族長走后，周氏在地上癱坐了許久，才終于鼓起勇氣向吳禮家走去。這短短的兩三里路，周氏帶著害怕，悲苦，期待的心情，足足走了大半個時辰。站在吳禮家的房前，周氏再也堅持不住，暈倒在地。原來那族長說的是真的，吳禮家的房屋早就被燒的只剩一片瓦礫。周氏由滿心歡喜忽然變為滿心悲絕，過了不知多久，才從悲痛中緩緩蘇醒。一時間，周氏像是瘋了般，大哭著跑到廢墟中，在那燒焦了的瓦礫中一遍遍地翻找小憐，嘴里不停念著:“小憐，你不會有事的，媽來接你了，你不要害怕哈！”直到十指都翻出血了，也都不肯停下。

這一翻就是一整天。附近的村民聽說一個外地來的瘋婆子在吳禮家自言自語地翻著廢墟，都好奇的圍過來看熱鬧。周氏于是問他們:“各位好心人，見過我家小憐嗎？”這時大家就會一邊躲著，一邊大笑起來。

周氏翻了兩天，突然在一塊爛磚下面翻出了半截碎了的玉鐲，上面刻著一個“憐”字。周氏像是撿到了寶貝一樣，舉著玉鐲大喜失聲:“是小憐，是小憐，這鐲子就是她剛嫁到趙家的時候，我送給她的呀！她真的在這里！”

村民們聽說瘋婆子在吳禮家翻出了玉鐲，盡都好心地過來幫她翻找，還熱心地問她:“小憐還戴過什么首飾？吳家祖上有錢，應該也有首飾送她。就算不送她首飾，吳家總該有其他值錢的東西！”到此時，村民們才知道吳禮從省城安慶帶回來的媳婦，居然是他花錢買來的。

村民們在吳禮家尋寶的消息很快就驚動了吳氏族長。他杵著拐杖，蹣跚地來到吳禮家，對周氏氣沖沖地道:“你在瞎找什么？他家被燒了后，族里見無人給他家收尸，就找了幾個好心的族人把他和他老娘安葬了。他們說并未看見他媳婦的尸體，也就是說，他媳婦還沒有死。”

周氏精神為之一振，大喜道:“哈哈，我就知道小憐不會有事，那她要是沒死的話，又到哪里去了呢？”周氏望著天空再次迷茫起來。

“反正昌溪村沒有，或許她早就離開了，你還是去其他地方找找吧！”族長建議道。

雖然不知道蘇小憐又去了哪里，但至少知道了她還好好的活著，說起來總算是件好事。周氏只好告別族長，揣著那半截玉鐲，再到附近的村莊去打聽蘇小憐的消息。

這一耽擱又是一個月過去。這天，周氏在昌源河畔尋找，忽見一個身穿灰色棉衣的青年男子在過橋時不小心跌進了河里。那青年看起來不會游水，在水里掙扎著呼救了幾下，就逐漸地向著河底沉了下去。這可急壞了心善的周氏，她連忙幫著呼救，一邊找了一根長棒遞給青年，青年抓住長棒這才上了岸。青年被冰冷的河水凍得牙關直抖，甫一上岸，便向周氏深深鞠了一躬，道：“謝謝您。”

周氏聽他口音不是南方人，于是道：“沒事就好，沒事就好。”

青年也不多話，謝完轉身就走了，走了幾步，他突然又轉回來問：“大娘，你知道新四軍嗎？”

周氏點了點頭，道：“知道，聽百姓們說新四軍是一支好部隊。”

青年又問：“那你知道新四軍的軍部在哪里嗎？”

周氏搖了搖頭，道：“那我就不知道了，我一個老百姓哪里知道那么多。”

青年見她蓬頭垢面，手腳皸裂腫爛，活脫脫一個乞丐，也就不愿繼續問下去，又鞠了一躬，這次是真的走了。

望著青年漸漸遠去的背影，周氏總覺得這人怪怪的，但要說他怪在哪里，一時卻又說不上來。

“周大娘，等等我們！”這時一個聲音突然傳來。

周氏循聲看去，一眼就認出了是前些天幫自己尋找小憐的新四軍戰士小鄧和小李。連忙迎上去問：“小鄧，小李，你們怎么來了？”

小鄧跑的上氣不接下氣，道：“周大娘，你可讓我們找的好辛苦啊！”

“找我？找我有什么事情嗎？”周氏不解道。

“鄧指導員說，有小憐的消息了，叫你快跟我們回去。”小鄧喘著氣道。

“真的么？”周氏一時不敢相信自己的耳朵。

“是真的，你快跟我們走吧！”

周氏這才欣喜若狂地拉著他們一起走。在得知鄧指導員已經派人在歙縣找了自己大半個月之后，周氏大為感激，連說了十幾句謝謝。小鄧話多，他說:“前些天，清涼峰上有伙馬賊十分猖獗，我們為了替民除害，就決定去剿滅他們，打了不到兩天，那伙馬賊就頂不住了，有個叫王瞎子的馬賊于是向我們投了降。據他招供，馬賊們之前在昌溪村擄了一個叫小憐的姑娘。嗨，你說巧不巧，這小憐的情況跟你要找的小憐一摸一樣，鄧指導員當下就叫我們趕緊把這個好消息告訴你。可歙縣說小也小，說大也大，我們沿著你走的方向一路找，直到今天才終于追上你。”

“那真是太好了，原來小憐是被馬賊擄走了，難怪到處都找不到她。”周氏激動之余，差點忘了問:“對了，我正想問你們來著，一高興就把這事給拋到腦后了，剛剛我救了一個落水的青年，那青年口生，不像是南方人，他一開口就向我打聽你們軍部的位置，我看他不像好人，就沒有告訴他。”

“打聽我們軍部？”

“是吶，他雖然故意藏了一下，但我還是看見了，他腰里有桿槍。”

“鄧指導員說這兩天有幾個日本特務在歙縣活動，叫我們時刻留意，這小子該不會是日本人的特務吧？”

“特務？我救了他，他向我一個勁兒地鞠躬，聽大伙兒說日本人喜歡鞠躬，你這么一說，我突然覺得他還真像是個日本人。”

“周大娘，你知道他向哪個方向走了嗎？”

周氏向河對面指了指。

小鄧一招手:“小李，走，去追他。”兩人說著就向河對面追去。周氏怕他們出事，也緊緊跟著他們。可他倆年輕體健，不一會兒，周氏就被遠遠拋在身后，哪還看得到他倆的人影？正在著急，前方河谷里突然傳來了幾聲槍響。顯然兩人與那特務已經交上了火，周氏循著槍聲追去，卻見小鄧，小李押著受傷的特務已經返了回來。周氏松了一口氣，不禁多看了特務幾眼，歪頭斜腦的，原來這就是特務呀？