位會有地震。

有一次，張衡發(fā)現隴西方向的蛤蟆嘴里掉進了銅球，就向朝廷報告說隴西方向發(fā)生了地震。結果過了三四天，也沒有人來報告。很多人都說張衡的地動儀不準，是個擺設。張衡卻說肯定是路上耽擱了，所以消息來得慢了些。結果又過了兩天，果然有折子遞上來說隴西發(fā)生了地震，要求朝廷撥款賑災。大家對張衡贊嘆不已。