巴豆
Croton tiglium L.
巴豆，大戟科巴豆屬灌木或小喬木巴豆樹的干燥成熟果實，性味辛、熱，有大毒，經過嚴格而專業的炮制和加工，能夠峻下積滯、豁痰利咽、逐水蝕瘡。
“巴豆未開花，黃連已結籽。”
每年3月至5月，巴豆花還沒有開放，黃連就已經結籽了。這樣一句描述巴豆、黃連生長季節的俗言俚語，潛藏的含義是：那時剛好可以用黃連解巴豆之毒。巴豆有毒，亦由此可知。
現代影視作品里，常出現巴豆被拌在食物中下毒的橋段。古代用巴豆拌飯致人死亡的實例更是不少。對于巴豆的作用，古人早已熟知。在民間，在宮廷，用巴豆開展你死我活的斗爭，不見硝煙，也堪比荷槍實彈，沒有半點含糊。
巴豆毒性之大，超乎一般人的想象。明代醫藥學家盧之頤撰寫的《本草乘雅半偈》，引用東漢學者許慎編撰的中國第一部分析漢字字形和考究字源的字書《說文解字》中的部分內容，說巴豆和中國古代神話傳說里吞食大象的有毒巨蛇一樣有大毒：“巴，蛇名。許氏云：巴蛇吞象，捷取巧嗜，糜潰有形，性之至毒者也。謂巴豆之蕩練藏府，開通閉塞，毒烈之性相類爾。”巴豆不僅僅可致人腹瀉，孕婦食后還可致流產，一般人僅服用巴豆種仁提煉的巴豆油都會有致命危險。作為大戟科巴豆屬灌木或小喬木巴豆樹的干燥成熟果實，巴豆是中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，她全株有毒，種子毒性相對更大。過量服食巴豆會引起口腔、咽喉、食道燒灼感，同時流涎、惡心嘔吐、腹部劇痛、劇烈腹瀉，嚴重者嘔血、便血、眩暈脫水、呼吸困難、痙攣昏迷，最后會因急性腎功能衰竭或循環、呼吸衰竭而亡。
巴豆的峻猛性情，也早被我們非常熟悉的人物豬八戒說清楚了。在中國古典長篇小說《西游記》第69回“心主夜間修藥物，君王筵上論妖邪”中，面對準備用巴豆給朱紫國國王治病的孫悟空，豬八戒特別提醒道：“巴豆味辛，性熱，有毒；削堅積，蕩肺腑之沉寒；通閉塞，利水谷之道路；乃斬關奪門之將，不可輕用。”
想那憨憨呆呆的豬八戒，能夠一本正經地說出這么專業而嚴肅的話，著實令人忍俊不禁。而我們更要佩服的，是明代作家吳承恩的博學多才，他把對巴豆的了解，借豬八戒之口，闡述得如此清晰明了，真是堪比醫藥學家。
巴豆確實是不能輕易使用的。中國現存最早的藥物學專著《神農本草經》將她列為下品，下品為佐、使，主治病以應地，多毒，不可久服，可除寒熱邪氣，破積聚，愈疾。使用下品，須得辨證準確、用量適度。
“巴豆不可輕用”，還制造過經典笑話。
據說有一個江湖醫生，有一次給病人治病用了一斤巴豆。第二天，病人死了。病人的父親拖著這醫生去打官司。法官問醫生：“你用藥時看過醫書嗎？”醫生答：“正因為看了醫書，才用了巴豆。”法官又問：“醫書上怎么寫的？”“醫書上寫著‘巴豆不可輕用’。”法官生氣了：“叫你不要輕用，你為什么竟用了一斤？”醫生振振有詞：“巴豆不可輕用，就是說要重用，所以我才用了一斤。”
敢用一斤巴豆，實在生猛異常。那神通廣大、無所畏懼的齊天大圣孫悟空，在給已患頑疾三年的朱紫國國王用藥時，都只敢用一兩巴豆，“去殼去膜，捶去油毒，碾為細末”之后，加上一兩大黃和少許鍋灰、馬尿等配藥，還只能搓成丸子大小。連豬八戒都說：“只有核桃大。若論我吃，還不夠一口哩！”
孫悟空無疑是充當了神醫的角色。《神農本草經》說巴豆主治“傷寒溫瘧寒熱，破癥瘕結聚堅積，留飲痰癖，大腹，蕩滌五臟六腑，開通閉塞，利水谷道，去惡肉，除鬼毒蠱疰邪物，殺蟲魚。”朱紫國國王正有寒邪食積、煩滿郁結、胸腹脹痛、大便帶血等癥，孫悟空是對癥巧用“下品”巴豆，可謂得心應手。
被使用得恰到好處的本草兒，與使用者之間都會有著隱隱約約的緣分。那巴豆，也一定在山谷、曠野、溪邊、密林之中，以綠色的橢圓形的靈巧樣兒，迎送過那一眾西行路上艱難跋涉的使者，于天涯海角，開出過樸實的花，結成過微黃的穗。
只是，我們仍然要小心，不要因為巴豆的模樣兒好看有趣，就去隨意親近她。撫摸巴豆的葉子和外殼、手剝巴豆殼、接觸巴豆油都可能引起皮膚產生燒灼感、長出膿皰狀皮疹等。巴豆油入眼，可致結膜、角膜發炎。吸入巴豆蒸氣，會產生胃腸道不適。巴豆的種仁，更是不能隨意接觸，那是最有可能引起中毒的。不要以為，有“黃連可解巴豆毒”之說，就放松了警惕。解毒，總會有一定的局限性。若巴豆中毒，應快速送往醫院，及時采取臥床休息、大量吸氧、沖洗、催吐、洗胃、輸液、輸血等一系列中西醫結合搶救措施。服用黃連汁、用黃連汁涂搽皮膚紅腫灼痛處等，只是其中最簡單的一項處理方法，適合在中毒初期或病情較淺時使用。黃連解巴豆毒，不是尚方寶劍。
保持距離，謹慎相待，應該是我們和巴豆之間的約定。