永和四年八月的一天夜里，天王做了個征兆不祥的夢，連夜把佛圖澄召進王宮之后，石虎拉著他的手，心有余悸地說：“大和尚，朕夢中有一條黑龍墜落了！”

佛圖澄心如明鏡，委婉地道：“陛下，父子之間如果能夠和睦相處，就沒有什么好擔心的。”

內心依舊不安的石虎早已經沒了睡意，又拉著佛圖澄一起來到了東閣，與皇后杜珠一起向國師討教災禍方面的事情。

杜皇后體貼地安排好點心后，寬慰地說：“陛下，賤妾最近聽宣兒說，慕容皝病得厲害，是不是那廝快不行了？”

石虎一拍大腿，眉開眼笑地道：“朕怎么只想著自己呢，據可靠情報，慕容皝那廝臥床不起確實有一段時間了。”

佛圖澄不由眉頭一皺，鄭重地說：“陛下身邊有賊，不出十天，王宮往東，佛塔以西，將有血光之災，千萬記住不要東行。”

趙國權勢最大的三個人，一個是自己的男人，另外兩個是自己的兒子，杜珠自覺穩如泰山，一聽佛圖澄的話，頓時滿臉不悅地道：“大和尚，你老糊涂了吧，光天化日之下，又有龍騰禁衛把守，怎么會有賊呢？”

“娘娘，眼、耳、鼻、舌、身、意，六者所受，都是賊。哎，老衲真的老了，頭腦不太清醒，但愿年輕的不糊涂就好。”佛圖澄說完，搖了搖頭，果斷合十告退。

沒過多久，散騎常侍趙攬也私下向石虎進諫道：“微臣夜觀天象，宮中似乎將有變故發生，陛下應當做好防備。”

到了石虎規定的太子與諸公拜見佛圖澄的日子，石宣先來到鄴宮寺里，正和國師閑談著，佛塔相輪上一支鈴鐺突然響了起來。

佛圖澄神色端莊地提醒道：“殿下聽得懂這鈴聲嗎？它說‘胡子落度’呢。”

石宣自覺勝券在握，一臉玩味地說：“國師，那究竟是什么意思呢？”

佛圖澄見石宣冥頑不靈，只好搪塞道：“老衲這個‘胡子’，不在山中隱居修道，卻穿著華麗的衣服、坐著豪華的車子出入王宮，這難道不是‘落度’嗎？”

“老家伙怕是老糊涂了，真是不知所謂！”石宣雖然心中冷笑，但還是繼續寒暄了一會兒，這才起身離開了寺廟。

稍后，秦公石韜也來到鄴宮寺中拜見國師，佛圖澄卻盯著他看了很久。

石韜被盯得有些發怵，不由緊張地問：“國師，為什么這樣看著我呢？”

佛圖澄隱晦地說：“奇怪啊，秦公你的身上怎么會有一股血臭味呢？”

石韜立即命左右查看，可衣服上并無半點血跡，不由心中暗笑道：“這老和尚真是莫名其妙。”

兩天后，石韜和他的屬吏在東明觀夜宴后，就宿于佛精舍。石宣趁機派楊柸、牟成等十多名死士爬著獼猴梯溜了進去，將石韜雙眼刺瞎、四肢砍斷、開膛破肚，然后才扔下兇器，逃之夭夭。

第二天早上，石宣向父親稟報了石韜被殺的消息，石虎悲慟欲絕，當即昏死過去，御醫們緊急搶救了好半天，他才終于幽幽蘇醒了過來。

石虎想要去參加愛子石韜的喪禮，征東將軍李農立即拱手勸諫道：“陛下，殺害秦公的兇手還沒有調查清楚，很可能就潛藏在都城里，鑾輿還是不要輕易出去的為好！”

“哎，朕真是沒有想到，連這鄴城都不安全了，高力禁衛還能夠信任嗎？”石虎長嘆一聲，不由想起了自己做的惡夢，以及佛圖澄的告誡，于是打消了親臨喪事的念頭，宣布改在太武殿舉行哀悼。

接著，石虎明里重金懸賞，收集兇案線索；暗里卻調動龍騰禁衛，全城高度戒備。

石宣見情況有變，主動出擊，將太尉記室參軍鄭清、尹武等人抓了起來，準備委罪于他們。然后，在一眾臣屬與東宮高力禁衛的簇擁之下，衣冠楚楚地前來參加胞弟石韜的喪禮。只是石宣不僅不悲傷流淚，反而滿面笑容地讓手下揭開壽被，在親眼看到石韜的慘狀之后，這才趾高氣昂地率眾離開了太武殿。

石韜平時太過囂張，得罪的人確實不在少數，但石虎思來想去，還是覺得太子石宣殺害老四石韜的嫌疑最大。

正好，石宣身邊有一個叫史科的手下被懸賞的重金所打動，便將自己掌握的一些蛛絲馬跡告發了上去。

石虎擔心打草驚蛇，沒有立即展開大規模地抓捕行動，而是想著先行“召見”石宣，可又怕他不肯來，于是讓太監前往東宮宣旨，謊稱杜皇后因悲哀過度而生命垂危。

石宣沒有察覺已經懷疑到了自己的頭上，于是只帶著少量親衛去探視母親大人。但他前腳才邁入宮中，后腳就被石虎解除掉武裝，控制在了王宮之中。

大局已定，石虎這才派人去抓捕參與謀逆的罪犯。但楊柸、牟成已經逃跑了，要犯只抓到了趙生。在大刑的“伺候”之下，趙生很快便一五一十地全部招供了。

石虎悲怒交加，命人用鐵環穿透石宣的下巴，將他囚禁在倉庫里，然后拿來殺害石韜的刀劍，強迫石宣舔舐上面的血跡，石宣凄厲的哀嚎聲震動了整個宮殿。

骨肉相殘，杜皇后追悔莫及，親自來到鄴宮寺中，苦苦央求佛圖澄出面說情。

佛圖澄入宮勸諫道：“陛下，石宣和石韜都是您的兒子，如果現在為了石韜再殺死石宣，這就是禍上加禍了。陛下您如果能熄去雷霆怒火，用慈愛的心，寬恕石宣，則國祚還能延續六十多年；如果您一定要殺了石宣，那他死后將會化為彗星，橫掃鄴城的宮殿。”

無奈石韜的慘狀仍然歷歷在目，石虎悲不自勝，流著眼淚，擺了擺手說：“大和尚，這是朕的家事，你就不要管了。”

石虎下令，在鄴城北面廣德門外堆上柴堆，上面架設著末端安裝有轆轤的橫桿，轆轤上垂著長長的繩索；柴堆的南面擺著一把梯子，兩名禁衛把石宣押到梯子前，石虎讓石韜所寵愛的宦官郝稚、劉霸一個揪著石宣的頭發，一個拽著穿透石宣下巴的鐵環，強行把他拉上梯子；郝稚把繩索套在石宣的脖子上，用轆轤把他絞上去；劉霸砍斷石宣的手腳，挖出他的眼睛，刺穿他的腸子，使他受到的殘害和石韜一樣；最后，在石宣快要咽氣的時候，郝稚、劉霸這才開始在柴堆四周點火。