秋涼漸濃的時候，楊柱兒不知打哪兒給周石初帶了一張圖紙回來。周石初捧著個圖紙在書房里研究了三天，再出來的時候便問我出趟遠門可好？帶我一起的話那自然是好的。

不知不覺在鏡石待了兩月余了，除了每日與阿云學“做人”，就是去找花溪憶往事，間或聽聽那賴貓講他每晚出去都見著白澗安在宅子周圍徘徊。半月前，花溪說，白澗安又走了……

“你那山精朋友曾說愿意做些生意，我可否與他往來？”周石初問。

“問我做什么，他愿意就行唄。”我擺弄著手里的刺繡答，這些日子阿云在教我女紅。

“那等我們進了山，你幫我找他。”周石初有些雀躍。

“好啊，我們要去哪里的山？”我問。

“瀛海。”周石初答。

又一次要離開鏡石，臨行前，我抽了一天時間在山下發呆，見著一些忙里忙慌的山雀沖下山來，連招呼都不同我打，有些失落，許久未歸，果然是生疏了。

傍晚去跟花溪道了別，花溪扁扁嘴道：“鏡石的花樓最近換了新東家，這新東家據說有些本事，這幾日隱在各個花樓里采氣的精怪不見了好幾個，我在這婉悅樓怕是也呆不久了，你走了我就回山上避避風頭。”

聽了這話，又想到剛剛發呆的時候那些地跌撞撞飛下來的雀兒，有點不安的囑咐花溪：“今兒個我見著一群山雀慌里慌張的下山，你若是回去，正好多照看著山上一些，要是有什么新來的鬧亂子，可要護著那些小不點兒們。”

“嗯，狐貍精前些天走的時候也跟我這么說的，他一個外來戶，還挺上心的，他留了找他的法子，若是有鬧亂子的可以找他，你放心吧。”花溪看了看我，見我沒有想知道用什么法子可以找他的意思，終究是沒有往下說。

三天后，楊柱兒備好了車馬。周石初帶上我，我帶上阿云，阿云依舊抱著賴貓，又一次離開鏡石。

馬車行至街口時，透過轎簾的縫隙，瞥到一行車馬相向而來，看車上拉的東西似在搬家，不禁問起趕車的楊柱兒：“這是誰家在搬家嗎？”

“回姑娘的話，的確是新搬來一戶鄰居，就在咱家旁邊，隔著一條胡同，具體是什么來頭還沒來得及打聽。”

“我記得胡同那邊一直沒人住呢。”

“對，那幾戶人家有的回鄉了，有的在外地置了新產業，都是常年不回來的，宅子一早都交給牙人處置了。二爺當年剛回來的時候，也是看中了咱們家周圍少鄰僻靜。這回說是那幾戶是被一并買下來的，買家要打通了住。那日購房，牙人也曾知會少爺，少爺沒意見，他們這才成交。”楊柱兒一邊趕車一邊說。

“你知道是什么人搬過來嗎？”我看向周石初。

“還不太清楚，牙人說是身家干凈，財力雄厚，總歸不是壞人。你不喜歡有鄰居？”周石初問。

“那沒有，我還想著周圍有了鄰居，更熱鬧些，我喜歡的。”我只是好奇的很。

“他們應該還得布置個把月，等咱們這次回來，估計才能搬進來。到時候去拜訪一下，就知道了。”

車至余州，我們改走運河水路，倒是比陸上快了許多。這回我留意到拉車的土龍現了原形入水，隨船一路北上。

這回周石初沒有雇“花船”，沒了說書唱曲的，船上漂著的日子就過的十分寡淡。頭幾日對著寬敞湍急的河面還覺著些許新鮮，后幾日只剩了滿眼茫然，帶的話本子也盡數讀完，久坐和摽著欄桿發呆成了日常，周石初說我有幾日跟剛撿回來那時一樣。

我說：“這無聊的呀，不如變回石頭呢。”

他說：“你要是敢變回石頭，我就把你扔進這運河里做鎮水。”

我說：“我若是有本事做了鎮水，一定保一方風平浪靜。”

他說：“那你去做了鎮水，我要怎么辦？”

我撇撇嘴道：“是你把我扔進河里的，還問我？你這等狠心，定是在外面又認識了什么別的石頭……”

他葷笑著抓住我胡亂摩挲著說：“這又是跟誰學會了這些荒唐話？”

我指了指那些話本子……

阿云拿了一堆女紅，這東西雖然難以上手，但勝在能消磨時光，在運河上的最后幾日，好歹是靠著這些把我從“石化”的邊緣往回拉了那么一拉。我在新帕子上繡了個不圓不方的圖案送給周石初，他問這是個啥？我說石頭唄，在他眼神中將將露出一絲嘲笑的神情時，我便將帕子糊在了他的臉上……

船在幽鄴靠岸，我們又換上馬車繼續上路，那土龍甚是乖巧，在河里時魚蝦管夠毫不忌口，上了岸便入鄉隨俗吃上了草料。我問周石初哪得來的這個稀罕物，葷素不忌的，他只說是朋友送的。我說那它如何這么聽話？周石初說他那朋友有一些馭獸的手段，我問這朋友的手段跟山精馭虎比起來誰厲害？改天帶我見見？周石初笑而不語。

我們在江南的仲秋出發，到了幽鄴已是隆冬，馬車越是北上，越是苦寒，在一日大雪紛至的時候，終于來到了瀛海境內。

瀛海環山靠海，除了寒冷這地勢倒是頗有些像鹽臨。周石初不似第一次來，指揮著楊柱兒在城里尋到了落腳的酒樓，酒樓不大，既能住店也有吃食，安頓好車馬行李，阿云催著小二準備暖鍋和食材。

第一次吃暖鍋，跟水墨似的天色和漫天飛花好般配，悄悄跟周石初說：“我最近怕是真的越來越像個人了，偶爾會想吃東西，這是不是餓？”

周石初有些驚喜：“餓了？那自然是會越來越像個人的。會不會累？會不會困？以后應該也會……”他像是并沒期望我給出答案般的自問自答著，手里則忙不迭的給我夾了一筷子被沸水燙的卷曲的羊肉。那羊肉蘸了醬汁，一入口便送給我一個大大的滿足感，人類真是會極了享受，若是真像個人了，也不錯。