一代有一代的興衰。當年皇甫成皎的登儲之路，很大程度上仰仗了元氏的力量。

他即位后，其他世家收斂，元氏愈加壯大，漸成今日元氏黨羽傾遍朝野之大觀。

元氏對儲位更加勢在必得，這個龐然大物，試圖將繁榮綿延百代。

它的存在、它的企圖、它無休無止的大小動作都在刺激著皇帝和其他世家乃至寒門的神經。

當這一群人對它的不滿達到一個值點，當他們選擇聯合起來時，龐然大物便處于危險之中。

余光智可謂最近朝堂上最風光的人了。

皇帝要為二皇子挑選太傅的消息一出，各世家紛紛舉薦人才，其中當屬元家推出的人選最多。當然這還只是明面上粗略的計算。元家對二皇子太傅的位子勢在必得。

當各朝臣紛紛猜想太傅會是元家舉薦的哪一個人選時，皇帝又出了新招式：開經論策，當廷申述。

一切掩耳不及迅雷，各寒門士子仿佛早就準備好了似的，踴躍紛紛；而各大世家卻相繼偃旗息鼓，元家也再無聲息。最后余光智勝出。

這是皇帝與元家的首次交鋒，皇帝勝了。

伴隨著皇帝勝利的，還有以余光智為代表的寒門的崛起。

不過好景不長，槍打出頭鳥，余光智很快淪為皇元斗爭的第一個犧牲品。

先是京都的大街小巷都傳出余光智恃才傲物、藏污納垢，風言風語，茶余飯后。

接著，便有言官上奏，證據確鑿，條條指向余光智貪污受賄。甚至有人翻出皇后大喪的舊事，夾槍帶棒地暗指余光智從那時起就開始了貪污……

群臣請愿，余光智被抄家問斬。

可是群臣，卻是元家帶頭的群臣。

只是，寒門崛起已勢不可擋。

余光智不是唯一被檢舉的，也不是最后一個。以余光智事件為序幕，長久以來沉默的言官們相繼站出來抨擊當朝官員，先是一些不起眼的小官，后是新貴，范圍越來越大，中槍官員的人數越來越多。

刑部與大理寺忙得不可開交，于是重新吸納了一些人手，主要以寒門為主。新晉的寒門們迅速在其中扎根。甚至遠在川蜀的晟親王長子皇甫林舒因出色的斷案才能被特召進京。

朝官們到大理寺進進出出，一群人進去喝了杯茶水，拂了拂衣袖，便出門登上了自家恭候的馬車；另一群人進去了沒有出來，家里為他們到各處奔走。

大理寺門前的長街車水馬龍，沿街的百姓看足了笑話。

仿佛玩笑般的，恐慌與滿不在乎交織在朝堂上每一個站立的大臣心中。

也有一群敏銳的人真的慌了，他們發現滯留在大理寺內的官員跟元家都有或多或少的聯系，他們愈加擔憂自己，紛紛向元家求助。

還有被關押在大理寺的官員的家人們，群臣求助給無頭蒼蠅似的他們提供了方向，他們和擔憂自己的敏銳者們一齊涌向元家的大門。浩蕩大軍又吸引了更多跟風的人們。

元府頓時門庭若市，元氏成了眾矢之的。

元家家主－－元亓的哥哥下令閉門謝客，他企圖讓元家在這個極為喧囂的時候做一盞暗淡的燈，于是驅趕掉繞燈旋舞的飛蟲。燈便暗了。

這是一場曠日持久的鬧劇，在這場鬧劇中出現了一群小丑，小丑被元家拋棄，身上卻留有結黨營私的污印，他們都受到了相應的懲罰。可是元家安然無恙，大樹穩如山，只是脫掉了一些蟲蛀的殘葉。

可殘葉不宜多，當葉子泛了災，樹干成了禿頭脖子樹，大樹的力量便被削弱。

當殘葉脫落，蛀蟲便爬上樹干本干。

當殘葉匯集一地，又難免腐爛發臭。

最后，這棵樹干成了孤家寡人，其上布滿蟲斑，其下一片腐糜，其味爛臭遠播。

其亦不久矣。

并且，大樹長在叢林里，而叢林從來都是弱肉強食的天堂。叢林里不止有一棵樹，還有很多樹，樹下又布滿灌叢和雜草。

當大樹的殘葉零落成泥化作土，有風揚起，便成了其他虎視眈眈的植物的養分。

大樹老了，其他樹和草卻生機勃勃，叢林永遠欣意盎然，不為一家左右。

皇元斗爭終歸是元家落了下乘，這其間亦伴隨著其他世家與寒門的助力、崛起和昌盛。