枯木身雖死，但其根脈永遠不會深埋地下，不經(jīng)意間就會顯露出來。

勵精圖治一段時間后，隋朝整體國力上升，楊堅藉此對南陳有吞并之意，反復(fù)斟酌攻陳事宜，為防有考慮不周之處，特召集長孫晟、裴矩等一眾文武大臣商討南下之事，并將如何對待突厥之事作為重點話題。

“若要南下攻陳，臣認(rèn)為可多路并進。”裴矩說道，“陛下可遣我等從陸路進攻，派晉王殿下從水路進軍，待建康一下，江南一帶自然不會多加抵抗。”

“朕亦有此打算。”楊堅思索道，“只是晉王年紀(jì)尚小，威望不足，經(jīng)驗甚少，恐擔(dān)不起此重任。如若水路失利，陸路之軍怕會立刻陷入被動。”

“臣下認(rèn)為，可令多員經(jīng)驗豐富之大將去水軍協(xié)同并進，以保穩(wěn)重。”裴矩說道，“至于人選，可指派大將軍楊素、總管宇文術(shù)等協(xié)助晉王。”

“此事還需之后朕召幾人前來，仔細交托才是。”楊堅說道，“此外南下之時，仍需要嚴(yán)格防范北方突厥。”

“先前我朝已與突厥結(jié)盟，雖并非完全可靠，但突厥人應(yīng)該不會做出有損他人而不利己之事。”長孫晟思索道，“何況大義公主已歸順我朝，莫非其有二心？”

“話雖如此，大義公主終究是前朝宇文宗室的后代。”楊堅沉思道，“此前改朝換代之時，宇文部族眾人皆死于朕手，她對此絕對心懷怨恨，只是不表露出來，裝作恭順而已，不可能真正與我們一心。”

“陛下言之有理。”裴矩說道，“不過如今突厥內(nèi)部四分五裂，實力早已大不如前。且沙缽略已死，繼任者都藍可汗難以團結(jié)各部，終究是一盤散沙。”

“都藍雖平庸，但大義公主的影響仍舊非比尋常，若她振臂一呼，仍然可以讓突厥眾部團結(jié)一心。”楊堅說道，“不論局面如何，必須慎重處理突厥事務(wù)，在攸關(guān)天下統(tǒng)一之事前，任何細枝末節(jié)之事都不能出現(xiàn)半分差錯。”

“既然如此。”長孫晟說道，“在必要時，就不得不施行特殊手段了。”

經(jīng)過一段時間的準(zhǔn)備，楊堅最終決定在開皇八年發(fā)兵南下攻陳，以高熲為元帥，派晉王楊廣領(lǐng)五十萬水軍直攻建業(yè)，楊素、長孫晟、楊俊等人兵分八路向陳朝開進，派遣間諜進行擾亂活動，不斷逼近南陳長江防線。

此時宇文盈受楊麗華之邀來到長安宮中，她雖然不怎么想來，但還是接受了邀請。宇文盈知道如今隋朝傾全國之力南下攻陳，國內(nèi)空虛，生怕突厥來犯，邀自己來宮，無非是為了進行嚴(yán)密監(jiān)視，防止趁機發(fā)兵攻隋而已。

望著舊時的北周宮殿，宇文盈心理百感交集，睹物尚且思人，何況是自己曾經(jīng)住過的宮闈。從前嬉鬧、游逛大內(nèi)的場景歷歷在目，那時的自己無憂無慮，無論多么無聊的地方，也能在那里消磨一下午的時光，待倦累了就跑去楊麗華的房間里歇息，彼時她們才十二三歲，正是最開心、活潑的年紀(jì)。

然而如今物是人非，周圍的一切，早就不是原先的模樣了。正漫無目的地到處游逛時，宇文盈偶然間看到了正在巡邏的阿荇侍衛(wèi)。

“阿荇侍衛(wèi)在巡邏么？”宇文盈問道，“真是辛苦啊。”

“分內(nèi)之事，談不上辛苦與否。”阿荇行禮道，“可敦今日在宮中散心？”

“受樂平公主之邀，才前來此地。”宇文盈說道，“畢竟當(dāng)今全國人馬南下攻陳，若我此時還身處突厥草原，恐怕陛下會寢食難安吧。”

“陛下怕可敦在塞北孤獨，特邀來宮中共暖吧。”阿荇說道，“在風(fēng)光秀麗、遼闊寬廣的草原上呆久了，偶爾來到宮中靜心一下，也很不錯。”

“不必因我可敦之位而諂褒草原，我并不喜歡那里。”宇文盈說道，“倘若真有機會可以選擇，又有誰愿意經(jīng)年累月待在苦寒之地。”

“在下言語不當(dāng)，望可敦海涵。”

“不必如此多禮，我也并非什么貴人，權(quán)當(dāng)平常談?wù)摼秃谩！庇钗挠蛱炜盏溃澳呐聛G掉現(xiàn)在的一切，我也希望回到過去的日子。”

“過去的事情，早就過去了，還是應(yīng)當(dāng)把握好當(dāng)下，爭取未來。”

“未曾想你這侍衛(wèi)挺會說話，只不過你這話對我來說不適用。”宇文盈瞧了他一眼，“難以言說的悲痛過往，推動著我不斷前行，掙扎著爬向未來，為過去的一切討回公道，相信你也有這種感覺吧？”

“只是在下乃一介俗人，經(jīng)歷也十分簡單，不太明白可敦之語的深層含義，恕在下愚昧。”

“至于你是真不明白，還是裝出來的假象，我也無從知曉。”宇文盈說道，“不過你可不是什么俗人，否則也不會與我討論這些事情。”

“在下的確不知其中一二。”阿荇說道，“若在下果真懂得如此經(jīng)略世事之大道理，定然不會在不惑之年甘心在此地充當(dāng)侍衛(wèi)，可事實是在下的確是一介小小侍衛(wèi)，也就說明在下并不懂得可敦所言說的大道理了。”

“不管你是真不懂，還是聽懂一二后急于撇清自己的責(zé)任，這都沒什么，畢竟我也只是發(fā)些牢騷，不會牽連無辜。”宇文盈說道，“你這家伙確實有些好想法，但不要像我一樣這么隨意表達出來，這個時代可容不下什么真知灼見者。”

“謹(jǐn)遵可敦教誨。”阿荇說道，“若可敦?zé)o事吩咐，在下先行告退。”

待宇文盈一擺手后，阿荇就請辭離開。此番對話有些熟悉，讓宇文盈仿佛回到了曾經(jīng)還住在大內(nèi)的少女時代，只是可惜那位故人已死于鄴城，難以挽回。

在略顯凄戚的秋風(fēng)中，樹林蕭瑟，斜陽落山，殘暉的光芒從宇文盈的臉上逐漸散去，直至完全沉浸在黑暗中。

南下次年正月，隋軍大將賀若弼、韓擒虎分別攻占廣陵、采石，晉王楊廣屯駐桃葉山，隨后直取京口、姑蘇，迫使陳軍大將皋文奏敗退建康。

不久后隋軍猛攻建康城，正月末賀若弼攻入臺城，韓擒虎占領(lǐng)石子岡，并從北岸朱雀門直入建康城，抓住后主陳叔寶及其左右大臣與妃嬪，自此宣告陳朝滅亡。建康城破、后主投降的消息一經(jīng)傳開，南陳其余抵抗勢力無心再戰(zhàn)，大多四散奔逃。楊堅見狀立派大將楊素繼續(xù)南下攻伐江南地區(qū)，遣使者韋洸安撫嶺南地區(qū)，再將后主陳叔寶等人被押回長安，南下之事即可宣告成功。

伐陳結(jié)束后，韓擒虎、楊素等一眾大將都得到封賞，然而庚桑明卻被眾人排擠在外，得到的回報極其微薄，幾乎等同于沒有，這讓他極為不滿。而且楊堅居然還打算用長流之珠再次賜予他人兵氣力量，這簡直是在挑戰(zhàn)自己的底線。

懷著沉悶的心緒，庚桑明返回長安當(dāng)夜就來到太極殿討要說法。

“唔？你怎么來了？”楊堅此時正在太極殿處理事務(wù)，突然看到庚桑明推門而入，往日此時他并不會出現(xiàn)在這里，不禁心有疑問，“是有何事？”

“無他大事，只是臣下想請問陛下，如何看待臣在此次南下之中的作用？”庚桑明的語氣有些沉悶，加之方才的推門動作極為直接，讓楊堅不由得詫異。

“你在此次南下攻陳時搜集各路情報，為大軍提供眾多有利信息，提升調(diào)度效率，并避免不必要的損失，功苦勞高。”楊堅說道，“怎么，有什么問題么？”

“既然陛下認(rèn)可臣下之功績，那為何對其他將領(lǐng)大加封賞，而臣下之名則不見于勛冊？”庚桑明問道，“莫非是因眾將領(lǐng)認(rèn)為，臣下僅會依賴兵氣參與戰(zhàn)爭工作，而究臣子本身則無什么能力嗎？”

“并非如此，朕未對你有何偏見。”楊堅安撫道，“只是如今天下未平，仍需你執(zhí)行暗中事務(wù)，若在明面上大加褒賞，一旦名聲遠揚，則不利于之后工作。”

“那陛下為何要許諾眾功臣，事后用長流之珠賦予其兵氣力量，用作封賞？”庚桑明道出來此地之直接目的，“陛下莫非是打算培養(yǎng)功臣、宗室為兵氣者，取代臣子之位嗎？”

“你這是什么語氣！”楊堅不滿對方如此質(zhì)問，“過去你借兵氣之力鎮(zhèn)壓叛勢，朕知道彼時為非常時期，殺伐果斷必不可免。然而如今南下陳地，你仍仗自身兵氣之強大，暴力對待本就歸順我朝的地區(qū)，制造恐怖事件震懾人心，弄得歸民惶惶不安。干出此番行徑，你也敢來質(zhì)問朕為何不給你大加封賞嗎？”

“無論何時，暴力和血腥都是最有效的統(tǒng)治手段！”庚桑明不加掩飾道，“難道陛下覺得所謂的‘歸降順民’全是真心投奔我朝之人？其中必然有假意投降、實則充當(dāng)間諜，意欲攪亂我朝政局的潛伏者！”

“這也并非你殺良冒功、無目標(biāo)濫殺的借口！”楊堅怒斥道，“朕為一國之君、南下統(tǒng)帥，豈不知你所說之理？然而一旦以暴力手段野蠻清除一切良莠不齊之民眾，天下哪還有歸順者？你自以為能用屠刀清洗一切，殊不知這樣只會失去人心。照你之辦法，且不論能否順利收服降眾，就連自家人也會心有不安！”

“陛下不滿于我之做法，就要以長流之珠之力賦予其他人兵氣力量，以牽制我嗎？”庚桑明問道，“莫非陛下忘了前朝兵氣者之亂？！”

“哼，用不著你來教朕做事。”楊堅說道，“得賜兵氣者不出五人，皆心腹大臣和宗室。讓他們與你共同行事，不僅能有效減少決策錯誤率，還可以彼此制衡，以防包括你在內(nèi)的任何一人依仗兵氣力量而任意妄為。”

庚桑明氣不打一處來，他助楊堅奪取天下、爭搶長流之珠，本來就是意圖消滅除他和楊堅之外天下所有兵氣者，用高壓手段和血腥政策建立一個無比穩(wěn)定的社會。然而現(xiàn)在楊堅卻打算再將兵氣賜予他人，這讓庚桑明感到極度荒誕。

多說無益，現(xiàn)在二人誰也說服不了對方，庚桑明索性直接離開。

不久大軍凱旋，眾人帶回不少從南陳各地發(fā)現(xiàn)的寶物，楊堅將其中一部分賞賜給諸位大臣，之后再留出一部分留與后宮。正挑選時，楊堅注意到不遠處擺著一幅從南陳王宮繳獲的華貴屏風(fēng)，頓時心生一計。

楊堅曾偶然聽楊麗華說起過，宇文盈在大內(nèi)居住時，極其喜歡待在屏風(fēng)四周，似乎這樣一來可以得到安全感。既然如此，那就將此物送予她，明面上表示拉攏，暗地里則是想以此物試探一下宇文盈的內(nèi)心究竟懷有何種想法。

此時宇文盈正與楊麗華等一眾大內(nèi)之人飲茶，討論宇文娥英的擇婿事宜。突然門外傳來通報聲，說是傳令官帶了些陛下送與可敦的禮物，特送來此處。

“陛下還真是有心。”楊麗華略有些欣喜，“看來陛下還很在意阿盈。”

“或許吧。”宇文盈苦笑一聲，“送禮物也不一定盡是好事。”

“啊……”楊麗華遲疑道，“沒關(guān)系，先看一下都送來了些什么吧。”

不久后傳令官率人呈上禮物，待一眾妃嬪之禮送達后，最后將屏風(fēng)抬到屋中，引得眾人不住好奇打量。屏風(fēng)上繡有紛繁木芙蓉花，做工巧妙，令人稱奇。

身居苦寒之地十幾年，每日所見之物除了牛羊就是草原，心也如同枯木般毫無生氣，突然再次看到如此華美的宮廷用品，宇文盈不免心中一顫。屏風(fēng)、木芙蓉等一眾意象將她的思緒帶回到過去，不由得想起往昔的一切記憶碎片。

待回過神后。宇文盈明白，楊堅絕非單純送禮，而是擺在明面上的敲打。

欣賞完屏風(fēng)后，楊麗華注意到了宇文盈的反應(yīng)，頓時心中一驚，立刻意識到楊堅的本來用意。楊麗華在心里對楊堅此舉感到氣憤，又對面前的宇文盈感到些許不安，她嘗試去呼喚對方，但沒有得到絲毫回應(yīng)。

沉默許久后，宇文盈突然輕輕笑了起來，那笑容十分勉強，勉強得不像是在笑，而是在極度扭曲自己的嘴角。宇文盈走了過去，緩緩伸出手撫摸屏風(fēng)，不斷打量著潔白的絹布屏風(fēng)，栩栩如生的木芙蓉，還有流動的的水流紋理，雖然神情依舊淡漠，但眼神已悄然變無比犀利，似乎要將周圍的一切都撕成碎片。

既然楊堅如此咄咄逼人，那自己也別再繼續(xù)裝下去了。

“盈姑姑……”宇文娥英看到這架勢，不由得緊張起來。

“我沒事，別擔(dān)心。”宇文盈安撫道，隨后轉(zhuǎn)向傳令官，“閣下可有帶筆墨？”

“呃……有……有的……”

傳令官早已被宇文盈方才的神情嚇得六神無主，忙哆嗦著從袖口中掏出筆墨，剛一拿出來就被宇文盈奪去，在桌上沾茶水揮手磨墨，片刻間就將筆鋒飲飽，而后大步走到屏風(fēng)前，甩起衣袖上如疾風(fēng)般揮筆，不斷落下幾行大字：

盛衰等朝露，世道若浮萍。榮華實難守，池臺終自平。

富貴今何在？空事寫丹青。杯酒恒無樂，弦歌詎有聲？

余本皇家子，飄流入虜庭。一朝睹成敗，懷抱忽縱橫。

古來共如此，非我獨申名。唯有明君曲，偏傷遠嫁情。

此即亙古流傳、然極少人得知的遠嫁抒懷之作——《書屏風(fēng)詩》

書罷墨停，宇文盈颯然離去，全然不管在場眾人驚詫不已、面面相覷。

楊堅得知此事后反倒舒了口氣，雖未料到宇文盈果真會因自己的試探之舉而震驚動怒，但如此一來也算揭開了她的真面目。突厥和大隋的關(guān)系本就十分微妙，倘若作為連接紐帶的宇文盈無法靠得住，那這層關(guān)系還是趁早解決為好。

不久后，楊堅篡改《書屏風(fēng)詩》的意思，將“虜庭”曲解為隋朝，公開指責(zé)宇文盈對隋朝不敬，逼迫她離開長安，此事成為與突厥關(guān)系斷裂的開端。

盡管被排擠離開長安，但宇文盈沒有氣餒，而是更加下定扳倒楊堅的決心。就算明知楊堅送禮另有所圖，不過她已忍了太久，心中郁積之憤氣無法排解，既然忍無可忍，那就大筆一揮，將慷慨之辭、感傷之語落于屏風(fēng)之上，就算壯志難酬、功敗身死，后人也會記住她今日的壯舉。

宇文盈知道未來會很艱難，但她從不曾悔過。父母、兄弟和摯友都在泉下看著自己，她決不能后悔。