走在大街上龔飛宇聞著，酒壇子里飄來的熟悉甜香味兒，對屠戶和小偷說道：“這壇酒的確是，貪吃小館自釀的極品果酒。”

“看來李大娘沒騙咱們，老板娘劉氏的確把釀酒的營生，交給了他們老兩口。”

“恰恰相反”

龔飛宇將酒壇子，塞到不停擦口水的屠戶懷中，說道：“酒水質量的好壞，也會在很大程度上影響著酒樓生意。貪吃小館賓客，之所以絡繹不絕。除了菜色新穎，其自釀的果酒，也是頗受食客的喜愛。所以老板娘夫婦不太可能，將釀酒的營生交給他人。這不等于，掐住自己的喉嚨嗎？”

“你的意思是，李大娘在撒謊！”

龔飛宇點點頭，“走，咱們去李大娘兒子的酒鋪瞧瞧。”

兆國都城內有兩處集市，分別是東市和西市。

東市大街地面，鋪的都是石板路。街道較寬，但沒多少行人游走。兩旁店鋪多為二三層小樓，裝修精美服務周到，里面賣的皆是高檔貨品。

會來此處買東西的，大都是有錢的達官貴人或富庶商賈。一般懷里沒揣上個百八十兩的，不敢在這條街的店鋪里問價買東西。

而西市則大為不一樣，都是些簡單的店鋪或攤位，所賣之物也比較趨向于平民生活。此處，整日人頭攢動熙熙攘攘，看上去非常熱鬧。

街上行走著的也大都是平民，偶爾有富家子弟會來此處，尋一些街頭風味小吃解饞。至于店鋪和攤子上擺放著商品，雖然便宜僅賣幾個銅板，可質量實在是不咋滴，多數富家子弟從不問津。

不過，位于最東頭的李家酒鋪，卻是個例外。自從貪吃小館掌柜夫婦被害之后，人們再想吃到里面的特色佳肴和果子酒，已經是不可能的事情了。但是沒過多久，這家原本賣燒刀子的酒鋪，竟開始出售貪吃小館的特色果酒。

向掌柜打聽了才知道，原來他們家以前，是幫貪吃小館釀果酒的。掌柜夫婦死后，貪吃小館也隨之關門兒。釀好的果酒不必再送到酒樓，索性搬到酒鋪販賣，也好換點銀子貼補家用。

在西市

順著某位老酒鬼的指引，龔飛宇三人順利找到了李家酒鋪。

酒鋪的掌柜是個十八九歲的半大小子，應該就是李大媽的大兒子了。同在店里忙活著的，還有一個梳著婦人發髻的小閨女兒，以及一位拿著把紫砂壺的老者。

店鋪位置不算太好，但門前一道三岔路交通方便，倒是頗利于李家人運送酒壇。鋪子瞧著的確是新裝修過的，但從門軸里的積灰程度來看。這鋪子開了，最少有半年了。

詢問過旁邊店家，證實了他們的猜測。

李家酒鋪開業于半年前，本來賣的是平常百姓飲用的，最為普通的燒刀子酒。據說，也是李家自釀產品。不過他家的燒刀子酒，的確比尋常人家的，多了一股子香甜味道。讓平時吃不著，多少甜食的貧民百姓趨之若鶩。酒水賣的很快，差不多十幾天的功夫，就得再進一批新貨。

龔飛宇問：“那這酒價如何？”

“比尋常燒刀子，稍微貴了幾個銅板。但也在尋常百姓，可接受范圍之內。畢竟就是普通渾酒，即便再好喝也賣不上價錢去。”

“掌柜認為，李家酒鋪能在半年之內，賺出一所兩進宅院的銀兩嗎？”

“那怎么可能！他們老李家是窮人出身，開這酒鋪還欠了不少的銀子。半年之內就想買座宅院，還是兩進兩出的大宅。這絕無可能，除非他們去偷去搶。”

“可李家的確，買了所宅子用作釀酒。”

“這我就不知道了。興許是又借了外債，再加上前一陣子李家大兒子，幫著官府捉拿殺害貪吃小館掌柜夫婦的兇手，所得的賞金，才勉強湊夠了買房子的錢吧。”

屠夫大叫道：“啥，他幫著官府捉拿兇手？殺人的真兇抓到了？”

“還沒有，那三個歹人實在是狡猾。據說那日，李大郎引著王捕頭都把歹人給堵到樓上了。結果沖擊房間后，那仨人竟然平白消失了。推了推窗戶全都是插著的。你說這事兒，奇不奇怪？”

聽完熱心老板的話，龔飛宇三人斷定，酒樓掌柜夫婦的死肯定與李家脫不了干系。當即告別老板出了西市，重新回到李大娘家。繞到屋子后面，找到了那座釀酒的院子。

這座宅院比李大娘家要大的多。宅院大門被磚砌了起來，距離西市較近的小門兒倒是還留著。從門縫中往里看去，院子里擺滿了各色酒壇。房舍是經過改造的，門窗都被拆了，一股子酒香味兒傳了出來。先前與三人嘮嗑的李大娘。此時正在院子里面，不知在忙活些什么。她身旁還有兩個十來歲的小兒、女，坐在井邊板凳上洗著果子。

母子三人喜笑顏開，看上去其樂融融。

見到院子里有人，龔飛宇三人未免打草驚蛇先行離開。決定等到晚上，派偷兒前來一探究竟。

龔飛宇覺得，僅憑他們三個人查案，精力實在是有限。帶著屠夫和小偷，左拐右拐來到一處大宅院面前。推門走進去，發現里面住了不少的叫花子。

叫花子們見陌生人闖進來，立馬拿著手中木棒圍了過來。龔飛宇朝其中一個看上去，像是個小頭領的叫花出示了某件東西。兩人走到一邊說了幾句話，又帶著屠夫和小偷退出大院兒，回到了住處。

等進到屋子里面，屠夫終于忍不住問道：“花子，那些小叫花就是你手底下的人吧。你怎么，不跟他們相認？”

龔飛宇聞言笑道：“我們叫花子雖然人多，但流動性也大。大伙兒為了討口飯吃，從四面八方聚集到京城里來。本就人員復雜，良莠不齊。選擇抱團居住，也僅是害怕被驅趕毆打。他們大多數人，是不值得信任的。只有最初跟著我的那些叫花子，咱們還可以相信。”

“那你還去找他們！就不怕暴露身份？”

“那頭目是我的人。丐幫平時也會替人辦事兒，賺些額外銀兩改善生活。咱們前去，倒是不會引起他們懷疑。”

小偷問他道：“你讓他們，替咱們辦啥事兒？”

“去王小六和他媳婦老家，查查他們的底細。看看他們是否，真的已經回老家務農了。”

“你懷疑......”

“僅是一種直覺。我總覺得這兩件兇殺案，背后沒那么簡單，有太多古怪的地方了。等天黑之后，咱們兵分兩路。我和屠戶再次進入貪吃小館探查。偷兒，你去李大媽家里。著重探查酒坊和酒坊房契。”

入夜之后，三人開始行動。

撇開偷兒哪邊，暫且不提。且說龔飛宇和屠戶，進入貪吃小館之后直接進了地窖。

再次來到這里，龔飛宇仔細檢查了墻面、地面，用手觸摸良久之后。說道：“果然如此。上次來的時候，我就發覺這地窖特別深，還異常的寒冷。原來此處并不是酒窖，而是個冰窖。”

“冰窖？”

“不錯，你看這墻面和地面。這么多天過去了依舊潮濕冰涼，乃是因為長年累月儲存寒冰，地窖土層里，早就結了厚厚的一層冰晶。現在這里的冰都被人取了出去。地窖里溫度回暖，土層里的冰晶也隨之融化。所以這地面和墻面才會如此潮濕。”

“要照你的說法，這里的所有墻面都應該是濕的才對。可為何這一塊兒？”屠戶指著帶有張大廚血跡的那處墻體，“摸起來較為干燥。”

龔飛宇來到墻前，盯著墻上干枯的血跡，想了想笑道：“這面是被人刻意烘干。為得就是讓人，看到墻上的血跡。”

“兇手為什么要這樣做？”

“因為此處并非第一案發現場，咱們再去掌柜房中看看。”

根據李大媽所透露的“勁爆”消息，酒樓掌柜的房中似乎有一間神秘密室。但是倆人在里邊兒翻箱倒柜找了半天，也沒有找到打開密室的機關。

屠戶奇道：“李大娘明明說，她是從掌柜的房中聽見女人喊聲的。怎么會沒有呢？”

“或許密室，的確在掌柜房間下面，但入口卻不在此處。咱們再去別處找找。”

屠戶是個大老粗，沒啥自個的主意。聽了他的話點頭同意，兩人分別在前后院兒尋找密室入口機關。前院是酒樓，沒啥特別之處。而后院有三處地方，分別是下人房、二層小樓和冰窖。

冰窖剛才兩人去過了，那里沒有機關。二層小樓的上層，就是老板娘的閨房，也不可能有的機關入口。最有可能的，只有下人房了。

因為要找機關，再次來到這里，兩人觀察的相當仔細。發現這下人房，共有南北兩個房間。分別屬于店小二王小六和大廚陳三。但據說只有王小六會在此居住，而大廚陳三在外面另有住處。

貪吃小館畢竟，是酒樓而非客棧。晚上打烊關門兒，的確不必強留大廚在樓中。兩人對此，倒也并不稀奇。再次進入王小六房間，龔飛宇點著桌上油燈。隔壁張書生也死了，現下四面皆無人，兩人倒也不怕被瞧見亮光。在房里找了一圈兒，也沒發現什么特別之處。

只是龔飛宇覺得，被褥的長度似乎有些不太對頭。他用手大體測量了下長度，問屠戶道：“屠戶，我記得王小六，似乎是個瘦高個兒吧。”

“是呀，那小子長的人五人六的，頗招姑娘們喜歡。”

“那大廚陳三，你見過沒有？”

“見過呀！我來送豬肉，就屬與他打的交道最多。陳三個子不高，是個矮胖子。平時好喝上二兩小酒，脾氣還有些火爆。”

“喜歡喝兩口......”

龔飛宇指向，矮柜子上的一個小酒壺，問屠戶道：“這個酒壺可是陳三的。”

屠戶聞言，拿在手中仔細瞧了瞧，“不錯，正是陳三的東西。灶臺上邊兒不讓放酒，他平時做飯，都會把這酒壺放在進門兒的地方。我去送豬肉時，見到過不少次。咦，奇怪。這酒壺怎么會在，王小六的房中啊？”

“因為在這房間里住著的，根本不是王小六，而是大廚陳三。”龔飛宇拍了下床鋪，“王小六身高七尺有余，將近八尺，是個大高個兒。可你看，這床上的被褥剛滿七尺，而床鋪也僅有七尺四寸。你王小六的身高若躺在上面，必然要整夜縮著身子睡覺。長年累月下來，脖子和膝關節定會出現問題。”

屠戶回憶自個，見到王小六的場景，“如果人身體，這兩處地方有了毛病，則會影響到平時的行動靈活。可王小六走路極為順暢，干起活兒來也甚是麻利，根本不像是腿腳有毛病的樣子。”

龔飛宇笑道：“所以住在這里的人，必定是陳三無疑。”

“可是大廚住在酒樓里，也并非什么稀罕事兒。掌柜他們，為何要百般掩飾啊？”

“除非陳三，并不是單純的住在這里，而是有著另外的任務。走，屠戶，咱們去看看偷兒過來了沒？”

“我已經過來了。”從門外傳來偷兒的聲音，扭頭望去，只見他面帶喜色走了進來。

見到二人，偷兒立馬開口笑道：“這趟可沒白走，我找到殺掌柜的兇手了！”

“當真？”

龔飛宇和屠戶，立馬圍了上來。

“偷兒，快說說怎么回事兒，你到底發現什么了？”

“是呀，也究竟看見什么了呀？快點兒給某說說，哎呀，你倒是快點兒呀，真是急死個人了。”

“你們別急呀！聽我慢慢道來。”

原來小偷潛入酒坊之后，趁著李大娘全家都已睡下之際。在里邊兒，仔細搜尋了起來。他發現這家酒坊，原本與李大娘家是隔開的。里面除了酒窖和釀酒的地方外，還有一間精致的屋子。

屋子里原先住著的，似乎是一對恩愛小夫妻。房間布置格外溫馨，被子和枕頭上都繡著戲水的鴛鴦。柜子里的衣裳男女各半，料子和款式都不錯。

小偷原以為此處，可能是李大娘大兒子和他媳婦兒的臥房。可隨手拿了兩件男女衣裳比了比，卻發現衣物與老李家的人身材相距較遠，肯定不是他們家的東西。

小偷心生疑惑，便小屋子里仔細翻找了起來。結果發現了一枚繡有“六”字的香囊，跟一對兒掉在床底下的翡翠耳環。那對耳環是香玉寶齋老板，去年年頭推出來賺人眼球的金鑲玉珍品首飾。

后來被酒樓掌柜買去，送給了老板娘劉氏當賠罪禮物。小偷還親眼，見她帶過幾次。

看到這兩樣東西，小偷心里總算是明白過來。原來這間小屋子，竟是酒樓老板娘劉氏和店小二王小六的私會之處。

他就說嘛，什么神奇的美酒，非得要老板娘劉氏，大半夜里不睡覺才能釀成。

原來兩人釀酒是假，暗地私會才是真。而且看這房中的物件，已有些年頭。想必早在酒樓掌柜出現之前，他兩人便已在此處過起了小日子。