改變與癥狀的相處模式

一天，我在樓下米粉店吃飯，兩個三四歲的男孩在媽媽的陪同下一起玩耍。大一點的可能是老板娘的兒子，小一點的可能是來串門的老鄉。不一會兒，就聽見小男孩哇哇大哭，原因是大男孩搶了小男孩的玩具車。老板娘訓斥了兒子：“你是哥哥，要讓著弟弟啊，把玩具給弟弟玩一會兒。”大男孩當然不愿意：“這是我的玩具，憑什么給他玩。”邊說邊聲嘶力竭地哭了起來。

此時，小男孩的媽媽對兒子說：“你看哥哥在和你比賽哭呢，你再大聲點。”小男孩嗷的一聲加大了馬力，意想不到的是大男孩突然哈哈大笑，接著小男孩也停止了哭泣，咯咯發笑。瞬間，他們小哥倆就忘記了有關玩具車的爭執，注意力轉向了別的游戲。

看著這小哥倆，我想到了曾接診的一個個案。

19歲的念之因為反復的腹部疼痛，無法上學，已經在家里待了5年。在這5年里，念之和家人輾轉于各大醫院，均未發現可解釋腹痛的身體疾病。念之是一個非常聰明又堅強的女孩，她在劇烈腹痛的情況下，并沒有完全放棄學業，在家堅持自學，3年前考上了本市的重點高中，后來又考上了國內的某重點大學。上大學前，念之和家人做足了功課，包括提前到大學考察環境，到大學所在城市小住幾日等，他們抱著一定要戰勝病痛的信念。

開學后，父母還是不太放心，陪著念之來到學校，住在學校附近的賓館里，希望減輕念之的壓力。報到、繳費、購置生活用品、領取學習材料等，念之都順利地完成了，第二天要正式上課，父母也準備回家了。凌晨，念之在學校宿舍突然給父母打電話，說自己不想活了，已經割腕。父母立即趕到學校，所幸傷口很淺，簡單包扎之后，將念之帶回賓館。念之說，她的肚子又開始疼了，疼得難以忍受，她知道自己的一切努力都白費了，疼痛來了，意味著她又無法繼續上學了，特別絕望和自責。念之辦理了休學手續，隨父母又回到了家里。這次，他們決定去找心理科醫生。

念之似乎想好了“對付”心理醫生的策略，她說自己特別獨立，很堅強，很努力，也認可自己很聰明，父母很愛自己，家庭氛圍良好。她特別強調自己最大的問題就是肚子疼，疼得無法忍受，甚至會失去意識，沒有辦法去學校上課，希望我盡快幫她解決肚子疼的問題。

她傳遞的信息是，我的心理很健康，我的家庭很幸福，目前只是疼痛阻礙了我的發展，請醫生幫幫我！一個與疼痛斗爭了5年的家庭，疼痛已經不僅僅是一種感受或癥狀，它成了這個家庭的一員。如果我們同意念之的請求，和她一起制定趕走疼痛的策略，可能就失去了了解病痛在家庭中的作用和意義的機會。更重要的是，一種沒有被理解的癥狀，是不可能離開這個家的。

如此獨立的念之，恰恰因為疼痛，一直留在家里無法獨立，她在為之懊惱。如果疼痛真的是心理因素引起的，那么留在家里一定是有意義的，所以才會借疼痛之名不離家。無法離家，意味著念之還不想長大或者不敢長大，還想做一個小孩。

“做一個小孩，對你和家庭來說有什么好處嗎？”我這樣問念之。念之有些不滿，說我在胡說八道，做小孩沒有好處，她也沒有意愿在家里做小孩。“我不知道在你們家里有沒有這樣的好處，但是其他家庭里就有。成年人一直生病，內心的真實想法是不想長大。不長大的好處就是不用負責，不用負成年人的責任，也不用負自己的責任。”我笑著把這個聽起來有點驚悚的解釋拋了出來。念之未對此做回應和解釋，但是從眼神里看得出是不服氣的。

再來見我的時候，已經過去兩周。念之的母親說，這兩周女兒特別委屈，覺得醫生不理解自己，生病不是為了逃避責任。這么多年，女兒特別不容易，也很努力，她是一個非常有責任心的女孩。看來我的治療要起效了，因為念之和家人從另一個層面開始和我對話了。

“那你的肚子還疼嗎？”我轉過來問念之，但發言的是媽媽，我想把發言權還給念之，讓她開始學會用語言表達自己內心的感受。念之沒有說癥狀，把準備好的“控訴稿”拿出來讀了一遍。念之在來的前一天，花了一天時間把在治療室想說的話都寫了下來。滿篇都是在訴說自己的委屈和這么多年的不容易，她極力在證明自己是一個很有責任心的女孩。她非常想長大，卻用一種特殊的方式在家待了5年。我想，她不僅僅是讀給我聽，也是讀給父母聽的。

父親說，女兒從來都沒有這么直接地表達過不滿情緒，她永遠都是遷就別人，隱忍自己，是一個特別好的女孩。其實，念之不是沒有表達，而是用疼痛的方式在表達負面情緒，很多人可能沒有聽懂，甚至包括她自己。

當疼痛被解釋為一種情緒表達、一種想離卻離不開的無奈和糾結、一種成長的方式時，“疼痛僅僅是疾病”的內涵就被極大豐富了，也不再需要進行控制了。

當念之和我在“生病是否意味著不需要承擔責任”這條邏輯線上溝通時，不管結果怎樣，這種對話總比“如何控制疼痛”要高級的多。念之說，她的癥狀開始減輕，甚至消失了。當你改變與癥狀的相處方式時，癥狀也會改變對你的負面影響。