緒論

中華文明是在歐亞大陸東部產生的一支原生文明。公元前3500年仰韶時代后期原始氏族制度進入解體過程，邁開走向文明的步伐。公元前3000年至前2000年的龍山時代，黃河、長江流域及其周圍若干文化發達地區先后出現國家，進入早期文明社會，并形成方國林立的局面。

龍山時代末期，約公元前21世紀初，作為社會發展和方國間激烈兼并的產物，在中原出現了第一個廣域王權國家——在“萬國”之上具有共主地位的夏王朝，掀開中國歷史的新篇章。“殷革夏命”，繼之而起的是商王朝。夏、商二代承替延續千年之久。中國古代文明由早期形成階段至夏商時期趨于成熟并走向繁盛，創造出獨具特征的絢麗燦爛的青銅文化，在中國文明發展史上占有重要地位，并對其后數千年間中國社會的基本走向產生了深刻影響。

對夏、商二代的歷史，先秦文獻只留下若干片斷記錄；司馬遷在《史記·夏本紀》和《殷本紀》中也僅梳理出簡略的歷史框架，有世無年。近、現代考古學提供的豐富材料，極大地開闊了認識夏、商文明的視野。以田野工作為基礎的考古學研究，成為重建夏、商信史的主要途徑。