1.2.2　華北平原上的“內卷”

外國人很早就開始研究“內卷”，中國人自然不甘落后。第一個把“內卷”這個詞帶到中文語境的是一位研究社會歷史的海歸學者，他叫黃宗智。

在黃宗智的描述下，我們再來做一個假設。你不再是印尼爪哇島上的那個農民了，你已經穿越到了中國華北平原或長江下游平原，當然還是一個農民。這時候，擺在你面前的有兩條路：第一條路，成立一個“家庭農場”，堅持自給自足的“小農經濟”模式，這時候你的生產成本很低，跟你一起干活的都是你的家人，沒有什么勞動力成本。不過，這樣雖然產量穩(wěn)定，但是很難再有所增長。第二條路，你發(fā)現(xiàn)種地太辛苦了，產量也有限，于是想去做點小買賣。因為“小農經濟”已經在你的思想里扎了根，所以你做的生意多半還是服務于“小農經濟”的。

雖然看起來跟之前在爪哇島的時候已經有了很大變化，選擇也比之前多了，但是最終的走向并沒有太大偏差，依然沒有脫離“農業(yè)內卷”的“魔咒”，即投入更多勞力，也無法提高邊際效益。

這就是黃宗智在《華北的小農經濟與社會變遷》以及《長江三角洲小農家庭與鄉(xiāng)村發(fā)展》這兩本書中描述的關于“農業(yè)內卷”的狀況。

其實黃宗智這一系列的研究所要表達的是，近代中國與西方之所以走上了不同的發(fā)展道路，在很大程度上是因為傳統(tǒng)的小農經濟思想在中國人的腦子里已經根深蒂固，而這種小農經濟的思想在本質上就是一種“內卷”——單個勞動力的產出出現(xiàn)了邊際生產率遞減，內耗已經產生。由于這種思想的禁錮，加上沒有資本和能力，很多人根本沒有機會通過資本密集型產業(yè)獲取更大的收益。