《兵謠》于1996年11月首次在中國大陸出版，此后曾多次再版。一部作品的生命力，取決于作品中人物的生命力，人物的生命力源自他的藝術個性是否獨特，靈魂是否不朽。這是一種高度，我一直致力于此，或許別人不以為然。

古義寶這個人物誕生十一年了，他之所以至今能讓20世紀50年代至90年代間中國軍人喜愛，是因為他能夠讓他們從他的身上看到自己的影子。年前一位退伍軍人發來郵件，說他的命運幾乎跟古義寶一樣，他讀了小說想再看到電視劇，打聽如何求購光盤。福建一位書店經理，讀完小說，另買了九本書，分別寄給最要好的九個戰友，說這是寫咱們的小說。一位野戰部隊的戰士來信說，他要是早一年讀到《兵謠》，可能會是另一種命運。一位秦皇島電視臺的導演來信感謝，無意間《兵謠》陪伴了他們一個月的海防采訪生活，讓他們一車人真正了解了當代軍人，使他們的采訪生活富有美好的回憶。評論家孟繁華至2003年才讀到此書，稱它“是軍旅文學中最優秀的‘成長小說’”。它“最大不同就在于，它在否定‘國家寓言’式的成長小說類型的同時，也改寫了當下‘私語’言說的成長小說類型。更難能可貴的是，《兵謠》是在主流話語的范疇之內展開人物的成長歷程的”。

臺灣及海外的讀者對解放軍完全陌生，或許正因為陌生，它可能把你帶進一個全新而奇異的世界，讓你認識另一種完全不認識的軍人。

軍隊是一個特殊的群體，這個群體由人組成，這里的人同樣“一半是野獸，一半是天使”。和平時期的軍人注定了不可避免的悲劇命運，因為軍人的職業本身是一對矛盾：使命是保衛和平，職業是屠殺人類。以戰爭保衛和平，以屠殺消滅戰爭。養兵千日的唯一目的，就是鑄煉不可戰勝又戰無不勝的堅強戰斗力，但一切付出的價值在和平時期往往難以得到證實，引而不發，備而不戰，為此付出一生心血和才智的軍人，可能注定無功無勛。

堅強戰斗力的形成在于這一群體、這一團隊所有成員那一根根脊梁的硬度和質量。和平時期各國軍隊都在以各自的方式錘煉自己兵們的那根脊梁。古義寶就是中國軍人錘煉脊梁的典型，他走過的人生之路就是中國軍人的成長之路。

寫一個人的失敗容易，寫一個人失敗之后的死而復生難。現實的人生因失敗挫折而一蹶不振者比比皆是，斷了脊梁再挺立起來活出別樣的無畏者少有。古義寶當是這少有之中的佼佼者。

有人說我所寫的“農家軍歌”是另一種旋律，深沉中有高亢。我覺得他看出了門道。這種高亢絕非交響樂中的不和諧高音，而是進行曲中高潮的強音，沒有強音組成的高潮，就不成其為交響樂，只能是小夜曲，或者哀樂。一部作品同樣如此，沒有高亢與悲壯難成其為軍事小說，這是人性所決定的。與軍人整天為伴的是槍與炮，真正的軍人嗜槍炮如命，槍炮握在他們手里如同捏著自己的命。槍炮都由特殊的鋼材制造，槍炮的品格潛移默化了軍人的品格。沒有鋼一般堅硬的脊梁，軍人無法扛起槍，也無力搖起炮。

古義寶身為軍人，但生不逢時，因為是和平時期，他又是個后勤兵，他幾乎沒有扛槍操炮的機會。他身穿軍裝，但沒有與槍炮為伴，所以他不知如何找軍旅人生的準星，也不識瞄準具，于是他誤入歧途。他自以為攀登到了人生的光輝頂點，其實他壓根兒沒有軍人的脊梁，像哈巴狗一樣委瑣，注定跌入萬丈深淵，從“模范”一下滑到“罪犯”的邊緣。他像一條死狗一樣趴到地上，在人們的唾棄中慢慢聞到了軍人血性的氣味，在別人鄙視的目光中慢慢品味出硝煙的滋味，在領導的冷落中慢慢領略到槍炮的品格。他用自己的舌頭一點點舔盡身上的血跡，用自己的汗水一點點洗凈身上的污垢，以恥辱一點點磨煉那根被彎曲了的脊梁。他終又站了起來，站立成一個大寫的“人”字。

在李錫東先生的幫助下，古義寶終于要與臺灣同胞和海外僑胞見面了。你們可能對他非常陌生，但我相信，你們會喜歡與他交朋友，因為他血管里跟你們一樣，流的是炎黃的血。

2008年1月9日于北京皇家大飯店