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十一中隊由原駐地搬入原大隊部機關，從原來偏僻的地方搬進有寬闊場地的場所，使這個已蕭條沉寂的地方又一下子變得生機勃勃。

牛幸娃在搬家前，帶著干部戰士把破舊的房舍做了修葺，那些干打壘住房像上了年紀的老人，洗洗臉，刮了胡子，穿上一件新衣服，又一下子精神起來。當年第十一大隊剛開進鏡鐵山時，機關和部分連隊住在臨時搭建的帳篷里，盡管有用于取暖的土爐子，但依然無法有效抵御大自然的冰凍嚴寒。大風是這里的常客。當地人戲言：鏡鐵山一年刮兩場風，一場刮半年。一年四季，365天，天天光顧，沒有一天缺席。帳篷在大風怒號中被掀翻、被吹走是常有的事。最可氣的是夜晚刮大風，在人困馬乏、睡意正酣的深更半夜，帳篷被怒吼的大風突然掀翻，凍得從睡夢中醒來的干部戰士瑟縮發抖，不得不冒著零下30多度的嚴寒起來重新加固帳篷，待重新鉆進被窩，麻木僵冷的身體還沒有緩過勁來就該起床了。住宿成了部隊亟待解決的最大難題，可又面臨既無場地，又無建筑材料的困難。

好不容易熬過嚴寒的冬天，待初夏來臨天氣變暖，第十一大隊大隊長、政委開始琢磨建房。大隊長帶幾個機關干部從帳篷里出來，逆北大河向上，過了通向火車站的九號橋再向北，來到北大河轉彎處一片寬闊的河灘上，把鋼鍬朝河灘上一插說：“這就是我們的大隊部。”于是干部戰士一起動手，經過近半年的努力，一棟棟“干打壘”拔地而起，一個嶄新的大隊機關營區正式建成。從此，西北人住的“干打壘”與部隊營房畫上了等號，干部戰士在“干打壘”房中學習、生活，一住就是七八年。住在這里艱苦不？寒酸不？確實艱苦，實在寒酸，但他們說：“居住環境雖然艱苦，但比起流血犧牲來，這點兒苦又算得了什么呢！”大隊機關撤離了，干部戰士遷走了，這些“干打壘”住房成了他們當年艱苦奮斗的見證。

這些雖已垂老的“干打壘”之所以沒有倒下，和西北的氣候有關。這里終年干旱少雨，用土坯建成的“干打壘”不會被雨水沖刷泡軟，戈壁灘上修建的長城、關樓、烽火臺能長期存在，同樣有氣候方面的原因。牛幸娃瞄準這些房舍帶干部戰士入住，延續了這些房舍的生命，使其有了存在的新的意義。

牛幸娃一連興奮得幾晚睡不好覺，每天半夜還背著手在營區轉悠，琢磨把這些舊物充分利用起來。原來的機關食堂，成了中隊食堂；原先的洗浴室，變成了干部戰士沐浴洗澡的地方；原先的理發室也重新打開，干部戰士在這里刮臉理發。剛開始，牛幸娃還提出在營區門口設上崗哨，像當年大隊部在時那樣，顯得威武氣派。這個想法被王永學否定了。王永學說：“設崗是有一定級別的。我們中隊不應該設崗，一是設崗得占去幾個兵，使施工戰斗力減員；二是不利于鏡鐵山礦職工以及當地群眾與我們來往。”王永學曾被大隊抽調去當地搞社會調查，這里的人口雖然不多，一個公社才140多人，但他們愿意和部隊干部戰士交往，愿意和部隊打交道，對部隊有信任感。鏡鐵山礦和大隊部是相鄰相近單位，以前常派人來部隊慰問。待十一中隊和大隊工作組住進來之后，這些事還會發生。站上崗就會有些生分，再說，這里除了鏡鐵山礦職工和少數當地居民外，基本荒無人煙，也沒有設崗的必要。但王永學也做了妥協，說節假日可以臨時設崗，顯得莊重熱烈。

十一中隊和工作組搬入之時，正逢十一國慶節，舉國上下隆重慶祝中華人民共和國建立25周年。牛幸娃帶領干部戰士舉行了隆重的升旗儀式。他讓霍紹明升旗，霍紹明說：“我年紀大了，選兩個年輕的升旗手吧，年輕人是未來的希望。”王永學就挑選申力明、楊玉瓊做升旗手。牛幸娃說：“巴適，硬是安逸得很！金童玉女很有風采哩！”

王永學說：“什么金童玉女，是帥男俊女，代表我們男女革命軍人的形象哩！”

當牛幸娃“升旗”的口令發出，申力明和楊玉瓊兩人配合，把一面鮮艷的五星紅旗緩緩升起。所有干部戰士向國旗行注目禮，唱起了代國歌《義勇軍進行曲》。現場莊嚴肅穆，歌聲像炸雷排浪，震撼著每一位軍人的心靈，一些干部戰士的眼里噙著淚水，升旗儀式更增加了他們的使命感，堅定了建設偉大祖國的信心和決心。

聽說留下執行二期建設任務的十一中隊搬進了大隊部，鏡鐵山礦宣傳隊還派人來給干部戰士放了一場電影，片名叫《閃閃的紅星》，使干部戰士受到革命傳統教育，豐富了連隊生活。后來聽說這是閻干事去主動聯系的，大家開始對這個書呆子刮目相看。

搬進了新的住所，牛幸娃就想著各項工作要更上一層樓，要有一個新面貌。他繼續抓軍事訓練，王永學繼續抓技術訓練，讓干部戰士在體質上和技術上做好準備，一旦施工令下，便以昂揚斗志、飽滿熱情投入到新的戰斗中去。

軍訓場地固定下來，干部戰士住進了大隊部，吃住和訓練在一起，大家的積極性更加高漲。軍醫苗麗萍和護士楊玉瓊，繼續和連隊干部戰士一起訓練。苗麗萍越來越顯示出自己的軍事素質和軍事技能，楊玉瓊也不再哭鼻子，逐漸適應了嚴格的軍事訓練。

在200多號男人中，夾雜著兩個女人參加軍事訓練，給軍訓帶來了意想不到的效果。牛幸娃在和苗麗萍多次較勁之后，從心底嘆服這個女人不簡單，不僅醫術高明，還有一身過硬的軍事技能。苗麗萍在第四軍醫大學學習時，曾被抽出來參加過五項全能訓練，代表學校參加過總后組織的軍事技能比賽，現在身上的本領都一一展示出來，一些軍事動作比牛幸娃做得還標準。

牛幸娃就是這種人，別管嘴上怎么說，如你有真本事他還真服你。對苗麗萍就是這樣，他在心里由不服轉為嘆服，由較勁轉為贊賞。嘴上雖然一句話也沒說，但在行動上已表現出來。在軍事訓練中，每一個動作，他都讓苗麗萍站在隊伍前頭做示范。苗麗萍是見過大場面的人，也不怯場，只要對訓練有好處，就認真去做。何況，訓練場如戰場，指揮號令就是命令，必須堅決執行，不能有絲毫抗拒。這本身就是一個軍人的基本素質。因此，當牛幸娃高喊“苗麗萍出列”時，苗麗萍就馬上出列，按照牛幸娃的要求做示范動作。那些男兵們自然是眼睛一眨也不眨地看著，一絲不茍地照著做。幾天以來，不僅在牛幸娃的心目中，就是在其他干部戰士心目中，苗麗萍也成了讓人嘆服的“女神”。

楊玉瓊的作用沒有苗麗萍大，但自從那次被牛幸娃“訓哭”后，也感到了自己的差距，訓練中有了進步。牛幸娃看到了她的進步，也不再對她吹胡子瞪眼睛，態度好了不少。當然，這也是老金“教訓”的結果，讓他認識到了女兵的特殊性、特殊作用。每個人都有自己的優長，不要用一把尺子去量。楊玉瓊雖然不會像苗麗萍那樣在隊列前做動作示范，但在訓練休息時間，她的前空翻、后空翻做得更加漂亮，翻飛得像車輪轉動、風卷殘云，讓人眼花繚亂、嘆為觀止。她也會做幾個舞蹈動作，甚至跳一段獨舞，這些都給文化貧瘠的戰士帶來精神享受，在促進訓練中發揮獨特作用。

天天在訓練場指揮著200多號人操練，這200多人中還有兩個優秀的女性，牛幸娃的心情，真是累并快樂著。他原以為這兩個女人在軍訓中是累贅，會帶來麻煩，沒想到竟是撿到了兩個寶貝，兩個在黑夜中放光的夜明珠，為他們訓練增光添色，使整個訓練活動搞得有聲有色。他文化不深，不懂多少理論，也弄不清其中的奧妙，但他確實感到了在軍事訓練這種特殊場合中，女性對男性的激勵作用。

在晚上睡不著覺的時候，他苦苦思索這個問題，想弄清其中的奧妙而又不得要領。他從小是個孤兒，很少和女性打交道，尤其是年輕女性。獨特的經歷使之在性方面“開蒙”很晚。一次借宿在老支書家，尚在幼年的他和老支書的女兒共睡一床，在睡夢中醒來，伸腿不小心碰到了支書女兒的胸脯，發現那里高低不平，和自己的胸脯長得不一樣，才意識到男女有別。當兵后一直在施工連隊，連隊沒有一個女兵，偶爾去機關，見到幾個女兵，覺得穿上綠軍裝男女都一樣，沒想到經老金一點撥，認識到二者的差別還真不小。男女之間有這么大吸引力，能互相欣賞互相激勵。由此，他想到在四川農村的見聞：在水庫工地干活，受到“女子突擊隊”的鼓勵，一些男人干得更歡。有時去親戚家參加婚禮吃宴席，席上如有幾個漂亮女人在，那些男人們的動作就更文明些，明明急著吃，明明急著吃碗盞里的肉，卻要先讓女人享用，顯示自己的文明和謙讓。想來想去，想不明白，他一拍腦袋說：這和訓練場上的兩個女人有什么關系呢？苗麗萍、楊玉瓊這兩個人在他頭腦中揮之不去。兩相比較，苗麗萍年紀大些，閱歷多些，經受過大學教育，說話辦事穩當些；楊玉瓊年紀小，才17歲，單純活潑，可愛、任性，天真而倔強。從兩人長相看，苗麗萍像一株紅高粱，長得高大健美，有東北女人的漂亮開朗；楊玉瓊在西北出生，像青紗帳里的一棵綠玉米，生機勃勃，活潑可愛，小巧玲瓏。兩個人的臉孔在牛幸娃面前交替出現，鬧得他臉紅心跳。他突然不好意思起來：我這是干什么，我這是干什么，兩個女娃兒和我有什么關系？我想著人家干什么？越是想趕走兩個面孔，兩個面孔越是不肯離去，尤其是那個25歲的苗麗萍，怎么都不愿從他眼前走開。他突然嚇了一跳：我這是怎么了？我怎么會有這個想法！他急忙從床上跳下來，走到過去是大隊長的辦公室里踱起步來，圍著爐子一圈一圈地走，像個困獸似的，急吼吼地，卻怎么也找不到出路。

自打搬進大隊部營區之后，干部戰士發現，中隊長牛幸娃對內務衛生要求更嚴了。他每天早晨都圍著營區轉一圈。戰士們只要看見他背著手，拉著一張嚴肅的古銅色的臉，就知道他要開始罵人了，不是嫌衛生沒有打掃好，就是嫌垃圾倒的不是地方，再就是說哪個排哪個班內務沒搞好，他大聲動氣地罵道：“到處臟兮兮的，個人衛生不講究，還像個軍人嗎？對得起我們住的大隊部嗎？”大家一時納悶：過去他也要求搞好內務衛生，但從沒有這么邪乎呀，這是怎么一回事呀？

一天，牛幸娃找到王永學說：“我那軍事訓練繼續抓，你那技術訓練到此為止吧。技術訓練需要在現場教練，如何打眼、放炮、出渣、掘進，到現場才能學會。你騰出手，抓一下內務衛生，這內務衛生，不抓可不行。過去十一中隊擠在一個小角落里，太講究沒那個條件，也沒誰來檢查。現在搬到了大隊部這里，條件好多了，住房寬敞了，得好好抓抓了。內務衛生事關戰斗力，不可馬虎。若軍地領導到咱們營區來視察，也給人家一個良好印象。你現在就負責這件事，怎么抓我不管，只要見成效就行，限一個月徹底改變面貌。”

王永學說：“你是一連之長，就按你說的辦。我盡量去做，確保取得成效。但你得答應我一個請求。”

“什么請求？”牛幸娃問。

“借我兩員大將。”

牛幸娃笑了：“諸葛亮唱‘借東風’，你要借大將，借誰你說，中隊里你隨便挑！”

王永學說：“不是咱們中隊里的。”

“那是哪里的？不是咱中隊的，也不歸咱們管呀！”牛幸娃說。

王永學說：“現在就在你手下！”

“誰？繞什么彎子，直說！”

王永學說：“就是苗麗萍和楊玉瓊兩個女兵，你同意她們每天隨我檢查一遍內務衛生，用不了多長時間。”

牛幸娃說：“要得，只要不影響軍訓就可以，軍訓時她倆必須參加。”

王永學說：“不影響軍訓，在早上或晚上進行。我，加上兩個女兵，再加上文書申力明，我們四個人組成一個檢查組，兩個女兵隨同檢查，申力明負責打分統計進行評比，保證能把內務衛生搞好。”

牛幸娃說：“這得征得苗麗萍、楊玉瓊兩個女兵同意，畢竟人家不歸咱們管，也會增加人家工作量。”

王永學說：“你同意就行，這個事包在我身上，我負責做兩個女兵的工作。”

牛幸娃點點頭，沒再說什么。