那氣體一入熊倜口中，熊倜只覺渾身一冷，有一股寒氣在他體內運轉，過了一會，侯生額上已經見汗。熊倜覺得那股寒氣漸漸變得火熱，燙得他渾身又酸又痛，可是侯生的兩只手像鐵箍似的，使他動也動不了。

又過了一會，侯生將手一松，撲地坐到地上，累得氣喘不已。

熊倜四肢一松，渾身覺得從未有過的舒泰，看見侯生已在對面瞑目調息，便也坐了下來，試著稍一運氣，真氣即灌達四肢，融而為一，不禁大喜。

此時天已大亮，陽光升起，照得秦淮河水，粼粼金光。侯生站起來，對熊倜說：“我已為你打通‘督任’兩脈，此后你練功已無阻礙，等到你練得體內輕雷不再響時，可到居庸關來，你也不必找我，我自會找你的?！闭f完身形并未見動，人已不見。

熊倜站了起來，心里高興得無法形容，自思道：“這人怎的如此奇怪？像和我戴叔叔是朋友，我起先還以為他是鬼呢！”轉念又想道，“呀！我連他姓名都不知道，連謝也沒謝過他，真是該死，下次見到他……”他正想到這里，忽然白影一晃，侯生又站到他的面前，熊倜不禁大喜，正想跪下，侯生把手一攔，從背后撤出一把形式奇古的長劍，伸手抽了出來，只覺寒氣沁人，他把劍套往熊倜手上一遞。口里說著：“記著?！本吞摽沾塘藥渍袆κ?，像是毫無連貫，卻又劍劍奇詭，熊倜都記了下來。

侯生把劍一收，往熊倜那一遞，說道：“此劍我已用它不著，你可拿去，只是此劍在江湖上太扎眼，不可輕易顯露。”他想了一想，又說道，“此后你如找著你的妹妹，可把我剛剛教你的劍招也教給她，除此之外，你不能教給任何人，知道嗎？”

熊倜趕緊跪了下去，低頭說道：“弟子知道?！钡鹊剿偬ь^，侯生已不見了。

熊倜手里拿著那把古劍，喜愛已極，他仔細看了許久，只見劍把上用金絲縷成“倚天”兩字，隨手一揮，劍尾竟有寒芒，知是一把寶劍，就站在當地，將侯生教他的劍招，按著方位，練了起來。卻總是覺得招招仿佛不能連貫，運用起來緩慢已極，但他知道，侯生武功深不可測，教他的劍招，必也是武林絕學，所以牢牢記在心里。

熊倜靜悄悄地回到船上，船上人尚高臥，他回到他那間僅可容膝的小艙房，將劍收了起來，才出去漱洗，他想到今天的奇遇，心里就高興，他想：“要是戴叔叔他們還在，看見我這樣子，也一定會為我高興的，今天那位伯伯說我還有個妹妹，我真該死，這么多年來我竟把她忘了，現在不知她怎么樣了？真奇怪，為什么以前竟從未想起過她呢？呀！我還記得她那么小，整天只會哭，現在她該也長大了些吧，我真希望以后能找著她，把我會的武功全部都教給她，讓她可以跟我一起去報仇。”

他想著想著，臉上露出了笑容，此時忽然若馨也跑了來，看見熊倜就將腳步一緩，低低地說：“你好早呀！”

熊倜看到她來了，就轉頭跑開，嘴里說道：“小姐姐早?！?

若馨見他走了，也沒有叫，輕輕地嘆了口氣，眼睛里流露出一絲淡淡的憂郁。

轉瞬又是兩年，熊倜早將“天雷行功”練至無聲之境界，“蒼穹十三式”他更是練得熟之又熟，只是侯生教給他的怪異劍招，他尚未能完全領悟。他本早想走了，但當他看到朱家姐妹時，又仿佛覺得有一根無形的線在系著他，使他不能離去。

等到熊倜十六歲那年，他長得完全像個大人了。聰明人本就多半早熟，何況他自幼練武，身材又高，臉上雖仍有童稚之氣，但已無法再在秦淮河的花舫上耽下去。他想了許久，本想就此偷偷溜走，免得難受，但想到若蘭七年來的恩情，實是不忍。

終于在一天夜里，船上的人都睡了，他悄悄地跑進朱家姐妹住的那間艙房將若蘭叫到船舷旁。

夜已很深，河邊寒意甚重，若蘭不知有什么事，便跟著熊倜走了出來，問道：“弟弟，你有什么事呀？”

熊倜呆呆地望著她，只見她滿臉俱是關切之容。這七年來她終日憂郁，更是清瘦得可憐，而且月移人換，在蕓蕓金粉中，她也沒有以前那么紅了。熊倜想到就要離開她，心里一酸，眼角流下淚來。

若蘭見熊倜哭了，就跑到熊倜面前，這時熊倜已比她高了很多，她抬頭望著熊倜的面孔，輕輕伸手替熊倜擦了擦眼淚，關切地說：“弟弟，你哭什么？是不是又受了誰的委屈？”

熊倜更是難受，回過頭去，只見秦淮河水，平伏如鏡，倒映著天上點點星光，微風吹來，仿佛置身廣寒深處。

若蘭只覺寒意漸重，輕輕地靠近熊倜，她第一次感覺到他已不再是個孩子了。

熊倜低下頭來，茫然說道：“姐姐，我要走了?！痹捝形凑f完，眼淚又簌簌落下。

若蘭聽了一驚，問道：“你要到哪里去？”

熊倜道：“姐姐，我要離開你們，到很遠很遠的地方，因為那里有很多事等著我做，但是我一定會很快回來的，我一定要將姐姐接出去?！?

若蘭幽幽地說：“我早就知道你要走了，但你為什么走得那么快？反正姐姐也活不了多少年了，你難道不能再等一等嗎？”說著說著，已是淚如雨下。

熊倜突然一把將若蘭抱住，哭著說：“姐姐，我真不想離開你，只是我實在有難言之隱，有許多事我都要去把它做好，但是，姐姐，我發誓，我一定會回來的，我會一直陪著姐姐，讓姐姐好好地享受幾年，不要再在這種地方耽下去了。”

若蘭哭得已說不出話來，停了一會，她止住了哭，推開熊倜，低低說道：“你什么時候走呀？”

熊倜又低下頭去，說：“我跟姐姐說過，馬上就要走了，若馨姐姐那里，你代我說一聲，我不再去跟她告辭了?！?

若蘭想到七年相依為命的人，馬上就要走了，忍不住又哭了起來，說：“你難道不能多耽幾天嗎？讓姐姐多看你幾天?！?

熊倜狠著心搖了搖頭說：“不，我馬上就走了，多耽幾天，我心里更是難受，姐姐快回房去吧！小心著涼了。”

若蘭突地一轉身，哭著跑了進去。熊倜望著她的背影消失，覺得像是失去了什么，落寞地走回房，收拾了幾件常換的衣服，將寶劍仔細地用布包好，斜背在身后，留意地看著他那小艙，這平日令他難以忍受的地方，如今卻覺得無限溫暖。

他呆呆地站在床前，房門輕輕地被推開了，若馨流著淚走了進來，手里拿著一個手絹包的小包，看見熊倜出神地站在那里，強忍著淚，走到熊倜的身旁，將手里拿著的小包放到床上，垂目說道：“這是姐姐和我的一點首飾，還有一點兒銀子，你拿著吧，路上總要用的。”

熊倜轉臉感激地看著她，只見她長長的睫毛上掛滿了淚珠，心里突然有一股說不出的滋味，張口想說些什么，不知該怎么說。兩人沉默了一會，若馨抬眼凄婉地看了他一眼，眼光中充滿了悲哀的情意，慢慢轉身走了兩步。

熊倜積壓在心中的情感，此時再也忍不住，哽咽著叫道：“小姐姐！”若馨聽了腳步一停，熊倜走上一步，站在她身后，若馨突然一轉身，熊倜乘勢把她緊緊地摟在懷里，兩人頓覺天地之間，除了他倆之外，什么都不存在了。

若馨順從地依偎在他懷里，伏在胸膛上，低低地說：“你要走了也不來跟我說一聲，難道你除了姐姐之外，就不再關心任何人了嗎？”

熊倜溫柔地摸著她的秀發，期期艾艾地說：“我還以為，你不……”

若馨搶著說道：“你不要說了，我也知道你想著什么，你真傻，難道連一點也看不出我對你的情感嗎？”

她說完了，又覺得很羞澀，把頭一鉆，深深地埋藏在熊倜寬大的胸膛里。

此時萬籟寂然，只有水濤拍擊，發出夢般的聲音。兩人也不知相互偎依了多久，熊倜輕輕地推開若馨，說：“我該走了，再不走天就要亮了?！比糗把廴σ患t，又流下淚來，幽怨地說：“你等天亮再走不好嗎？”

熊倜搖了搖頭，說：“我要趁黑暗走，到了白天，我就再也沒有走的勇氣了?！?

若馨拿起那手絹包的小包，擦了擦眼淚，緊緊地塞在熊倜的衣襟里，垂首說：“不要弄掉了，這上面有我的眼淚?！?

他一咬牙，轉身拿起包袱，忽然看見若蘭也站在門旁，他覺得他再不走，就永遠不能走了。

他走到若蘭的跟前，說道：“姐姐我走了?！?

若蘭慢慢地讓開路，說道：“路上要小心呀！”

熊倜回頭又看了若馨一眼，她已哭得如帶雨梨花，熊倜強忍住悲哀，朝若蘭說：“我會小心的，姐姐放心好了。”

說完他就沖出艙門，消失在黑暗里。若蘭走過去拉起若馨的手，像是告訴若馨，又像是告訴自己，堅定地說：“不要哭了，他會回來的。”

熊倜走下船的時候，大地仍然一片黑暗。此時四野無人，他本可放足狂奔，但他覺得腦海里混混糊糊，茫然若失，像是有許多事要思索，又不知道從何處開始。

他信步向前走著，在黑暗里，他覺得心靈較安全些。七年來，他足跡從未離開秦淮河，外面的一切事物，對他而言都太陌生了，面對著茫茫人海，他心里有些害怕，不知道該怎么去做。

他想道：“我該先去莫愁湖，去看看戴叔叔和我分別的地方，然后呢……”他撫摸著包在衣服中的長劍，思索著，“我就要去找殺死戴叔叔的仇人了，寶馬神鞭薩天驥，這名字我永遠都不會忘記，直到他的血染紅我的劍為止。”

他想道：“然后呢，我就要去找我的妹妹了。記得那時她還小，總是哭，有個奶媽總是陪著她，她叫什么名字，怎么連我都想不起來，記得陸叔叔曾經告訴過我的。那天陸叔叔在晚上把我帶了出來，抱我到一輛馬車上，告訴我爸爸已經死了，叫我跟著他走，他要教我武功，替爸爸報仇。他又指著一個小女孩，對我說是我的妹妹，而且還把她的名字告訴了我，叫我記住，可是現在我卻把她忘了，叫我怎么去找她呢？”

他轉念思索著：“真奇怪，怎么那時在家里的時候，我好像從不知道我有個妹妹，也從來沒有見過她，也許她太小了，所以爸爸不讓我跟她玩吧！”