卡爾·伊凡內奇心情很不好。這從他緊鎖雙眉，從他把禮服扔進五斗柜，怒氣沖沖地束緊腰帶，用指甲使勁在書上標明要我們背誦的段落等動作上都可以看出。伏洛嘉學習得很認真，我卻心煩意亂，什么事也做不成。我茫然地望著會話課本，但一想到眼前的離別，不禁熱淚盈眶，再也讀不下去。輪到我給卡爾·伊凡內奇讀那段會話，他瞇縫著眼睛聽著我讀（這是一種不好的兆頭）。讀到一個人說“您從哪兒來？”，另一個回答說“我從咖啡館來”時，我再也忍不住而失聲痛哭，說不出下面一句“您沒有看過報嗎？”上書法課時，我的眼淚落在紙上，墨水洇開來，就像用水寫在包裝紙上似的。

卡爾·伊凡內奇很生氣，罰我下跪，罵我脾氣倔，裝腔作勢（這是他的口頭禪）。他拿戒尺威嚇我，要我討饒，我卻因不斷抽噎，說不出話來。最后，他大概覺得自己這樣做不好，就走進尼古拉的房間，砰的一聲關上門。

從教室里可以聽見下房里的談話。

“孩子們要去莫斯科。你聽說了嗎，尼古拉？”卡爾·伊凡內奇走進屋里說。

“是啊，聽說了。”

尼古拉準是想站起來，因為卡爾·伊凡內奇說：“坐著吧，尼古拉！”說著他就把門關上。我離開墻角，走到門邊偷聽。

“不論你替人家做了多少好事，不論你怎樣忠心耿耿，也別指望人家感激你。你說是嗎，尼古拉？”卡爾·伊凡內奇不勝感慨地說。

尼古拉坐在窗口補靴子，點點頭回答。

“我在這個家里生活了十二年，我可以對上帝起誓，尼古拉。”卡爾·伊凡內奇繼續說，眼睛望著天花板，高高地舉起鼻煙壺，“我愛護他們，照顧他們，超過自己的孩子。你記得嗎，尼古拉，伏洛嘉那次發高燒，我九天九夜坐在他床邊沒有合過眼。是啊！那時我卡爾·伊凡內奇是個親愛的好人，那時他們用得著我，可現在呢？”他帶著調侃的語氣微笑著說，“如今孩子們長大了，他們要認真學習了，”仿佛他們在這兒沒學習似的，“尼古拉，你說呢？”

“好像還得學習。”尼古拉放下錐子，雙手拉著麻繩說。

“是的，現在用不著我了，要把我趕走了，答應過的話到哪里去了？哪里有一點兒感激的意思？我敬愛納塔麗雅·尼古拉耶夫娜，尼古拉，”他一只手按著胸口說，“但她又怎樣呢？在這個家里，她的主意就是這么一回事。”他說著富有表情地把一小塊碎皮子扔到地上，“我知道這是誰出的鬼主意，為什么不要我了，因為我不會像有些人那樣奉承拍馬，隨聲附和。我一向對誰都說實話，”他傲然地說，“讓他們去吧！我不在，他們也不會發財。我呢，上帝保佑，總能找到一口飯吃的……是不是，尼古拉？”

尼古拉抬起頭來，望望卡爾·伊凡內奇，似乎想證實他是不是真的能找到一口飯吃，但他什么話也沒有說。

卡爾·伊凡內奇又這樣說了好一陣。他談到他以前住在某將軍家里，他們很賞識他的能力（我聽到這里，心里很難過），談到薩克森，談到他的父母，談到他的朋友桑海特裁縫，等等。

我很同情卡爾·伊凡內奇的悲傷。我對父親和對卡爾·伊凡內奇幾乎同樣敬愛，一想到他們相互不能理解，就感到很難過。我回到角落，跪在地上，考慮怎樣使他們言歸于好。

卡爾·伊凡內奇回到教室，吩咐我站起來，準備好聽寫的練習簿。等一切都準備好了，他就威嚴地坐到安樂椅上，用一種發自胸腔的聲音口授：“一切缺點中最可怕的是……寫好了嗎？”他停了一停，慢吞吞地吸了一撮鼻煙，打起精神，接著說，“最可怕的是忘——恩——負——義……第一個字母大寫。”我寫好最后一個字，望了他一眼，等他往下說。

“句號。”他含著一絲隱約的微笑，示意要我們把練習簿交給他。

他抑揚頓挫地反復念著這句格言，得意揚揚地表達著他的心情。然后坐到窗口給我們上歷史課。他的臉色已不像原來那樣憂郁，顯出一個人在受侮辱出了氣后的輕快神態。

已是一點差一刻了，但卡爾·伊凡內奇仿佛還不想放我們走，他接連不斷地給我們上新課。無聊和食欲以同樣的速度增長著。我迫不及待地注意著快吃午飯的種種跡象。一會兒聽見女仆拿著擦子去洗盤子；一會兒聽見飯廳里食具叮當作響，以及搬桌子和椅子的聲音；一會兒聽見咪咪、柳波奇卡和卡金卡（卡金卡是咪咪的女兒，今年十二歲）從花園進來，但沒有看見管家福卡，平時每次開飯總是由他宣布的。只有他一來，我們才可以拋下書本，不管卡爾·伊凡內奇，跑下樓去。

這時樓梯上傳來了腳步聲，但這不是福卡！我熟悉他的腳步聲，總能聽出他靴子的吱咯聲。門開了。門口出現了一個我完全不認識的人。