身后那人,年約二十左右,身高7尺,若有些消瘦。穿身淡青色紋錦華服,一頭烏黑長(zhǎng)發(fā)傾瀉而下,用一只白玉簪子挽在腦后,腰間還掛有一方玉佩。兩對(duì)劍眉微微挑起,一雙桃花眼里帶著笑。容貌與商煜城,三四分相像,只是他臉色要蒼白了許多。
玄齊瑞回頭看他,有些眼熟,仔細(xì)再一想。這不是那天在古玩店,幫了自己一把的藍(lán)衣公子嘛。趕忙朝恩人施禮道:“原來(lái)是兄臺(tái),那日多謝兄臺(tái)出言相助,不知兄臺(tái)尊姓大名,家住何方?小弟改日定登門拜謝。”
她這話中,客套居多。兩人雖見過面,可實(shí)屬萍水相逢,并無(wú)任何交情而言。但看那公子又穿著富貴,與古玩店小二、掌柜也相熟甚久,必是京中紈绔子弟。
若放在平時(shí),玄齊瑞還會(huì)好生結(jié)交一番。可今日,她煩事纏身心情不佳,暫無(wú)心思應(yīng)對(duì)。
況且此人又患有忘癥,說不定兩人,剛剛還相談甚歡。轉(zhuǎn)眼人家就會(huì),把她忘得一干二凈,來(lái)個(gè)對(duì)面相逢不相識(shí)。
便想著說幾句客套話,打算將此人應(yīng)付了過去。
那人表情微僵,兩顆眼珠子咕溜轉(zhuǎn)了那么一圈,隨即展顏笑道:“在下姓魏,家住...家住朝鳳坊。我與蘇兄一見如故,今日能在這大街上相逢,亦是有緣。在下以為,也不必等到改日。不如現(xiàn)在,蘇兄便隨我過府一敘可好。我那里,還有好多古玩字畫,想要與蘇兄一起品鑒呢。”說著就要來(lái)抓玄齊瑞的手。
商煜城見狀不對(duì),立馬側(cè)身?yè)踉谒砬埃瑳_那公子說道:“誰(shuí)要跟你看字畫!你是何人?等我夫妻去路,究竟意圖何為?速速閃開,否則別怪在下不客氣。”
商煜城今日用的是蘇子柔身份,做了身女子打扮。但他畢竟是個(gè)大老爺們兒,不喜繁瑣服飾。故而只穿件淺藍(lán)色長(zhǎng)裙,頭上烏發(fā)用一枚玉環(huán)攏住。
雖說打扮普通,可他長(zhǎng)相俊美,又是瓜子臉盤,面部線條頗為柔和。為了掩飾男子身份,還擦了些胭脂,又把眉毛稍加改動(dòng),去掉幾分陽(yáng)剛之氣。化妝成一位英氣颯爽的美嬌娥,與往常嬌柔造作圍在魏公子身邊,百般示好的官家小姐相比,自有一種將門之女的風(fēng)范。
那魏公子母系將門,娘親和小姨巾幗不讓須眉,在成婚之前,皆曾跟隨父兄出兵打仗,小姨更是救過老皇帝一命。她們姐妹倆,即便在崇尚武力的北燕,也稱得上女中豪杰。魏公子自幼受姨娘影響頗深,在擇偶方面喜好精通武藝的女子。可惜屢戰(zhàn)屢敗,情路頗為坎坷。
乍見到商煜城,眼睛登時(shí)一亮,面上流露出欣賞之色。立馬整了整衣袖,風(fēng)度翩翩朝他施一禮,淺聲笑道:“想必姑娘,便是蘇公子的未婚妻,蘇子柔吧。蘇姑娘果然氣質(zhì)非凡,風(fēng)華絕代,令小生好生仰慕。蘇兄,真是好福氣啊。”說著隨手取下頭上發(fā)簪,那是一只白玉鏤空蘭花簪子,造型別致色澤光亮,單從品相來(lái)看,此簪當(dāng)屬上品。
他將其遞到商煜城面前,面上有些羞澀,說道:“初次見姑娘,小生理應(yīng)以厚禮相贈(zèng)。只是今日來(lái)的匆忙,未曾備在身上。我這發(fā)簪,做工還算是精致,特此相贈(zèng)于姑娘,還望姑娘莫要嫌棄才是。”想了想,又補(bǔ)充道:“魏某改日,定當(dāng)備下厚禮親自登門,造訪子柔姑娘。”
在北燕國(guó)有一規(guī)矩,若是男子取下隨身發(fā)簪贈(zèng)與女子,則表示對(duì)她心存愛慕。北燕尚武民風(fēng)開放,不似齊國(guó)那般講究禮數(shù)。即便是有夫之婦,也可以對(duì)其表達(dá)愛意,但僅限于此,若想再深一步,就要看人家夫君的拳頭大不大了。
商煜城考察北燕多年,自是知道有這風(fēng)俗。看到男子竟將頭頂發(fā)簪贈(zèng)與自己,直接被惡心的全身寒毛倒立,臉皮抽上幾抽。如沙包大的拳頭,也忍不住舉了起來(lái)。
而另一邊,玄齊瑞心里卻是撲哧一樂,暗笑道:‘這魏公子還真是可憐,不僅患有腦疾,就連眼神也不好使。’
轉(zhuǎn)頭看向商煜城,臉蛋兒雖然長(zhǎng)得好看,可個(gè)頭太高,且肩寬腳長(zhǎng)四肢有力。京城里哪位公子見到她,不得繞著道走。還記得曾有位,喜好特別的陰柔公子,極其不開眼地,騷擾了商煜城幾日。結(jié)果被他一頓胖揍,至今還躺在床上哭娘呢。
再瞧那魏公子,衣著馬車甚是華麗,身旁還帶著名,瞧上去武功不錯(cuò)的侍衛(wèi),身份定然不簡(jiǎn)單。若商煜城沒忍住打了人家,此事恐難以擺平。想到這兒,玄齊瑞趕緊抱住他手臂,生怕其一拳揮出。
卻沒想到,原本怒不可止的商煜城,在看清楚白玉簪子之后,竟微微一愣,臉上緩緩展現(xiàn)出笑意。爽快接過發(fā)簪,朝魏公子俯身施禮,嬌聲說道:“多謝公子,這簪子好生漂亮。如此,小女子便卻之不恭了。”
魏公子見賄賂有效,心中大喜,連忙說道:“蘇姑娘若是喜歡,魏某家中還有不少,都可以贈(zèng)送于姑娘。僅需蘇兄,幫在下一個(gè)小忙。”
“哦,不知魏公子,有何事相商?這大街上,人來(lái)人往多有不便。此地離朝鳳坊不遠(yuǎn),我夫妻二人可否,前去公子府上討擾一.....”他話還沒說完,就被見況不對(duì)的玄齊瑞,給強(qiáng)行拉到了一邊。
到達(dá)一角落處,玄齊瑞松開商煜城的手,狠狠白了他一眼,說道:“喂,你在搞什么?沒瞧出那人,對(duì)你有意思嗎?”
“回去再說,我自有計(jì)較!”說完,商煜城徑自撇開玄齊瑞,又去找那魏公子閑聊,兩人說說笑笑,好不快活。魏公子期間還不停,對(duì)著玄齊瑞指指點(diǎn)點(diǎn),兩人似乎是在商討著什么。
又等了一會(huì)兒,只見商煜城微微點(diǎn)頭,笑著對(duì)他說了幾句話。那魏公子神情大喜,趕忙深施一禮,方才戀戀不舍登上馬車而去。
等他走后,玄齊瑞再也忍不住好奇,問商煜城道:“你到底在搞什么鬼?那魏公子是誰(shuí),你們又在說什么?”
“媳婦兒,你別急呀!聽我慢慢給你解釋。剛才一時(shí)沒瞧出來(lái),直到方才與他說話。我才想起,這位公子身份可不簡(jiǎn)單......”
原來(lái)那魏公子的真實(shí)身份,其實(shí)是北燕的魏王蘇峻軒。他是北燕皇帝的三兒子,其母焱妃,乃前任鎮(zhèn)國(guó)將軍劉其生之長(zhǎng)女,16歲時(shí)與妹妹華妃一同入宮。然而才過了僅僅三年,姐妹倆又一同被打入了冷宮,其原因至今不詳。
后來(lái)焱妃在冷宮中生下了蘇俊軒,因?yàn)樯眢w孱弱,不久之后便去世了。留下蘇俊軒與華妃在冷宮中相依為命,直到長(zhǎng)至10歲,才被北燕皇帝重新接回寢宮。
可惜前幾年,兩人在冷宮里吃了不少苦,留下病根兒。蘇俊軒無(wú)法像父兄一樣,習(xí)武練劍沙場(chǎng)立功。雖然也封了個(gè)王爺稱號(hào),卻是一個(gè)閑散虛職,無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì),遠(yuǎn)離皇位之爭(zhēng)。靠著皇室供養(yǎng)和名底下一些賺錢的營(yíng)生,過得倒也逍遙自在。不過在之前,很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi),北燕最有權(quán)勢(shì)的二王子,卻對(duì)他這個(gè)弟弟虎視眈眈。好在太子殿下歸來(lái),二王子已將注意力,全部轉(zhuǎn)移到他的身上。蘇峻軒暫時(shí)沒了后顧之憂,日子過得越發(fā)舒坦。算是這京城之中,難得的清閑人。
聽到這里,玄齊瑞不解問道:“他雖身為王爺,但并無(wú)任何權(quán)勢(shì)在手。咱們?nèi)襞c他結(jié)交,非但不會(huì)利于接下來(lái)的行事,還極可能引起其他王爺注意和猜忌,從而受到阻礙。”
商煜城點(diǎn)了點(diǎn)頭,贊同她道:“你說的我倒是,也有過考慮。只不過,他手里有這個(gè)......”說著商煜城從懷中取出一只白玉蘭花發(fā)簪,放在玄齊瑞但眼前。
“這不是蘇俊軒,給你的定情信物嗎?”玄齊瑞嘲笑他道
“別鬧,媳婦,你看這......”商煜城指著玉簪尾部某處刻紋,“你看這花紋,是否眼熟?”
順?biāo)讣馇迫ィ灰姲子癜l(fā)簪的尾部,有一銅錢大小圓形雕紋,內(nèi)中花紋似魚似花,乃是一只戲水的錦鯉。與玄齊瑞領(lǐng)間所戴玉佩圖案一模一樣。此圖案是玄老太爺,在白玉獅子底座內(nèi)部所發(fā)現(xiàn)。
待玄齊瑞看清楚圖樣,頓時(shí)睜大了杏眼,不由驚喜叫道:“這不是我玉佩上的雕文嘛!”
須知,玄齊瑞與商煜城二人,從玄府得到的滅門線索有兩條,一是珠釵,第二個(gè)就是白玉獅子里的圖紋了。這段時(shí)間蘇家上下,一直通過各種渠道,打聽此兩樣物件消息。珠釵雖大海撈針,還算尚有音信。可圖紋卻如石沉大海,沒能尋得半點(diǎn)蛛絲馬跡。兩人都幾乎要放棄了,卻沒想到線索竟自己送上了門兒。
商煜城點(diǎn)頭笑道:“不錯(cuò),正是那花紋。先前我派伙計(jì),找遍整座京城的玉器店,都沒發(fā)現(xiàn)此枚圖樣。原以為它的出處,是在齊國(guó)境內(nèi)。今日誤打誤撞,總算是有消息了。”
玄齊瑞這下總算明白過來(lái),笑著對(duì)商煜城說道:“原來(lái)你與那魏王套近乎,是想趁機(jī)進(jìn)入他的府邸,查找白玉獅子的源頭?”
商煜城點(diǎn)頭道:“若我所料不錯(cuò),此刻紋應(yīng)是某位玉器師傅的專屬印章。凡是由他親手制作的物件,必然刻有這枚紋飾。咱們雖在坊間尋他不著,可這位師傅仍有其他作品流市,還是此種實(shí)用物件。玉簪既然出現(xiàn)在王爺手中,這位師傅就極可能,是為朝廷效力,乃宮中玉器坊匠人。”
玄齊瑞深以為然,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“你這次,還算是有些眼力勁兒。對(duì)了,商煜城,那蘇俊軒找咱們到底所謂何事?”
“想讓你,冒充他表兄!”
“什么!”玄齊瑞急聲叫道:“酒樓的官司還沒搞定,就又讓我去假冒別人家兒子,還是魏王的親戚。堂堂一國(guó)皇親國(guó)戚,豈是咱們這些小老百姓,說冒充就能冒充的?商煜城,你腦袋被門板夾了啊?你是想讓咱家百十來(lái)口,被北燕皇帝誅了九族,是不是!”
商煜城揉了揉,被她吼疼的耳朵,耐心解釋道:“媳婦兒你別擔(dān)心,這事兒是魏王自個(gè)兒牽的頭。他那位表兄的母親,重病纏身,人已經(jīng)有些糊涂了。據(jù)御醫(yī)所說,老太太怕是熬不過三年五載。唯一的兒子,出生不到一個(gè)月便在戰(zhàn)亂中遺失人,恐再難以尋回。魏王見你與他姨母,生的有幾分相像,便想請(qǐng)你客串一下他的表兄。希望在老人家彌留之際,不再留下遺憾。”
“原來(lái)是這樣!”玄齊瑞嘆道:“你跟我還有魏王的表兄,都是在戰(zhàn)亂中與親生父母失散的。北燕境內(nèi)還有不少,與咱們有著相同經(jīng)歷的孩子。商煜城等咱們替我父親和家人報(bào)了仇,救出我妹妹后。就重開暗香樓,專門替走失的孩子尋找親生父母。”
聽到玄齊瑞談到兩人以后,商煜城心中不由大喜。
所謂精誠(chéng)所至金石為開。此番商煜城眼尖,找到了另一條線索,令玄齊瑞很是高興。再加上他這段時(shí)間,出錢出力,又委屈自己男扮女裝,還將蘇家家主的身份也給了玄齊瑞,以方便她出門辦事。
雖然兩人開端并不美妙,可人心都是肉長(zhǎng)的。玄齊瑞不可能對(duì)一個(gè),朝自己百般示好的男人,完全不為所動(dòng)。
又看了商煜城一眼,玄齊瑞輕輕說道:“今日出門耽擱了些時(shí)間,回去后,把今日的學(xué)業(yè)補(bǔ)完再睡。”
“啊?!唉~我讀,媳婦兒,你讓我干啥就干啥。就是咱倆這婚,究竟要什么時(shí)候,才能成啊?”
聽得成婚二字,玄齊瑞心中還是有些不愿,畢竟她與商煜城不是出自兩情相悅,事情還得慢慢來(lái)。玄齊瑞別扭著不說話,將頭轉(zhuǎn)向了車窗外面。
瞧見她這樣,商煜城滿腔熱情又冷了下來(lái),暗暗發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆,便也不再言語(yǔ)了。商煜城對(duì)玄齊瑞心中有愧,他知道自己欺負(fù)了人家,全家的滅門慘案,也與暗香樓脫不了干系。說不定就是對(duì)方,為了剿滅暗香樓而設(shè)下的陷阱。
正因如此,商煜城竭盡所能補(bǔ)償玄齊瑞,千方百計(jì)討好她,甚至放棄身為男人的尊嚴(yán)。可兩人相處,已一年多時(shí)間。玄齊瑞對(duì)他依舊不冷不熱,偶爾有過好臉,但是因?yàn)樽约呵∏蓭偷搅怂I天铣请y免灰心喪氣,心里想著,若玄齊瑞實(shí)在不肯接受自己,他也只能忍痛放棄。不過一切要等到,幫她報(bào)了滅門之仇后再說。
兩個(gè)初嘗情愛毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)?zāi)信粋€(gè)別扭著不肯說話,另一個(gè)又內(nèi)心彷徨勁頭皆無(wú)。小小的馬車廂內(nèi),異常安靜。
府衙離蘇府不算太遠(yuǎn),僅隔了三條街的長(zhǎng)度。兩人乘坐馬車,沒過多久就回到了家門。然而剛一踏進(jìn)客廳,卻瞧見一大早就出門談生意的商煜城師兄,竟已等候在側(cè)。
商煜城心下有些詫異,問他道:“師兄,你今日不是要與太和米店的王老板,在萬(wàn)春酒樓洽談商議的嗎?怎回來(lái)的如此之早,莫不是生意上出了問題?”
商煜城師兄姓章,名叫子威。一大家子人來(lái)到北燕之后,章子威除了與商煜城共同打理生意外,還肩負(fù)著管理手下眼線的職責(zé)。這些眼線都是前幾年,章子威跟他老爹,利用做生意的機(jī)會(huì),悄悄在北燕埋下的伏筆。
父子倆原想著將來(lái),商煜城一旦有機(jī)會(huì)脫離暗香樓,便可利用此消息網(wǎng)另起爐灶。再不濟(jì)也能為自家生意打探商業(yè)機(jī)密,果然此次便派上了用場(chǎng)。
商煜城和玄齊瑞留在京城中,尋找珠釵和白玉獅子的線索。而他師兄章子威,則負(fù)責(zé)打探玄家小妹下落。剛巧最近一段時(shí)間,不斷有齊國(guó)百姓前往北燕,尋找自家丟失的孩子。在這些尋找孩子的告示中,不少人提到了鏢師一詞。