引言

記得念小學的時候，讀過一篇課文，叫做“數星星的孩子”，講述漢朝天文學家張衡的童年故事。時隔這么多年，小學的很多課文我已經忘記了，但那篇數星星的課文卻依然歷歷在目。那時候，我住在杭州的郊外，家門口有一個池塘，在許多個晴朗的夏夜里，我和小伙伴們也常常坐在池塘邊仰望星空。那時候，郊外的天空還沒有被都市的燈光所污染，在廣袤的天幕下，那一顆顆璀璨奪目的星星顯得格外的晶瑩和美麗。自遠古以來，這種無與倫比的美麗就吸引了一代又一代的追隨者，他們中的一些人甚至將自己的一生都獻給了探索星空奧秘的科學事業。人類尋找太陽系疆界的故事只是科學史上的幾朵小小浪花，但在那些故事中，有浪漫，也有艱辛，有情理之中，也有意料之外，有功成名就的興奮，也有錯失良機的遺憾，它們就像天上的星星一樣美麗動人。