咸康六年冬，后趙太子石宣效法父親大興土木，征役繁重，引起了民眾的怨憤。

建元二年四月，領軍將軍王朗進諫說：“隆冬雪寒的季節，太子卻讓人砍伐修建宮室的木材，沿漳水運送而來，參與勞役的趙人有數萬之多，吁嗟嘆息的聲音充斥著道路，希望陛下能夠在日理萬機的空隙加以制止。”

石虎心中不悅，嘆道：“真后悔當初沒有立石韜為太子！”

秦公石韜聽說之后，愈發有恃無恐，傲慢的他甚至不再把一母同胞的哥哥石宣放在眼里。而石宣也終于切身體會到了大哥石邃當年的感受。

然而，石宣在遭到父王的訓斥后，不僅不知收斂，反而伺機報復。恰巧火星在稍后一些的日子里入侵房宿，石宣重金收買了太史令趙攬。

于是，趙攬啟奏說：“陛下，房宿代表著天王，現今火星停留在這里，禍殃不小，必須用王姓顯貴大臣來承當上天的罰責。”

棘城之戰，趙攬的預言應驗了，石虎不敢大意，皺著眉頭問道：“那么誰能承擔呢？”

趙攬：“沒有比領軍將軍王朗更為顯貴的了。”

“給朕換一個。”石虎比較重視王朗，不容置疑地望著趙攬。

“其次就只有中書監王波了。”圣心難測，趙攬慌忙回答。

石虎當即下詔，將王波腰斬，連同四個兒子一起處決，把他們父子五人的尸體投入漳水之中，以此來攘除天災。

永和元年，石虎下令征選民女三萬多人，打算分成三等配置各處。石虎的兒子們又私下發令征選民女一萬多人。

各郡縣官吏為了搜羅美女上交差事，公然搶掠貌美的有夫之婦九千多人，將不堪忍受奪妻之辱而反抗的男人一律處死，而三千多名節婦直接選擇了自殺，荊楚、揚、徐等地成千上萬戶百姓家破人亡。陳留好在有石敏坐鎮，下級官吏不敢胡來。

美女們送到鄴城后，石虎興高采烈地在殿前挑選分等，因為官吏們“能干”，被封侯的就有十二人。至于北中郎將石敏，由于不思進取，“政績”乏善可陳，久久得不到升遷。

永和三年，沙門吳進向石虎進言說：“胡族的命運將要衰落了，晉朝當要復興，應該讓晉朝的遺民從事艱苦的勞役，以壓制他們的運勢。”

于是，石虎在鄴城北邊兩里外的地方劃出方圓數十里的土地，命尚書張群征發附近各郡的趙人男女十六萬人，車十萬輛，運土修筑華林苑，并建造漫長的圍墻圈占起來。

申鐘、石璞、趙攬等人上疏，陳述目前天文星象錯亂，百姓凋敝，希望能遣返徒役。

石虎勃然大怒道：“即使宮苑和圍墻早晨建成，而朕晚上就死去，也死而無憾！”

見天王發怒，張群點燃火把，夜不停工地催促百姓勞作。豈料天降暴風大雨，死亡的百姓多達數萬之眾。

九月，石虎命太子石宣到各地祭拜山川，為大趙祈求福祉。

石宣樹立天子旌旗，乘坐飾以鳥羽華蓋的豪車，率領十六路軍隊共計十八萬人馬，浩浩蕩蕩地從金明門出發。

天王領著親近大臣，從后宮登上凌霄觀眺望。石虎指著遮天蔽日的旌旗，志得意滿地笑道：“朕家父子如此威武，除非天崩地陷，還有什么可以擔心的呢？朕只管抱子弄孫，終日享受天倫之樂就是了。”

石宣跟父親一樣酷好打獵，每到一地，停留下來之后，就讓將士們把方圓百里之地圍成他的獵場，然后敲鑼打鼓開始驅趕野獸，到傍晚時分，所有獵物必須全部驅趕到他的營地附近。接著石宣下令繼續縮小包圍圈，以手下將士為人墻把野獸圍攏起來。夜幕降臨，石宣燃起火炬把四周照得如同白晝，數百名強勁的騎兵飛馳著向圈中的野獸射擊，石宣和他的姬妾們則乘車觀看，直到獵物全被射死才能停止。

如果有獵物從人墻中逃了出去，負責圍守該地段的將士，有爵位的就牽走他的馬匹，讓他像個兵卒一樣跟在隊伍后面步行一天，地位低的則直接處罰一百皮鞭。

石宣一路折騰，將士們變得疲憊不堪，一萬多人死于困獸的爪牙之下，所經過的三州十五郡，物資儲備全都揮霍一空。

而太子“祈福”還沒有回來，隨即太尉石韜又領命出行，從并州到秦州、雍州，鋪張浪費和石宣一模一樣。

石韜仗著父王的寵愛，不僅仿效太子石宣的儀仗游獵，而且第二年又在自己的太尉府里建造了一座殿堂，命名為宣光殿，橫梁長達九丈。

宣光殿有個“宣”字，石宣見胞弟石韜明目張膽地冒犯自己的名字，頓時怒不可遏，帶著東宮侍衛便闖入太尉府里，殺掉工匠，截斷橫梁，拂袖而去。

石韜肆無忌憚，針鋒相對，不僅立即重新動工，還把橫梁加長到了十丈。

宦官趙生得寵于石宣，卻不受石韜待見，見石宣極度不滿石韜的僭越行為，于是暗地里勸說石宣除掉石韜。

石宣命人把暗中羅致的死士楊柸、牟成也叫來密室。趙生憤憤不平地說：“石韜這小子現在是越來越傲慢了，簡直不把太子殿下放在眼里！”

楊柸望向石宣，警惕地道：“殿下有什么打算？”

石宣恨恨地說：“老四一日不死，孤這儲君的位置，就一日不得安穩啊。”

牟成吃了一驚，但仍然面色平靜地道：“殿下，秦公深得天王寵愛，我們貿然動手，天王一怒，誰擔當得起呀？”

趙生陰陽怪氣地說：“‘養兵千日，用兵一時’，兩位壯士不會是怕了吧？”

石宣目光陰冷看著三個親信，一臉兇戾地道：“孤跟高力護衛都督梁犢的關系很好，只要你們能把老四殺掉，父王到時候一定會出宮親臨哀悼的，我們趁機把他也干掉，還不是手到擒來的事。等孤成了大趙的天王之后，一定把老四如今占據的封國郡邑全都分賞給你們。”

不說富貴險中求，太子的話都已經說到這個份上了，怎么可能還有退路呢？