沿海的居民一定不會忘記，2031年，海上發生的那件奇特、神秘而又無法解釋的現象，在海上行駛的許多大船都看到一個龐然大物，形狀有些奇特，行動迅速快起來像一陣風似的。雖然很多生物學家在看了所有航海日記的記載后還對此有所懷疑，但輿論界則甚為關注。

2031年7月20日，在澳大利亞海岸東邊4英里處，人們當正準備測定這個怪物的位置時，這個莫名其妙的家伙猛地噴出一道水柱，嘩地射到1750英尺的高空。

而在三天后，印度——太平洋輪船公司的格魯努比亞號，在700公里以外的太平洋也看到了它，認識到這個有著鯨魚體型的神秘怪物速度是何等驚人。

之后又有同樣消息不斷傳出，當時，震驚了整個世界。尤其是在英國、德國和美國，民眾更投入了極大的關注，甚至在討論中逐漸在學術界分成了兩大派系——真相派和幻想派。

后來，這種議論也似乎慢慢平息了下來，但到來年4月，又一件怪事引發了再次哄動。

4月13日，在西經25度14分，北緯44度35分的平靜海面上，著名英國郵輪公司的德豐脫亞號正在破浪而行。當下午4點17分時，有人發覺船尾、左舷機輪的后面仿佛被輕輕碰了一下，當時船上大部分人都沒在意。但接著船艙管理人員就跑上甲板喊道：“船漏了！船漏了！”

船長德豐，立即下到艙底。發現海水涌入了第8間艙，從涌入速度可以看出漏洞不小。他立即下令停船并派潛水員到水下探查船的受損程度。檢查過后，潛水員報告說，船底被撞了一條8米長的大洞，那時船到克利亞山甲有358海里遠，因為漏洞問題船比原定日期延遲了兩天才駛進公司碼頭。

德豐脫亞號被架上了高處，檢查它的工程師幾乎無法相信自己所看見的情形。在船的水限位置以下兩米半處，有一個標準的正三角形缺口。鐵皮上的劃痕整齊劃一，就是用儀器測量也無法鑿得如此完美。能鑿出這個洞，證明這東西絕非普通的鋼鐵，在用巨大力量猛鑿穿了10厘米厚的船體鐵板后，又能以一種無法解釋的方式迅速撤出。

這件事又一次讓輿論一片嘩然，就連一些早年難以找出原因的海難事件，也都推到了這個怪物頭上。但按年代記載統計，估計每年約損失3000艘船。其中包括船帆和汽船，而失蹤的也有200多艘，這么大的數目真是觸目驚心。

因為這個怪物的存在，海上交通也變得危難重重，于是，各國政府都一致同意，要不惜一切代價除掉這海中一霸。

正鬧得沸沸揚揚時，我的好友孔志潛剛好做完科學考察回來，他此次去的是美國內布拉斯加州的貧困地區。身為巴黎自然科學博物館的副教授的他，也對這個怪物難下定論，徘徊在兩種見解間不能定奪，但它的存在是不必懷疑了。不過，我不同意這是神秘暗礁的說法，因為除非這種暗礁內部配有機器，否則它無法在五個洲之間的大海中四處游動。另外，我也不認為這是一只廢棄的大船或浮動的船殼，因為它們都不會移動得如此神速。在這一種種猜測被否決后，人們又把它想象成一條大魚，而且對它的構造越傳越神，甚至到了荒唐的地步。

他當時正在紐約，身為自然科學中這一神奇部門的一名專家，很快就被《紐約先驅》追問得不得不明確表態。他找出這個問題中關于政治上和學術上的各種論據，很快，一篇材料充實內容精彩的論文就登上了4月30日的《今日論壇》。

“在他將各種假設無法成立的設想，都一一否決之后，也就只能將其歸結為一種具有驚人力量的海洋動物。

他在論文中說道：“如果我們還沒有把所有生物都從神秘自然界探索出來，那就只能認為在海底探測無法到達的水域中存在鯨魚類的另一分支。

“我們常見的獨角鯨或海麒麟長60英尺左右，但如果我們把它們的身長再拉長19～28倍，同時不要忽略了與它們身材相適應的力量和兇猛程度，就會與當前這個怪物很相似。

“所以，在當前材料有限的情況下，我只能將人們提到的怪物看作一只不知的麒麟，只是身體更加巨大，而它身上也不再僅是劍戟，而是用真正的沖角作武裝，如同鐵甲船或戰艦般具有強大的攻擊性。”

“一石擊起千層浪”，人們對此反響很大，而且，他的結論給人們留有很大的想象空間，人們可以充分發揮對這種奇聞異事的幻想。

不過，雖然有人從單純的科學角度看待這個問題，但比較注重實效的諸如美國人和英國人，則更多是考慮該怎么清除掉這個可怕的海洋怪物，以保障海上交通安全，尤其是工商界對此呼聲特高。

民眾的呼聲一經提出，首先作出反應的是美國政府，聲明要在紐約組織討伐軍清除這個海上毒瘤。并很快有一艘裝有沖角的“林肯號”二級戰艦蓄勢待發。司令長官杰斯得到了各造船廠的支援，以期盡早裝備好這艘二級戰艦。

但任何事情都有一種慣例，正當人們發誓要清除這個怪物時，它卻突然銷聲匿跡了。接連兩個月沒有再出現過。

所以，這艘裝備精良威力強大的“林肯號”，現在根本不知要駛往何處，人們變得焦躁起來。幸好這時得到報告，舊金山輪船公司有一只汽輪加利尼亞號，在由加利福尼亞開往上海途中，在太平洋北部又發現了它。

人們立即群情激昂，極力請求杰斯司令立即行動。日常用品備齊了，艙底都裝滿了燈，船上全部人馬都到齊了，只需杰斯一聲令下。杰斯司令官也恨不得立刻出發！

就在林肯號從布魯紅地碼頭啟程前的3小時，孔志潛和我收到了海軍部長的邀請信，誠邀我們代表中國參與這項計劃。

在我讀完這封信前的3秒種，我一點都不想參加遠征軍，就像我不想去北冰洋渡假一樣，但在讀完海軍部長這封誠摯的信后，我就發覺清除這只危險怪物才是我平生惟一的志愿。

所以，我此時只有一個想法——隨船遠征。