前言

戰勝失敗之獸，我的執著與使命

現在是凌晨3點，但我卻無心入睡，因為再過6個小時，我就要參加我與他人聯合創辦的公司的最后一次董事會會議了。經過了5年的辛苦奮斗和多次努力嘗試重整業績，我們最終別無選擇，只能接受以“地板價”出售我們屢獲殊榮的技術和資產。我們的那幾十位員工，以及那些給予我和我的愿景以信任的人們都將失業。還有3位世界級的風險投資人，他們不僅向我們投資了2 500萬美元，還投入了他們的時間、關系和建議，他們必將與我、我的聯合創始人和我們的高管團隊怒目而視。我被“失敗之獸”咬傷，那種疼痛讓人好似身處地獄。

最令人傷心的是，我甚至不明白我們到底哪里做錯了。失敗可不只會降臨在那些經驗、能力和準備都不足的人身上。在那之前，我可是有著完美的創業與經營紀錄的。太陽微系統公司和谷歌是兩家從行業新星成長為行業巨頭的優秀公司，我是它們的早期員工，在職業生涯中表現得也很出色。我還作為聯合創始人創辦了一家公司，在18個月內，成功將300萬美元的風險投資變成了1億美元的收購金。我的紀錄是完美的三戰全勝，而且我很確信獲得第四場勝利只是時間問題。套路很簡單：識別出解決某個大問題的新產品或服務的創意、組建一個強大的團隊、拿到風險投資、構建創意、將其推向市場，接著就是上市或者最差情況就是被收購變現，并拿到一大筆錢。

這些我們都做到了。我們的產品創意雄心勃勃，想要用一種極具創新性的方式解決一個重大的軟件工程問題。我們所有的市場調研都證實了企業需要、想要也愿意為開發人員購買我們的產品。我們聚合了一批出色的人才，并組建了團隊，大家一起全力共同奮斗了5年。我們有一個很好的商業計劃，還有來自世界頂級風險投資人的大量資金支持，然后我們也確實按計劃執行了。

所以，為什么會失敗呢？我們到底做錯了什么？

這些問題讓我輾轉反側，于是，我走下了床，看著窗外發呆，想起其他已陷入、曾陷入過或即將陷入類似困境的人們。

就在此時此刻，我相信全世界有數以百萬計的人們都正在努力將新創意變成現實，這些創意一旦落地就將會獲得成功。這些創意里有一部分將創造令人驚嘆的成就，對我們的世界和文明產生重大影響，成為下一個谷歌、脊髓灰質炎疫苗、“哈利·波特”系列、福特野馬汽車。其他的影響力則相對較小、較個人化一些，但其成功的意義絲毫不減，比如創辦了一家鄰里最愛的餐館、雖未登上暢銷書榜單但也講述了精彩故事的一部傳記，以及收容被遺棄寵物的一個本地非營利性組織。

同樣在這一刻，還有其他很多人同樣致力于開發一些新創意，而它們一旦落地就會失敗。其中有一些失敗極其壯烈且廣為人知，比如新可樂（New Coke）、電影《異星戰場》（John Carter）以及福特埃德塞爾（Edsel）車型。其他的一些失敗則相對更小一些且不廣為人知，但它們帶來的痛楚一點兒也不少，比如沒有取得成功的創業項目、出版社和兒童都不感興趣的兒童讀物、少有人關注的慈善項目。

如果你正在開發一個新創意，不管是一個人單干，還是跟團隊一起，你屬于前文所述的哪一種情形？或者，此刻你還只是在考慮要不要投資某個新創意，你又屬于前文所述的哪一組人呢？

大多數人認為，他們要么現在就是第一組人，要么以后會是第一組人，即創意將會獲得成功的那一組人，他們所要做的就是努力工作并將計劃執行到位。然而，我們知道事實并非如此。大多數新產品、服務、企業和倡議走向市場后很快就會遭遇失敗，不管它們聽起來多么有前途、開發人員的投入多么巨大，或是他們執行得多么到位，它們最終都會遭遇失敗。

這是一個令人難以接受的事實。我們通常會認為有些人之所以失敗是因為他們不知道自己在做什么，他們都是缺乏相關行業從業經驗的失敗者。不知何故，我們總會認為這種情況不適用于自己的創意，尤其是當我們曾經體驗過勝利的情況下，我們會想：“我是勝利者。我過去成功過，我將再次成功，看我的吧！”

我以前的想法就是如此。我認為自己完全有資格沾沾自喜，因為我已經取得了一系列的成功，卻只經歷了幾次無關痛癢的挫折。因此，失敗與我無緣，它只會降臨在其他人身上。

緊接著，就在我的自信和傲慢達到新高度的同時，失敗之獸用它的觸須緊緊地纏住了我，并在我的身上狠狠地“咬”了一口，精準到位且令人難以忘懷。當時，我可以選擇舔舐傷口，也可以選擇回咬一口，最終，我決定回咬它。

失敗，成了我的宿敵。擊敗它，成了我的追求。教別人如何擊敗它，成了我的使命。

本書正是實現該使命的一部分。